Chapitre 5 188
La masse de nuages orageux les rattrapa rapidement.
D’innombrables éclairs s’abattirent de toutes parts, formant une barrière électrique autour de Chu Feng et du Vieux Chat. Tous deux se retrouvèrent piégés.
S’ils avaient encore nourri le moindre espoir qu’il ne s’agissait que d’une coïncidence, la situation confirmait à présent leurs soupçons : les nuages orageux étaient bel et bien à leur poursuite.
« Cet homme est plus fort que moi, mais pas de beaucoup. Frère Chu Feng, tu vas peut-être devoir intervenir », dit le Vieux Chat à Chu Feng par transmission vocale.
Il sentait que la puissance contenue dans les nuages orageux était comparable à celle d’un cultivateur du cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu.
Bzzz !
Un autre éclair s’abattit non loin de Chu Feng et du Vieux Chat, et un Ancien petit et décharné en sortit.
Sa peau était si sombre qu’on aurait dit qu’il était couvert d’encre. Le fait qu’il portât également une robe noire n’arrangeait rien. Au milieu des nuages obscurs, il aurait été impossible de le distinguer s’il n’avait pas ouvert les yeux.
« Chers cultivateurs, je suis Tao Wu. Je vous prie de ne pas vous alarmer, je ne me suis pas approché de vous avec des intentions hostiles. J’ai remarqué que vous vous dirigiez vers le royaume du Cercueil démoniaque, et j’espérais donc me joindre à vous pour le voyage », déclara l’Ancien.
Ces paroles révélaient que l’Ancien avait percé la dissimulation de Chu Feng, alors même que la puissance qu’il avait manifestée ne dépassait pas le cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu. Puisqu’il ne servait à rien de continuer à se cacher, Chu Feng décida de se montrer.
« Ancien, pourquoi souhaitez-vous nous accompagner ? Et comment avez-vous percé notre dissimulation ? » demanda Chu Feng.
« Pour être franc, je ne vous voyais pas tout à l’heure. Je ne vous aperçois que maintenant que vous vous êtes révélés », répondit l’Ancien nommé Tao Wu.
« Vous ne nous voyiez pas ? »
Chu Feng accueillit ces paroles avec scepticisme. Il était certain que l’Ancien l’avait vu, car celui-ci l’avait fixé pendant leur conversation.
« Mon jeune ami, je possède un physique prophétique particulier qui me confère une intuition d’une acuité surnaturelle dans certains domaines. Mon corps m’a guidé jusqu’ici, m’indiquant que j’y rencontrerais quelqu’un d’important. Et c’est toi que j’ai fini par rencontrer », expliqua Tao Wu.
« Ces paroles me disent quelque chose… » Le Vieux Chat se gratta l’oreille.
« C’est vrai », répondit Chu Feng avec un petit rire.
Il avait entendu exactement les mêmes paroles de la bouche du Vieux Chat un peu plus tôt.
« Vous dites que votre intuition vous a permis de nous trouver ? » demanda Chu Feng.
« C’est exact », répondit Tao Wu.
« Qui espérez-vous berner ? Je pourrais encore vous croire si vous disiez avoir utilisé un trésor pour nous pister, mais vous prétendez nous avoir trouvés grâce à votre intuition ? Ha ! Qui peut avoir une intuition aussi juste ? Faites au moins preuve d’un peu de sincérité si vous voulez vous allier à nous ! » grommela le Vieux Chat, impatient.
Il ne craignait pas Tao Wu, bien qu’il fût le plus faible des deux, car il savait que le Roi Asura de Chu Feng pouvait tenir tête à des cultivateurs du cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu.
Ce que le Vieux Chat ignorait, c’était que Chu Feng ne pouvait faire appel à aucun de ses Esprits du Monde Asura pour le moment. Il ne pouvait compter que sur lui-même.
« Petit chat, j’espère que tu ne te méprendras pas sur mes intentions. Je souhaite réellement faire équipe avec vous. Mon jeune ami, si tu penses que je manque de sincérité, tu es libre de partir sur-le-champ », dit Tao Wu en agitant la main.
« Ancien, nous comptons effectivement nous rendre au royaume du Cercueil démoniaque pour nous joindre à l’effervescence. Je ne m’oppose pas à ce que vous nous accompagniez, mais nous ne savons presque rien de vous. Il est normal que vous nous montriez votre sincérité afin de gagner notre confiance », dit Chu Feng.
« Chu Feng, pourquoi perdre ton temps à discuter avec lui ? Il a manifestement de mauvaises intentions ! Débarrassons-nous vite de lui et reprenons la route ! » transmit le Vieux Chat à Chu Feng.
« Pas de précipitation. Même si cet homme a jusqu’ici manifesté la puissance d’un cultivateur du cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu, qui sait si c’est son véritable niveau ? Et s’il était encore plus fort ? Nous irions droit à notre perte », répondit Chu Feng par transmission vocale.
Le Vieux Chat se tut.
« Mon jeune ami, je comprends ce que tu veux dire. Je souhaite sincèrement faire équipe avec toi, alors laisse-moi te montrer ma bonne foi. Je viens de la Galaxie du Pèlerinage. Je n’appartiens à aucune secte ni à aucun clan, et je suis venu seul… » Tao Wu se présenta.
Mais le Vieux Chat l’interrompit à mi-chemin, visiblement impatient : « Ça suffit ! Quelles bêtises racontes-tu encore ? Il n’existe pas de Galaxie du Pèlerinage dans le monde actuel de la cultivation ! Trouve au moins un mensonge plus crédible si tu veux nous tromper ! »
« Je vous prie de m’excuser, ma langue a fourché. Je voulais dire la Galaxie des Sept Royaumes. À mes yeux, la Galaxie des Sept Royaumes est une terre sainte. Le simple fait d’y être me donne l’impression d’accomplir un pèlerinage divin ; c’est pourquoi je l’appelle la Galaxie du Pèlerinage », s’expliqua Tao Wu.
« Ancien, je ne trouve pas votre démonstration de sincérité suffisante », dit Chu Feng.
« Mon jeune ami, que sais-tu du Royaume du Cercueil démoniaque ? »
L’expression de Tao Wu devint soudain grave.
« Pas grand-chose. Je n’en connais que les rumeurs qui circulent, par exemple qu’il aurait la forme d’un cercueil. C’est pourquoi je me demandais d’où venaient ces flammes gazeuses qui sont apparues de nulle part », répondit Chu Feng.
« C’est normal. Très peu de gens connaissent la vérité sur le Royaume du Cercueil démoniaque, et j’en fais partie. Puisque c’est moi qui te propose une alliance, je vais commencer par te montrer ma bonne foi en te révélant ce que je sais.
« Le Royaume du Cercueil démoniaque renferme un Esprit du Monde de l’Ère ancienne. De son vivant, cet Esprit du Monde était doté d’une puissance formidable. Il a commis d’innombrables atrocités, ce qui lui a valu d’être scellé ici.
« Cela dit, plutôt que d’être simplement scellé ici, il serait plus juste de dire qu’il y est lentement désagrégé. L’Esprit du Monde est trop puissant pour qu’on puisse le tuer directement ; la personne qui l’a scellé ici n’a donc pu que le décomposer peu à peu à l’aide d’une Formation de raffinage. En fait, le Royaume du Cercueil démoniaque n’était à l’origine qu’une immense Formation de raffinage. Il n’est devenu un royaume qu’en raison de l’énergie colossale qu’elle contenait.
« L’apparition des flammes gazeuses signifie que la Formation de raffinage a enfin accompli sa tâche : l’Esprit du Monde, si puissant, a été entièrement décomposé. Inutile de dire que le raffinage d’un Esprit du Monde aussi puissant laisse forcément derrière lui de nombreuses occasions à saisir. Le seul problème, c’est que la Formation de raffinage est si complexe que le moindre faux pas peut coûter la vie.
« Il se trouve que je connais assez bien cette Formation de raffinage. Je pense donc que tu aurais, toi aussi, tout à gagner à faire équipe avec moi. Mon jeune ami, que penses-tu de la bonne foi dont j’ai fait preuve ? » conclut Tao Wu.
« Les paroles ne coûtent rien. Qui sait si tu n’es pas en train d’inventer des mensonges ? » ricana le Vieux Chat.
« Ton opinion n’a aucune importance. Ce qui compte, c’est que mon jeune ami me fasse confiance », répondit Tao Wu.
« J’ai encore une dernière question. Pourquoi t’obstines-tu tant à vouloir faire équipe avec moi ? » demanda Chu Feng.
Comme ils allaient s’aventurer dans un endroit dangereux, il était normal qu’il fasse preuve d’une prudence maximale, surtout envers un inconnu apparu de nulle part qui leur proposait soudain une alliance.
« Je ne peux que te répondre que c’est mon intuition. Mon jeune ami, je comprends qu’il te soit difficile de me faire confiance sur-le-champ. Après tout, on ne découvre la vraie nature d’une personne que dans les moments difficiles. Je te prouverai que je mérite ta confiance », dit Tao Wu.
« Très bien, partons », dit Chu Feng.
« Je vais vous guider. »
Tao Wu enveloppa Chu Feng et le Vieux Chat de sa puissance martiale, puis fila en direction des flammes gazeuses. Étonnamment, cette fois, il ne fit pas venir ses nuages orageux.
« Je suis surpris que tu te fasses soudain si discret », fit remarquer Chu Feng.
« Hé, je voulais faire une entrée théâtrale pour notre première rencontre, histoire que tu me prennes au sérieux. Il doit déjà y avoir beaucoup d’experts rassemblés autour des flammes gazeuses. Si nous voulons en tirer quelque chose de bon, mieux vaut rester discrets », expliqua Tao Wu.
« Tu… vas vraiment le laisser se joindre à nous ? » demanda le Vieux Chat à Chu Feng, déconcerté, par transmission vocale.
« Qu’est-ce qu’on peut faire d’autre ? Tu veux en venir aux mains avec lui ? Je ne le ferai pas tant que je ne serai pas absolument certain de l’emporter », répondit Chu Feng.
Weng !
Tao Wu libéra sa puissance spirituelle et créa autour d’eux une Formation de dissimulation de haut niveau, qui le dissimula ainsi que Chu Feng et le Vieux Chat.
Ce n’est qu’alors que Chu Feng et le Vieux Chat comprirent que Tao Wu était un Spiritualiste du Monde en manteau de Dieu Dragon d’Or, donc plus puissant que le Vieux Chat dans ce domaine.
« Tu vois ? Je ne t’avais pas dit que cet homme était bien plus qu’il n’y paraissait ? » dit Chu Feng au Vieux Chat par transmission vocale.
Que Tao Wu soit un cultivateur du cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu était déjà une chose ; qui aurait cru qu’il était également un Spiritualiste du Monde en manteau de Dieu Dragon d’Or ? C’était une puissance à ne pas sous-estimer.
« Il ne nous reste qu’à espérer qu’il soit sincère et veuille vraiment faire équipe avec nous », soupira le Vieux Chat.
Avoir un compagnon puissant était évidemment une bonne chose, mais le Vieux Chat craignait que Tao Wu n’ait d’autres intentions.
C’est alors qu’une nouvelle transmission vocale parvint aux oreilles de Chu Feng.
« Mon jeune ami, quelles relations entretiens-tu avec ce chat ? »
C’était Tao Wu.
« Ça va. Pourquoi ? » répondit Chu Feng par transmission vocale.
« Ça va ? Autrement dit, vous ne vous entendez pas bien ? » demanda Tao Wu.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Chu Feng.
« Je me dis qu’il vaudrait mieux ne pas l’emmener si vous n’êtes pas proches. Si tu ne veux pas passer pour le méchant, je peux le tuer à ta place », répondit Tao Wu.