Chapitre 492
« Bon sang. Est-ce possible que je doive m’arrêter ici ? »
Chu Feng était profondément contrarié : au cœur de cet océan de flammes se trouvaient très probablement des opportunités. Il ne voulait pas les manquer.
Hmm. Alors que Chu Feng s’inquiétait, une aura violette l’enveloppa soudain. Elle tournoyait autour des flammes terrifiantes qui l’entouraient.
C’était Zi Ling. Voyant que Chu Feng peinait à tenir bon, elle avait agi sans lui demander son avis et l’aidait à résister aux flammes.
L’aura violette enveloppant Chu Feng, la chaleur suffocante diminua bel et bien quelque peu. Mais Zi Ling avait le visage pâle et couvert de sueur.
« Zi Ling, arrête ! Ici, tu dois te protéger. Tu ne peux pas diviser tes forces pour m’aider à résister aux flammes. » En voyant cela, Chu Feng s’empressa de l’arrêter.
« Dame Zi Ling, Chu Feng a raison. Cet océan de flammes est très profond, et le chemin qu’il nous reste à parcourir est encore long. Si vous voulez continuer, mieux vaut garder vos forces. Si Chu Feng ne peut pas tenir, il n’aura d’autre choix que de rebrousser chemin. Après tout, s’obstiner à avancer dans un endroit pareil est très dangereux. »
Jiang Hengyuan prit lui aussi la parole. En réalité, avec sa puissance, il n’aurait eu aucun mal à en partager une partie pour aider Chu Feng et les autres à lutter contre les flammes.
Mais s’il ne le faisait pas, c’était parce qu’il savait que ces flammes étaient très étranges. Plus ils s’enfonçaient, plus elles devenaient redoutables. Même lui ne pouvait garantir qu’il atteindrait le fond ; naturellement, il n’allait donc pas gaspiller ses forces à protéger les autres.
« Hé hé, Chu Feng, on te prend de haut ! Laisse-moi sortir, vite. Tu vas voir, je vais te protéger jusqu’au fond. » Eggy sourit avec malice.
Chu Feng ne perdit pas de temps. D’une pensée, il ouvrit la Porte du Monde spirituel. À l’instant où elle s’ouvrit, un gaz noir sans limites jaillit violemment et enveloppa aussitôt Chu Feng.
Le gaz noir ne se contenta pas d’envelopper Chu Feng : il repoussa aussi l’aura violette dont Zi Ling l’avait entouré. Mais surtout, dès son apparition, Chu Feng ne sentit plus du tout la chaleur brûlante des flammes.
« Hé hé, excusez-moi, mais tant que je suis là, je vous garantis que Chu Feng ne sera inférieur à aucun d’entre vous. »
À cet instant, Eggy, vêtue d’une robe à plumes noires, sortit d’un pas espiègle. Elle lança d’abord un regard à Jiang Hengyuan, puis sautilla en direction des profondeurs des flammes. Sur son passage, celles-ci s’écartaient d’elles-mêmes, comme si elles la craignaient.
« Un Esprit du Monde Asura ? » À la vue d’Eggy, les yeux de Jiang Hengyuan s’illuminèrent et il fut profondément stupéfait. Ce n’est qu’alors qu’il jeta un regard lourd de sens à Chu Feng et déclara : « Chu Feng, tu es vraiment impressionnant. Tu as réussi à conclure un pacte avec un Esprit du Monde Asura ! »
« Ancien, vous me faites trop d’honneur. » Chu Feng sourit calmement, mais ne s’attarda pas et poursuivit sa route.
Les flammes étaient effectivement bien trop étranges. Plus ils s’enfonçaient, plus elles devenaient féroces. Dans les dernières portions, elles se comportaient comme des bêtes sauvages : elles entraient sans cesse en furie et attaquaient les gens, poussant même d’étranges hurlements.
Dans ces conditions, le vice-chef Gao fut le premier à ne plus pouvoir continuer et dut rebrousser chemin. Zi Ling ne tarda pas à craquer à son tour. Peu après, Zhang Tianyi lui-même fut contraint d’abandonner.
En revanche, Chu Feng, protégé par Eggy, semblait étranger à tout ce qui se passait autour de lui. Il était même plus à l’aise que Jiang Hengyuan.
Jiang Hengyuan fut forcé de voir Chu Feng d’un autre œil, car il découvrit qu’Eggy était très puissante. Bien qu’elle ne fût qu’au deuxième niveau du Royaume Céleste, il éprouvait vaguement un sentiment de danger en sa présence.
Et s’il regardait Chu Feng d’un autre œil, ce n’était pas seulement à cause d’Eggy. C’était aussi parce qu’elle était son Esprit du Monde. En d’autres termes, aussi puissante qu’elle fût, elle devait obéir à Chu Feng. Cela signifiait que le véritable être puissant, c’était Chu Feng.
« Ah ! »
Toux, toux, toux, toux.
Alors que Chu Feng et Jiang Hengyuan atteignaient le fond de l’océan de flammes, Jiang Hengyuan cracha une gorgée de sang, puis se mit à tousser douloureusement.
« Ancien, ça va ? » Chu Feng tourna la tête et ne put retenir son étonnement. Il découvrit avec stupeur que le visage de Jiang Hengyuan avait pris un aspect extrêmement étrange. Tout son corps brûlait, et son aura était devenue instable.
« Chu Feng ! Je ne peux pas continuer. Ces flammes sont trop étranges : elles sont entrées dans mon corps sans que je m’en aperçoive. Je ne peux pas aller plus loin, sinon, même si elles ne me brûlent pas, j’exploserai de l’intérieur et je mourrai. »
« À présent, tu es le seul à pouvoir poursuivre tes recherches et avancer dans cet océan de flammes. Mais ne te force pas. Si tu as du mal à résister aux flammes, rebrousse immédiatement chemin. »
Jiang Hengyuan tapota l’épaule de Chu Feng, puis jeta un regard lourd de sens à Eggy, qui se tenait tout près. Sans se retourner, il reprit le chemin par lequel il était venu.
« Tss, sa cultivation est bonne, mais son physique est malheureusement trop faible. » En regardant Jiang Hengyuan s’éloigner, Eggy pinça les lèvres avec dédain, puis poursuivit sa route.
En voyant Eggy, à la fois espiègle et « tsundere », Chu Feng ne put que secouer la tête avec impuissance. Elle était très puissante, à tel point que même Chu Feng ne pouvait évaluer sa véritable force.
Pour l’instant, elle n’était qu’au deuxième niveau du Royaume Céleste, mais il était probable que même Jiang Hengyuan, au septième niveau, ne pût rivaliser avec elle en termes de puissance de combat.
Eggy était terrifiante à ce point. Chu Feng l’avait compris dès la première fois qu’elle avait emprunté son corps, dans la Chaîne de montagnes du Tigre Blanc, pour écraser Zi Ling.
Eggy ouvrit la voie et Chu Feng la suivit rapidement. Enfin, ils atteignirent le fond de l’océan de flammes.
À cet instant, les flammes tout autour d’eux s’élevaient jusqu’au ciel, tourbillonnant et hurlant sans fin. Non seulement elles prenaient forme pour attaquer Chu Feng et Eggy, mais elles coupaient aussi Chu Feng de sa puissance spirituelle, l’empêchant de s’orienter.
Chu Feng paniqua. Les flammes l’encerclaient de toutes parts. Privé de sa puissance spirituelle, il était comme un aveugle. Au moindre faux pas, il risquait de rester prisonnier des lieux.
Ta ta ta ta…
Mais à cet instant, les oreilles de Chu Feng frémirent. Il tourna brusquement son regard perçant vers un côté de l’océan de flammes : au milieu des hurlements, il venait d’entendre des pas.
Wouah.
En effet, peu après que Chu Feng eut entendu ces pas, les flammes hurlèrent furieusement. Les deux murs de feu s’écartèrent de l’endroit d’où provenaient les bruits, ouvrant un chemin. Au bout de celui-ci, une silhouette vêtue d’une robe noire s’approchait lentement.
C’était un vieil homme. Ses longs cheveux noirs lui arrivaient à la taille et flottaient sans qu’aucun vent ne souffle. Il dégageait une présence terriblement imposante.
Le plus frappant, c’était ses yeux âgés. Les rides sèches creusaient les coins de ses paupières, mais son regard était terrifiant, pareil à celui d’un dieu de la mort.
Il ne jeta qu’un seul regard à Chu Feng, mais celui-ci ne put s’empêcher de reculer de quelques pas. D’ordinaire si calme, Chu Feng sentit son cœur s’accélérer et fut saisi d’un sentiment de danger sans précédent.
C’était de l’intention meurtrière. Une intention meurtrière d’une puissance extrême. Elle n’était pas innée : seuls ceux qui avaient réellement tué d’innombrables êtres vivants pouvaient en dégager une pareille.
Si l’on pouvait mesurer la force de l’intention meurtrière d’une personne au nombre de ses victimes, alors le vieil homme avait certainement tué plusieurs dizaines de millions de personnes.