Chapitre 4 978
Chu Feng sursauta, puis se méfia. La personne qui se tenait derrière les portes de pierre lui était familière.
C’était Zi Ling.
Mais c’était impossible. Zi Ling se trouvait dans la Secte martiale du Dragon caché ; comment aurait-elle pu apparaître ici ?
Chu Feng crut donc qu’il s’agissait d’une illusion.
Tandis qu’il examinait la Zi Ling qui se trouvait derrière les portes de pierre, elle aussi le remarqua. Elle parut surprise, mais son regard ne trahissait aucune méfiance. Une seconde plus tard, ses yeux s’illuminèrent de joie.
« Grand frère Chu Feng, que fais-tu ici ? C’est mon maître qui t’a envoyé ? »
Avant même que les portes de pierre ne s’ouvrent complètement, Zi Ling les avait déjà franchies pour se précipiter aux côtés de Chu Feng. Elle agrippa sa robe à deux mains et se mit à la secouer avec enthousiasme.
Elle n’était pas du genre immature, mais elle se comportait souvent comme une enfant lorsqu’elle était vraiment heureuse. C’était un côté adorable qu’elle ne montrait qu’à Chu Feng.
En voyant que la femme devant lui n’avait d’yeux que pour lui, Chu Feng se détendit.
« Tu… Tu es vraiment Zi Ling ? »
Chu Feng comprit soudain qu’elle n’était pas une simple illusion : c’était bien sa Zi Ling. Une illusion n’aurait pas pu lui donner une telle impression de familiarité.
« Grand frère Chu Feng, qu’est-ce que tu racontes ? Ne me reconnais-tu donc même plus ? »
Zi Ling recula d’un pas et le regarda en faisant la moue. Elle était vexée qu’il doute de son identité. Ses expressions subtiles convainquirent encore davantage Chu Feng qu’il s’agissait bel et bien de la vraie Zi Ling.
« C’est bien toi, ma Zi Ling ! Tu ne peux pas m’en vouloir d’avoir douté. Je ne m’attendais pas à te rencontrer dans un endroit aussi dangereux. J’ai dû franchir de nombreuses formations avant d’arriver ici. Ton apparition si soudaine et inattendue m’a fait penser que tu n’étais qu’une apparition créée par une formation illusoire.
— Au fait, qu’est-ce qui t’amène ici ? » demanda Chu Feng, embarrassé.
« Mon maître m’a amenée ici pour cultiver. Grand frère Chu Feng, à t’entendre, ce n’est pas mon maître qui t’a conduit ici. Comment es-tu entré ? Et qu’entendais-tu par “dangereux” ? »
Zi Ling le regarda, perplexe. Elle ne le soupçonnait pas de lui mentir ; elle ne comprenait tout simplement pas ce qu’il voulait dire.
Sa réponse fit comprendre à Chu Feng que cet ancien vestige cachait peut-être bien plus qu’il ne l’avait imaginé. Il lui expliqua donc d’abord ce qui lui était arrivé.
Zi Ling fut visiblement stupéfaite par son récit.
« Grand frère Chu Feng, emmène-moi voir. J’aimerais examiner les formations dont tu m’as parlé », dit Zi Ling.
« Allons-y. »
Les formations que Chu Feng avait déchiffrées en chemin retrouvaient leur état initial au bout d’un certain temps. Il ne fut donc pas difficile de trouver une formation rétablie à montrer à Zi Ling.
« On dirait qu’il existe aussi une entrée depuis la Galaxie des Neuf Âmes. Mais pourquoi les formations qui jalonnent le passage sont-elles encore actives ? » fit remarquer Zi Ling.
« Zi Ling, cet ancien vestige a-t-il un lien avec la Secte martiale du Dragon caché ? »
Chu Feng comprit qu’elle en savait un peu sur cet endroit.
Zi Ling lui raconta tout ce qu’elle savait.
Tout d’abord, Zi Ling était entrée dans cet ancien vestige par une autre entrée, située non pas dans la Galaxie des Neuf Âmes, mais dans la Galaxie de la Sainte Lumière. Autrement dit, le vestige se trouvait entre les deux galaxies.
Si Zi Ling avait pu y entrer, c’était parce qu’elle n’avait rencontré aucune formation en chemin. Le legs de l’ancien vestige avait déjà été revendiqué par quelqu’un d’autre : le célèbre Dugu Lingtian.
Cet ancien vestige était particulier, car il regorgeait d’énergie de l’âme. Même si Dugu Lingtian s’était déjà emparé du legs, cette énergie continuait de flotter dans les lieux.
Seulement, elle n’était pas très utile aux cultivateurs ordinaires. Les Esprits du Monde pouvaient certes en tirer profit, mais elle ne leur était pas indispensable.
Seuls ceux qui pratiquaient des techniques de cultivation particulières pouvaient en faire usage. La Secte martiale du Dragon caché avait donc décidé de sceller l’ancien vestige.
Lorsqu’il avait appris que Zi Ling avait besoin d’énergie de l’âme pour soigner son mal, le maître de la Secte martiale du Dragon caché s’était souvenu de cet ancien vestige et l’y avait envoyée.
Après avoir entendu son récit, Chu Feng franchit les portes de pierre et entra dans le palais. Il remarqua alors une autre paire de portes de pierre à l’autre bout. Elles menaient à un Royaume supérieur de la Galaxie de la Sainte Lumière, et aucune formation ne se dressait sur le chemin.
« Grand frère Chu Feng, pourquoi les formations de l’autre côté de l’entrée sont-elles encore actives, alors que le Seigneur Dugu Lingtian a déjà revendiqué le legs ? Y aurait-il d’autres trésors dans le palais ? » demanda Zi Ling.
« C’est peu probable. »
Chu Feng secoua la tête. Il avait inspecté les environs et constaté qu’il ne restait plus aucun trésor dans le palais souterrain.
« On dirait que le propriétaire de l’ancien vestige a préparé cet endroit comme une rencontre fortuite pour ceux de la Galaxie de la Sainte Lumière et de la Galaxie des Neuf Âmes. Peut-être la Galaxie de la Sainte Lumière a-t-elle été considérée comme ayant réussi l’épreuve, et tous les obstacles ont-ils été retirés de son côté. Bien sûr, ce n’est qu’une hypothèse. Impossible de le vérifier pour l’instant.
« C’est seulement que… j’ai pitié des membres de la Vallée sacrée. »
Il trouvait tragique que la Vallée sacrée ait envoyé tant de prodiges à la mort pour un legs qui n’existait plus. Plus ironique encore, bien qu’elle vînt de la Galaxie de la Sainte Lumière, elle avait fini par tenter sa chance du côté de la Galaxie des Neuf Âmes.
« Vénérable immortel de l’Âme divine. C’est le propriétaire de cet ancien vestige ? »
Chu Feng tourna son regard vers une stèle de pierre dans le palais, sur laquelle étaient gravés les mots « Vénérable immortel de l’Âme divine ».