Chapitre 4 969
« Jeune ami Chu Feng, tu es un homme aux talents exceptionnels. Tu fais la fierté non seulement du Clan céleste Chu, mais aussi de toute notre Galaxie de la Sainte Lumière. »
Shengguang Buyu commença par le complimenter, puis lui exposa peu à peu la situation.
Bien que la Vallée sacrée fût restée recluse pendant tout ce temps, elle n’était pas complètement coupée du monde extérieur. Elle envoyait régulièrement des patrouilles explorer la Galaxie de la Sainte Lumière et la Galaxie des Neuf Âmes à la recherche d’occasions fortuites, et en avait tiré de nombreux bénéfices.
Des années auparavant, elle avait découvert un vestige antique caché dans la Galaxie des Neuf Âmes. Son propriétaire semblait avoir été un expert de l’Ère antique, qui y avait laissé une partie de son héritage.
Mettre la main sur l’héritage de cet expert était une affaire de la plus haute importance.
Le seul problème était qu’une restriction avait été imposée au vestige antique. Comme la formation d’héritage du Clan Zhuge, elle n’autorisait que les juniors à y entrer.
Mais, contrairement à elle, la formation d’héritage du Clan Zhuge ne présentait relativement aucun risque. Tant qu’on ne tentait pas imprudemment l’épreuve dangereuse, on ne risquait rien, même en cas d’échec. On pouvait même la retenter plusieurs fois.
Le vestige antique découvert par la Vallée sacrée fonctionnait à l’inverse : on n’avait droit qu’à une seule tentative, et l’échec signifiait la mort.
La Vallée sacrée convoitait l’héritage du vestige antique et y avait donc envoyé de nombreux prodiges au fil des ans. Mais aucun n’en était revenu vivant.
Pourtant, la Vallée sacrée n’en avait pas fait un lieu interdit. Elle avait préféré attendre l’apparition d’un prodige suffisamment exceptionnel pour conquérir le vestige antique.
La génération actuelle de la Vallée sacrée était de loin la plus remarquable, et aurait déjà dû tenter sa chance dans le vestige antique.
Ironie du sort, la Vallée sacrée avait fini par placer tant d’espoirs en cette génération qu’elle craignait de la mettre en danger. Elle estimait disposer des ressources nécessaires pour faire de ses juniors des experts de premier ordre, sans les soumettre à une épreuve incertaine.
Même en se contentant de suivre une cultivation méthodique, la génération actuelle de juniors pourrait faire atteindre de nouveaux sommets à la Vallée sacrée.
Les envoyer dans un vestige antique inconnu à la recherche d’un héritage incertain relevait du désespoir. La Vallée sacrée n’avait aucune raison de prendre ce risque.
En conséquence, le Saint Monarque avait rejeté toutes les demandes des juniors qui souhaitaient tenter l’épreuve du vestige antique.
Mais Shengguang Buyu et Shengguang Baimei avaient vu les talents de Chu Feng de leurs propres yeux, et ils étaient convaincus qu’il pourrait conquérir le vestige antique. Si même Chu Feng ne parvenait pas à en venir à bout, il était peu probable que quiconque au monde en soit capable.
Après mûre réflexion, ils décidèrent donc d’emmener Chu Feng jusqu’au vestige antique.
Normalement, ils auraient dû obtenir l’approbation du Saint Monarque, mais ils choisirent de prendre cette décision de leur propre chef. Ils étaient persuadés que le Saint Monarque ne s’y opposerait pas.
« Jeune héros Chu Feng, tes talents ne font aucun doute, mais les dangers du vestige antique ne sont pas de simples rumeurs. À toi de décider si tu veux prendre le risque ou non. Si tu es prêt, je t’y conduirai.
— Sinon, nous retournerons ensemble à la Vallée sacrée. Dès que le Saint Monarque aura terminé sa cultivation à huis clos, nous solliciterons son aide pour nous occuper de ce vieux scélérat de Maître Yin Ren et du chef du Clan sacré des Neuf Âmes », déclara Shengguang Baimei.
« Ancien, est-ce bien raisonnable ? Le Saint Monarque vous reprochera-t-il, à vous et à l’Ancien Buyu, de m’avoir conduit au vestige antique ? »
Chu Feng était inquiet.
Il ne craignait pas le danger. S’il avait atteint sa position actuelle, c’était uniquement parce qu’il avait toujours été prêt à plonger dans les situations périlleuses pour saisir les occasions qui se présentaient à lui. Sans cela, quelqu’un comme lui, qui venait d’un Royaume inférieur, n’aurait jamais pu aller aussi loin en si peu de temps.
Il s’inquiétait davantage pour Shengguang Baimei et Shengguang Buyu. Ils avaient pris cette décision de leur propre chef, alors que le vestige antique revêtait manifestement une grande importance pour la Vallée sacrée. Ils se mettaient en danger.
« Ne t’inquiète pas. Nous connaissons le caractère de notre Saint Monarque. Quand il apprendra ce que tu as accompli, il approuvera certainement notre décision. À vrai dire, c’est lui qui a interdit à nos juniors d’entrer dans le vestige antique. Il serait dommage de le laisser là sans rien en faire ; autant te laisser tenter ta chance », répondit Shengguang Baimei.
« D’accord. Je veux tenter ma chance », répondit Chu Feng.
Le groupe se mit aussitôt en route. Ils se séparèrent en deux équipes : Shengguang Buyu retourna à la Vallée sacrée, tandis que Shengguang Baimei, le Daoïste Niantian et Chu Feng se dirigèrent vers le vestige antique.
En chemin, Chu Feng posa des questions sur le vestige antique, mais Shengguang Baimei n’en savait presque rien.
Il semblait que le vestige antique avait été découvert par le précédent Saint Monarque, qui ne leur avait rien dit sur la manière dont il l’avait trouvé. Il s’était contenté de leur dire que son propriétaire était un personnage redoutable et que l’épreuve présentait d’immenses risques, mais pouvait aussi rapporter gros.
C’était pourquoi la Vallée sacrée avait continué à y envoyer des juniors, malgré les dangers.
Cela avait été particulièrement vrai à l’époque du précédent Saint Monarque. Il en envoyait chaque année, si bien que plusieurs milliers de juniors de la Vallée sacrée y avaient perdu la vie.
Chu Feng ne parvint à obtenir aucun renseignement utile sur le vestige antique auprès de Shengguang Baimei, mais celui-ci avait éveillé sa curiosité. Son intuition lui soufflait que sa force progresserait à pas de géant s’il parvenait à s’emparer de l’héritage qui s’y trouvait.
Mais peut-être parce qu’il avait perdu confiance en lui après sa récente défaite face à Maître Yin Ren, il pensait qu’il était peu probable que tout se passe sans encombre. Il avait le pressentiment que le vestige antique lui ferait courir de grands dangers.
Quoi qu’il en soit, il était déterminé à tenter sa chance.
Le groupe traversa plusieurs champs stellaires et finit par atteindre un lieu appelé Royaume supérieur de la Source immortelle. Ils gagnèrent une plaine qui, au premier regard, semblait parfaitement ordinaire, même aux yeux célestes de Chu Feng.
Pourtant, Shengguang Baimei conduisit Chu Feng et le Daoïste Niantian en un point précis de la plaine, puis ils plongèrent sous terre. Malgré leur vitesse prodigieuse, ils mirent six heures entières à descendre, preuve de la profondeur à laquelle ils s’enfoncèrent.
Au terme de ces six heures, ils atteignirent enfin un monde souterrain.
Ce monde souterrain était immense, avec ses propres montagnes et ses propres rivières. La nature qui y prospérait offrait un spectacle grandiose et magnifique.
Mais surtout, l’endroit baignait dans l’aura de l’Ère antique.
Nombre des arbres et des plantes gigantesques semblaient provenir de l’Ère antique.
Bien qu’ils fussent sous terre, de nombreuses pierres incrustées dans le plafond diffusaient une lumière éclatante qui chassait l’obscurité. La nuit n’existait pas dans ce monde souterrain.
Shengguang Baimei continua d’avancer, mais soudain, ses pas s’arrêtèrent net.
Il tourna les yeux vers une direction précise. Chu Feng et le Daoïste Niantian l’imitèrent aussitôt. La silhouette se trouvait à une certaine distance, mais ils la distinguèrent.
Des êtres de l’Ère antique vivaient dans ce monde souterrain. En temps normal, la présence d’un autre être dans les environs n’aurait donc pas inquiété les trois hommes. Le problème, c’était que la silhouette n’était pas un être de l’Ère antique.
C’était une petite fille qui semblait avoir environ trois ans.
Son visage rond évoquait une petite brioche, et ses yeux brillaient d’énergie. De plus, elle portait des vêtements somptueux. Ce n’était pas tant leur élégance qui frappait que leur valeur inestimable : ils étaient de véritables trésors.
À n’en pas douter, elle venait d’une famille fortunée.
Mais que faisait une fillette en un lieu pareil ?
D’après Shengguang Baimei, seuls les membres de la Vallée sacrée connaissaient l’existence de ce vestige antique. Personne d’autre n’aurait dû en avoir connaissance.
En outre, sa tenue laissait penser qu’elle appartenait à l’époque actuelle.
Sa présence indiquait que quelqu’un d’autre avait découvert le vestige antique. Et celui qui avait réussi à trouver cet endroit ne devait pas être sous-estimé.
Ça sent mauvais.
Chu Feng se précipita vers la fillette. Il remarqua un être de l’Ère antique qui émergeait de la terre et fonçait sur elle. Cet être n’était qu’au niveau d’Ancêtre martial et ne représentait pas la moindre menace pour Chu Feng, mais il constituait indéniablement un grand danger pour une enfant de trois ans.
Alors que Chu Feng accourait, la fillette bondit soudain dans les airs et écrasa l’être de l’Ère antique sous son pied. D’un seul coup de poing, elle réduisit à un amas de chair cette créature qui mesurait une centaine de mètres.
Cette scène stupéfia non seulement Chu Feng, mais aussi Shengguang Baimei et le Daoïste Niantian.
La plupart des enfants de trois ans n’avaient pas encore commencé à cultiver, même dans les clans les plus prestigieux. Pourtant, cette fillette avait déjà atteint le niveau d’Immortel véritable !
Chu Feng avait travaillé dur pendant de nombreuses années pour atteindre ce niveau, mais une fillette de trois ans y était déjà parvenue ?
Face à elle, même les talents de Chu Feng semblaient dérisoires.
Alors que Chu Feng restait abasourdi par la force de la fillette, celle-ci leva soudain les yeux vers lui.
Chu Feng se trouvait déjà assez près pour arrêter l’être de l’Ère antique, mais il était encore loin de la fillette. Dans des circonstances normales, même si elle avait atteint le niveau d’Immortel véritable, elle n’aurait pas dû pouvoir le remarquer d’aussi loin.
Pourtant, la fillette l’avait bel et bien remarqué. Ses yeux se plissèrent en de jolis croissants, puis elle courut vers lui. Elle tendit même les bras, comme pour réclamer un câlin.
Elle se mit alors à crier des mots qui bouleversèrent Chu Feng.
« Papa, papa !!! »