Chapitre 5 083
Cette personne portait une robe couverte de runes scintillantes. Une puissance spirituelle incroyablement forte y était intégrée, dissimulant entièrement la présence de celle qui la portait. C’était grâce à cette robe qu’elle avait pu échapper même aux perceptions du Roi Asura.
Si Chu Feng avait vu la personne sous la robe, il aurait sûrement été stupéfait. Il s’agissait du maître de la Secte martiale du Dragon caché.
« Heureusement que je ne suis pas intervenue à la légère. Le feu infernal est bel et bien l’entrée de l’épreuve de l’Empereur du Massacre », murmura le maître de la Secte martiale du Dragon caché.
Elle avait semblé regagner sa résidence après le départ de Chu Feng, mais, en réalité, elle l’avait suivi en secret. Non seulement elle connaissait l’existence du Cimetière Asura, mais elle en savait bien plus que la plupart des gens.
C’était aussi pour cette raison qu’elle n’avait pas bougé lorsque Chu Feng s’était jeté dans le feu infernal, alors même qu’elle aurait pu le sauver.
Des années auparavant, alors qu’elle accompagnait Dugu Lingtian en mission, elle était tombée sur le secret du Cimetière Asura : l’indice laissé par le Roi céleste du Massacre, dont la plupart des gens ignoraient l’existence.
Dugu Lingtian, toutefois, n’avait pas osé affronter le feu infernal du Cimetière Asura. Il était même allé jusqu’à affirmer que quiconque réussirait à franchir cette épreuve posséderait probablement un talent supérieur au sien.
À l’époque, le talent écrasant de Dugu Lingtian avait stupéfié toute la Secte martiale du Dragon caché. On aurait dit que personne au monde ne pouvait rivaliser avec lui.
Voilà pourquoi le maître de la Secte martiale du Dragon caché avait répondu avec assurance qu’une telle personne n’existait pas. À ses yeux, il était inconcevable qu’on puisse réussir une épreuve que même Dugu Lingtian n’avait pas osé affronter. À présent, elle assistait à la scène de ses propres yeux ; l’ironie était presque cruelle.
Le maître de la Secte martiale du Dragon caché suivit Chu Feng hors du Cimetière Asura. Celui-ci avait déjà disparu, mais elle savait où il se rendait. Elle contempla elle aussi cette direction, puis se retourna soudain vers l’entrée du Cimetière Asura.
C’était précisément à cet endroit qu’elle s’était tenue avec Dugu Lingtian, autrefois.
« Jeune maître Lingtian, si seulement vous aviez pu voir cela de vos propres yeux. Quelqu’un que vous auriez vous-même respecté est apparu, et le hasard veut qu’il soit issu de notre Secte martiale du Dragon caché. »
Elle avait prononcé ces mots d’un ton joyeux, mais sa voix s’enroua peu à peu.
…
Au sein du Clan sacré des Neuf Âmes, Sima Xiangtu était fou de joie. Après plusieurs jours de préparatifs, il avait enfin maîtrisé l’armée de marionnettes. Il pouvait désormais exploiter sa puissance pour activer le Chaudron immortel.
« Cette sensation… ? »
Sima Xiangtu remarqua soudain que quelque chose n’allait pas. Il se précipita vers sa résidence et y trouva quelqu’un. C’était Prince Brightsun, le fils du Roi Asura.
« Maître. »
Prince Brightsun s’inclina précipitamment devant Sima Xiangtu. Il se révéla qu’il était son disciple, ainsi que l’homme mystérieux qui s’était battu contre Chu Feng.
« Ton état… On dirait que tu as réussi à te libérer de ta condition d’Esprit maléfique ? » s’exclama Sima Xiangtu, ravi.
L’apparence et l’aura de Prince Brightsun ressemblaient désormais à celles d’un humain ordinaire. Plus rien ne permettait de deviner qu’il venait du Monde des Esprits Asura.
« Tout cela grâce à la technique de cultivation que vous m’avez enseignée, maître. Maintenant que je suis libéré des entraves du Cimetière Asura, je peux rester à vos côtés. Je peux vous aider à reprendre l’armée de marionnettes. Montrez-moi la voie ! » déclara Prince Brightsun.
Sima Xiangtu avait donc préparé Prince Brightsun afin de libérer l’armée de marionnettes des griffes du Clan des Esprits monstrueux. Mais son identité d’Esprit maléfique Asura et les restrictions imposées par la formation du Seigneur du Massacre l’empêchaient de quitter le Cimetière Asura ; il n’avait donc pas pu agir jusque-là.
« Ce n’est plus nécessaire. Regarde, voici l’armée de marionnettes dont je t’ai parlé. »
Sima Xiangtu agita ses manches et fit apparaître une formation. Celle-ci montrait l’armée de marionnettes stationnée à l’extérieur de la pièce.
Prince Brightsun était arrivé ici grâce à la formation de Sima Xiangtu ; il ignorait donc encore ce qui se trouvait dehors.
« C’est donc l’armée de marionnettes du maître ? Incroyable ! Mais, maître, comment avez-vous réussi à la faire sortir du Clan des Esprits monstrueux ? » demanda Prince Brightsun, intrigué.
« C’est Chu Feng. Je me suis servi de lui pour récupérer l’armée de marionnettes », répondit Sima Xiangtu.
« Chu Feng ? Voilà pourquoi il a emmené Brightmoon au Cimetière Asura. Il espérait y trouver des renforts contre l’armée de marionnettes du maître », fit remarquer Prince Brightsun.
« Hein ? Tu dis que Chu Feng est allé au Cimetière Asura ? »
Le front de Sima Xiangtu se plissa. Il savait à quel point les Esprits maléfiques Asura du Cimetière Asura étaient puissants.
« Il s’y est bien rendu, mais vous n’avez pas à vous inquiéter, maître. Je me suis occupé de lui. »
Prince Brightsun raconta à Sima Xiangtu tout ce qui s’était passé au Cimetière Asura. Bien sûr, il ne pouvait lui en apprendre que ce qu’il savait : il était parti juste après la disparition de Chu Feng et de Yaoyao dans le feu infernal.
« Digne de mon disciple. Bien joué. Brightsun, le moment n’est pas encore venu pour toi de te montrer. Reste ici pour l’instant. Une fois que j’aurai réussi, ces gens de la Secte immortelle de la Voie des Pilules ne représenteront plus une menace. Attends ici et regarde-moi faire. »
Sima Xiangtu maintint la formation afin que Prince Brightsun puisse continuer à voir ce qui se passait dehors. Puis il sortit de la pièce et se dirigea rapidement vers le Chaudron immortel.
« Vous m’avez assez attendu. Aujourd’hui, vous allez être sacrifiés. »
Tandis que Sima Xiangtu parlait, les cultivateurs de la Galaxie des Neuf Âmes s’élevèrent dans les airs et flottèrent au-dessus des chaudrons immortels. Aucun d’eux ne bougeait de son plein gré, comme en témoignaient leurs interminables cris de détresse et leurs supplications.
Tous comprenaient à demi-mot qu’ils n’étaient pas différents d’ingrédients sur le point d’être jetés dans une marmite. S’ils tombaient dans le Chaudron immortel, la mort les attendait.
Sima Xiangtu ne prêta toutefois aucune attention à leurs supplications. Il prit son globe oculaire et ouvrit la formation de confinement pour faire sortir le Vieux Daoïste au nez bovin, la Grand-mère des Vœux divins, Wang Yuxian et les autres.
Sous la pression de Sima Xiangtu, ils furent tous contraints de s’agenouiller au-dessus du Chaudron immortel.
Contrairement aux autres cultivateurs, le Vieux Daoïste au nez bovin et ses compagnons ne supplièrent pas Sima Xiangtu de les épargner. Mais face à l’énergie terrifiante qui émanait du chaudron, ils ne purent dissimuler leur désespoir. Ils savaient qu’ils allaient bientôt mourir.
Wang Yuxian n’avait pas peur. Elle leva la tête vers le ciel, espérant contempler une dernière fois le monde qui l’entourait avant de le quitter. Soudain, une silhouette apparut à l’horizon et elle se figea.
À son grand étonnement, la silhouette ressemblait à Chu Feng.