Chapitre 5 104
La guerre ne cessait jamais durant cette sombre époque.
En l’espace de plusieurs milliers d’années, de nombreux chefs du Clan sacré des Neuf Âmes se succédèrent, et beaucoup moururent d’épuisement ou furent assassinés. Les choses ne commencèrent à changer qu’avec l’arrivée du onzième chef du Clan.
Le onzième chef décida de distribuer les trésors du Clan sacré des Neuf Âmes afin de régler les menaces extérieures avant de s’attaquer aux problèmes internes. Ses mesures contribuèrent à asseoir la position du Clan sacré des Neuf Âmes comme suzerain de la galaxie.
Bien que le Clan sacré des Neuf Âmes fût gravement affaibli et que son attitude soumise en eût fait la risée des autres galaxies, il put tout de même profiter d’une période de paix.
C’est pourquoi le onzième chef du Clan fut considéré comme le deuxième héros du Clan sacré des Neuf Âmes.
Seulement, il commit une grave erreur.
Il était extrêmement talentueux et disposait de grands moyens, si bien que personne n’osait s’opposer à lui. Son seul défaut était d’être un coureur de jupons. Les belles femmes le faisaient facilement chavirer. Il en eut beaucoup, au sein du Clan comme à l’extérieur, et elles lui donnèrent d’innombrables enfants.
Il reconnut les enfants qu’il avait eus au sein du Clan, les protégea et leur fournit des ressources, mais refusa d’admettre ceux qu’il avait eus hors du Clan. Aussi ses concubines s’en prenaient-elles en secret à ses maîtresses et à ses enfants illégitimes de l’extérieur.
Le onzième chef ne pouvait pas l’ignorer, mais il choisit de fermer les yeux. Il n’éprouvait rien pour ces femmes, car il ne s’agissait le plus souvent que d’aventures d’un soir. Il ne se souvenait même pas de tous leurs noms ni de tous leurs visages.
Si les maîtresses du onzième chef avaient eu de puissants soutiens, cela aurait été une chose ; mais si elles venaient d’une famille ordinaire, elles devaient vivre dans la peur. Si jamais elles attiraient l’attention des concubines du onzième chef, toute leur famille risquait fort d’être massacrée.
La mère de Song Changsheng venait d’une famille ordinaire. Elle ne voulait pas que son fils sache qui était son père, aussi lui donna-t-elle son propre nom. C’était probablement parce qu’elle souhaitait sincèrement que Song Changsheng grandisse en sécurité qu’elle l’avait appelé Changsheng, « Longévité ».
Bien que les concubines du onzième chef ne s’en fussent pas prises à eux, la mère de Song Changsheng tomba gravement malade. Encore jeune, celui-ci n’eut d’autre choix que de parcourir le monde à la recherche de remèdes pour elle.
Peu après avoir commencé à cultiver, Song Changsheng révéla un talent exceptionnel. Alors qu’il n’était encore qu’un jeune homme, sa réputation était déjà retentissante.
Par un heureux hasard, il pénétra sans le vouloir dans un ancien vestige du Clan sacré des Neuf Âmes. Celui-ci appartenait au quatrième chef du Clan, cette figure héroïque qui avait mené le Clan sacré des Neuf Âmes à sa gloire actuelle. Seuls les membres du Clan sacré des Neuf Âmes pouvaient pénétrer dans ce vestige, pourtant Song Changsheng réussit à franchir la barrière qui en interdisait l’accès.
Cela éveilla ses soupçons quant à ses origines. Il interrogea donc sa mère à ce sujet. D’abord réticente à en parler, elle finit par lui dire la vérité.
Pour sauver sa mère malade, Song Changsheng décida de demander de l’aide au onzième chef du Clan. Il lui promit de ramener le Clan sacré des Neuf Âmes à son apogée si celui-ci parvenait à sauver sa mère.
À l’époque, Song Changsheng s’était déjà forgé une certaine réputation dans la Galaxie des Neuf Âmes, mais le onzième chef du Clan ne voyait en lui qu’un jeune insolent et arrogant. Il ne prit naturellement pas sa promesse au sérieux.
En fait, même après avoir appris les origines et le talent de Song Changsheng, il refusa toujours de le reconnaître.
Déçu, Song Changsheng disparut de la circulation.
Ce ne fut que mille ans plus tard, alors qu’un puissant ennemi attaquait et que le Clan sacré des Neuf Âmes se trouvait en difficulté, qu’un homme apparut pour le sauver.
Cet homme n’était autre que Song Changsheng.
En l’espace de seulement mille ans, Song Changsheng avait déjà largement surpassé le onzième chef du Clan. Ce fut alors que celui-ci comprit à quel point il avait été stupide.
Il tenta donc d’inviter Song Changsheng à rejoindre le Clan sacré des Neuf Âmes, mais essuya un refus.
« Même s’il n’est pas retourné au Clan sacré des Neuf Âmes, Song Changsheng a continué à garder le contact avec lui. Ou plutôt, on dirait qu’il protège le Clan sacré des Neuf Âmes à sa manière », remarqua Chu Feng.
« Le Clan sacré des Neuf Âmes a décliné encore plus rapidement après la mort du onzième chef. Ce seigneur a largement contribué à ce que notre Clan demeure le suzerain de la Galaxie des Neuf Âmes, mais il préfère garder son identité secrète. Aussi, presque personne au sein du Clan sacré des Neuf Âmes ne sait qu’il existe. Je n’ai appris la vérité qu’à la veille de la mort de mon père, répondit le chef du Clan sacré des Neuf Âmes.
— A-t-il obtenu quelque chose dans l’ancien vestige du quatrième chef du Clan ? Cela expliquerait peut-être pourquoi il était si sûr de pouvoir ramener le Clan sacré des Neuf Âmes à son apogée, à l’époque, demanda Chu Feng, curieux.
— En réalité, après avoir appris que Song Changsheng s’y était rendu, le onzième chef du Clan visita lui aussi cet ancien vestige. Il découvrit cependant qu’il ne s’agissait que de l’un des vestiges que le quatrième chef avait laissés derrière lui sans y attacher d’importance. La Galaxie des Neuf Âmes en compte beaucoup d’autres du même genre, et ils n’ont rien de particulier.
— Nul ne sait ce qui est arrivé à ce seigneur pour qu’il devienne aussi puissant, mais sa force ne fait aucun doute. C’est le dieu gardien de notre Clan sacré des Neuf Âmes, expliqua le chef du Clan sacré des Neuf Âmes.
« Savez-vous autre chose ? » demanda Chu Feng.
« C’est tout ce que je sais. Je vous ai déjà tout raconté, alors vous devez garder cela secret, répondit le chef du Clan sacré des Neuf Âmes.
Chu Feng sentit que le chef du Clan sacré des Neuf Âmes ne lui avait rien caché.
« Ne vous inquiétez pas, je garderai le secret. »
Chu Feng se leva et prit congé.
« Jeune héros Chu Feng ! » l’interpella soudain le chef du Clan sacré des Neuf Âmes.
Chu Feng se retourna et vit le chef du Clan sacré des Neuf Âmes agenouillé par terre.
« J’ai appris ce qui s’est passé. Ce n’est pas ce seigneur qui nous a sauvés, mais le jeune héros Chu Feng. Je ne sais pas comment vous remercier pour cette immense faveur, mais demandez-moi ce que vous voulez. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir, dit le chef du Clan sacré des Neuf Âmes.
— La personne que je voulais sauver, c’était mon maître, pas votre Clan sacré des Neuf Âmes. Et si je ne vous tiens pas rigueur de ce qui s’est passé, c’est uniquement parce que Miaomiao a décidé de laisser le passé derrière elle. Si elle avait voulu détruire votre Clan sacré des Neuf Âmes, j’aurais respecté sa volonté. Même Miaomiao ne se montrera pas toujours aussi magnanime ; je vous conseille donc de vous contenir un peu, dit Chu Feng avant de quitter le palais.
Il s’arrêta un instant à l’entrée du palais.
« Le onzième chef du Clan était peut-être un vaurien sans cœur, mais vous ne valez guère mieux. »
Sur ces mots, Chu Feng s’éloigna enfin. Le chef du Clan sacré des Neuf Âmes resta agenouillé par terre, le visage empreint d’un profond remords.
Si le onzième chef du Clan avait fait le bon choix, le Clan sacré des Neuf Âmes aurait au moins acquis une force spectaculaire sous la direction de Song Changsheng, même s’il n’avait pas pu retrouver son apogée.
Quant à Xian Miaomiao, elle devait être extrêmement talentueuse pour que Song Changsheng accepte de la prendre comme disciple. Pourtant, il avait failli causer sa mort…
Lui comme le onzième chef du Clan étaient des pécheurs aux yeux du Clan sacré des Neuf Âmes. Le onzième chef avait au moins été un héros, puisqu’il avait autrefois sauvé le Clan. Mais lui ? Comment pouvait-il justifier une telle erreur ?
À ce moment-là, Chu Feng était déjà revenu à son logement. Il était encore un peu bouleversé par ce qu’il venait d’apprendre sur Song Changsheng.
Il avait espéré découvrir la nature des liens entre Song Changsheng et son maître, mais il avait fini par apprendre l’histoire de Song Changsheng.
Chu Feng avait autrefois cru que le ciel était injuste envers lui. Pourquoi tout le monde avait-il des parents qui l’adoraient, tandis qu’il devait vivre en orphelin, abandonné par les siens ? Pourtant, s’il se comparait à Song Changsheng, il avait au moins été bien plus chanceux.
Ses parents l’avaient bel et bien abandonné, mais ils l’avaient fait pour le protéger.
Mais Song Changsheng, lui ?
Chu Feng admirait encore davantage Song Changsheng après avoir découvert ce qu’il avait vécu. Celui-ci avait accepté de protéger le Clan sacré des Neuf Âmes, même si ce dernier lui avait tourné le dos. Chu Feng ne pensait pas qu’il aurait été capable de faire preuve d’un tel désintéressement dans la même situation.
Au contraire, il aurait probablement massacré lui-même le Clan sacré des Neuf Âmes.