Chapitre 500
Si Chu Feng avait vu les membres de la Dynastie Jiang auparavant, leur puissance l’aurait sans aucun doute stupéfié.
Mais depuis qu’il avait découvert la force de la famille Zi, il comprenait de mieux en mieux les paroles de Zi Ling.
Dans le continent des Neuf Provinces, si les gens les admiraient, ce n’était pas parce qu’ils étaient puissants. C’était simplement parce que les habitants de ces contrées étaient trop faibles.
Il était donc tout naturel que des personnes au talent exceptionnel suscitent l’admiration. Le contraire n’aurait eu aucun sens.
Outre les neuf experts dont la puissance égalait celle de Jiang Hengyuan, il y avait aussi un vieillard de petite taille, maigre comme un clou.
Son apparence était vraiment d’une laideur incomparable. Son visage était plus ridé encore qu’un tas de dix petits pains cuits à la vapeur ! De loin, il semblait chauve, mais de près, on distinguait encore quelques mèches blanches. Il avait mauvaise haleine et, surtout, il lui manquait ses dents de devant.
Pourtant, malgré son apparence disgracieuse, sa cultivation était très puissante. Elle n’avait rien à envier à celle de l’empereur de la Dynastie Jiang : il était clairement au même niveau que le Roi des Singes monstrueux, au huitième niveau du Royaume Céleste.
En observant le respect que lui témoignaient les membres de la Dynastie Jiang et en écoutant leurs paroles, Chu Feng apprit également qui il était. Il s’agissait de l’oncle de l’empereur actuel. Son statut au sein du clan était inférieur à celui de l’ancêtre de la dynastie, mais il était malgré tout l’homme qui avait vécu le plus longtemps dans la Dynastie Jiang. D’après ce qu’avait entendu Chu Feng, il avait déjà cent cinquante ans.
En temps normal, un simple mortel vivait tout au plus quelques dizaines d’années. Quant aux cultivateurs, ils ne dépassaient pas les cent ans. Il fallait donc reconnaître que ce vieillard avait accompli un véritable miracle en vivant jusqu’à cent cinquante ans.
Mais l’homme qui attirait le plus l’attention de Chu Feng était un vieillard aux cheveux blancs, vêtu d’une robe dorée et au visage empreint de bienveillance. Son aura était en réalité bien plus imposante que celle du Roi des Singes monstrueux.
Selon Chu Feng, ce vieillard devait être le véritable maître de la Dynastie Jiang : l’ancien empereur, désormais l’ancêtre de la dynastie. Sa cultivation devait déjà frôler le Royaume du Seigneur martial ; il était un expert du neuvième niveau du Royaume Céleste.
Par ailleurs, Gu Tianchen, l’ancêtre de la Guilde des Esprits du Monde, ainsi que son chef, avaient eux aussi accompagné les membres de la Dynastie Jiang jusqu’ici.
Ils commencèrent par examiner l’Oiseau divin infernal, déjà mort, mais ne découvrirent finalement rien. Ce jour-là, l’ancêtre de la dynastie annonça également une nouvelle qui réjouit Chu Feng : les préparatifs étaient terminés et ils ouvriraient bientôt les Tombes de l’Empereur.
Après s’être organisés, les nombreux experts du Royaume Céleste se rendirent dans la Chaîne de montagnes de l’Oiseau Vermillon. Ce ne fut qu’une fois sur place que les gens apprirent que l’ancêtre de la Dynastie Jiang était lui aussi un Esprit du Monde à cape violette.
Grâce aux méthodes de l’ancêtre de la dynastie et du Roi des Singes monstrueux, ils localisèrent sans peine l’entrée des Tombes de l’Empereur. Accompagné par le groupe, Chu Feng franchit enfin de nouveau cette entrée.
« Chu Feng, j’ai déjà entendu parler de ce qui s’est passé entre Zi Ling et toi. »
« Crois-moi. Ils le regretteront. Ils regretteront de ne pas t’avoir choisi. »
« Alors, ne te laisse pas abattre. Si tu es prêt à travailler dur, tes accomplissements seront sans limites. »
Tandis que le groupe avançait, Chu Feng reçut soudain un message mental. Il jeta un regard de côté et vit l’ancêtre de la dynastie, qui marchait près de lui, le regarder avec un sourire.
En réponse aux encouragements de l’ancêtre de la dynastie, Chu Feng lui rendit son sourire. Après avoir passé un peu de temps à ses côtés, il avait lui aussi fini par éprouver beaucoup de sympathie pour lui.
Pourtant, sans qu’il sache pourquoi, Chu Feng avait un mauvais pressentiment.
Le plus puissant vieillard de la Dynastie Jiang semblait avoir une très bonne opinion de lui. Cette fois, en entrant dans les Tombes de l’Empereur, il avait même laissé le Roi des Singes monstrueux ouvrir la voie et, lui, restait aux côtés de Chu Feng pour veiller à sa sécurité.
Personne, dans le groupe de Chu Feng, n’avait une cultivation médiocre. À l’exception de Chu Feng, tous avaient atteint au moins le cinquième niveau du Royaume Céleste.
Ils avançaient donc très vite. En un clin d’œil, ils franchirent plusieurs couches de Symboles anti-démons. Enfin, le lac qui avait arrêté Chu Feng autrefois réapparut devant lui.
« Ce n’est qu’un Esprit maléfique. Regardez-moi faire. » À cet instant, un expert de la dynastie, au sixième niveau du Royaume Céleste, s’éleva dans les airs et survola le lac.
Hum, hum, hum.
Dès qu’il passa au-dessus du lac, les points lumineux verts qui flottaient à sa surface fusèrent vers lui comme des flèches.
« Brisez-vous ! »
Mais l’homme agita sa large manche. Une puissance céleste sans limites s’abattit et réduisit en miettes tous les points lumineux verts.
Wouah ! Presque aussitôt, un hurlement furieux retentit depuis le lac. Un immense jet d’eau s’éleva dans les airs et, au même moment, une paire d’yeux gigantesques, d’un vert sombre, perça à travers les éclaboussures. Un monstre colossal se dissimulait dans l’eau et lança une attaque surprise contre les experts de la dynastie.
« Hmph. » Pourtant, même attaqué en personne par l’Esprit maléfique, l’expert de la dynastie ne montra pas la moindre peur. Il serra un poing, dans lequel se condensèrent des couches de puissance céleste. Une lumière éclatante jaillit dans toutes les directions, libérant une puissance extraordinaire.
« Ha ! » Il poussa aussitôt un cri puissant, puis décocha un coup de poing vers le bas.
Boum ! Une explosion retentit. En un instant, les éclaboussures jaillirent de toutes parts et d’énormes vagues se soulevèrent.
Wouaah ! Au même moment, un cri de douleur retentit, et le sentiment de danger qui émanait du lac disparut complètement.
Il était mort. Face à l’expert de la dynastie, cet Esprit maléfique, qui avait paru si invincible au Chu Feng d’autrefois, avait été tué d’un seul coup de poing.
La scène n’étonna personne, car tous ceux qui étaient parvenus jusqu’ici étaient des Esprits du Monde. Ils pouvaient sentir la puissance de l’Esprit maléfique, mais comme celui-ci n’était qu’au premier niveau du Royaume Céleste, aucun ne le prenait au sérieux.
Chu Feng, lui, poussa un soupir chargé d’émotion. À présent, un Esprit maléfique du premier niveau du Royaume Céleste n’était certes pas grand-chose pour lui, et il aurait pu le tuer sans difficulté. Mais il n’oublierait jamais à quel point cet Esprit maléfique lui avait paru terrifiant, autrefois. Rien qu’avec ses deux yeux vert sombre, il avait réussi à terroriser le Chu Feng de l’époque.
« Kukukuku, ce sont bien des Tombes de l’Empereur ! Jamais je n’aurais imaginé qu’un lieu aussi désolé puisse abriter une tombe pareille ! Quelle surprise, un véritable cadeau tombé du ciel ! Une récolte inespérée ! Hahahaha… » Soudain, une voix âgée retentit aux oreilles de Chu Feng.
À cet instant, Chu Feng fut brusquement alerté. Il promena vivement son regard autour de lui, car il avait déjà reconnu la voix. C’était précisément celle du vieillard vêtu de noir, terrifiant, qu’il avait rencontré autrefois au milieu de la mer de flammes.
« Qu’y a-t-il, Chu Feng ? » Voyant son expression inquiète, l’ancêtre de la Dynastie Jiang fronça légèrement les sourcils et lui demanda avec inquiétude.
« Chu Feng, tu as découvert quelque chose ? » Au même moment, tout le monde tourna les yeux vers lui et l’interrogea avec nervosité.
Chu Feng était la raison même de cette exploration des Tombes de l’Empereur. Tous estimaient que, puisqu’il avait reçu l’héritage de deux Compétences secrètes, un lien particulier l’unissait à ces tombes. Avec lui, ils espéraient peut-être faire de grandes découvertes en s’enfonçant davantage dans les Tombes de l’Empereur.
Aussi, dès que quelque chose sembla troubler Chu Feng, ils s’inquiétèrent. Certains pensèrent même qu’il avait découvert quelque chose.
« Ce n’est rien. » En voyant leurs réactions, Chu Feng secoua la tête avec un petit sourire, mais se demanda en secret : « Était-ce seulement mon imagination ? »
Car Chu Feng avait clairement entendu le vieillard vêtu de noir éclater de rire, alors que les autres, manifestement, n’avaient rien entendu.
« Gamin, retourne en arrière. Ces Tombes de l’Empereur ne sont pas un endroit où tu peux t’aventurer. Si tu t’obstines à aller plus loin, tu ne feras que courir à ta perte. »
« Fais demi-tour et attends. Quand je serai entré dans les profondeurs de ces Tombes de l’Empereur, je te donnerai quelques avantages pour te récompenser de m’y avoir conduit. »
Mais soudain, la voix du vieillard vêtu de noir résonna à son oreille. À cet instant, Chu Feng sut que ce n’était pas son imagination. Il s’agissait d’un message mental que le vieillard vêtu de noir lui avait envoyé.