Chapitre 4 755
« Hmph ! »
Sans s’en soucier, Zuoqiu Yanliang renifla froidement. Une Marque de foudre apparut aussitôt sur son front, faisant passer sa cultivation au quatrième niveau du Royaume exalté martial.
Dans le même temps, il enchaîna les sceaux manuels et harmonisa les auras des trois Épées du Dragon caché avec la sienne.
Fff !
Mais à mesure que les auras des Épées du Dragon caché gagnaient en puissance, Li Muzhi et Song Qian affichèrent aussitôt des grimaces de douleur. Li Muzhi, surtout, avait le visage blême. Du sang lui coulait du nez et des oreilles.
De toute évidence, la puissance insufflée dans l’Épée du Dragon caché dépassait déjà ce qu’il pouvait maîtriser. Elle lui causait des blessures, mais il choisit de les endurer. Après tout, leur survie était en jeu.
« Cesse de l’attaquer. Si tu l’irrites, aucun de nous ne sortira vivant d’ici ! » rappela Chu Feng en voyant que Zuoqiu Yanliang refusait de renoncer.
« Assez de bavardages. Pour qui te prends-tu ? Comment un misérable de ton espèce, qui s’est faufilé ici en douce, ose-t-il me critiquer ? Attends que j’en aie fini avec le Roi des Enfers, et tu seras le prochain ! »
Au lieu de tenir compte de l’avertissement de Chu Feng, Zuoqiu Yanliang lui répondit par un rictus malveillant. Il canalisa rapidement les Épées du Dragon caché pour porter une nouvelle attaque contre le Serpent-tigre.
Cette fois, son coup fut bien plus puissant. Lorsqu’il s’abattit sur la bête gigantesque, il déclencha de violentes ondes de choc. La force de leur impact projeta même au loin les disciples alentour.
La formation de soutien maintenue par les frères Duanmu et les autres disciples personnels se disloqua, et beaucoup d’entre eux furent grièvement blessés.
Mais ils ne furent pas les seuls à souffrir. Incapable de supporter la puissance de l’Épée du Dragon caché, Li Muzhi se mit à saigner par les sept orifices et s’affaissa.
Au même moment, l’Épée du Dragon caché qu’il contrôlait reprit sa taille initiale et tomba au sol.
Il ne restait donc plus que deux Épées du Dragon caché.
À la stupéfaction de la foule, les deux autres ne tardèrent toutefois pas à reprendre elles aussi leur taille initiale. En y regardant de plus près, tous furent horrifiés de constater que Song Qian et Zuoqiu Yanliang avaient également subi de graves blessures.
Zuoqiu Yanliang était particulièrement mal en point. Il s’était affalé sur la bête qu’il contrôlait, et la Marque de foudre sur son front avait entièrement disparu. Il semblait encore plus faible que Li Muzhi.
À la tête de la Formation des Épées du Dragon caché, il avait payé un lourd tribut au contrecoup de son attaque ratée.
« Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? »
Les disciples commencèrent à paniquer. Cette attaque était sans aucun doute la plus puissante dont ils disposaient, mais le Serpent-tigre était resté parfaitement indemne. Et voilà que son corps se remettait à onduler pour former une quatrième tête.
Il ne lui fallut pas longtemps pour l’achever, et son aura grimpa aussitôt au cinquième niveau du Royaume exalté martial !
« On est fichus, fichus ! »
À la vue du Serpent-tigre qui venait encore de gagner en puissance, les disciples sombrèrent dans le désespoir. Zuoqiu Youyu n’ayant pas participé à la chasse, Zuoqiu Yanliang était désormais le plus puissant d’entre eux.
Ils savaient que sa Marque de foudre ne pouvait élever sa cultivation qu’au quatrième niveau du Royaume exalté martial. Il n’avait donc aucune chance de vaincre le Serpent-tigre, qui avait atteint le cinquième niveau.
Un seul niveau d’écart dans le Royaume exalté martial faisait toute la différence. Désormais, ils ne pouvaient plus arrêter le Serpent-tigre.
Mais, aussi étrange que cela fût, malgré ses rugissements furieux, le Serpent-tigre ne les attaqua pas. Cette anomalie poussa instinctivement la foule à tourner les yeux vers Chu Feng.
S’ils avaient encore eu des doutes jusque-là, ce qui venait de se produire confirmait les paroles de Chu Feng. Le Serpent-tigre se servait de la puissance de la tempête pour évoluer et ne voulait pas gaspiller d’énergie ; il ne les attaquait donc pas encore.
Mais s’il continuait à évoluer, ils n’osaient imaginer jusqu’à quel niveau il finirait par s’élever.
Grrr !
Un hurlement furieux retentit soudain de la bête sur laquelle se tenait Li Muzhi. Celui-ci se força à se relever et sauta à terre. La bête s’éloigna dans les airs avant que…
Boum !
Une explosion retentissante résonna. La bête venait de se faire exploser !
Au même instant, Li Muzhi cracha de grosses gorgées de sang. L’explosion de la bête l’avait grièvement blessé.
« Frère cadet Chu Feng, prends ça ! »
Pourtant, Li Muzhi ne prêta aucune attention à ses blessures et lança son trésor de possession d’âme à Chu Feng.
À cette vue, Zhao Shi, Ma Yueyue et les autres s’empressèrent d’en faire autant.
Pour éviter que leurs bêtes ne deviennent incontrôlables une fois qu’ils en auraient perdu la maîtrise, ils choisirent d’utiliser les trésors de possession d’âme pour les faire exploser avant de les remettre à Chu Feng.
Seulement, les trésors de possession d’âme étaient encore liés aux bêtes ; leur explosion risquait donc de les blesser eux aussi.
Malgré cela, ils le firent tous sans hésiter et lancèrent aussitôt leurs trésors de possession d’âme à Chu Feng.
La scène était assez valeureuse, mais elle déplut à une personne : Zuoqiu Yanliang.
« Vous croyez vraiment à ses mensonges ? Quelle sottise ! » cracha Zuoqiu Yanliang.
Si ses blessures n’avaient pas été aussi graves, il aurait assurément tenté de les en empêcher.
« Ancien Zuoqiu, nous n’avons pas d’autre solution pour le moment. Autant tenter notre chance plutôt que d’abandonner et d’attendre la mort. »
Zhao Shi et les autres s’expliquèrent rapidement, de peur d’offenser Zuoqiu Yanliang.
« Absurde. Même si une attaque de front ne fonctionne pas, nous pouvons encore essayer d’autres méthodes. Et lui, il veut se servir des trésors de possession d’âme pour prendre le contrôle du Roi des Enfers ? C’est du suicide ! Regardez donc l’écart de cultivation entre le Roi des Enfers et Chu Feng ! Comment pouvez-vous, en tant que disciples personnels, confier vos vies à un simple nouveau venu ? Vous n’avez donc pas de cervelle ?! » hurla Zuoqiu Yanliang.
Zhao Shi et les autres baissèrent simplement la tête, sans répondre. Ils avaient confiance en Chu Feng, mais n’osaient pas répliquer à Zuoqiu Yanliang.
« Disciple Chu Feng, es-tu sûr de toi ? Tu es certain de pouvoir contrôler le Roi des Enfers ? »
Même Song Qian ne put s’empêcher de regarder Chu Feng avec inquiétude. Elle trouvait que les arguments de Zuoqiu Yanliang étaient sensés. Après tout, la cultivation de Chu Feng était bien trop faible par rapport à celle des autres.
De plus, les trésors de possession d’âme avaient eux aussi leurs limites. En règle générale, un cultivateur du neuvième niveau du Royaume exalté suprême pouvait déjà s’estimer heureux de contrôler une bête du deuxième niveau du Royaume exalté martial.
Or, Chu Feng n’avait clairement pas atteint le neuvième niveau du Royaume exalté suprême, tandis que le Roi des Enfers était au cinquième niveau du Royaume exalté martial. Et, pour ne rien arranger, sa véritable cultivation était probablement encore plus élevée.
« Ancienne, là-bas, avez-vous une autre idée ? » demanda Chu Feng.
« … »
Song Qian fronça les sourcils et garda le silence. Elle n’avait effectivement aucune autre solution en tête.
À cette vue, Chu Feng se contenta d’un léger sourire, enfila rapidement les six trésors de possession d’âme, puis bondit devant le Serpent-tigre.
Voyant que Chu Feng allait vraiment passer à l’action, Zuoqiu Yanliang rugit aussitôt : « Jeune Song, arrête-le, vite ! Même si nous devons mourir, nous ne pouvons pas laisser cet imbécile nous mener à notre perte ! »
Son agitation lui fit cracher du sang, puis il fut secoué d’une violente quinte de toux.
Ses blessures étaient si graves qu’il n’avait même plus la force de libérer sa puissance oppressive ni de contrôler la bête sous lui. Sinon, il aurait assurément tué Chu Feng sur-le-champ.
Quant à Song Qian, elle avait déjà douté de tout cela dès le début, et les ordres de Zuoqiu Yanliang achevèrent de la convaincre d’intervenir.
« Si tu veux mourir, essaie donc de m’arrêter ! »
Mais avant qu’elle ne puisse faire quoi que ce soit, Chu Feng lui lança un regard glacial qui la fit frissonner. Le sang quitta son visage, qui devint livide.
Sa cultivation était pourtant bien supérieure à celle de Chu Feng, mais elle crut apercevoir quelque chose de terrifiant dans ses yeux.
Et tandis qu’elle hésitait, Chu Feng acheva de former les sceaux manuels nécessaires pour libérer l’énergie des trésors de possession d’âme.
L’instant d’après, le regard du Serpent-tigre s’apaisa aussitôt et prit une expression semblable à celui de Chu Feng. En même temps, il cessa ses rugissements furieux et devint parfaitement docile.
« Ça… Cela veut-il dire que… »
Cette scène stupéfia non seulement Zuoqiu Yanliang et Song Qian, mais aussi Li Muzhi et les autres. Même eux ne pouvaient manquer l’évidence : Chu Feng était parvenu à prendre le contrôle du Serpent-tigre !