Chapitre 4 739
« L’Enfer des Bêtes féroces est un lieu où les disciples du Dragon caché et les disciples personnels viennent cultiver. Il ouvre une fois par an. Les os des bêtes qui s’y trouvent recèlent des énergies naturelles, et certains portent même des compréhensions martiales gravées dans leur matière. En tuant ces bêtes, un cultivateur peut les utiliser comme ressources de cultivation.
— Bien sûr, les gains varient selon la puissance des bêtes. Le trésor que le jeune frère Li est en train de forger utilise une plante appelée Herbe de l’âme démoniaque, qui pousse dans l’Enfer des Bêtes féroces. Cette plante a le pouvoir de plonger les bêtes dans une illusion. S’il parvient à en faire un trésor, il pourra maîtriser les bêtes les plus puissantes. Il en tirera ainsi bien plus de profit dans l’Enfer des Bêtes féroces.
— Il y a toutefois un problème. Seuls les juniors peuvent entrer dans l’Enfer des Bêtes féroces, et les trésors forgés par les Anciens n’y produisent aucun effet. Nous devons donc demander l’aide de juniors pour forger ce trésor, expliqua Lu Long à Chu Feng.
À ce stade, Chu Feng avait déjà acquis une certaine connaissance de la Secte martiale du Dragon caché. Les disciples personnels étaient simplement les plus remarquables parmi les juniors. Pour obtenir ce statut, ils devaient réussir des épreuves et vaincre les autres disciples personnels afin de prendre leur place.
En tout, la Secte martiale du Dragon caché ne comptait que cent disciples personnels, tous juste en dessous des disciples du Dragon caché.
Jusqu’alors, aucun junior de la Salle de la Tortue du Nord n’avait obtenu le titre de disciple personnel. Cela montrait à quel point il était difficile de l’acquérir.
Tous deux poursuivirent leur route en discutant. Lu Long apprit à Chu Feng que la Secte martiale du Dragon caché comptait six formations de soutien, bâties par le fondateur de la secte.
L’une d’elles était accessible à tous les disciples et à tous les Anciens, mais l’énergie qui s’y trouvait était un peu plus faible. La Salle du Dragon de l’Est, la Salle du Tigre de l’Ouest, la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud et la Salle de la Tortue du Nord possédaient chacune leur propre formation de soutien, mais, dans chaque salle, un seul individu en avait l’usage exclusif.
Quant à la dernière formation de soutien, elle se trouvait dans la résidence du maître de secte. Inutile de préciser qu’elle était aussi la plus puissante des six.
« Seigneur Li Fengxian doit être une figure assez puissante, même parmi les Anciens du Dragon caché », fit remarquer Chu Feng.
La Salle du Dragon de l’Est ne comptait peut-être qu’une seule formation de soutien, mais plusieurs Anciens du Dragon caché y résidaient. Pourtant, cette formation était devenue la propriété privée de Li Fengxian. Il devait forcément y avoir une raison à cela.
« La puissance du Seigneur Li Fengxian ne fait aucun doute. C’est l’un des Anciens les plus puissants de notre Secte martiale du Dragon caché. Mais s’il a obtenu cette résidence, c’est surtout grâce à un coup de chance.
— Beaucoup convoitaient cette résidence, mais une lutte fondée sur la force martiale aurait nui à l’harmonie de la Salle du Dragon de l’Est. Ils ont donc décidé de tirer au sort. Et c’est le Seigneur Li Fengxian qui l’a remportée. »
Lu Long ne put s’empêcher de rire doucement en racontant l’histoire ; la tournure des événements semblait l’amuser.
« Je vois. Le Seigneur Li Fengxian a donc beaucoup de chance. »
Chu Feng rit à son tour. Il ne s’attendait pas à ce qu’un lieu aussi impitoyable que la Secte martiale du Dragon caché recoure à une méthode aussi pacifique pour régler une affaire aussi importante.
Plus il avançait, plus la formation de soutien l’intriguait. Il se rendit compte que l’énergie spirituelle qu’elle recelait était particulièrement bénéfique. Plus on comprenait cette formation, plus on pouvait en tirer profit.
Chu Feng songea que s’il pouvait établir une formation ici, il améliorerait sa compréhension générale des formations. Peut-être lui fournirait-elle même une inspiration pour desceller l’Armure d’âme du Dragon caché.
Enfin, ils arrivèrent là où se trouvait Li Muzhi. Trois hommes et deux femmes l’accompagnaient.
D’après Lu Long, ils étaient tous des disciples personnels et des Esprits du Monde de rang trois de la Sensation de la Transformation du Dragon, comme Li Muzhi.
La formation qu’ils construisaient se trouvait au-dessus de la mer. Sa taille colossale montrait qu’ils s’y préparaient depuis longtemps.
Tous se concentraient sur le maniement de la formation afin de forger le trésor. Absorbés par leur tâche, ils n’avaient pas remarqué l’arrivée de Chu Feng et de Lu Long.
Chu Feng n’attendit pas qu’ils le saluent. Il fixa la formation et en examina attentivement les détails.
Une heure plus tard, Li Muzhi et les autres finirent par épuiser leurs forces et interrompirent le maniement de la formation. Ils sortirent rapidement des pilules pour restaurer leur énergie spirituelle ; ils ne faisaient manifestement qu’une courte pause avant de reprendre.
Durant cette pause, ils remarquèrent naturellement la présence de Chu Feng et de Lu Long.
« Chu Feng, c’est bien vous ! »
Lu Muzhi fut surpris de voir Chu Feng. Il avait entendu parler de ses exploits, mais ignorait si ce Chu Feng était bien celui qu’il connaissait.
Chu Feng s’avança et dit : « Frère Li, merci d’avoir envoyé l’Ancien Lu à mon secours. »
Si Lu Long n’était pas intervenu, Chu Feng aurait pu se retrouver dans une situation délicate aujourd’hui.
« À votre secours ? Qu’a-t-il fait pour vous aider ? »
Li Muzhi se tourna vers Lu Long, perplexe.
« Jeune frère Li, voilà ce qui s’est passé… »
Lu Long lui raconta rapidement toute l’histoire.
En fait, après avoir entendu parler de Chu Feng, Li Muzhi avait chargé Lu Long de l’inviter. Il voulait vérifier s’il s’agissait bien du Chu Feng qu’il connaissait. Si c’était le cas, il pourrait lui demander de l’aider dans cette affaire. Sinon, il ne serait pas inutile de faire connaissance avec un disciple prometteur.
Lu Long s’était rendu à la Salle de la Tortue du Nord pour chercher Chu Feng, mais avait appris qu’il était parti sur la place où l’annonce du mariage arrangé de Zi Ling avait été faite. En arrivant sur place, il avait vu Chu Feng se faire provoquer et s’était avancé pour lui prêter main-forte.
« Le maître de secte compte arranger un mariage pour la jeune sœur Zi Ling ? C’est vrai ? »
Les personnes présentes ne s’intéressèrent toutefois pas à la manière dont Lu Long avait aidé Chu Feng. La nouvelle du mariage arrangé de Zi Ling les intriguait davantage.
Jusque-là, ils s’étaient concentrés sur la forge du trésor et n’avaient pas prêté attention à ce qui se passait autour d’eux.
« C’est vrai », répondit Lu Long.
« Qu’a l’intention de faire le maître de secte ? Veut-il marier Zi Ling à Zuoqiu Youyu ? » demanda Li Muzhi, pensif.
Les autres semblaient partager son avis.
Il était difficile de leur en vouloir : Zuoqiu Youyu était le plus puissant des disciples de la secte, et donc le prétendant le plus indiqué pour devenir l’époux de Zi Ling.
« Ce n’est pas forcément le cas. Avez-vous oublié que le maître de secte a ramené un junior qu’il a aussitôt placé en tête des disciples du Dragon caché ? Il est plus probable qu’il cherche plutôt à les rapprocher tous les deux », répondit Lu Long.
« Ancien Lu, votre raisonnement se tient. C’est tout à fait possible. Mais je me demande qui est ce junior que le maître de secte a ramené, pour qu’il lui accorde tant d’importance. »
Li Muzhi acquiesça, convaincu par l’analyse de Lu Long.
« Le jeune frère Chu Feng s’est lui aussi inscrit pour le mariage arrangé ? »
Soudain, un homme au visage couvert de quelques taches de rousseur se tourna vers Chu Feng et lui posa la question.
D’après les présentations de Lu Long, Chu Feng savait que cet homme s’appelait Xu Langzhi. Il avait atteint le huitième niveau du Royaume suprême. Sans être un disciple du Dragon caché, il comptait parmi les disciples personnels les plus puissants.
« C’est exact », répondit Chu Feng.
« Hé… »
À la surprise générale, Xu Langzhi éclata d’un rire méprisant. Tous les autres, à l’exception de Lu Long et de Chu Feng, l’imitèrent aussitôt.
Leur rire était sans équivoque : ils se moquaient de Chu Feng, qui ignorait sa propre insignifiance et ne connaissait pas sa place.