Chapitre 5 316
Le chef du Royaume ancien ne partit pas tout de suite après avoir installé Chu Feng et les autres. Il rassembla plutôt tous les chefs de tribu et les Anciens dans le palais situé juste à côté de la place.
« Que pensez-vous de Chu Feng ? » demanda le chef du Royaume ancien.
« Chu Feng est le moins avancé des six candidats restants, mais son talent est incroyable. Je pense qu’il est comparable à Chu Xuanyan », répondit un Ancien.
« Comparable à Chu Xuanyan ? C’est peu dire. Ce qu’il a accompli dépasse clairement les exploits de Chu Xuanyan. Il a activé dix-huit Monuments divins ancestraux à la fois ! » s’exclama l’Ancien Lai.
« L’Ancien Lai a raison. Je pense moi aussi que le talent de Chu Feng dépasse celui de Chu Xuanyan. »
Les paroles de l’Ancien Lai recueillirent l’assentiment des Anciens. Même les chefs de tribu qui en voulaient à Chu Feng d’avoir choisi la Tribu de la Lignée Yuan plutôt que leur tribu durent reconnaître que son talent était supérieur à celui de Chu Xuanyan.
« Ancien Lai, quelle est votre évaluation de Chu Feng ? » demanda le chef du Royaume ancien.
« Seigneur chef, le talent de Chu Feng est sans égal. Il est actuellement le moins avancé des six, mais cela tient principalement à son jeune âge. À mon avis, ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne les dépasse. De plus, son niveau de cultivation est bien supérieur à celui de Chu Xuanyan à l’époque. Si les épreuves suivantes s’avèrent elles aussi particulières, je pense que Chu Feng a le plus de chances de les réussir », répondit l’Ancien Lai.
Le chef du Royaume ancien hocha la tête, puis se tourna vers les autres. « Qu’en pensez-vous ? »
« Seigneur chef, je ne nie pas que le talent de Chu Feng soit remarquable, mais cela ne suffit pas à faire oublier son niveau de cultivation inférieur. Le talent représente le potentiel futur ; dans l’immédiat, c’est son niveau actuel qui compte. Sur ce point, je penche plutôt en faveur de Mademoiselle Bai. »
Les autres Anciens donnèrent également leur avis. Certains recommandèrent aussi Zhou Dong et Qin Shu, mais personne ne soutint Jia Chengying ni Bai Yunqing.
Les habitants du Royaume ancien admiraient les forts, mais Jia Chengying et Bai Yunqing s’étaient fait gifler après avoir provoqué Chu Feng. Ils en conclurent que ces deux-là n’avaient aucune chance et les écartèrent de leur liste.
« Seigneur chef, et vous ? » demanda l’Ancien Lai.
Tous les Anciens et les chefs de tribu se tournèrent vers le chef. Ils savaient que c’était son avis qui comptait le plus.
« Hélas… Je pense moi aussi que Chu Feng est le candidat le plus probable, mais il a choisi de rejoindre la Tribu de la Lignée Yuan, pour une raison qui m’échappe. À lui seul, il a obtenu aujourd’hui la reconnaissance de dix-huit Monuments divins ancestraux. Imaginez les bénéfices que cela a dû apporter à cette tribu. Heureusement qu’elle est déjà sur le déclin, sans quoi elle serait devenue une sacrée épine dans notre pied », déclara le chef du Royaume ancien.
« En effet. Pourquoi Chu Feng a-t-il fini par choisir la Tribu de la Lignée Yuan ? Est-ce par pitié pour cette petite fille ? »
« À ce propos, je croyais que tous les membres de la Tribu de la Lignée Yuan avaient perdu la raison. Sont-ils encore capables d’avoir des enfants ? »
Certains Anciens exprimèrent leur perplexité. Ils n’avaient jamais prêté attention à la Tribu de la Lignée Yuan, puisqu’ils pensaient qu’elle ne représentait plus aucune menace. C’était aussi pour cette raison qu’ils avaient été surpris par l’apparition du Petit Croissant.
« Cette petite fille est issue de la Tribu de la Lignée Yuan. Elle a un talent exceptionnel ; sa naissance a même provoqué un phénomène. J’ai enquêté et découvert que ses parents feignaient la folie. Cela dit, aucun d’eux n’a élevé le Petit Croissant dans le but de se venger. Tout ce que veulent les membres de la tribu, c’est la protéger », expliqua l’Ancien Lai.
« Ancien Lai, vous étiez au courant ? » demanda un Ancien.
« Oui. Le seigneur chef le sait aussi », répondit l’Ancien Lai.
« Le seigneur chef est au courant lui aussi ? »
La foule fut surprise. Personne ne haïssait autant la Tribu de la Lignée Yuan que leur chef. La naissance d’une jeune fille exceptionnelle dans cette tribu aurait pu représenter une menace pour eux, mais leur chef avait fermé les yeux ?
« Vous savez que mon plan initial était de massacrer la Tribu de la Lignée Yuan, mais l’Idole ancestrale nous a adressé une révélation nous ordonnant de ne pas nous livrer à des conflits internes. Je n’ai donc eu d’autre choix que de les laisser tranquilles, malgré la menace qu’ils représentent. Je ne pensais pas qu’une petite fille puisse nous causer le moindre problème, alors j’ai simplement chargé l’Ancien Lai de la surveiller. Qui aurait cru qu’un incident surviendrait par la suite ? » déclara le chef du Royaume ancien.
« Un incident ? Lequel ? » demanda la foule, intriguée.
« Nous avions décidé de fermer les yeux sur ce qui se passait dans la Tribu de la Lignée Yuan, mais les parents du Petit Croissant sont quand même morts peu après sa naissance. Ils ont été empoisonnés », révéla l’Ancien Lai.
« Empoisonnés… Est-ce que ce sont les membres de la Tribu de la Lignée Yuan qui ont fait ça ? » demanda un Ancien.
« Puisque ce n’est pas notre œuvre, le coupable est probablement un membre de leur propre tribu. Cela signifie que les parents du Petit Croissant n’étaient pas les seuls à feindre la folie. Quoi qu’il en soit, leurs conflits internes ne nous concernent pas. Nous avons pensé que le Petit Croissant ne tiendrait pas longtemps sans ses parents et avons décidé de ne pas intervenir.
« Pourtant, contrairement à ce que nous attendions, elle semble avoir survécu. C’est pourquoi le seigneur chef et moi nous demandons si le coupable n’a pas tué ses parents dans le but de l’élever lui-même », reprit l’Ancien Lai.
« Nous n’avons qu’à interroger le Petit Croissant pour connaître la réponse », proposa un chef de tribu.
« Rien ne presse. Nous en reparlerons après l’épreuve », déclara le chef du Royaume ancien.
« Seigneur chef, nous ne pouvons pas sous-estimer la gravité de cette affaire. Nous ne devons laisser aucune chance à la Tribu de la Lignée Yuan de se relever. Ils sont bien trop cruels. Ils pourraient… »
La voix de l’Ancien s’éteignit brusquement, tandis que l’inquiétude se lisait sur son visage. Les autres semblaient eux aussi troublés. Ils se souvenaient encore très bien de la bataille contre la Tribu de la Lignée Yuan. Ils avaient eu beaucoup de chance que le chef du Royaume ancien les mène à la victoire ; sinon, ils seraient aujourd’hui à leur place.
Plus ils y pensaient, plus ils avaient peur.
« Seigneur chef, interrogeons-la au plus vite. »
Ils ne voulaient prendre aucun risque.
Cependant, le chef du Royaume ancien secoua la tête. « Je préférerais que Mademoiselle Bai réussisse toutes les épreuves, mais je pense toujours que le jeune héros Chu Feng est le plus susceptible de l’emporter. Je préfère ne pas le froisser avant que la situation ne soit éclaircie. Nous nous occuperons de la Tribu de la Lignée Yuan après son départ. »
Le chef ayant déjà pris position, les autres Anciens et chefs de tribu n’eurent d’autre choix que de respecter sa décision.
…
Chu Feng se reposait dans ses appartements.
Le Petit Croissant n’avait jamais connu un logement aussi luxueux. Elle courait partout en se remplissant la bouche de friandises et de fruits. L’endroit n’était pas très grand, mais elle s’y amusait comme dans une aire de jeux.
Malgré toutes les épreuves qu’elle avait traversées, elle n’en restait pas moins une enfant.
Chu Feng la regarda et remarqua : « C’est agréable d’être un enfant et de vivre sans souci. »
Lui aussi avait connu cela, autrefois. Le Clan Chu le rejetait et les autres le harcelaient souvent, mais il gardait de tendres souvenirs de son enfance. D’un côté, Chu Yuan et Chu Guyu prenaient souvent sa défense. De l’autre, il se contentait plus facilement des choses. Sa vie était bien moins stressante, car son esprit était encore pur et simple, et le bonheur lui semblait beaucoup plus facile à atteindre.
« Eggy, pourquoi crois-tu que mon père a renoncé aux épreuves suivantes ? Ce n’est pas quelqu’un qui abandonne face à l’adversité. Sinon, il ne se serait jamais donné la peine de venir au Royaume ancien », demanda Chu Feng.
« C’est ton père. Comment veux-tu que je sache ce que toi-même tu ignores ? Quoi qu’il en soit, s’il a pris cette décision, c’est qu’il avait ses raisons », répondit Eggy.
« Mais quelles raisons ? » se demanda Chu Feng, plongé dans ses pensées.
Son père n’était pas du genre à renoncer à une occasion aussi précieuse.
Toc, toc, toc !
Quelqu’un frappa à la porte du palais. C’était la femme aux cheveux blancs.
« Hé, Petit Bai ! » la salua Chu Feng avec un sourire. Il avait déjà appris que la femme aux cheveux blancs s’appelait Petit Bai.
« Appelez-moi plutôt Mademoiselle Bai », répondit-elle d’un ton solennel.
« D’accord. Mademoiselle Bai, je vous en prie, entrez. »
Chu Feng l’invita à entrer dans le palais, mais elle resta dehors. À la place, elle lui tendit un Sac cosmique et dit : « C’est à vous. »
Elle se retourna et partit aussitôt.
« Elle a du caractère. Je l’apprécie de plus en plus », dit Eggy avec un sourire avant de reporter son attention sur le Sac cosmique. « Vite, regarde à l’intérieur. C’est la Perle du Temple céleste de niveau Demi-Dieu ? »
Chu Feng ferma la porte avant d’ouvrir le Sac cosmique. Il y trouva bien une perle de verrouillage et une perle d’ouverture. Il fallait les réunir pour entrer dans le Temple céleste sacré.
« Elle a tenu parole. J’aime ça. Chu Feng, n’hésite pas et utilise-la tout de suite », dit Eggy.
« D’accord. »
Chu Feng commença par établir une formation pour sceller le palais, puis se dissimula à l’aide d’une Formation de dissimulation. Ensuite, il entrechoqua les deux perles.
Une lumière mystérieuse enveloppa son corps et ses environs se mirent à se déformer. Avant même qu’il s’en rende compte, il se tenait au milieu d’une vaste galaxie, entouré d’innombrables étoiles scintillantes. Le spectacle était à couper le souffle.
Chu Feng serra les poings, tout excité, sachant que le Temple céleste sacré allait réapparaître.
Une brillante lumière dorée surgit soudain des profondeurs de l’espace. Elle dégageait une aura divine qui inspirait la révérence. Peu à peu, son éclat aveuglant s’estompa, révélant une immense porte.
C’était la porte contenue dans la perle de verrouillage, et elle flottait rapidement vers Chu Feng. À la fois imposante et terrifiante, elle dépassait à elle seule la superficie totale du Continent des Neuf Provinces.
La gigantesque porte commença à s’ouvrir et Chu Feng fut entraîné à l’intérieur. Le légendaire Temple céleste sacré apparut enfin sous ses yeux.
C’était un édifice plus haut que le ciel, bâti avec des matériaux précieux qui valaient aisément des cités entières. La construction d’un temple aussi gigantesque et finement ouvragé avait dû exiger des efforts et des ressources considérables. Malgré tout ce qu’il avait traversé, Chu Feng restait émerveillé par le Temple céleste sacré.
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