Entrée dans la cité

Chu Feng avait rencontré bien des jeunes maîtres fortunés qui se comportaient comme des brutes. À en juger par les réactions des habitants des environs de la Cité immortelle Luxuriante, il estima que de tels événements ne s’étaient pas produits souvent par le passé.

Autrement, ils n’auraient pas continué à vivre là-bas.

Un élément déclencheur avait forcément provoqué l’apparition soudaine de ces tragédies, et Chu Feng ne put s’empêcher de faire le lien avec le jeune maître de la Secte immortelle de la Voie des Pilules.

Il arriva bientôt aux abords de la Cité immortelle Luxuriante, une ville qui flottait parmi les nuages. Malgré sa taille, elle n’avait rien d’un palais céleste, tant son aspect était délabré. Ses murs et les bâtiments qu’elle abritait étaient eux aussi faits de terre.

En fait, nombre de murs étaient fissurés, et certaines constructions de la ville menaçaient de s’effondrer. Pourtant, une foule immense allait et venait dans cette cité délabrée.

Il suffisait à Chu Feng de se tenir là pour voir un flot incessant de cultivateurs entrer dans la ville et en sortir. Tous étaient des juniors.

Chu Feng scrutait les environs de la Cité immortelle Luxuriante pour voir si des membres de la Secte immortelle de la Voie des Pilules se trouvaient dans les parages. En temps normal, il aurait été logique de supposer que le jeune maître de la Secte immortelle de la Voie des Pilules était protégé par des hommes.

Après avoir rapidement inspecté les lieux, Chu Feng se dirigea vers la ville. Avant même d’y entrer, il sentit devant lui une énergie mystérieuse émanant d’une formation.

Pour être précis, une formation ancienne entourait la ville et dégageait l’aura de l’Ère antique. Mais celle que Chu Feng venait de traverser n’était pas celle-là. Il pouvait dire qu’elle avait été mise en place récemment.

En tant que spirite du monde, Chu Feng comprit qu’il s’agissait d’une formation qui analysait la puissance martiale de ceux qui la traversaient. Son niveau de cultivation avait très probablement déjà été révélé.

« Il se passe bel et bien quelque chose. »

Chu Feng s’enfonça dans la ville comme si de rien n’était, mais il avait déjà compris ce qui se tramait.

La formation était plutôt discrète, même si Chu Feng avait réussi à la repérer. Cela prouvait que le spirite du monde qui l’avait conçue était assez puissant. Il était difficile de croire qu’un spirite du monde de cette trempe se serait ennuyé au point d’installer sans raison une formation autour de la Cité immortelle Luxuriante.

Il en déduisit donc que la formation avait été mise en place par des membres de la Secte immortelle de la Voie des Pilules pour surveiller ceux qui entraient dans la ville.

Chu Feng avait vu juste.

Un navire de guerre flottant, dissimulé aux abords de la Cité immortelle Luxuriante, abritait plusieurs personnes rassemblées à sa proue. Elles appartenaient à la Secte immortelle de la Voie des Pilules.

La plupart se tenaient au garde-à-vous, signe qu’il s’agissait de gardes. Deux d’entre eux, en revanche, occupaient clairement une position élevée.

L’un était un Ancien aux cheveux noirs, qu’il portait noués au sommet du crâne. Il était âgé, mais ses joues avaient gardé un éclat sain qui lui donnait l’air jeune.

À ses côtés se tenait un Ancien aux cheveux blancs. Sa chevelure était ébouriffée autour de sa tête, telle la crinière d’un lion féroce. Il gardait les yeux fermés, mais ses épais sourcils blancs comme neige lui donnaient un air intimidant. Il semblait se reposer un instant plutôt que cultiver.

Dès que Chu Feng entra dans la Cité immortelle Luxuriante, l’Ancien aux cheveux blancs ouvrit les yeux et le fixa.

« Monseigneur, qu’y a-t-il ? demanda l’Ancien aux cheveux noirs.

— Un cultivateur du quatrième niveau du Royaume exalté martial vient d’entrer dans la Cité immortelle Luxuriante, répondit l’Ancien aux cheveux blancs.

— Un jeune homme du quatrième niveau du Royaume exalté martial ? L’est de la région compte-t-il seulement un prodige de cette trempe ? Pourrait-il venir d’une autre galaxie ? demanda l’Ancien aux cheveux noirs.

— C’est possible… Reste à savoir ce qu’il fait ici, répondit l’Ancien aux cheveux blancs, songeur.

— Serait-il venu pour le jeune maître Kongping ? demanda avec inquiétude l’Ancien aux cheveux noirs.

— Hahaha !

L’Ancien aux cheveux blancs éclata de rire en entendant ces mots.

« Même si le jeune maître Kongping aime s’amuser, son talent est de premier ordre dans notre Secte immortelle de la Voie des Pilules. Aussi indolent soit-il, un simple cultivateur du quatrième niveau du Royaume exalté martial n’est pas de taille à l’affronter. Vous n’avez pas à vous en inquiéter.

— Sans parler d’un cultivateur du quatrième niveau du Royaume exalté martial, même un cultivateur du cinquième ne pourrait espérer blesser le jeune maître Kongping ! » déclara l’Ancien aux cheveux blancs avec assurance.

« C’est vrai. Avec la force du jeune maître Kongping, nous n’avons aucune raison de nous inquiéter. J’ai dû perdre la tête pour m’en faire à son sujet à cause d’un simple cultivateur du quatrième niveau du Royaume exalté martial », répondit l’Ancien aux cheveux noirs.

L’Ancien aux cheveux blancs referma les yeux.

Pendant ce temps, Chu Feng était entré dans la Cité immortelle Luxuriante et découvrit qu’elle était bien plus vaste qu’il ne l’avait cru. Elle comptait de nombreux quartiers de divertissement et lieux de cultivation.

Pour ne pas donner l’alerte, il ne sortit pas le portrait de Jiang Kongping et ne se mit pas à demander aux passants où il se trouvait. À la place, il déploya discrètement son pouvoir spirituel afin de surprendre les conversations et de recueillir des renseignements.

La ville était très peuplée, et le vacarme, considérable. Heureusement, Chu Feng avait l’esprit assez puissant pour faire le tri et écarter ce qui ne lui était d’aucune utilité.

Quiconque aurait tenté la même chose à sa place aurait fini par devenir fou.

Pourtant, il n’apprit rien sur Jiang Kongping. Tout en écoutant les conversations, il arriva au coin d’une rue.

Là, il aperçut un groupe de personnes rassemblées autour d’une haute chaise. Celle-ci mesurait dix mètres de haut, si bien qu’on pouvait la voir de loin malgré la foule.

Une femme était assise dessus. D’apparence ordinaire, elle était vêtue comme une petite mendiante et tenait une boule de cristal entre ses mains.

La boule de cristal avait à peu près la taille d’une paume, et une énergie singulière y circulait.

Chu Feng ouvrit de grands yeux, stupéfait. Il sentait que l’énergie contenue dans la boule avait le pouvoir de percer les secrets du destin. S’il était arrivé jusqu’ici, ce n’était pas par hasard. Il avait entendu des propos qui avaient éveillé sa curiosité, et ses pas l’avaient mené là.

La femme assise sur la chaise prédisait l’avenir de la Galaxie des Neuf Âmes. Elle avait déjà annoncé qu’une calamité allait bientôt s’abattre sur elle ; sa prochaine prédiction devait révéler si cette calamité pourrait être conjurée.

La foule s’était attroupée autour d’elle non pas parce qu’elle croyait ses paroles, mais simplement pour assister au spectacle. Après tout, il fallait être bien naïf pour croire les prédictions d’une inconnue autoproclamée voyante, qui annonçait l’apocalypse imminente.

Weng !

La boule de cristal se mit soudain à briller d’un éclat éblouissant. La femme inspira profondément, et la lumière s’engouffra dans sa bouche comme une volute de fumée.

Puis elle ouvrit les yeux.

Malgré son apparence ordinaire, la femme avait de magnifiques yeux. Ses longs cils encadraient des pupilles pleines de vie. De plus, ses yeux étaient vairons : le gauche était noir, le droit, blanc.