Chapitre 4 637
« Yuntian ne m’a vraiment pas déçu ! »
Le chef du Clan Gongsun se caressa la barbe, les rides de son visage se creusant en un sourire ravi. Il va sans dire que personne ne souhaitait davantage que lui voir Gongsun Yuntian et les autres établir un nouveau record.
Gongsun Yuntian n’avait pas encore établi de nouveau record, mais il avait provoqué un phénomène inédit. Une fois la nouvelle répandue, elle ne manquerait pas de rehausser son prestige dans la Galaxie des Neuf Âmes.
De plus, ils étaient encore loin du temps record. Puisque le phénomène s’était déjà déclenché, on aurait dit le présage que Gongsun Yuntian allait bientôt sortir.
Ce n’était pas seulement l’avis du chef du Clan Gongsun, mais celui de tous les présents. Ils étaient certains que Gongsun Yuntian battrait le record de Dao Hui.
Mais les choses ne se passèrent pas comme ils l’avaient prévu.
Le phénomène se prolongea encore quatre heures, si bien qu’il ne restait plus qu’un demi-bâton d’encens avant que le record de Dao Hui soit égalé. Pourtant, Gongsun Yuntian n’était toujours pas apparu. S’il ne parvenait pas à sortir du Palais illusoire des Mille Transformations dans le délai restant, il ne pourrait plus battre le record.
« Seigneur chef de clan… »
Submergés par l’inquiétude, les membres du Clan Gongsun se tournèrent spontanément vers leur chef.
En tant que l’un des clans de maîtres des formations spirituelles les plus éminents de la Galaxie des Neuf Âmes, ils détenaient des renseignements que les autres ignoraient. Ils savaient notamment depuis le début que le Démon noir abject activerait le Palais illusoire des Mille Transformations. Ils s’étaient donc préparés à l’avance.
Leur objectif ? Battre le record de Dao Hui.
Avec les préparatifs qu’ils avaient mis en place, battre ce record aurait dû être un jeu d’enfant. Pourtant, à mesure que le temps passait, ils commencèrent à paniquer.
Weng !
C’est alors qu’une Porte de formation spirituelle apparut soudain devant le Palais illusoire des Mille Transformations. Une silhouette en sortit.
Ce n’était autre que Gongsun Yuntian, qu’ils attendaient depuis si longtemps.
« Bravo, Yuntian ! »
L’arrivée tant attendue de Gongsun Yuntian remonta considérablement le moral des membres du Clan Gongsun. Incapables de contenir leur excitation, beaucoup se mirent à acclamer leur champion.
Même le chef du clan et les Anciens poussèrent un long soupir de soulagement.
Ils avaient été morts d’inquiétude. Heureusement, Gongsun Yuntian ne les avait pas déçus.
Gongsun Yuntian, lui aussi, semblait plutôt nerveux. Il balaya d’abord les alentours du regard, sur ses gardes, comme s’il cherchait quelqu’un. Mais lorsqu’il comprit que la personne qu’il cherchait n’était nulle part en vue, il se tourna vers le chef du Clan Gongsun et demanda : « Seigneur chef de clan, suis-je le premier ? »
Les paroles de Gongsun Yuntian manquaient d’assurance.
« Yuntian, pourquoi poser la question ? Bien sûr que tu es le premier ! Et tu es même le junior qui est sorti le plus vite du Palais illusoire des Mille Transformations de toute son histoire ! » répondit le chef du Clan Gongsun.
« Yuntian, je t’avais bien dit que ton talent te permettrait sans aucun doute de battre le record de Dao Hui ! »
Peu après ces paroles du chef du Clan Gongsun, plusieurs autres voix retentirent derrière Gongsun Yuntian. Puis six autres silhouettes sortirent de la Porte de formation spirituelle.
Dès que les six eurent franchi le seuil, la Porte de formation spirituelle se referma d’elle-même.
Il va sans dire qu’il s’agissait des autres prodiges du Clan Gongsun. Les sept participants du clan étaient donc tous parvenus à sortir du Palais illusoire des Mille Transformations.
Les cinq premiers du classement étaient naturellement les cinq qui avaient franchi la Porte de formation spirituelle avant les autres.
Mais tout le monde savait que le classement n’avait plus d’importance. Le Clan Gongsun avait raflé les cinq premières places ; quoi qu’il arrive désormais, il repartirait victorieux avec la petite-fille du Démon noir abject.
« Seigneur chef de clan, si Yuntian n’avait pas insisté pour aider les autres, il serait sorti du palais bien plus vite. »
Les autres prodiges du Clan Gongsun prirent la parole.
« Je connais bien le caractère de Yuntian. Il accorde bien plus d’importance aux liens fraternels qu’à sa réputation. »
Le chef du Clan Gongsun hocha la tête, le visage illuminé d’un grand sourire.
Gongsun Yuntian n’était pas le seul à avoir battu le record de Dao Hui : les six autres prodiges du Clan Gongsun y étaient également parvenus. Une fois la nouvelle répandue, le prestige du clan atteindrait de nouveaux sommets.
Dans ces conditions, le chef du Clan Gongsun ne pouvait qu’être ravi.
Pourtant, personne ne remarqua que lorsque le chef du Clan Gongsun félicita Gongsun Yuntian de privilégier les liens fraternels à sa réputation, deux des six prodiges derrière lui affichèrent une expression étrange.
Il s’agissait des deux hommes que Chu Feng avait capturés avant de les relâcher.
« Seigneur Démon noir, qu’est-ce que c’est ? »
Gongsun Yuntian désigna la sphère dorée et brillante qui se trouvait au sommet du Palais illusoire des Mille Transformations.
Il l’avait remarquée depuis longtemps, mais, craignant trop que Chu Feng soit sorti avant lui, il n’y avait pas prêté attention. Ce ne fut qu’après avoir constaté que Chu Feng n’était pas encore apparu qu’il poussa un soupir de soulagement et reporta son attention sur la sphère dorée.
« Jeune ami Yuntian, ce ne serait pas le phénomène que tu as provoqué ? » lui demanda le Démon noir abject.
« C’est moi qui l’ai provoqué ? » s’étonna Gongsun Yuntian.
S’il avait pu sortir si vite, ce n’était pas seulement parce qu’il avait utilisé les Cœurs de jade invoqués pour canaliser la puissance du Palais illusoire des Mille Transformations : il avait aussi reçu l’aide de ses six frères.
Bien qu’ils se tinssent à présent sur la place, l’allure imposante, les six étaient en réalité dans un état de faiblesse extrême. Leur affirmation précédente, selon laquelle Gongsun Yuntian les avait aidés à sortir du Palais illusoire des Mille Transformations, était un mensonge.
En vérité, ils avaient dépensé toutes leurs forces pour aider Gongsun Yuntian à mettre en place la formation qui leur permettrait de sortir du Palais illusoire des Mille Transformations. Ils s’étaient ainsi épuisés jusqu’à l’extrême. Cet épuisement risquait même de compromettre leur progression future.
Mais ils n’avaient pas eu le choix. Ils connaissaient la position de Gongsun Yuntian au sein du Clan Gongsun. Même si leur avenir s’en trouvait compromis, ils ne pouvaient que se plier à sa volonté en silence. Autrement, leur vie aurait été en danger.
Ils se souvenaient encore très bien que Gongsun Yuntian avait poussé Chu Feng à tuer deux de leurs frères, peu auparavant.
Et cette volonté n’était pas seulement celle de Gongsun Yuntian, mais aussi celle du chef du Clan Gongsun. Avant leur venue, celui-ci leur avait déjà confié la mission de soutenir Gongsun Yuntian à n’importe quel prix.
Gongsun Yuntian le savait, et c’était précisément pour cela que le phénomène le stupéfiait. Il ne se souvenait pas avoir fait quoi que ce soit qui aurait pu le déclencher.
« Se pourrait-il que le jeune ami Yuntian ignore lui aussi l’origine de ce phénomène ? »
En voyant la perplexité de Gongsun Yuntian, les personnes présentes se mirent à en discuter avec animation.
« Même moi, je ne parviens pas à percer les secrets du Palais illusoire des Mille Transformations. Il est donc naturel que le jeune ami Yuntian ne sache pas exactement ce qui s’y passe. Mais permettez-moi de vous poser une question : si ce phénomène n’a pas été provoqué par le jeune ami Yuntian, qui d’autre aurait bien pu le déclencher ? » demanda le Démon noir abject.
Ses paroles confirmèrent l’idée que Gongsun Yuntian avait provoqué le phénomène, et la foule décida de s’en tenir à cette explication.
« Vous sept, là-bas, approchez-vous de moi. »
Le Démon noir abject fit signe à Gongsun Yuntian et aux autres.
Lorsqu’ils furent près de lui, le Démon noir abject se leva, sortit une règle et se mit à prendre les mesures des prodiges du Clan Gongsun qui étaient sortis les premiers du Palais illusoire des Mille Transformations.
« Même si la convention matrimoniale n’est pas encore terminée, je tiens à vous féliciter pour ce résultat exceptionnel. J’ai préparé un cadeau pour chacun de vous. »
Tout en parlant, le Démon noir abject commença à mettre en place une formation.
Au début, les maîtres des formations spirituelles présents ne comprirent pas bien ce qu’il faisait. Mais bientôt, ils saisirent ses intentions : il comptait créer une robe d’Esprit du Monde pour chacun des sept prodiges du Clan Gongsun.
Il fallait savoir que le Démon noir abject comptait parmi les Esprits du Monde les plus puissants de la Galaxie des Neuf Âmes, et que les matériaux qu’il avait sortis étaient rares.
Certains des matériaux qu’il avait pris ne pouvaient même pas être obtenus par le Clan Gongsun.
Compte tenu de sa puissance, le Démon noir abject aurait pu créer ces robes en un instant. Pourtant, il avançait dans la formation avec une lenteur extrême, car il voulait travailler avec soin pour que tout soit parfait.
Une fois les robes créées, il grava sur chacune son sceau personnel. Le sceau à lui seul suffisait à faire de ces robes des trésors inestimables.
Les prodiges du Clan Gongsun furent ravis de recevoir un tel trésor.
Il fallut huit heures entières au Démon noir abject pour achever les sept robes de maître des formations spirituelles.
Bien sûr, elles n’étaient pas toutes identiques. La plus remarquable avait été spécialement conçue pour Gongsun Yuntian, et le Démon noir abject y avait consacré six heures à lui seul. La robe obtenue était d’une qualité telle que même Gongsun Yuntian peinait à contenir son excitation.
« Merci, Seigneur Démon noir. »
Après avoir reçu leurs robes, Gongsun Yuntian s’inclina profondément devant le Démon noir abject pour le remercier.
« Inutile de me remercier ; vous avez mérité cette récompense. Ne laissez pas vos exploits d’aujourd’hui vous monter à la tête. Continuez à travailler dur pour ne pas gâcher vos talents. Votre mission ne consiste pas seulement à faire connaître le Clan Gongsun dans toute la Galaxie des Neuf Âmes : vous devez faire rayonner la Galaxie des Neuf Âmes dans l’immense monde de la cultivation ! »
Les paroles du Démon noir abject exprimaient les espoirs qu’il plaçait dans les jeunes générations.
« Oui, nous ne vous décevrons pas, Seigneur Démon noir. »
Les prodiges du Clan Gongsun, Gongsun Yuntian compris, sentirent leur sang bouillonner. Recevoir les éloges du Démon noir abject en personne avait de quoi les rendre fiers.
Cette reconnaissance ne manquerait pas de rehausser encore leur réputation.
Weng !
C’est alors que l’espace, non loin du Palais illusoire des Mille Transformations, se mit à onduler légèrement et qu’une nouvelle Porte de formation spirituelle apparut.