Chapitre 5 252
« Ancienne, si vous me complimentez ainsi, je vais finir par me reposer sur mes lauriers », dit Chu Feng avec un sourire.
« Ne fais surtout pas ça. Tu as peut-être du talent, mais ta lignée n’est pas encore pleinement éveillée. Le pire qu’un jeune pousse comme toi puisse faire, c’est de se relâcher », répondit la femme.
« Je travaillerai dur, sans aucun doute, et je vous ferai honneur. Ancienne, vous avez dit que trois des héritiers étaient des cadets. Vous vouliez dire qu’ils appartiennent à la jeune génération actuelle ou qu’ils étaient des cadets au moment où ils ont reçu l’héritage ? » demanda Chu Feng.
« Bien sûr qu’ils appartiennent à la jeune génération actuelle ! Mes paroles sont-elles si ambiguës ? » répliqua la femme.
« Plus maintenant, Ancienne. Je suis surpris de voir tout ce que vous savez, alors que vous êtes coincée ici depuis si longtemps », remarqua Chu Feng.
« Nous sommes neuf bizarreries naturelles, nées au même endroit. Tu peux nous considérer comme des frères et sœurs liés par une connexion particulière qui nous permet de communiquer, quelle que soit la distance qui nous sépare. Bien sûr, nos messages mettent du temps à parvenir à destination, mais ils peuvent franchir n’importe quelle barrière ou obstacle », expliqua la femme.
« C’est incroyable, Ancienne », dit Chu Feng.
« Assez de compliments. Demande-moi ce que tu veux », dit la femme.
« Ancienne, puis-je savoir combien d’héritages se trouvent dans le Domaine immémorial des Dieux ? »
Chu Feng voulait vérifier combien de personnes, parmi les huit galaxies, avaient obtenu l’héritage.
« Tu essaies encore de me sonder. Je ne peux pas te le dire. Bon, il est temps. Je dois partir », dit la femme.
« Ancienne Violet, j’ai encore une question ! » s’exclama Chu Feng.
« Vas-y. »
« Le Seigneur Qin Jiu se trouve-t-il dans le Domaine immémorial des Dieux ? »
La femme prit soudain un air affligé, signe que quelque chose n’allait pas.
« Ancienne, le Seigneur Qin Jiu serait-il mort ? » demanda Chu Feng.
La femme garda le silence. Son chagrin s’accentua, et une pointe d’intention meurtrière émana d’elle. Même si ces émotions ne le visaient pas, Chu Feng eut la sagesse de ne pas insister.
Heureusement, l’intention meurtrière se dissipa rapidement et la femme se remit de son chagrin.
« Chu Feng, y a-t-il quelqu’un que tu souhaites protéger ? » demanda-t-elle d’un ton grave.
« Oui », répondit solennellement Chu Feng.
« Alors, tu devrais cultiver avec acharnement », dit la femme.
« Ancienne, que s’est-il passé au juste dans les dernières années de l’Ère antique ? »
Chu Feng se posait la question depuis longtemps, mais n’avait jamais réussi à en trouver la réponse.
« Je ne m’en souviens plus », répondit la femme.
« Vous ne vous en souvenez plus ? »
Chu Feng se rappelait avoir déjà entendu cette réponse de la part d’autres survivants de l’Ère antique.
« Il s’est passé des choses terrifiantes. La mémoire de ceux qui ont survécu à cette épreuve en a été affectée. Nous ne sommes donc pas capables de nous rappeler clairement ce qui s’est passé à l’époque », expliqua la femme.
« Des choses terrifiantes ? »
Chu Feng n’arrivait pas à imaginer ce qui avait pu se produire pour causer une telle rupture dans la transmission du savoir.
« Chu Feng, as-tu déjà vu un ciel nocturne étoilé ? » demanda la femme.
« Oui », répondit Chu Feng en hochant la tête.
La femme le regarda avec un sourire empreint de tristesse.
« Non, tu n’as jamais vu le véritable ciel étoilé. Tu n’en auras jamais l’occasion. À mon époque, le ciel nocturne était véritablement couvert d’étoiles. Ce que tu vois aujourd’hui n’est même pas le dixième de la splendeur dont j’ai été témoin », dit la femme en tournant les yeux vers le ciel.
Elle semblait s’être remémoré quelques souvenirs, mais ceux-ci ne firent que l’accabler de mélancolie.
« Pas même un dixième de la splendeur de cette époque ? »
Le cœur de Chu Feng fit un bond.
Il savait que le ciel étoilé était le monde de la cultivation lui-même et que chaque étoile représentait un royaume. Si le ciel comptait moins d’un dixième des étoiles qu’il avait eues durant l’Ère antique, cela signifiait que quatre-vingt-dix pour cent des royaumes du monde de la cultivation avaient disparu pour une raison ou une autre.
Une catastrophe ou une guerre avait dû provoquer une destruction apocalyptique. Le spectacle avait dû être terrifiant. Rien que d’imaginer ce qui s’était passé suffisait à donner le frisson.
« Ancienne, une telle chose pourrait-elle se reproduire ? » demanda Chu Feng.
« Je ne me souviens pas de la cause de cette destruction, mais j’ai le pressentiment qu’elle se reproduira… et que le jour approche », répondit la femme.
« Dans combien de temps ? » demanda Chu Feng.
« Difficile à dire. Cela pourrait être dans dix mille ans, mais aussi dans un siècle… voire moins », répondit la femme.
Crac !
Inquiet, Chu Feng serra les poings.
Cent ans ? Ce n’était même pas assez pour qu’il puisse cultiver.
« C’est aussi pour cela que je t’ai dit de ne pas te relâcher. Tu gâcherais ton talent. Qui sait ? Tu pourrais bien être celui qui protégera le monde lorsque la catastrophe frappera… Et, le moment venu, j’aurai peut-être besoin que tu me protèges aussi », dit la femme.
« Je vous protégerai, Ancienne, c’est certain », dit Chu Feng.
« Je te fais confiance », dit la femme avec un sourire.
Elle avait prononcé ces mots pour encourager Chu Feng à redoubler d’efforts, mais elle n’y croyait pas vraiment. Après tout, la différence de force entre eux était immense. Même avec tout son talent, Chu Feng ne pourrait pas progresser autant en si peu de temps.
Elle ne comptait pas sur Chu Feng pour la protéger.
La femme se souvint soudain de quelque chose et dit : « Au fait, Chu Feng. »
« Qu’y a-t-il, Ancienne ? »
« … Non, ce n’est rien », répondit la femme avec un sourire.
Elle avait une question à lui poser, mais finit par y renoncer.
« Ancienne, n’hésitez pas à me dire ce que vous avez sur le cœur », dit Chu Feng.
« Ce n’est rien. Prends soin de toi. Je m’en vais. Puissions-nous nous retrouver un jour », dit la femme.
« Ancienne, j’aimerais vous poser une dernière question », dit soudain Chu Feng.
« Tu as encore une question ? » La femme commençait à perdre patience, mais lui fit tout de même signe de continuer. « Vas-y. »
« Ancienne, vous avez dit qu’il y avait eu une étrangère ici tout à l’heure. Cela signifie-t-il qu’il y a quelqu’un d’autre que nous ? » demanda Chu Feng.
« En effet. Elle t’a suivi jusqu’ici », répondit la femme.
« Elle m’a suivi ? » Chu Feng fronça les sourcils.
« Tu ne la connais pas ? » demanda la femme.
« Je n’en suis pas certain. » Chu Feng dessina rapidement le portrait de la mystérieuse femme qu’il avait rencontrée dans la vallée montagneuse. « Ancienne, est-ce elle ? »
Il estimait que la mystérieuse femme était la plus susceptible de l’avoir suivi sans chercher à lui faire de mal.
Au lieu de répondre, la femme demanda : « Veux-tu que je me débarrasse d’elle ? »
Cette question confirma indirectement les soupçons de Chu Feng.
« C’est une amie à moi. Faites comme si vous ne l’aviez pas remarquée », dit Chu Feng.
« Je disais ça comme ça. Tu devrais savoir que je n’ai aucune obligation de te protéger. Même si tu me suppliais de me débarrasser d’elle, je ne t’aiderais pas », répondit la femme.
« Ah… » Chu Feng resta sans voix.
« Je m’en vais, Chu Feng. Toi aussi, tu devrais quitter cet endroit rapidement. N’oublie pas : tu ne dois dire à personne que tu as obtenu l’héritage du Seigneur Qin Jiu… En tout cas, pas à des gens en qui tu n’as pas confiance », lui recommanda la femme.
« J’ai compris, Ancienne », répondit Chu Feng.
Weng !
La fumée violette se mit à tourbillonner autour de Chu Feng, formant rapidement une tornade déchaînée. Lorsqu’elle se dissipa, le palais et la femme avaient déjà disparu sans laisser de trace.
« Puissions-nous nous revoir, Ancienne », dit Chu Feng en s’inclinant.
La formation qui scellait les lieux commença à se dissiper, et les Fleurs de Flamme pourpre se fanèrent avec elle.
« On dirait que la prospérité des Fleurs de Flamme pourpre en ces lieux était liée à cette Ancienne », remarqua Eggy.
« Eggy, crois-tu que le Seigneur Qin Jiu soit encore en vie ? » demanda Chu Feng.
« Tu n’as pas vu à quel point elle était bouleversée ? Il est mort, c’est certain. »
« Tu crois que c’est lié à cette catastrophe ? »
« Difficile à dire, mais c’est probablement le cas. »
« Oublions ça. Laissons le passé de côté et concentrons-nous sur le présent. »
« En effet. Tu as déjà du mal avec le présent. Tu n’as pas le luxe de penser au passé. Même si la catastrophe est réelle, tu n’as pas à avoir peur. Cette Reine te protégera », dit Eggy.
« Ça ne va pas. C’est moi qui te protégerai », répondit Chu Feng.
« Ça me va aussi », répondit Eggy avec un doux sourire.
Chu Feng sourit à son tour.
Il se servit du jeton principal, qui permettait de contrôler la formation de la chaîne de montagnes, pour s’emparer de tous ses trésors, y compris du parfum des Fleurs de Flamme pourpre qui y avait été recueilli. Il prit même soin de disposer les cadavres de façon à monter un spectacle pour ceux qui étaient en route.
Lorsqu’il quitta enfin le royaume, la mystérieuse femme le suivit… mais un autre regard pesait désormais sur lui : celui de la femme vêtue de violet.
En réalité, elle n’avait pas quitté les lieux.
« Je me demande s’ils sont liés… Non, je me fais sûrement des idées. Comment une telle coïncidence pourrait-elle se produire ? » murmura la femme.
Elle comptait demander à Chu Feng s’il connaissait quelqu’un, mais finit par se raviser, de peur qu’ils ne se connaissent effectivement. Elle savait que Chu Feng poserait forcément d’autres questions s’il connaissait cet homme, mais elle ne voulait pas trop en révéler ici.
Après tout, elle était déjà allée à l’encontre des souhaits du Seigneur Qin Jiu.
Cependant, elle avait du mal à réprimer sa curiosité, car elle connaissait les événements récents du Domaine immémorial des Dieux.
Un homme était apparu récemment dans le Domaine immémorial des Dieux. Ce qui était terrifiant chez lui, c’était sa progression : les plus grandes puissances se méfiaient de lui. Elles craignaient qu’il ne finisse par les menacer.
Ceux qui lui transmettaient des nouvelles du Domaine immémorial des Dieux avaient tous le même avis sur cet homme.
Ils disaient qu’il était extrêmement méticuleux et cruel. Sa lignée s’était déjà éveillée et il connaissait une progression fulgurante. Il ne faudrait pas longtemps pour que son nom soit connu dans tout le Domaine immémorial des Dieux.
Cet homme serait un allié indispensable si une nouvelle catastrophe s’abattait sur le monde de la cultivation.
Cet homme possédait la Lignée céleste et était accompagné d’un vieux singe. Par coïncidence, son nom de famille était lui aussi Chu.
Son nom ? Chu Xuanyuan !