Chapitre 5 285
Fff !
Le Vieux Daoïste au nez de bœuf agita ses manches. Une volute d’aura s’en échappa, puis se transforma en une Bête monstrueuse gigantesque, haute de plus de mille mètres et d’une beauté saisissante.
C’était un Démon-renard des Mille Transformations.
Quand il avait prêté allégeance au Vieux Daoïste au nez de bœuf, le démon-renard mesurait à peine un mètre. Il avait ensuite grandi jusqu’à dépasser les cent mètres après avoir absorbé la puissance résiduelle du Palais illusoire des Mille Transformations.
La taille du démon-renard donnait une idée de sa force et témoignait des progrès considérables qu’il avait accomplis dans sa cultivation en peu de temps. Malgré tout, il était encore loin d’avoir atteint son apogée.
« Seigneur, partons-nous maintenant ? » demanda le Démon-renard des Mille Transformations.
« Nous avons déjà atteint notre objectif. Les renforts du Clan du Dragon Totémique arriveront bientôt. Si nous nous attardons, la situation risque de se compliquer », répondit le Vieux Daoïste au nez de bœuf en regardant l’horizon. Il semblait voir des choses invisibles aux autres.
Il enfourcha le Démon-renard des Mille Transformations, et tous deux quittèrent le Royaume inférieur de Skydomain dans un éclair de lumière.
…
Pendant ce temps, Chu Feng fixait le ciel désormais immobile. Perplexe, il se tourna vers la femme lumineuse et demanda : « Ancienne, que s’est-il passé là-dedans ? »
Il voulait savoir ce qui se passait à l’intérieur de l’aura noire.
« Ne me le demande pas. Je vois et j’entends la même chose que toi », répondit la femme lumineuse.
« Permets-moi de t’éclairer, frère Chu Feng. Le Moine démoniaque avait probablement un complice, mais ils se sont brouillés. Le combat doit déjà être terminé, mais difficile de savoir lequel des deux l’a emporté », expliqua Liu Kuo.
« Comme on pouvait s’y attendre de frère Liu Kuo », fit Chu Feng d’un ton sec.
« Hahaha, tu me flattes ! » lança Liu Kuo en riant de bon cœur, persuadé que Chu Feng le complimentait sincèrement.
« Hum… » Long Xiaoxiao commença à émerger de son sommeil.
Chu Feng se précipita vers elle et lui demanda avec inquiétude : « Xiaoxiao, tu vas bien ? »
« J-je vais bien. » Long Xiaoxiao s’empressa de prendre un air assuré pour le rassurer. Elle remarqua la boîte rouge dans ses mains, et son visage s’illumina. « Chu Feng, tu as réussi à franchir la tour rouge ? »
« En effet. Frère Chu Feng a obtenu la boîte rouge. C’est grâce à lui que nous sommes tous sains et saufs », intervint Liu Kuo en appuyant sur le mot « nous » et en lançant un regard à la femme aux cheveux blancs.
La femme aux cheveux blancs affichait une mine affreuse. Son échec à gravir la tour la contrariait.
« Petite sœur Long, qu’est-ce qui t’est arrivé ? Pourquoi t’es-tu évanouie ? Tu t’inquiétais tellement pour frère Chu Feng que tu as fini par perdre connaissance ? » demanda Liu Kuo.
« J’ai juste eu soudainement un coup de fatigue », répondit Long Xiaoxiao.
« Ne me mens pas. » Liu Kuo ne voulut pas la croire et s’obstina : « Tu as forcément perdu connaissance à force de t’inquiéter. Eh, je vous envie, tous les deux. »
Il rejoignit Chu Feng et lui tapota l’épaule. « Frère Chu Feng, tu ne dois pas décevoir petite sœur Long. »
Long Xiaoxiao fut d’abord touchée, mais les paroles qui suivirent la laissèrent sans voix.
« Tu dois prendre petite sœur Long pour épouse. Et ne prends pas trop de concubines. Mille, ça devrait suffire », ajouta Liu Kuo.
Long Xiaoxiao lui lança un regard noir. La femme aux cheveux blancs leva elle aussi les yeux au ciel.
« Pourquoi vous me regardez comme ça ? C’est normal qu’un homme ait beaucoup de concubines, non ? Regardez comme frère Chu Feng est exceptionnel. Mille, ce n’est sûrement pas excessif pour lui ! »
Comme pour obtenir confirmation, Liu Kuo se tourna vers Chu Feng. « Qu’en penses-tu, frère Chu Feng ? »
Cette question était un piège en soi. Chu Feng eut la sagesse de détourner la conversation et demanda : « Et toi, combien de concubines comptes-tu prendre ? »
« J’ai l’intention d’en prendre mille », répondit Liu Kuo avec un sourire.
« Mais tu es moine, non ? » demanda Long Xiaoxiao.
« Et alors ? Les moines ne sont pas censés manger de viande non plus, mais qui en a quelque chose à faire ? » répliqua Liu Kuo.
À ces mots, Long Xiaoxiao se rappela qu’elle avait festoyé avec Liu Kuo en mangeant de la viande et en buvant de l’alcool, un peu plus tôt. Elle secoua la tête et soupira.
Graa !
Un rugissement de dragon assourdissant retentit dans le ciel, et une violente secousse ébranla tout le royaume. Même Chu Feng et les autres, à l’intérieur du Vestige ancien du Dragon sacré, furent touchés. Tous levèrent précipitamment les yeux vers le ciel.
« Les chaînes ont cédé. »
Toutes les chaînes noires, qu’elles aient scellé le royaume ou pâli les membres du Clan du Dragon Totémique, se brisèrent et tombèrent du ciel. L’aura noire se dissipa, remplacée par une lumière dorée aveuglante.
On aurait dit que la nuit avait cédé la place au jour, faisant renaître l’espoir dans le cœur de tous.
L’éclat se rapprocha peu à peu, jusqu’à ce que la foule se retrouve face à des centaines de milliers de chars de guerre, de navires de guerre volants et de Bêtes monstrueuses gigantesques. D’innombrables silhouettes les chevauchaient.
L’armée principale du Clan du Dragon Totémique était enfin arrivée ! Elle était bien plus imposante que celle qui avait affronté le Moine démoniaque.
À la tête de l’armée, un Ancien vêtu d’une robe dorée menait la marche.
Sa silhouette paraissait insignifiante devant les majestueux chars et navires de guerre qui s’étendaient derrière lui, mais sa présence illumina les visages de la foule. Chu Feng lui-même se mit à l’observer attentivement.
L’Ancien dégageait une aura d’inviolabilité qui lui conférait une présence transcendante. L’épée dorée qu’il tenait brillait faiblement et émettait un bourdonnement qui rappelait un rugissement de dragon.
« C’est lui qui a brisé les chaînes noires », dit Chu Feng.
Il comprit que l’épée était une arme divine, mais l’Ancien était encore plus redoutable. C’était un cultivateur d’une puissance extrême, dont les prouesses dépassaient même celles de Long Junlin.
« C’est le Seigneur Long Xu ! Nous sommes sauvés ! »
Le soulagement submergea les milliards de cultivateurs, et certains fondirent même en larmes de joie. Ils savaient que leur calvaire venait enfin de prendre fin. D’après les conversations alentour, Chu Feng apprit que Long Xu était le chef des Guerriers dragons des Neuf Bannières.
À mesure que les chars de guerre approchaient, les Esprits du Monde du Clan du Dragon Totémique sautèrent rapidement à terre pour soigner les blessés. Le visage tendu de Long Junlin se détendit lui aussi. Comprenant qu’il pouvait enfin relâcher ses forces, il dissipa sa barrière de puissance martiale et s’évanouit.
À cette vue, Long Xu se précipita auprès de Long Junlin pour le soutenir. Une hostilité glaciale emplit son regard tandis qu’il observait Long Junlin inconscient et la situation tragique des membres du Clan du Dragon Totémique.
Fff !
Long Xu agita le bras, et un pilier de lumière s’élança dans le ciel. Il monta très haut avant d’exploser soudain dans une lumière dorée, répandant d’innombrables silhouettes gigantesques de dragons à travers tout le royaume.
Le Royaume inférieur de Skydomain fut de nouveau scellé, mais cette fois, c’était le Clan du Dragon Totémique qui en était à l’origine.
« Retrouvez le Moine démoniaque, quoi qu’il en coûte ! » tonna Long Xu.
À l’exception des Esprits du Monde, occupés à soigner leurs frères d’armes, les membres du Clan du Dragon Totémique se dispersèrent dans toutes les directions pour rechercher le Moine démoniaque.
…
« Cela signifie-t-il que le Moine démoniaque et son complice se sont échappés ? » demanda Liu Kuo.
« C’est ce qui semble s’être passé. Vous devriez partir maintenant. Souvenez-vous : le Clan du Dragon Totémique a organisé l’Épreuve du plus fort pour ouvrir ce vestige. Vous pourrez dire que vous avez réussi l’épreuve, mais vous ne devez parler à personne de ce qui s’est passé ici », dit la femme lumineuse.
« Pourquoi donc, Ancien Liu ? » demanda Liu Kuo.
« Je ne veux pas perdre mon temps à te l’expliquer. Fais simplement ce que je te dis », répondit la femme lumineuse.
Une Porte de formation spirituelle apparut. Long Xiaoxiao et les autres furent aussitôt emportés et renvoyés dans leurs tours respectives. Chu Feng, lui, resta sur place.
« Ancienne, avez-vous quelque chose à me dire ? » demanda Chu Feng.