Chapitre 4 839
Une atmosphère de désespoir pesait sur la Secte martiale du Dragon caché. Dans la foule, beaucoup s’effondrèrent comme des ballons dégonflés et tombèrent à terre, terrassés par la peur.
Activer la Formation divine céleste du Dragon caché avait coûté très cher à tous. Le prix à payer était bien moindre que celui qu’avait acquitté la cheffe de secte, mais il suffisait largement à épuiser leurs forces.
Jusque-là, ils avaient tenu bon grâce au moral élevé que leur avait donné la suppression du fléau. Mais, lorsqu’ils comprirent que tous leurs efforts avaient été vains, leur courage s’effondra et leur résistance s’amenuisa encore. La plupart n’avaient même plus la force de rester debout.
« Chu Feng, c’est toi qui as provoqué tout ça, alors tu dois en assumer la responsabilité. La cheffe de secte a rassemblé toute la puissance de la secte pour activer la Formation divine céleste du Dragon caché et t’aider, mais tu n’as quand même pas réussi à surmonter le fléau. Comment comptes-tu répondre de tes actes ? » tonna le vice-chef de secte.
Les Anciens et les disciples furent stupéfaits en l’entendant.
Malgré son rang élevé, le vice-chef de secte se montrait d’ordinaire affable avec les autres. Il jugeait les affaires avec équité et impartialité, et perdait rarement son sang-froid contre qui que ce soit.
C’était la première fois que la foule le voyait traiter quelqu’un avec autant de rudesse, mais personne ne jugea sa réaction déraisonnable.
Que Chu Feng l’ait voulu ou non, le fléau avait bel et bien été provoqué par lui.
« Ce n’est pas le moment de parler de tout ça ! »
À la surprise générale, la cheffe de secte ne déversa pas sa colère sur Chu Feng. Voyant plutôt le fléau reprendre de l’ampleur dans le ciel, elle se tourna vers Zi Ling et lui dit : « Zi Ling, aide-moi à me relever. »
Zi Ling s’exécuta aussitôt.
La cheffe de secte saisit le rouleau et en arracha le papier talisman. Le rouleau se déroula, révélant son contenu.
Weng !
Une vague de lumière jaillit vers le ciel.
Les Anciens et les disciples s’agenouillèrent à la hâte et contemplèrent la lumière avec révérence.
Ce rouleau avait été laissé par le fondateur de la secte. Seule une situation désespérée pouvait justifier qu’on l’ouvre.
La lumière forma rapidement quelques mots dans le ciel.
Mais en les lisant, les disciples se regardèrent, incrédules, et même le visage de la cheffe de secte se décomposa de désespoir.
…
J’ai fondé la Secte martiale du Dragon caché dans l’espoir de former un expert capable de sauver le monde de la cultivation de sa perte. Hélas, je n’ai pas vécu assez longtemps pour rencontrer cette personne.
Déçu, j’ai voulu dissoudre la secte, mais l’attachement de ses membres m’a fait changer d’avis. J’ai donc créé ce fléau pour en faire une épreuve.
Ce fléau est conçu pour être facile à surmonter. Mais si un jour il devient impossible de le dissiper, cela signifiera que la Secte martiale du Dragon caché ne mérite plus d’exister en ce monde.
Vous avez ouvert ce rouleau : je crois donc que le moment est enfin venu.
Écoutez bien. À compter de ce jour, la Secte martiale du Dragon caché sera dissoute. Quittez ces lieux et allez où bon vous semble, car ce fléau n’est pas une mise en scène. Si vous choisissez de rester ici, il vous ôtera la vie.
…
Voilà ce qui était écrit sur le rouleau.
La foule n’aurait jamais imaginé qu’il contiendrait un tel message. Jusqu’au bout, tous avaient placé leurs espoirs en lui.
Ces mots révélaient la déception du fondateur à leur égard.
Avaient-ils donc réellement tant faibli que même le « fléau facile » dont parlait le fondateur dépassait leurs capacités ?
Si la Secte martiale du Dragon caché, transmise depuis des dizaines de milliers d’années, était dissoute à cause de leur faiblesse, ne seraient-ils pas les pécheurs de la secte ?
Fff !
Chu Feng sentit soudain son corps fuser à toute vitesse. Il en allait de même pour Zi Ling.
C’était Duan Liufeng. Il avait attrapé Chu Feng et Zi Ling et les emmenait rapidement hors des lieux.
« Frère Duan, qu’est-ce que tu fais ? » demanda Chu Feng.
« Qu’est-ce que je fais ? Tu n’as pas lu le rouleau ? La Secte martiale du Dragon caché va être dissoute à cause de toi. Tu crois que la cheffe de secte va te laisser partir ?
— Pars vite avec Zi Ling ! Le mieux serait de t’éloigner le plus possible de la Galaxie de la Sainte Lumière. Cache ton identité et ne reparais plus jamais devant la cheffe de secte ! » lança Duan Liufeng.
« Frère Duan, c’est moi qui ai provoqué tout ça. Je ne peux pas partir comme ça. Ramène-moi là-bas. Je veux encore essayer », dit Chu Feng.
« Essayer quoi ? Tu n’as pas réussi à briser le fléau tout à l’heure, même avec le soutien de la Formation divine céleste du Dragon caché. Comment pourrais-tu y arriver maintenant ? » s’exclama Duan Liufeng.
« Il y a peut-être une autre solution. Puisque c’est moi qui l’ai provoqué, il doit bien y avoir un moyen d’arranger les choses », insista Chu Feng.
« Tu en es sûr ? » demanda Duan Liufeng avec hésitation.
L’avenir de la Secte martiale du Dragon caché était en jeu. Tant qu’il subsistait la moindre lueur d’espoir, il voulait encore tenter d’empêcher sa dissolution.
« Merde ! Dépêche-toi de partir ! »
Duan Liufeng agita brusquement ses manches et projeta Chu Feng et Zi Ling au loin. Lorsqu’ils reprirent le contrôle de leur corps, il avait déjà disparu de leur vue.
Boum !
Boum !
Boum !
De violentes explosions retentirent tout autour d’eux, tandis que de féroces ondes de choc se propageaient. Elles venaient de très loin, mais leur puissance était terrifiante.
Chu Feng dut mobiliser toute sa force pour protéger Zi Ling et lui-même de l’onde de choc qui déferlait dans leur direction.
En regardant de plus près, il vit que l’onde avait ravagé tous les arbres et même une montagne voisine.
Et ce n’était que le début. De nombreuses autres vagues de choc se dirigeaient vers eux, chacune plus puissante que la précédente.
Chu Feng en fut extrêmement inquiet.
Duan Liufeng se battait sans aucun doute contre quelqu’un, mais impossible de savoir qui était son adversaire. Cela pouvait être le vice-chef de secte ou la cheffe de secte.
Bientôt, les ondes de choc cessèrent et les explosions s’apaisèrent.
Le combat prit fin aussi vite qu’il avait commencé.
« On dirait que c’est mon maître qui se bat contre l’Ancien Duan », dit Zi Ling.
Chu Feng acquiesça.
Un homme comme Duan Liufeng, qui avait accédé au rang d’Ancien en chef du Dragon caché, ne pouvait pas être un adversaire facile. Il aurait pu tenir tête même au vice-chef de secte.
Si le combat s’était achevé si vite, c’était forcément parce que son adversaire était la cheffe de secte elle-même.
Il était tout de même surprenant qu’elle fût encore aussi puissante, malgré son état d’extrême faiblesse. L’écart entre leurs rangs de cultivation devait être infranchissable.
« Zi Ling, je ne peux pas partir. Je dois retourner là-bas. Je dois assumer la responsabilité de ce qui s’est passé », dit Chu Feng.
« Je reste avec toi. Inutile d’essayer de m’en dissuader… Tu sais bien que tu ne me feras pas changer d’avis », répondit Zi Ling avec détermination.
« D’accord. »
Chu Feng savait à quel point Zi Ling pouvait se montrer obstinée. Il l’emmena donc avec lui en direction de Duan Liufeng.
Mais à mi-chemin, ils tombèrent sur Duan Liufeng et son adversaire. À leur grande surprise, celui-ci n’était pas la cheffe de secte, mais le vice-chef de secte.
Duan Liufeng était grièvement blessé. Couvert de sang, il ne semblait plus en état de poursuivre le combat. Le vice-chef de secte le tenait en l’air comme un poussin sans défense.
Le vice-chef de secte, lui, était indemne, mais trois auras violette, bleue et rouge l’enveloppaient. Elles tourbillonnaient autour de lui et tordaient son visage de douleur.
Chu Feng comprit que ces auras provenaient d’un puissant médicament interdit.
Pas étonnant que Duan Liufeng eût été vaincu si vite. Le vice-chef de secte avait recouru à des moyens méprisables pour le battre.
« Reste bien près de moi. Ne t’éloigne surtout pas. »
Chu Feng plaça Zi Ling derrière lui et s’avança lentement vers le vice-chef de secte.
« Chu Feng, pars vite ! » cria faiblement Duan Liufeng.
Mais Chu Feng n’avait aucune intention d’abandonner Duan Liufeng à son sort, et ses yeux ne trahissaient pas la moindre peur. Il ne craignait pas le vice-chef de secte, bien qu’il sût que celui-ci était un expert puissant.
« C’est moi qui ai tué ton petit-fils. Laisse partir frère Duan et attaque-moi à sa place ! » cria Chu Feng.
« Tu crois que je n’oserais pas te tuer ? Tu as mis toute la secte en danger ! Même si je ne m’en prends pas à toi, la cheffe de secte ne te laissera pas partir une fois rétablie ! » répliqua le vice-chef de secte.
« Essaie donc ! » ricana Chu Feng.
Chu Feng n’aurait pas osé agir ainsi ailleurs, mais dans la Secte martiale du Dragon caché, c’était une autre histoire.
Son assurance venait de ce qu’il avait découvert au onzième étage de la Prison du Dragon caché.
À l’époque, alors qu’il purgeait sa punition au onzième étage de la Prison du Dragon caché, il avait découvert une aura mystérieuse. Il avait tout de suite compris qu’elle était extraordinaire.
Il avait donc tout fait pour s’emparer de cette aura mystérieuse.
Il avait fini par y parvenir. Il ne comprenait pas tout à fait à quoi servait cette aura, mais un message y était inscrit : elle constituait un moyen de protection qui le défendrait contre quiconque le menacerait. Même la cheffe de secte ne pourrait pas lui faire de mal.
C’était pour cette raison qu’il ne considérait pas non plus le vice-chef de secte comme une menace.
« Hahaha ! »
Le vice-chef de secte éclata soudain d’un rire glaçant.
« Chu Feng, la cheffe de secte aurait pu t’accorder une mort rapide. Moi, je vais faire en sorte que tu connaisses un sort pire que la mort ! »
Le vice-chef de secte leva la main, et son énergie martiale se matérialisa en d’innombrables chaînes qui foncèrent sur Chu Feng.
L’attaque était si puissante que Chu Feng ne parvenait même pas à en distinguer les contours. Il sentait seulement la mort fondre rapidement sur lui.
L’aura mystérieuse réagit à la menace.
Chu Feng ouvrit la bouche, stupéfait.
L’aura mystérieuse forma une barrière autour de Chu Feng. Mais le plus surprenant, c’était qu’une autre silhouette était apparue à l’intérieur…
C’était la cheffe de secte.