Chapitre 5 273
« Frère, attends-moi », lança le petit moine avant d’entrer dans la tour d’un pas assuré.
Xu Tianjian le suivit aussitôt.
Pendant ce temps, dans l’espace de formation, tout là-haut dans le ciel, le Demon Monk échangeait toujours des coups avec la mystérieuse femme. Les auras rouge et noire s’affrontaient avec une ferveur encore plus grande qu’auparavant.
Leur combat était d’une tout autre ampleur et dévastait tout sur son passage.
Face à une puissance aussi colossale, les humains paraissaient insignifiants. Et pourtant, quelle ironie de voir ces êtres insignifiants provoquer une telle destruction !
La mystérieuse femme n’avait subi aucune blessure. Elle se tenait toujours avec la même allure hautaine, mais son regard avait perdu son calme habituel. Elle savait que l’écart de cultivation entre elle et le Demon Monk était immense.
Elle ne pouvait tenir tête au Demon Monk que grâce aux trésors surpuissants qu’elle possédait, mais ceux-ci atteignaient déjà leurs limites. Pour ne rien arranger, le Demon Monk ne semblait même pas déployer toute sa puissance.
L’écart entre eux était trop grand.
« Arrêtez ! » cria la mystérieuse femme.
L’aura rouge cessa son attaque.
Au même instant, l’aura noire s’immobilisa à son tour.
« Qu’y a-t-il, ma belle ? » demanda le Demon Monk avec un sourire moqueur.
« Tu m’as demandé tout à l’heure qui j’étais, n’est-ce pas ? » reprit la mystérieuse femme.
« Tu veux enfin me le dire ? »
« Tu es devenu bien plus puissant au fil des ans. Tu as de bonnes chances d’obtenir ta vengeance contre le Clan du Dragon Totémique. Cependant, je n’ai aucun lien avec ce clan. Je ne suis venue que pour Chu Feng. Inutile de nous affronter.
« Il te suffit de me promettre de ne pas faire de mal à Chu Feng, et je fermerai les yeux sur tes actes. En revanche, si tu oses lui faire du mal, je te garantis que tu ne vivras pas longtemps », déclara la mystérieuse femme, une lueur glaciale dans le regard.
Elle menaçait le Demon Monk avec une assurance absolue. Elle était peut-être plus faible que lui pour l’instant, mais elle ne doutait pas qu’elle le dépasserait un jour !
« Hahaha ! » Le Demon Monk éclata de rire.
« Ma belle, tu crois que je ne vois pas que tu es à bout ? Je t’ai déjà dit que la vie ou la mort de Chu Feng ne dépendait pas de moi. S’il sait rester à sa place, il pourra s’en sortir sans encombre. Sinon, il mourra de la main de mon disciple. Tu ferais mieux de t’inquiéter pour toi-même », lança le Demon Monk avec un sourire rusé.
Fff !
D’innombrables serres acérées jaillirent de l’aura noire et fondirent sur la mystérieuse femme. Cette attaque était plusieurs fois plus puissante que lors de leurs précédents affrontements.
Le Demon Monk avait préparé son attaque en secret pendant qu’ils discutaient !
La mystérieuse femme rassembla à la hâte l’aura rouge pour se protéger, mais en vain. L’aura noire transperça sans difficulté les barrières rouges.
La femme était dans une situation désespérée, mais au lieu de paniquer, elle sourit.
Boum !
L’aura noire écrasa l’aura rouge avec une supériorité écrasante, puis submergea les alentours de la mystérieuse femme et l’emprisonna. Peu importait désormais la puissance de ses trésors : elle allait être réduite en miettes.
« … »
Pourtant, le Demon Monk fronça les sourcils.
La mystérieuse femme avait disparu sans laisser de trace. Il ne restait qu’un message.
« Tu n’aurais pas dû faire de moi ton ennemie. »
La menace était lourde de sous-entendus.
« Bon sang ! » Le Demon Monk serra les poings de colère. Il n’aurait jamais cru que la mystérieuse femme réussirait à lui échapper sous son nez.
Il savait qu’elle bénéficiait d’un solide soutien. Sa fuite risquait de lui attirer des ennuis.
« Les moyens d’évasion de cette jeune demoiselle sont bien supérieurs à ses capacités offensives. Tu n’aurais pas pu la retenir ici. Elle risque fort d’informer le Clan du Dragon Totémique de notre présence. Tu ferais mieux de te préparer au combat », dit l’homme qui se tenait sous le chaudron.
« Ne t’inquiète pas, frère Ren. Le Clan du Dragon Totémique n’est qu’une bande de minables. Je n’étais pas de taille face à eux à l’époque, mais je ne suis plus celui que j’étais. Même si Long Junlin vient ici, il ne fera que marcher vers sa mort », répondit le Demon Monk.
« Ne sous-estime pas Long Junlin. Ce n’est pas quelqu’un qu’on peut prendre à la légère. J’ai encore besoin de temps. Tu dois l’arrêter par tous les moyens, sinon tous nos efforts seront réduits à néant », reprit l’homme sous le chaudron d’un ton inquiet.
« Frère Ren, tu n’as pas à t’en faire. Je sais ce que je fais. Je préférerais même qu’ils viennent ici d’eux-mêmes : je n’aurais pas à me donner la peine de les chercher », dit le Demon Monk avec un sourire.
Malgré son échec à capturer la mystérieuse femme, il était convaincu de pouvoir s’occuper du Clan du Dragon Totémique.
…
Ling’er s’était dissimulée non loin de l’endroit où se déroulait l’Épreuve du plus fort. Une sueur froide coulait le long de ses joues tandis qu’elle fixait nerveusement le ciel.
Weng !
Une Porte de formation spirituelle s’ouvrit à côté d’elle, et la mystérieuse femme en sortit. À part ses yeux, redevenus normaux, elle était exactement comme lorsqu’elle était partie.
« Mademoiselle, vous allez bien ? » Ling’er se précipita vers elle pour vérifier qu’elle n’était pas blessée.
« Je vais bien, Ling’er. C’est Chu Feng qui m’inquiète », répondit la mystérieuse femme.
« Que voulez-vous dire ? » demanda Ling’er.
« Le Demon Monk a atteint un niveau terrifiant. Je crains que même Long Junlin ne puisse lui tenir tête. J’ai aussi épuisé les trésors que mon maître m’avait donnés ; je ne pourrai donc pas intervenir dans cette affaire », expliqua la mystérieuse femme.
« Le Demon Monk est devenu si puissant ? » s’étonna Ling’er.
« C’est exact. Plus inquiétant encore, le Demon Monk a un allié. Ils canalisent une sorte d’énergie et, s’ils réussissent, le Clan du Dragon Totémique n’aura aucune chance. J’ai déjà averti le clan, mais ces imbéciles arrogants n’ont pas tenu compte de mes paroles et m’ont même attaquée. Cette fois, Chu Feng ne pourra compter que sur lui-même », dit la mystérieuse femme.
« Mademoiselle, vous ne devriez pas vous en vouloir. Nous n’avons aucun lien avec Chu Feng, après tout. Vous êtes intervenue uniquement parce que vous trouviez dommage qu’un prodige comme lui perde la vie ici. Vous avez déjà fait tout ce que vous pouviez pour lui. S’il périt malgré vos efforts, nous ne pourrons que dire que c’était son destin », lui dit Ling’er.
Elle aussi trouvait dommage que Chu Feng meure ici, mais ne ressentait aucun attachement particulier à son égard. Elle se souciait davantage de l’état d’esprit de sa maîtresse.
La mystérieuse femme sortit le miroir, mais comme elle s’était éloignée du lieu de l’épreuve, elle ne pouvait plus y voir Chu Feng. L’effet de Clairvoyance céleste s’était également dissipé ; elle ne pouvait donc plus voir ce qui se passait à l’intérieur de l’épreuve.
« Haaa… Je ne peux que lui souhaiter bonne chance », soupira la mystérieuse femme.
…
Une atmosphère tendue régnait dans le palais souterrain du Clan du Dragon Totémique.
Une mystérieuse femme leur avait rendu visite peu auparavant. Elle les avait avertis que le Demon Monk était toujours en vie et préparait une puissante méthode pour s’en prendre à eux. Elle les avait exhortés à l’arrêter sans tarder.
Cependant, bouleversés par l’intrusion dans leur repaire secret, ils avaient d’abord pensé que la mystérieuse femme était une subordonnée du Demon Monk.
Long Junlin avait même agi en personne pour la capturer, mais elle lui avait échappé.
Ils en étaient extrêmement troublés.
Long Junlin comptait parmi les cultivateurs les plus puissants du Clan du Dragon Totémique. Le fait que la mystérieuse femme lui ait échappé prouvait qu’elle était encore plus puissante que le Demon Monk qu’ils avaient affronté à l’époque.
« Seigneur, il semblerait que nous ayons sous-estimé la subordonnée du Demon Monk. »
Tous se tournèrent vers Long Junlin.
Ils ne voulaient pas croire que le Demon Monk était encore en vie et préféraient donc penser que la mystérieuse femme était à son service.
Long Junlin affichait une mine sombre.
Le Vestige ancien du Dragon sacré revêtait une grande importance pour leur clan. Ils étaient même allés jusqu’à cacher l’affaire à leurs Anciens invités, de peur que la nouvelle ne s’ébruite. Seuls leurs propres membres auraient dû être au courant de l’existence du Vestige ancien du Dragon sacré.
Pourtant, l’information avait fini par filtrer, d’une façon ou d’une autre, et leur adversaire était plus puissant qu’ils ne l’avaient prévu.
Comment auraient-ils pu ne pas être alarmés ?
« Informez le clan qu’une urgence a éclaté ici et demandez-lui d’envoyer des renforts au plus vite ! » ordonna Long Junlin.
Ce fut une décision difficile à prendre.
Par cet ordre, il reconnaissait implicitement qu’il ne pouvait pas régler le problème seul, ce qui entacherait inévitablement son prestige au sein du clan. Malgré tout, il choisit de faire passer le Clan du Dragon Totémique avant son honneur.
Les autres comprirent eux aussi la gravité de la situation. Un Ancien prit rapidement le jeton de Long Junlin pour transmettre la nouvelle au clan.
« La femme a indiqué où se trouvait le Demon Monk. Vous vous en souvenez ? » demanda Long Junlin.
« Oui, mais, seigneur, si cette femme est vraiment à son service, cela pourrait être un piège », répondit quelqu’un.
« C’est possible, mais la mystérieuse femme pourrait aussi nous avoir avertis de bonne foi. Le Demon Monk est peut-être toujours en vie et tente de revenir sur le devant de la scène. Réfléchissez : pourquoi se serait-elle montrée pour nous transmettre cette nouvelle si elle avait pu se contenter de nous attaquer par surprise ? » fit remarquer Long Junlin.
Il n’avait pas rejeté les paroles de la mystérieuse femme à la légère. Il avait plutôt décidé de se préparer à toutes les éventualités afin de protéger le Vestige ancien du Dragon sacré.
…
Aucun des cultivateurs réunis dans le Royaume inférieur de Skydomain ne se doutait du danger qui se rapprochait. À l’intérieur de l’épreuve, ils continuaient à se battre pour faire leurs preuves, tandis qu’à l’extérieur, tous attendaient les résultats du tournoi.
Chu Feng se tenait au sommet de la tour, attendant que son adversaire se montre.
« Incroyable. Le petit moine arrive vraiment à tenir tête à Xu Tianjian depuis tout ce temps. On dirait qu’on a un autre outsider ! »
« Qui l’aurait cru ! »
La foule rassemblée à l’extérieur de la tour bavardait.
Elle avait pensé que le combat entre Xu Tianjian et le petit moine se terminerait rapidement, mais il durait plus longtemps que prévu. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : les deux adversaires se livraient à un affrontement acharné.
Les événements prenaient une tournure inattendue qui éveillait la curiosité de la foule.
Bam !
Une heure plus tard, les portes de la tour s’ouvrirent enfin et le petit moine fut projeté dehors.
Il s’écrasa au sol, le corps couvert de sang. Sa main gauche avait été tranchée et une large entaille mortelle lui barrait le cou. D’innombrables blessures recouvraient son corps. Ceux qui le virent dans cet état ne purent s’empêcher de grimacer et de détourner les yeux.
Le petit moine avait perdu.
De son côté, Xu Tianjian fut téléporté au sommet de la tour, mais il était lui aussi en mauvais état. Il ne présentait aucune blessure visible, pourtant son visage était d’une pâleur cadavérique. À peine apparut-il qu’il tomba à genoux, ne tenant debout que grâce à son épée, serrée dans sa main tremblante. Du sang frais continuait de couler de sa paume.
« Xu Tianjian est grièvement blessé ? »
Si la foule avait encore eu des doutes auparavant, elle était désormais certaine que le petit moine était un cultivateur redoutable. Sans quoi, Xu Tianjian n’aurait pas été aussi gravement blessé.
Le combat avait de toute évidence été serré !
« Pardonne-moi, je n’ai pas été à la hauteur. Je ne pourrai donc plus échanger de coups avec toi. »
Le petit moine regarda Chu Feng avec un sourire gêné. Malgré ses graves blessures, il était surtout contrarié de ne pas pouvoir tenir sa promesse et affronter Chu Feng en finale.
« Rétablis-toi bien. Nous nous battrons un autre jour », dit Chu Feng.
« D’accord », répondit le petit moine en hochant la tête.
Weng !
Une vague d’énergie de téléportation transporta Chu Feng et Xu Tianjian jusqu’à la tour la plus élevée, où le jeton du plus fort se trouvait enfin à leur portée.
« Jeune héros Chu Feng, je suis grièvement blessé. Pourriez-vous me laisser un peu de temps pour récupérer ? » demanda Xu Tianjian.
« Allez-y. Je vous attends », répondit Chu Feng.
« Je vous remercie », dit Xu Tianjian en joignant les poings.
Il avala une poignée de pilules, puis s’assit en tailleur sur le sol pour soigner ses blessures.
Le petit moine en fit autant.
Deux heures plus tard, le teint de Xu Tianjian s’était enfin un peu amélioré. Il se leva et dit : « Jeune héros Chu Feng, je vous ai fait attendre. »
« Vous êtes sûr d’aller mieux ? » demanda Chu Feng.
« Je vous suis déjà profondément reconnaissant d’avoir accepté de m’attendre deux heures, jeune héros Chu Feng. Je ne peux pas vous faire attendre davantage », répondit Xu Tianjian avec un sourire.
« Très bien. »
À ces mots, Chu Feng ne s’attarda pas en politesses et entra dans la tour. Xu Tianjian fit de même.
Bam !
Peu après la fermeture des portes, Chu Feng sentit un frisson lui parcourir le dos.
Xu Tianjian était passé à l’attaque sans attendre !
« Putain ! Il n’a donc aucun sens du fair-play ? » maugréa Chu Feng en lui-même.