Chapitre 4 924
Le Daoïste Zhang et les autres prirent leur mal en patience. Tout en bavardant tranquillement, ils jetaient parfois un regard à la carte qui flottait au-dessus d’eux, comme s’ils attendaient qu’un changement survienne.
Le changement tant attendu finit par se produire.
Des portions de la carte fusionnèrent et formèrent bientôt une Porte de formation spirituelle. Peu après son apparition, plusieurs silhouettes en jaillirent à toute vitesse.
Il s’agissait tous de juniors, soixante-treize au total. Ils étaient plutôt talentueux, car la plupart avaient atteint le sommet du niveau d’Exalté suprême. Le plus faible d’entre eux était au septième rang du niveau d’Exalté suprême, et il était en outre extrêmement jeune.
Dans la Galaxie des Neuf Âmes, on pouvait qualifier de « prodiges » les juniors parvenus à un tel niveau.
Pourtant, tous ces prodiges étaient blessés. L’un d’eux avait même eu les jambes tranchées et dut être porté hors de la Porte de formation spirituelle.
« Haa, nous voilà enfin sortis de cet enfer. J’ai failli y laisser la vie ! »
« Anciens, vous ne nous aviez pas dit qu’il n’y aurait aucun danger dans la Porte de formation spirituelle ? »
Les juniors affichaient tous un air contrarié, ce qui se comprenait : ce qu’on leur avait dit ne correspondait pas du tout à ce qu’ils avaient vécu dans la Porte de formation spirituelle. Certains y avaient même perdu la vie !
« Comment un vestige ancien comme celui-ci pourrait-il être totalement dépourvu de dangers ? Vous devriez faire preuve d’un minimum de lucidité en tant que cultivateurs », lança le Daoïste Zhang, le visage assombri.
Leurs plaintes semblaient lui déplaire.
« Ancien, nous ne cherchions pas à vous critiquer. C’est simplement que nous avons vu nos camarades mourir tragiquement dans la Porte de formation spirituelle, et que nous avons du mal à encaisser. Si nous avions su que ce vestige ancien était si dangereux, nous nous serions mieux préparés. »
Les juniors qui venaient d’échapper de justesse à la mort dans la Porte de formation spirituelle s’empressèrent de se justifier. Ils semblaient terrifiés par le Daoïste Zhang.
Celui-ci se contenta de renâcler, sans prendre la peine de leur répondre. Leur explication n’avait visiblement pas dissipé son mécontentement.
« Jeunes amis, vous avez peut-être beaucoup souffert dans la Porte de formation spirituelle, mais le Daoïste Zhang a lui aussi accompli bien des choses ici. Sans lui, vous auriez peut-être tous perdu la vie à l’intérieur ! »
Un Ancien du Clan sacré des Neuf Âmes s’avança et prit la parole.
Il était moins puissant que le Daoïste Zhang et le Lion gris de la Préfecture de Cang, mais ses paroles faisaient autorité en tant que membre du Clan sacré des Neuf Âmes.
« Veuillez nous excuser, Ancien. Nous avons parlé trop vite. Pardonnez-nous », s’empressèrent de dire les juniors au Daoïste Zhang.
« Quoi qu’il en soit, vous avez réussi l’épreuve de la Porte de formation spirituelle. Avez-vous trouvé l’objet qui s’y trouvait ? » demanda le Daoïste Zhang.
« Nous n’avons pas trouvé l’objet dont vous avez parlé », répondirent les juniors.
À leurs airs perplexes, on devinait qu’ils disaient la vérité.
« Vous n’auriez pas pu quitter la Porte de formation spirituelle sans avoir obtenu cet objet. Si elle s’est ouverte, c’est que quelqu’un l’a trouvé. Il doit être entre les mains de l’un d’entre vous », affirma le Daoïste Zhang.
« Je vois. Dans ce cas, ce doit être le frère Qianyi. »
« Comme on pouvait s’y attendre de la part de l’aîné Qianyi ! »
Un nom vint aussitôt à l’esprit des juniors, et certaines femmes affichèrent même un air énamouré. Les Anciens hochèrent légèrement la tête, approuvant leur déduction.
Parmi les juniors entrés dans le vestige ancien, Lu Qianyi était de loin celui qui avait le plus de chances d’obtenir l’objet.
Même ceux du Clan sacré des Neuf Âmes devaient le reconnaître.
Lu Qianyi n’était assurément pas un cultivateur ordinaire. Avec Wang Yuxian, il était considéré comme l’un des plus grands prodiges de la Galaxie des Neuf Âmes, bien qu’il ne fût pas issu du Clan sacré des Neuf Âmes. Son talent ne se limitait pas à la cultivation martiale : il excellait tout autant dans la maîtrise des Esprits du Monde.
Bzz !
La Porte de formation spirituelle trembla soudain, et une nouvelle silhouette en sortit précipitamment. C’était un homme vêtu de blanc, à l’allure élégante.
Contrairement aux autres juniors, il semblait indemne. Ce détail à lui seul suffisait à révéler l’immense écart qui le séparait d’eux.
Ce n’était autre que Lu Qianyi.
« Frère Qianyi, te voilà enfin ! Montre-nous à quoi ressemble cet objet ! »
Certains juniors se précipitèrent aussitôt vers Lu Qianyi.
« Vous parlez du jeton qui permet d’entrer dans le royaume secret ? » demanda Lu Qianyu.
« Bien sûr ! De quoi d’autre pourrait-on parler ? » répondit l’un des juniors.
« Je crains de devoir vous décevoir. Malheureusement, je n’ai pas réussi à trouver le deuxième jeton permettant d’entrer dans le royaume secret », dit Lu Qianyi d’un air penaud.
« Frère Qianyi, arrête de plaisanter. Comment aurais-tu pu ne pas récupérer le jeton ? » intervint un junior.
Ils pensaient que Lu Qianyi se moquait d’eux.
« Je ne plaisante pas. Je n’ai même pas vu le jeton », répondit Lu Qianyi.
Son air grave fit froncer les sourcils à la foule.
L’ouverture de la Porte de formation spirituelle signifiait que quelqu’un avait déjà récupéré le jeton, et la personne la plus susceptible de l’avoir pris n’était autre que Lu Qianyi.
Pourtant, Lu Qianyi affirmait ne pas avoir réussi à l’obtenir. Alors, qui pouvait bien l’avoir en sa possession ?
« Hum, hum… »
L’Ancien du Clan sacré des Neuf Âmes toussota pour attirer l’attention de la foule.
« Jeunes amis, de même que la princesse Long Xiaoxiao de notre clan a obtenu le premier jeton, le deuxième revient naturellement à la personne qui l’a trouvé. Inutile de garder cela secret. Le fait que vous ayez réussi à obtenir le jeton malgré les difficultés témoigne de votre talent. Vous pouvez en être fiers ! Alors, j’invite la personne qui l’a trouvé à s’avancer et à le reconnaître. »
L’Ancien du Clan sacré des Neuf Âmes pensait que ses paroles inciteraient le junior ayant obtenu le jeton à se manifester, mais aucun d’eux ne se dénonça.
Les autres Anciens, perplexes devant la tournure des événements, tournèrent alors leurs regards vers le Daoïste Zhang. Ils espéraient qu’il saurait résoudre le mystère.
Après tout, nul ne connaissait mieux les formations que lui.
Le Daoïste Zhang scruta les juniors, les yeux plissés, comme s’il cherchait à déterminer lequel mentait. Mais, après un rapide examen, il se mit à caresser sa barbe.
Ce geste inconscient révélait qu’il n’arrivait pas non plus à savoir qui avait obtenu le deuxième jeton.
Bzz !
La Porte de formation spirituelle trembla de nouveau, et une autre silhouette en sortit.