Chapitre 4 710
« Merde ! Pour qui tu te prends, à parler ainsi à jeune Bi ? »
Un rugissement furieux retentit. Fang Yunshi libéra sa puissance oppressante, prêt à s’en prendre à Chu Feng.
Il n’était pas le seul. Les autres disciples de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud libérèrent eux aussi leur puissance oppressante et dégainèrent leurs armes. À les voir, ils étaient prêts à massacrer Chu Feng dès que Bi Jingjing en donnerait l’ordre. Ils anéantiraient non seulement Chu Feng, mais aussi tous les disciples de la Salle de la Tortue du Nord.
« Ça suffit ! »
Bi Jingjing lança un regard noir à Fang Yunshi, qui ravala aussitôt sa puissance oppressante. Les autres disciples de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud l’imitèrent rapidement.
Fang Yunshi avait beau être le plus puissant des disciples de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud présents, tout le monde savait que c’était Bi Jingjing qui avait le dernier mot.
« Intéressant. Tu éveilles vraiment ma curiosité. Puisque tu as tant de cran, je vais te donner une chance. Mais c’est toi qui as insisté pour m’affronter. Tu représentes la Salle de la Tortue du Nord dans ce combat, mais tu t’engages aussi en ton nom propre. Dans ce cas, il est normal de relever les enjeux », déclara Bi Jingjing.
« Vas-y, dis-moi ce que tu veux », répondit Chu Feng.
« Si tu perds, je te couperai la langue et tu n’auras pas le droit de la soigner tant que tu seras dans la Secte martiale du Dragon caché. Si tu oses le faire, je te la couperai chaque fois que je te verrai. De plus, tu n’auras le droit de communiquer avec personne, d’aucune manière. Si tu oses prononcer un seul mot, je te frapperai », déclara Bi Jingjing.
« Quelle cruauté. Et si c’est toi qui perds ? » demanda Chu Feng.
« Je ne perdrai pas », répliqua Bi Jingjing.
« Puisque tu en es si sûre, faisons comme ça. Si tu perds, nous modifierons l’accord conclu au départ », dit Chu Feng.
« Comment veux-tu le modifier ? »
« Nous ferons normalement le combat de puissance spirituelle et celui de puissance martiale, mais si la Salle de la Tortue du Nord l’emporte, à compter d’aujourd’hui, nous disposerons de la Cascade de l’Esprit hivernal pendant dix jours, tandis que votre Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud n’y aura droit que cinq jours », dit Chu Feng.
« Ce Chu Feng… »
Au départ, les disciples de la Salle de la Tortue du Nord étaient furieux contre Chu Feng. Ils le trouvaient bien trop arrogant d’insister pour monter sur l’estrade malgré son indignité, comme s’il cherchait à tout prix à les entraîner dans sa chute.
Tous pensaient qu’il se servait simplement de ses liens avec Song Xi pour agir à sa guise.
Mais lorsque Chu Feng proposa de modifier l’accord, les disciples de la Salle de la Tortue du Nord comprirent qu’il ne jouait pas la comédie. Qu’il en soit réellement capable ou non, il ne faisait aucun doute qu’il agissait dans l’intérêt de leur salle.
Leur opinion de Chu Feng commença donc à changer.
« Très bien. Nous ferons comme tu le souhaites. »
Sur ces mots, Bi Jingjing monta sur la plateforme de pierre.
« Jeune Bi, attends un instant ! Chu Feng, c’est juste… »
Song Xi intervint précipitamment, voulant plaider en faveur de Chu Feng. Il ne voulait pas que celui-ci devienne muet et ne puisse plus jamais parler.
« Song Xi, cette affaire ne te concerne pas. Si tu tiens à t’en mêler, je t’inclurai aussi dans le pari ! » lança froidement Bi Jingjing en le fusillant du regard.
Song Xi ne put que battre en retraite, penaud.
Quant à Bi Jingjing, elle ferma les yeux et commença son évaluation d’aptitude.
Boum !
Bientôt, les runes de la plateforme de pierre se mirent à tourner. Pourtant, aussi étrange que cela fût, aucune lumière n’en émana, même après un long moment. L’évaluation de son aptitude semblait prendre encore plus de temps que celle de Wang Ziyan.
Les disciples des deux salles ne purent s’empêcher de s’inquiéter. Ceux de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud commençaient à douter et à appréhender le résultat, tandis que ceux de la Salle de la Tortue du Nord commençaient à s’énerver.
Mais leur colère ne visait ni Bi Jingjing ni Chu Feng.
« Ce Chu Feng sème vraiment la pagaille ! Si j’étais monté à sa place, nous aurions remporté cette épreuve d’aptitude ! »
Hei Yao ne se contenta pas de transmettre ces paroles par la pensée : il les lança à voix haute, exprès pour que tout le monde les entende.
Beaucoup de disciples de la Salle de la Tortue du Nord partageaient son avis.
« Ancien Song, vous n’auriez pas dû laisser le jeune Chu Feng agir à sa guise. Vous avez beau lui être fidèle comme un frère, qu’en est-il de nous autres ? Que penseront de vous les jeunes disciples de la Salle de la Tortue du Nord ? »
Wang Ziyan elle-même était furieuse de la tournure des événements.
Song Xi ne répondit pas. Son visage exprimait toutefois sa frustration. Malgré l’autorité dont il jouissait dans la Salle de la Tortue du Nord, il était intervenu parce qu’il voulait se donner l’image d’un homme droit et puissant.
Il devait inspirer le respect aux disciples de la Salle de la Tortue du Nord s’il voulait conserver son pouvoir.
Si tous les disciples de la Salle de la Tortue du Nord réagissaient avec autant de colère, c’était parce qu’ils avaient surestimé Bi Jingjing. Ils s’attendaient à ce que son résultat soit révélé plus rapidement que celui de Song Xi, mais c’était tout le contraire.
À voir les performances de Bi Jingjing, ils auraient remporté l’épreuve si Hei Yao les avait représentés.
Autrement dit, l’intervention inutile de Chu Feng avait coûté cette épreuve à la Salle de la Tortue du Nord.
Rooar !
Soudain, un grondement grave retentit sous la plateforme de pierre. On aurait dit le rugissement d’une bête féroce tapie sous ses dalles. Puis une lumière éclatante se mit peu à peu à briller en son sein, laissant tout le monde bouche bée.
Même les disciples de la Salle du Dragon de l’Est et de la Salle du Tigre de l’Ouest, qui assistaient au spectacle depuis le côté, en furent stupéfaits.
La lumière qui émanait de la plateforme de pierre n’était pas violette, mais dorée !
La lumière dorée était le signe d’une aptitude suprême !
Dans toute la secte, les dix disciples les plus puissants étaient appelés disciples du Dragon caché, et ils possédaient tous une aptitude suprême !
En fait, même dans toute la Secte martiale du Dragon caché, moins de vingt personnes possédaient une aptitude suprême.
« Jeune Bi possède vraiment une aptitude suprême… Cela signifie qu’elle pourrait bien devenir disciple du Dragon caché dans un avenir proche ! »
Tous les disciples contemplèrent Bi Jingjing avec admiration. Song Xi ne faisait pas exception.
Les disciples de la Salle de la Tortue du Nord n’étaient pas les seuls à se garder de l’offenser : même ceux de la Salle du Dragon de l’Est n’osaient pas s’y risquer ! Avec une aptitude suprême, même si elle ne devenait pas disciple du Dragon caché, elle finirait sans aucun doute par compter parmi les puissants de la secte !
Jusque-là, tout le monde ne craignait Bi Jingjing qu’à cause de sa famille. Mais à présent, ils comprenaient que, même sans les siens, elle n’était pas quelqu’un qu’on pouvait prendre à la légère.
« Hei Yao, tu devrais être content que ce soit Chu Feng qui soit monté tout à l’heure, non ? »
L’un des disciples chuchota discrètement à Hei Yao.
« Je ne suis pas seulement reconnaissant envers Chu Feng, j’ai aussi pitié de lui. Il vient à peine d’intégrer la Secte martiale du Dragon caché qu’il rencontre Ancien Song, qui le considère comme un frère. Un brillant avenir s’ouvrait à lui. Et voilà qu’il a fallu qu’il offense Bi Jingjing. À mon avis, son sort sera probablement pire que celui des disciples de la cour extérieure », ricana Hei Yao.
Bien qu’il parlât comme s’il plaignait Chu Feng, ses yeux ne reflétaient que sa joie maligne.
« C’est mon tour, maintenant, non ? » demanda Chu Feng.
Bi Jingjing était encore plongée dans les compliments et les exclamations admiratives de la foule lorsqu’elle entendit Chu Feng. C’était la première fois qu’elle dévoilait son talent, et elle espérait produire précisément cet effet. Mais qui aurait cru que Chu Feng interromprait son moment de gloire ?
Et ce qui la contrariait davantage encore, c’était que, malgré son talent démontré, Chu Feng ne réagissait pas. Il restait parfaitement calme, comme si rien ne s’était passé.
Cela la mécontenta profondément.
« J’aimerais bien voir de quel talent tu es capable », lâcha froidement Bi Jingjing.
Aussi peu qu’elle appréciât Chu Feng, elle ne lui chercha pas immédiatement querelle. Elle attendit plutôt patiemment qu’il se ridiculise.
Après que Bi Jingjing fut descendue de la plateforme de pierre, Chu Feng s’avança à son tour.
Boum !
Une lumière jaillit aussitôt dès que Chu Feng posa le pied sur la plateforme de pierre.
« Qu’est-ce que… »
À cette vue, tout le monde resta un instant stupéfait.
« Hahahahaha ! »
Puis les disciples de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud éclatèrent de rire. La lumière qui émanait de la plateforme de pierre était blanche !
« Haa… »
Les disciples de la Salle de la Tortue du Nord secouèrent la tête, et Song Xi poussa même un profond soupir. Ils avaient déjà entendu parler des résultats de l’évaluation d’aptitude de Chu Feng, mais, vu son assurance, ils avaient cru qu’il y avait peut-être une chance que les choses se passent autrement cette fois-ci.
Pourtant, le moindre espoir qu’ils avaient nourri fut déçu.
La lumière blanche représentait l’aptitude la plus faible, tandis que la lumière dorée signalait l’aptitude suprême. Le contraste entre les deux sur la plateforme de pierre était saisissant.
Chu Feng venait de mettre en évidence l’excellence de Bi Jingjing tout en couvrant de honte la Salle de la Tortue du Nord.
« Song Xi, voyons comment tu vas te tirer de là ! »
Hei Yao affichait un air détaché, mais jubilait intérieurement. Il se moquait bien du sort de Chu Feng, mais se réjouissait pleinement de la disgrâce de Song Xi, qui lui permettrait de prendre sa place.
Étant donné les liens étroits entre Chu Feng et Song Xi, si le premier déshonorait la Salle de la Tortue du Nord, le second en subirait sûrement les conséquences.
« Q-que se passe-t-il ? »
Un tumulte éclata soudain dans la foule.
Comprenant que quelque chose clochait, Hei Yao tourna de nouveau les yeux vers la plateforme de pierre. La plateforme continuait d’émettre une lumière blanche, mais une lueur grise jaillissait au milieu.
Puis une lumière bleue et une lumière violette apparurent à leur tour.
La plateforme de pierre émettait en fait quatre lumières de couleurs différentes en même temps : blanche, grise, bleue et violette.
Rooar !
C’est alors qu’un rugissement de dragon retentit depuis la plateforme. Celle-ci se mit à trembler violemment, au point que la terre elle-même se mit à vaciller. Puis un pilier de lumière dorée jaillit.
Au même instant, les lumières blanche, grise, bleue et violette se transformèrent en colonnes lumineuses qui fusionnèrent avec le pilier doré. Puis elles refluèrent toutes ensemble dans la plateforme de pierre.
Graaou !
Le rugissement du dragon retentit de nouveau.
Un pilier lumineux aux cinq couleurs jaillit vers le ciel et se métamorphosa en un immense dragon multicolore qui s’élança droit vers les cieux !