Chapitre 4 931
« Jeune ami Chu Feng, tu connais mal cet endroit. J’ai entendu parler de tes exploits et je sais que tu es un prodige aux moyens redoutables. Que ce soit en matière de cultivation martiale ou de puissance spirituelle, personne de ta génération ne peut rivaliser avec toi. Cependant, cet endroit est extrêmement dangereux.
— Si tu parviens à réussir l’épreuve et à rencontrer la princesse Long Xiaoxiao, veille à suivre ses paroles. Sinon, si tu te retrouves mêlé à des ennuis, le Daoïste Niantian et moi ne serons peut-être pas en mesure de te sauver, même en unissant nos forces », dit le Maître Yin Ren.
Chu Feng jeta un regard au Maître Yin Ren, puis entra dans la Porte de formation spirituelle sans dire un mot.
À peine l’eut-il franchie qu’un tourbillon l’emporta. Il était si puissant qu’il avait l’impression que d’innombrables lames de vent tourbillonnaient autour de lui. Seule sa cultivation élevée lui permit d’en supporter l’impact.
Quiconque n’avait pas atteint le Royaume exalté martial aurait été déchiqueté sur-le-champ.
Aussi puissant fût-il, Chu Feng parvint à reprendre rapidement ses esprits au milieu du tourbillon.
Comme le tourbillon provenait d’une formation, il existait forcément un moyen de la déchiffrer. Chu Feng repéra rapidement une ouverture et put se tenir sans vaciller au milieu du vent.
Seulement, la zone balayée par le tourbillon était si vaste qu’elle recouvrait le monde entier. Pire encore, il n’y en avait pas qu’un seul.
Ils se pressaient les uns contre les autres, mais leur puissance variait. Certains étaient si violents que Chu Feng lui-même aurait été déchiqueté sur-le-champ s’il s’y était aventuré par imprudence.
Il avait réussi à prendre pied dans cette contrée inconnue, mais il devait tout de même avancer avec prudence s’il ne voulait pas y laisser la vie.
Il devait veiller à ne traverser que les tourbillons qu’il pouvait supporter. La moindre erreur d’appréciation risquait de lui être fatale.
Il activa donc son Œil céleste, qui lui permit d’observer les environs et d’y repérer quelques ouvertures. Avec suffisamment de temps, il devrait pouvoir trouver grâce à lui un chemin parfaitement sûr.
Seulement, il ne voulait pas perdre de temps. Il était pressé.
La formation à l’extérieur lui avait appris que la princesse Long Xiaoxiao était piégée quelque part dans ce royaume secret et qu’elle courait probablement un grave danger. Si elle venait à perdre la vie, Xian Miaomiao mourrait avec elle.
C’était pour cela que Chu Feng avait insisté pour entrer dans la Porte de formation spirituelle. Il voulait sauver la princesse Long Xiaoxiao au plus vite, afin d’écarter tout risque.
Pour cette raison, il choisit de sortir le Fouet à queue de cheval du Maître céleste.
Le Fouet à queue de cheval du Maître céleste indiqua aussitôt une direction à Chu Feng. De plus, il vibrait d’une immense puissance, signe qu’il était prêt à lui prêter main-forte.
« Tu acceptes enfin de m’aider. »
Chu Feng sentit un peu de soulagement l’envahir.
Le Fouet à queue de cheval du Maître céleste était un trésor puissant qu’il cherchait depuis longtemps à maîtriser. Mais il était d’une instabilité incroyable et ne lui venait en aide qu’à certaines occasions.
Il avait vraiment de la chance que le Fouet à queue de cheval du Maître céleste soit de son côté cette fois-ci.
Guidé par le Fouet à queue de cheval du Maître céleste, il traversa aisément ce champ de tourbillons. Il ne lui fallut pas longtemps pour apercevoir la princesse Long Xiaoxiao.
Comme il s’y était attendu, elle était piégée au cœur d’un tourbillon particulièrement dangereux. Une formation l’enveloppait et la protégeait de sa force destructrice, ce qui lui permettait de tenir pour le moment.
Il s’agissait probablement de la formation activée par le Maître Yin Ren.
La princesse Long Xiaoxiao n’était pas vêtue comme Yu Xiao, le jeune homme, mais comme la femme que Chu Feng avait croisée par hasard autrefois. Quoi qu’il en soit, elle était d’une beauté véritablement saisissante.
Son tempérament froid et réservé avait un charme singulier. Même en plein danger, elle gardait son calme et évaluait rationnellement les alentours, à la recherche d’une issue.
Mais soudain, elle s’immobilisa. Elle venait enfin d’apercevoir Chu Feng.
À cet instant précis, elle perdit son sang-froid.
Son visage trahissait son trouble et sa culpabilité.
La violence de ses émotions fit même faiblir la barrière qui l’entourait.
Fff !
Le tourbillon en profita pour redoubler de violence et l’assaillir. La barrière affaiblie peinait à résister à ses assauts.
Voyant cela, la princesse Long Xiaoxiao tenta rapidement de stabiliser la barrière, mais il était déjà trop tard. À ce rythme, elle allait céder, et elle y laisserait la vie.
La présence de Chu Feng l’avait distraite et lui avait fait perdre le contrôle.
Voyant que la situation tournait mal, Chu Feng activa aussitôt le Fouet à queue de cheval du Maître céleste. Une puissante déferlante de puissance spirituelle traversa le tourbillon et s’enroula autour de la princesse Long Xiaoxiao comme une corde.
D’un coup sec, Chu Feng la tira hors du tourbillon et la ramena près de lui.
« Chu Feng, qu’est-ce que… tu fais ici ? Ne me dis pas que… »
La princesse Long Xiaoxiao le regarda avec hésitation, puis baissa la tête. Rongée par la culpabilité, elle n’osait pas lui faire face.
« Miaomiao est-elle encore en vie ? »
Chu Feng alla droit au but.
« Tu devrais pouvoir le sentir toi-même. »
La princesse Long Xiaoxiao tendit la main droite et remonta sa manche, dévoilant son bras pâle. Chu Feng posa un doigt sur son pouls et y dirigea sa puissance spirituelle. Comme elle ne faisait rien pour entraver son énergie spirituelle, il put discerner clairement son état.
Une formation, dans l’âme de la princesse Long Xiaoxiao, emprisonnait une âme. Celle de Xian Miaomiao.
L’âme de Xian Miaomiao gisait inconsciente dans sa prison, mais semblait indemne. Cela signifiait qu’elle était bel et bien encore en vie.
Chu Feng poussa un soupir de soulagement, mais son cœur s’alourdit aussi un peu.
Comme la princesse Long Xiaoxiao n’avait dressé aucune défense, il remarqua également l’état dévasté de son âme. Comme il l’avait appris par d’autres, elle était effectivement atteinte d’une maladie incurable. Sans traitement, elle finirait par lui coûter la vie, mais Chu Feng ne voyait pas le moindre moyen de la guérir.
Cette constatation lui pesa sur le cœur.
S’il sauvait Xian Miaomiao, qu’adviendrait-il de la princesse Long Xiaoxiao ?
Ce n’était qu’une question de temps avant que la maladie ne l’emporte.
« Quelles que soient les circonstances, ce que tu as fait n’est pas bien. Comment as-tu pu faire du mal aux autres simplement pour prolonger ta propre vie ? » lui reprocha Chu Feng.
« Me croirais-tu si je te disais que je n’ai pas eu le choix ? Si j’avais vraiment accepté de mon plein gré, j’aurais déjà assimilé l’âme de Miaomiao et guéri de ma maladie », répondit la princesse Long Xiaoxiao.
Ses yeux étaient si pleins d’indignation que Chu Feng fut contraint de détourner le regard.
À vrai dire, il savait qu’il n’était pas en position de la critiquer. Dans le monde de la cultivation, seuls les forts pouvaient survivre. Personne n’était forcément plus vertueux qu’un autre ; chacun faisait simplement ce qu’il pouvait pour rester en vie.
« Es-tu venue ici pour la Compétence secrète ? » demanda Chu Feng.
« Pas seulement. Je dois aussi récupérer quelque chose d’important ici », répondit la princesse Long Xiaoxiao.
« Quelque chose d’important ? » demanda Chu Feng.
« Oui. Le Maître Yin Ren en a besoin », répondit la princesse Long Xiaoxiao.
« Allons-y, alors. »
Chu Feng prit la tête. Grâce au pouvoir du Fouet à queue de cheval du Maître céleste, il traversa les tourbillons sans crainte. Ils arrivèrent bientôt devant une Porte de formation spirituelle.
Tous deux la franchirent et pénétrèrent dans un vaste palais. Celui-ci était immense : son plafond, à lui seul, culminait à plus de cent mille mètres !
Un simple mortel aurait cru se trouver dans un monde à part.
Au cœur du palais se dressait un immense trône, haut de plus de mille mètres. Forgé dans l’or, il dégageait une aura majestueuse et imposante. Mais il était vide.
« Comment est-ce possible ? »
La princesse Long Xiaoxiao était stupéfaite.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Chu Feng.
« La Compétence secrète aurait dû se trouver sur le trône », répondit la princesse Long Xiaoxiao en déroulant un tableau qui dégageait l’aura de l’Ère ancienne.
Le tableau représentait le palais où ils se trouvaient. Seulement, une sculpture en armure à tête de bête était assise sur le trône. Cette sculpture était la Compétence secrète.
Mais elle avait complètement disparu.
Chu Feng activa aussitôt le Fouet à queue de cheval du Maître céleste, espérant vérifier si la Compétence secrète avait été dissimulée.
Fsss !
Il fronça les sourcils.
Chu Feng comprit que la Compétence secrète avait été emportée… et, pire encore, cela ne remontait pas à longtemps.