Chapitre 5 281
Fff !
L’aura noire qui emplissait le ciel enfla soudain, et d’innombrables chaînes noires tombèrent des hauteurs pour leur barrer la route. Même ceux qui avaient réussi à se faufiler par l’ouverture se retrouvèrent encerclés par une nouvelle série de chaînes.
Aussi puissant fût-il, Long Zhen ne pouvait briser les chaînes noires sans l’aide de Long Junlin. Il se retourna donc vers lui.
« C’est mauvais. » Long Junlin fronça les sourcils.
Non seulement Long Zhen et les autres étaient piégés, mais d’innombrables chaînes noires commençaient aussi à s’élever vers le ciel. Le Demon Monk allait de nouveau sceller tout le royaume.
Le Souffle du Dragon Totémique qu’il avait lancé plus tôt était sa plus puissante attaque, et l’utiliser une seule fois l’avait déjà épuisé. Il lui serait difficile de le lancer à nouveau.
« Comment est-ce possible ? »
Long Junlin se sentit impuissant. Leurs clansmen avaient déjà sacrifié leur vie pour retenir le Demon Monk, et pourtant celui-ci avait encore assez de force pour sceller l’ouverture qu’il venait de créer. Long Junlin n’en revenait pas de sa puissance.
Fff !
Soudain, une chaîne noire tomba du ciel et fonça droit sur Long Zhen. Contrairement aux chaînes gigantesques qui servaient à sceller le royaume, celle-ci était extrêmement fine, semblable à celles qu’utilisaient les gens ordinaires. Pourtant, des flammes violettes l’enveloppaient et lui conféraient une aura menaçante.
Une puissance profondément maléfique.
« Bon sang ! »
Long Zhen leva son Bouclier du Dragon sacré pour repousser la chaîne noire.
Boum !
À la stupeur générale, le Bouclier du Dragon sacré se brisa au contact de la chaîne.
Long Zhen n’avait pas encore compris ce qui lui arrivait que la chaîne noire lui transperça le corps, le privant de toute force. Il s’effondra au sol, incapable de bouger.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Même Long Junlin sentit son cœur se serrer en voyant les flammes violettes qui enveloppaient la chaîne noire, et les autres furent encore plus bouleversés.
« Hahaha ! Frère Ren, tu as enfin terminé ? » Le Demon Monk éclata de rire.
« Le Demon Monk a un allié ? » Long Junlin ouvrit de grands yeux, comprenant soudain.
Il savait que le Demon Monk avait un allié — la mystérieuse femme les en avait déjà avertis —, mais il ne s’était pas imaginé qu’il serait aussi puissant.
Fff !
D’innombrables chaînes noires auréolées de flammes violettes tombèrent du ciel. Elles visaient les membres du Clan du Dragon Totémique.
Aah !
Des cris déchirants retentirent dans le ciel.
En quelques secondes, presque tous les membres du Clan du Dragon Totémique qui combattaient encore dans les airs furent transpercés par les chaînes noires. Même ceux qui avaient déjà rendu leur dernier souffle ne furent pas épargnés.
Ainsi, la puissante armée du Clan du Dragon Totémique fut anéantie. Seuls Long Junlin et les trois autres Guerriers dragons des Neuf Bannières survécurent. Mais le Demon Monk ne tarda pas à transpercer ces trois guerriers avec les chaînes noires auréolées de flammes violettes.
Long Junlin fut le dernier encore debout.
D’innombrables chaînes noires fusèrent vers lui de toutes parts, mais Long Junlin reprit sa forme originelle et libéra une vague d’aura dorée. Sa force brute suffit à arrêter les chaînes dans leur course.
« Renonce, Long Junlin. »
Le Demon Monk descendit et se posa devant Long Junlin. Il saisit une chaîne noire et y insuffla sa puissance, puis la lança comme un javelot.
Fff !
L’aura dorée de Long Junlin se désintégra sous l’attaque du Demon Monk. Malgré son incroyable puissance, il ne put que regarder la chaîne noire lui transpercer le corps. Ses forces l’abandonnèrent et il s’écroula au sol.
Le Clan du Dragon Totémique venait enfin d’essuyer une défaite.
Alors, tous ses membres poussèrent soudain des hurlements de douleur. Les flammes violettes s’étaient glissées dans leurs corps comme des parasites et drainaient leur énergie.
Des cultivateurs courageux s’élancèrent vers Long Zhen, espérant le sauver en tranchant la chaîne noire. Mais, à leur désespoir, ils ne parvinrent même pas à l’égratigner. Elle était presque indestructible.
« Quelle formation puissante ! Même si nous intervenions tous les deux, cela ne changerait rien », déclara Mo Chengzhou.
« La formation de chaînes noires qui a scellé le royaume n’est pas l’œuvre du Demon Monk. Quelqu’un d’autre en est responsable. En revanche, les flammes qui drainent l’énergie sont clairement de son fait. Il est bien plus puissant qu’avant », répondit Ningyu Shangren.
« Que devrions-nous faire ? » demanda Mo Chengzhou.
« Pour l’instant, contentons-nous d’observer la situation. Si nous sommes vraiment acculés, nous n’aurons pas d’autre choix que de révéler notre identité », répondit Ningyu Shangren.
« Mais le Demon Monk est un scélérat odieux qui n’hésite pas à prendre la vie des autres. Y a-t-il la moindre chance qu’il nous épargne ? » demanda Mo Chengzhou.
« Je n’y crois pas beaucoup non plus. Tout ce qu’il nous reste à faire, c’est prier », répondit Ningyu Shangren.
« Prier ? Pour quoi ? »
« Pour qu’un miracle se produise. »
Les lèvres de Mo Chengzhou tressaillirent.
« Si j’avais su que les choses tourneraient ainsi, je ne serais pas venu », marmonna-t-il avec regret.
Pendant ce temps, dans la tour rouge, Chu Feng venait de vaincre l’adversaire du seizième étage, un monstre doré. Curieusement, contrairement à ses précédents adversaires, qui laissaient généralement un cadavre derrière eux, celui-ci se changea en une aura dorée qui se dispersa d’abord, puis se rassembla pour former une boîte dorée.
Cette boîte dorée était identique à celles qui se trouvaient au sommet des quatre autres tours.
Au même instant, la voix de la femme lumineuse résonna : « Chu Feng, tu as désormais réussi l’épreuve de cette tour. Tu peux prendre cette boîte dorée pour assurer ta survie, mais cela marquera aussi la fin de ton défi. Si tu ouvres cette boîte, la tour se dissipera. »
Chu Feng fronça les sourcils. Il regarda à l’extérieur de la tour, où Long Xiaoxiao se tenait aux côtés de la femme lumineuse.
« Ancienne, je souhaite poursuivre l’épreuve », dit Chu Feng.
« Cette possibilité ne te sera pas offerte une seconde fois. Si tu échoues à franchir la tour, non seulement tu ne pourras pas sauver Long Xiaoxiao, mais tu y laisseras aussi la vie. Tu n’es pas en état de réussir l’épreuve finale », prévint la femme lumineuse.
« Ancienne, je connais les règles, mais je souhaite poursuivre le défi. »
Chu Feng passa devant la boîte dorée et se dirigea vers l’étage suivant. En le voyant faire, la femme lumineuse eut un petit rire.
« Ancienne, est-il arrivé quelque chose de bien ? » demanda Long Xiaoxiao, intriguée.
« Pas du tout. Je trouve simplement que tu sais bien juger les gens », répondit la femme lumineuse.
Long Xiaoxiao sourit avec douceur. Elle ne pouvait pas voir ce qui se passait dans la tour, mais les paroles de la femme lumineuse lui suffirent pour comprendre que Chu Feng s’en sortait bien.
Pendant ce temps, Chu Feng avait déjà atteint le dernier étage.
Comme auparavant, une silhouette gardait l’escalier menant à l’étage suivant. Elle n’avait aucun trait distinctif, mais Chu Feng remarqua que ses vêtements et sa posture étaient identiques aux siens. De plus, elle tenait une épée qui ressemblait à son Épée du Héros immémorial.
Un mauvais pressentiment l’envahit.
Il renonça à l’affronter au corps à corps et exécuta plutôt une technique martiale : l’Arc des Cent Métamorphoses.
Fff !
La silhouette esquiva sa flèche et riposta avec la même technique, mais en décocha plusieurs à la fois.
Chu Feng esquiva sans peine la volée de flèches, mais son expression s’assombrit.
*C’est bien un reflet de moi-même*, pensa-t-il avec un soupir.
Cette silhouette possédait manifestement des capacités similaires aux siennes. Il avait déjà affronté des adversaires de ce genre et savait qu’ils étaient les plus difficiles à vaincre.
Mais il ne pouvait plus reculer.
Chu Feng engagea le combat contre son reflet. L’affrontement s’intensifia rapidement et il ne tarda pas à déployer ses meilleures ressources, de la Marque de foudre à l’Armure de foudre, en passant par le Pouvoir divin des Quatre Symboles. Pourtant, il ne parvint toujours pas à l’emporter.
C’était prévisible : son adversaire disposait exactement des mêmes moyens.
Pire encore, ses blessures s’accumulaient, tandis que son adversaire guérissait rapidement. Il était presque impossible de gagner un tel combat !
Heureusement, il comprit vite que son reflet n’attaquait que lorsqu’il se trouvait à une certaine distance. Dès qu’il s’éloignait suffisamment, son adversaire cessait de l’agresser.
Chu Feng choisit de battre en retraite et de reprendre des forces un instant. Il jeta un coup d’œil dehors et vit que le bâton d’encens était presque entièrement consumé. Il savait qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps.
Son regard se durcit, résolu.
« Chu Feng, tu ne dois pas utiliser les Neuf Taillades de la Foudre céleste. Il n’aura qu’à copier ta technique. Même si tu arrives à le tuer ainsi, il pourra en faire autant », lui conseilla Eggy.
« Je n’ai pas d’autre choix. Je ne peux que parier qu’il sera incapable d’exécuter les Neuf Taillades de la Foudre céleste », répondit Chu Feng.
Le Clan du Dragon Totémique avait déjà été vaincu. Pour survivre, il devait battre son adversaire et s’emparer du jeton au sommet de la tour.
Malheureusement, son énergie spirituelle était scellée à l’intérieur de la tour et il ne pouvait compter que sur sa puissance martiale. La seule façon qu’il voyait de vaincre son reflet était d’exécuter les Neuf Taillades de la Foudre céleste.
Bzz !
Soudain, une lueur blanche vacilla. La femme lumineuse venait d’entrer dans la tour.
Chu Feng regarda par la fenêtre et vit qu’une autre femme lumineuse se tenait toujours aux côtés de Long Xiaoxiao.
Il y a deux femmes lumineuses ?
« Qui êtes-vous ? » demanda Chu Feng à la femme lumineuse apparue dans la tour.
« Tu es devenu idiot ? C’est moi », répondit la femme lumineuse.
En entendant sa voix, Chu Feng comprit que la femme lumineuse à l’intérieur de la tour n’était qu’un clone.
« Ancienne, vous ne trouvez pas que vous allez trop loin ? Comment pouvez-vous me faire affronter mon propre reflet ? » soupira-t-il.
« Je t’avais prévenu, mais tu as refusé de m’écouter. Il est trop tard pour regretter. Tu devras le vaincre si tu veux survivre », répondit la femme lumineuse.
« Ancienne, c’est bien vous qui décidez ici, non ? Vous ne pouvez pas faire une exception ? »
« C’est bien moi qui décide ici, mais j’ai mes principes », répondit la femme lumineuse.
Chu Feng soupira, impuissant.
La femme lumineuse eut un petit rire et lui demanda : « Chu Feng, veux-tu vivre ? »
« Bien sûr », répondit Chu Feng.
« Sais-tu pourquoi tu n’arrives pas à vaincre ton reflet ? »
« Parce que je ne suis pas devenu plus fort qu’avant. Si je parviens à gagner en puissance, je pourrai le vaincre. »
Chu Feng avait déjà vécu une situation similaire : il avait dû affronter un reflet doté de la même force et des mêmes techniques que lui. À l’époque, il avait remporté le combat en devenant plus puissant, mais il n’avait manifestement pas le temps de recommencer.