Chapitre 5 240
« Vous n’avez pas entendu ? Un duel vient d’avoir lieu devant la Taverne du Clan Qian. Un vieil homme de la Galaxie de la Sainte Lumière a défié Tang Xiu. Il n’était pas mauvais, puisqu’il avait atteint le neuvième niveau du Royaume exalté martial, mais comment aurait-il pu rivaliser avec Tang Xiu avec un tel niveau ? Il a fini par perdre et s’est lui-même sectionné les méridiens », expliqua l’homme.
« Où sont-ils maintenant ? » demanda Chu Feng.
« Je l’ignore. Ils sont probablement encore à la Taverne du Clan Qian », répondit l’homme.
Chu Feng s’éleva rapidement dans les airs et prit la direction de la Taverne du Clan Qian. Il était certain que le vieil homme était Shengguang Daokui.
À son arrivée, il vit de nombreuses personnes discuter de l’incident, mais Shengguang Daokui et Tang Xiu étaient introuvables. Il dut se renseigner pour comprendre ce qui s’était passé.
Tang Xiu avait appris que Shengguang Daokui venait de la Galaxie de la Sainte Lumière et l’avait délibérément insultée, poussant Shengguang Daokui à le défier. Tang Xiu avait accepté le duel, mais il avait imposé une règle : le perdant devrait se sectionner lui-même les méridiens.
Le duel s’était achevé sur la défaite de Shengguang Daokui.
Au fond, qu’un pratiquant se sectionne ou non les méridiens n’avait guère d’importance. Tant que son âme et son dantian restaient intacts, sa cultivation n’en pâtissait pas. À vrai dire, Tang Xiu voulait simplement humilier Shengguang Daokui, mais les dégâts n’étaient pas si graves.
Chu Feng n’en restait pas moins inquiet pour Shengguang Daokui. Seulement, il ne parvenait pas à le retrouver.
Tout ce qu’il pouvait faire pour lui, c’était affronter Tang Xiu à sa place et lui rendre l’humiliation qu’il lui avait infligée. Il ne pouvait laisser son aîné se faire insulter ainsi. Mais il ne pouvait pas encore défier Tang Xiu, car il devait d’abord s’occuper des cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
Chu Feng continua à chercher Shengguang Daokui et Tang Xiu, sans parvenir à trouver ni l’un ni l’autre.
Il ignorait que Tang Xiu se reposait en réalité à bord du vaisseau de guerre du Clan des Spiritualistes du Monde Situ, en compagnie de Situ Tingye, son Ancien le plus puissant.
« Jeune maître Tang, le seigneur Zhuang Qing est-il toujours en retraite ? » demanda Situ Tingye en lui versant une tasse de thé.
« Oui, mon maître est en retraite depuis longtemps. Ancien Tingye, êtes-vous déçu qu’il ne soit pas là ? » demanda Tang Xiu.
« Bien sûr que non. La présence du jeune maître Tang à notre compétition de chasse des cadets est déjà un honneur pour notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ. J’ai entendu dire que vous avez vaincu d’un seul coup un pratiquant du Clan de la Sainte Lumière, il y a peu ? »
« Pas en un seul coup, mais en trois. J’ai sous-estimé ce vieil homme. Cela dit, si je l’avais voulu, il n’aurait même pas résisté à une seule de mes attaques », répondit Tang Xiu.
« Évidemment. Qui ne sait pas que Tang Xiu est le pratiquant numéro un de la Galaxie des Totems au-dessous du niveau Demi-Dieu ? » répliqua Situ Tingye.
« Je ne prétendrais pas mériter ce titre. Sans même parler de ce vieux monstre, Ouyang Canjian, qui refuse d’élever sa cultivation en vue de ce combat, il y a au moins trois personnes plus fortes que moi au-dessous du niveau Demi-Dieu. Mais, pour ce qui est de la Galaxie de la Sainte Lumière… »
Tang Xiu laissa échapper un rire méprisant.
Il lui était arrivé d’admirer d’autres personnes, mais jamais quelqu’un du Clan de la Sainte Lumière.
« Jeune maître Tang, pourquoi éprouvez-vous une telle hostilité envers la Galaxie de la Sainte Lumière ? Ce n’est qu’une galaxie déchue. J’ai entendu dire que son expert le plus puissant n’a atteint que le début du Royaume exalté martial », dit Situ Tingye.
« Son expert le plus puissant n’aurait atteint que le début du Royaume exalté martial ? Alors pourquoi ai-je affronté aujourd’hui un pratiquant au sommet du Royaume exalté martial ? Et, d’après ses paroles, sa Vallée sacrée abriterait des experts encore plus puissants », répondit Tang Xiu.
« Il est possible que la Galaxie de la Sainte Lumière dissimule elle aussi des experts. Après tout, personne ne se donnerait la peine de surveiller de près une galaxie déchue. Cela dit, je suis convaincu que notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ pourrait facilement anéantir un endroit comme la Galaxie de la Sainte Lumière. Si elle vous déplaît tant, jeune maître Tang, pourquoi ne pas envoyer quelques hommes la massacrer ? » proposa Situ Tingye.
« Je vous remercie de votre bienveillance, Ancien Tingye. Mais, premièrement, je n’ai pas de rancune si profonde envers la Galaxie de la Sainte Lumière. Deuxièmement, connaissez-vous assez bien cette galaxie pour prétendre pouvoir l’anéantir sans difficulté ? » demanda Tang Xiu.
« Y a-t-il donc des gens dans la Galaxie de la Sainte Lumière que notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ ne pourrait pas affronter ? »
Situ Tingye se sentit soudain quelque peu mal à l’aise.
Peu auparavant, il avait envoyé une équipe dans la Galaxie des Neuf Âmes, avec le Spiritualiste du Monde à cape divine Situ Duanyu et l’un de leurs cadets les plus talentueux, Situ Gouyue. Une telle équipe aurait dû suffire à dominer toute la Région orientale.
Pourtant, tous leurs talismans vitaux s’étaient brisés peu de temps auparavant.
Il avait alors compris qu’ils ignoraient bien des choses sur la Région orientale.
« Vous pouvez mépriser la Galaxie de la Sainte Lumière, mais il serait stupide de la sous-estimer à ce point. Elle n’est pas aussi faible que vous le pensez », dit Tang Xiu.
Il s’était abstenu de révéler la véritable raison de son hostilité envers le Clan de la Sainte Lumière. En réalité, son maître avait autrefois perdu contre quelqu’un de la Galaxie de la Sainte Lumière… et cette personne l’avait grièvement blessé d’un seul coup.
Sans la clémence de cet homme, son maître serait mort.
La seule chose que cet homme avait précisée, c’était qu’il venait de la Galaxie des Arts martiaux ancestraux. Ils ne savaient donc rien d’autre à son sujet.
Tang Xiu tenait son maître en haute estime et ne pouvait accepter qu’il ait été vaincu par quelqu’un de la Galaxie des Arts martiaux ancestraux. Il avait décidé de venger son maître en battant cet homme et en écrasant tous les habitants de cette galaxie.
« Ancien Tingye, j’aimerais vous demander un service », dit soudain Tang Xiu.
« De quoi s’agit-il, jeune maître Tang ? » demanda Situ Tingye.
« J’entraîne ma puissance spirituelle en parallèle de ma cultivation martiale, et j’ai atteint le huitième rang de la Sensation de la Transformation du Dragon. J’ai entendu dire que les étrangers pouvaient accéder au terrain de chasse aux Bêtes spirituelles avec l’autorisation du Clan des Spiritualistes du Monde Situ », expliqua Tang Xiu.
Il voulait lui aussi entrer dans la Chaîne de montagnes des Bêtes spirituelles pour y chasser.
« Jeune maître Tang, je crains que ce ne soit plus possible. Nous n’avons plus de jetons pour nos invités », répondit Situ Tingye.
« Vraiment ? » répondit Tang Xiu, les yeux plissés. Il ne croyait pas ces paroles, mais choisit de faire comme si. « Ce n’est pas grave. Je suis venu pour assister au spectacle, de toute façon. »
…
Bientôt, le moment d’ouvrir la compétition de chasse des cadets arriva.
De nombreuses puissances s’étaient rassemblées dans le Royaume supérieur de la Bête spirituelle pour assister au déroulement de la compétition. Parmi les cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ, trois d’entre eux attiraient surtout l’attention.
C’étaient les cadets les plus talentueux du Clan des Spiritualistes du Monde Situ. Ils avaient atteint le huitième rang de la Sensation de la Transformation du Dragon à un âge précoce. Depuis la fondation du clan, jamais ses cadets les plus remarquables n’avaient été aussi exceptionnels.
Parmi eux, celui qui suscitait les plus grandes attentes n’était autre que Situ Jingchuan. Le plus âgé des trois, il avait quatre-vingt-dix-huit ans. C’était aussi lui qui, cinquante ans auparavant, avait accompli l’exploit incroyable de chasser une Bête spirituelle contenant une formation secrète.
Il avait beaucoup gagné en puissance au cours des cinquante dernières années, et la foule pensait qu’il pourrait cette fois accomplir quelque chose d’extraordinaire.
« Bienvenue à la compétition de chasse des cadets, qui a lieu une fois tous les cinquante ans au sein de notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ. Nous avons aujourd’hui parmi nous un invité de marque : le disciple personnel du seigneur Zhuang Qing, le jeune maître Tang Xiu. »
À la suite de cette présentation de Situ Tingye, Tang Xiu apparut sur le vaisseau de guerre volant du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
Parmi les cadets du clan, Chu Feng plissa les yeux. Depuis plusieurs jours, il cherchait Tang Xiu en vain. Qui aurait cru que celui-ci se trouvait en réalité à bord du vaisseau de guerre du Clan des Spiritualistes du Monde Situ ?
Il se cachait actuellement parmi les cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
Ce que Chu Feng ignorait, c’était qu’une autre paire d’yeux observait Tang Xiu dans la foule : ceux de Shengguang Daokui.
Shengguang Daokui était sain et sauf. Il s’était déguisé comme Chu Feng le lui avait conseillé, modifiant son apparence tout en gardant son jeton de la Vallée sacrée.
« Comme moi, nombre d’entre vous ont assisté à plusieurs éditions de notre compétition de chasse des cadets, qui a lieu une fois tous les cinquante ans. Pourtant, je vous promets que celle-ci marquera l’histoire de notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ. »
Le discours de Situ Tingye électrisa la foule et déclencha des acclamations retentissantes. Tous avaient hâte de voir comment se déroulerait la compétition.
« Je déclare ouverte la compétition de chasse des cadets ! »
Situ Tingye activa la formation qu’il tenait entre les mains, et les portes scellées donnant sur la Chaîne de montagnes des Bêtes spirituelles s’ouvrirent lentement.
Boum !
Soudain, une autre formation s’activa devant les portes qui venaient de s’ouvrir. Une lumière aveuglante jaillit, puis une rangée de grands caractères apparut.
« Cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ, ceux qui oseront entrer dans la Chaîne de montagnes des Bêtes spirituelles le paieront de leur vie ! »
La foule resta stupéfaite devant ces mots. Les cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ se mirent eux aussi à discuter entre eux.
Chu Feng sourit en voyant cela.
C’était la formation qu’il avait secrètement installée au préalable. Purement visuelle et dépourvue de tout autre effet, elle pouvait néanmoins faire des vagues dans une situation pareille.
Boum !
Une immense paume s’abattit sur la rangée de grands caractères et les effaça. C’était l’œuvre de Situ Tingye.
« Vous croyez pouvoir jouer de tels tours à notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ ? Pensez-vous que cela suffira à intimider nos cadets ? Dites-moi, cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ, l’un de vous a-t-il peur ? »
Situ Tingye se tenait à l’avant du vaisseau de guerre et s’adressait aux cadets en contrebas.
« Nous n’avons pas peur ! » répondirent d’une seule voix les cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
Situ Tingye hocha la tête, satisfait.
Cette réaction ne surprit pas Chu Feng non plus. Il ne pensait pas que le Clan des Spiritualistes du Monde Situ se laisserait intimider par une menace d’une telle ampleur.
Il avait tout de même installé la formation pour leur faire regretter leurs actes. Ils n’avaient pas peur pour le moment, mais ils regretteraient bientôt d’avoir ignoré son avertissement.
« Que la chasse commence ! » annonça Situ Tingye.
Les cadets du Clan des Spiritualistes du Monde Situ dégainèrent leurs armes avec enthousiasme et s’élancèrent dans la Chaîne de montagnes des Bêtes spirituelles. Chu Feng les imita.
« En effet. Que la chasse commence », ricana-t-il.