Chapitre 4 626
« Yuntian, tu ne peux pas fermer les yeux sur notre sort ! Je t’en prie, sauve-nous ! »
Comprenant que la situation ne tournait pas à leur avantage, les deux prodiges se mirent aussitôt à implorer sa clémence. Les larmes et la morve leur coulaient sur le visage tandis qu’ils suppliaient désespérément. Ils ne voulaient pas mourir ici.
« Taisez-vous ! Deux incapables qui ne peuvent même pas venir à bout d’un faible au deuxième niveau de la Sensation de la Transformation du Dragon. Vous avez vraiment fait honte à notre Clan Gongsun ! »
Mais Gongsun Yuntian se contenta de leur crier dessus. À en juger par son attitude, il avait déjà pris sa décision.
Entre la vie de ses frères d’armes et sa dignité, il avait choisi sa dignité sans la moindre hésitation.
« On dirait que tu veux vraiment que je les tue tous les deux. Très bien, je vais les épargner. Mieux encore, je vais les laisser partir. Si tu veux me prendre la vie, moi, Chu Feng, je suis tout à fait disposé à m’amuser avec toi quand tu voudras. Encore faut-il que tu aies la force de tes paroles. »
Chu Feng afficha un sourire éclatant. Le détachement avec lequel il prenait toute cette affaire ne fit qu’attiser davantage la colère de Gongsun Yuntian.
« Souviens-toi de ça. Je te retrouverai et je veillerai à ce que tu ne sortes pas vivant de ce Palais illusoire des Mille Transformations ! » le menaça Gongsun Yuntian.
« Ah oui ? Alors je t’attendrai. »
D’un mouvement de manche, Chu Feng brisa la Formation de communication.
Au même moment, l’énorme bête de formation ouvrit ses griffes et relâcha les deux prodiges du Clan Gongsun.
« Tu comptes vraiment les laisser partir ? Puisque nous nous sommes déjà mis à dos le Clan Gongsun, autant aller jusqu’au bout. Nous n’avons rien à gagner à les épargner. Qu’est-ce qui te passe par la tête ? » demanda Xia Yan, perplexe.
« J’en ai simplement envie », répondit Chu Feng.
« Je ne te comprendrai jamais », marmonna Xia Yan avec un claquement de langue, même si, en vérité, cela ne le préoccupait pas vraiment.
« Merci de nous avoir épargnés, merci ! »
Voyant que Chu Feng acceptait de les laisser partir, les deux prodiges du Clan Gongsun le remercièrent aussitôt avec effusion pour sa magnanimité. Peut-être parce qu’ils avaient frôlé la mort et en étaient encore terrorisés, ils lui rendirent non seulement les trésors qu’ils avaient reçus de lui, mais lui offrirent aussi certains des leurs en dédommagement.
Chu Feng ne reprit toutefois que ce qui lui appartenait. Il refusa leur dédommagement.
« Je ne prends pas les menaces à la légère. Au départ, cet incident n’avait rien de grave, et je ne souhaitais pas non plus que les choses prennent une telle ampleur. Mais il y a une chose que vous devez savoir : à cause de cette affaire, je me suis attiré l’hostilité de Gongsun Yuntian, et vous connaissez mieux que moi son caractère.
« Que je vous laisse partir ou que je vous tue, il ne m’aurait pas épargné pour autant. Dès que vous avez invoqué la Formation de communication, une rancune s’est installée entre nous.
« Si je vous ai épargnés, c’est parce que je n’ai jamais eu l’intention de vous tuer. Mais ma clémence a ses limites. Si vous osez encore me provoquer, je vous garantis que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous ôter la vie », avertit Chu Feng les deux prodiges du Clan Gongsun.
« Nous avons compris. Nous ne recommencerons pas. »
« Merci de nous avoir laissé la vie sauve, merci ! »
Les deux prodiges s’agenouillèrent à la hâte et exprimèrent leurs regrets.
Ils comprenaient que Chu Feng disait vrai. Il ne les avait pas laissés partir par crainte du Clan Gongsun : il leur accordait simplement une seconde chance.
…
Après l’incident, Chu Feng quitta les lieux avec Xia Yan et Xiao Yu. Ils poursuivirent leurs recherches pour trouver l’Eau d’âme du Palais illusoire, mais elle demeurait introuvable.
Le principal objectif de Chu Feng était de réussir l’épreuve du Palais illusoire des Mille Transformations et de passer à la manche suivante afin d’obtenir la possibilité de s’approcher du Cimetière Asura. Il ne pouvait donc pas se contenter d’aider Xiao Yu à chercher l’Eau d’âme du Palais illusoire.
En réalité, s’il avait aidé Xiao Yu jusque-là, c’était par pure bonté.
Comme leurs objectifs différaient, les trois compagnons se séparèrent.
Chu Feng et Xia Yan s’enfoncèrent dans le labyrinthe à la recherche de la Perle du Roi fantôme de Brume pourpre et d’une sortie du palais, tandis que Xiao Yu resta seul pour chercher l’Eau d’âme du Palais illusoire.
La Perle du Roi fantôme de Brume pourpre se trouvait au cœur du Palais illusoire des Mille Transformations, et l’atteindre ne serait certainement pas une mince affaire. Toutefois, la maîtrise qu’exerçait Chu Feng sur une partie du pouvoir du palais leur facilitait les choses.
Ainsi, ce palais, dangereux pour quiconque s’y aventurait, ne représentait aucun danger pour Chu Feng. Au contraire, il constituait une réserve de puissance dans laquelle celui-ci pouvait puiser en cas de péril.
Grâce à Chu Feng, les deux compagnons avancèrent sans encombre. Bientôt, ils atteignirent le cœur du Palais illusoire des Mille Transformations.
L’endroit était quelque peu insolite. Il ressemblait à une caverne, mais son intérieur était décoré avec le raffinement d’un palais.
Pourtant, ni Chu Feng ni Xia Yan ne s’intéressaient à l’apparence de la caverne. Tous deux fixaient la perle qui flottait dans les airs, tout au fond.
Elle était à peu près de la taille d’une pastèque et parfaitement transparente. En son sein dansait une aura singulière, semblable à une flamme.
Malgré sa transparence, la perle dégageait une lueur pourpre aussi splendide que le soleil couchant, qui l’auréolait d’un éclat divin.
Deux mots, « Roi fantôme », figuraient à sa surface et révélaient son identité.
Oui, c’était la célèbre Perle du Roi fantôme de Brume pourpre.
« Chu Feng, personne ne sait encore quel genre de trésor est la Perle du Roi fantôme de Brume pourpre, mais je vois bien qu’elle t’intéresse. Je sais que nous sommes alliés et je te suis reconnaissant de m’avoir amené jusqu’ici, mais je n’ai pas l’intention de la partager avec toi. Je propose donc que nous tentions tous les deux de nous en emparer. Le premier qui l’obtiendra en sera le propriétaire. Qu’en dis-tu ? »
Xia Yan était assez enthousiaste. Il se tourna vers Chu Feng et lui exposa ce qu’il avait en tête.
« Ça me va. Je ne me disputerai pas la perle avec toi. Vas-y le premier », répondit Chu Feng.
« Vas-y le premier ? Qu’est-ce que tu veux dire ? Tu me facilites la tâche ? » Xia Yan ne comprenait pas ce que Chu Feng manigançait.
« Rien de spécial, c’est juste que… les dames d’abord », répondit Chu Feng.
« Petit vaurien ! »
Xia Yan écarquilla les yeux.
Il comptait garder secrète sa condition de femme, mais Chu Feng venait de la révéler à voix haute. Cela dit, il ne semblait y avoir personne dans les environs ; il décida donc de ne pas lui en tenir rigueur.
« Très bien, les dames d’abord, alors. Mais j’espère que tu ne le regretteras pas. Sache que je ne suis pas comme ces incapables d’Esprits du Monde du Clan Gongsun. »
Sur ces mots, Xia Yan s’avança vers le fond de la caverne.
Weng !
Mais à peine eut-il posé le pied dans la caverne qu’un éclat lumineux jaillit. Une immense bête de formation longue de mille mètres, qui ressemblait à un dragon serpentin, surgit soudain du sol et lui barra le chemin.
C’était une Formation défensive.
« Hmph ! »
Xia Yan, pourtant, semblait s’y être préparé. Avec un reniflement méprisant, il libéra sa puissance spirituelle.
Celle-ci jaillit comme une armée de cavaliers à la charge et, sous son contrôle précis, se rassembla rapidement pour former une formation. Sa formation s’entrechoqua avec la Formation défensive et, bientôt, l’immense bête de formation fut détruite.
Mais il n’avait fait que quelques pas après avoir franchi cette première Formation défensive qu’une autre formation lui barra la route.
Xia Yan n’en fut pas surpris. Sans perdre de temps, il entreprit d’en bâtir une nouvelle.
« Ce gaillard est plutôt doué. »
Voyant Xia Yan venir à bout sans difficulté des formations protectrices, Chu Feng hocha la tête avec approbation. Xia Yan avait visiblement bien préparé sa mission pour obtenir la Perle du Roi fantôme de Brume pourpre ; sans cela, il n’aurait pas franchi si facilement ces Formations défensives.
Les renseignements obtenus à l’avance lui donnaient certes un avantage dans cette épreuve, mais sa maîtrise des techniques d’Esprit du Monde était elle aussi impressionnante. À tout le moins, il méritait son titre de prodige.
Très vite, Xia Yan avait déjà franchi huit formations et ne se trouvait plus qu’à quelques dizaines de mètres de la Perle du Roi fantôme de Brume pourpre.
Mais un éclat doré jaillit soudain et forma devant lui une paroi transparente infranchissable. Cette Formation défensive était bien plus puissante que les précédentes ; c’était aussi le dernier obstacle qui le séparait de la perle.
S’il parvenait à franchir cette formation, la perle serait à lui.
L’apparition de cette formation ultime, plus puissante, ne sembla guère troubler Xia Yan. Il en construisit rapidement une autre pour l’opposer à la dernière formation, et celle-ci commença bientôt à se dissiper.
Une fois la dernière formation franchie, au lieu de poursuivre sa route pour prendre la perle, Xia Yan se retourna vers Chu Feng.
« Hé, Chu Feng. À ce rythme, la Perle du Roi fantôme de Brume pourpre sera à moi. Tu tiendras parole, hein ? »
En réalité, Xia Yan craignait que Chu Feng ne revienne sur sa promesse et cherchait donc à obtenir des assurances supplémentaires.
« Si tu parviens à l’obtenir, elle sera à toi. Mais je te conseille de ne pas sous-estimer les formations d’ici. »
Chu Feng ne semblait nullement inquiet. Son assurance semblait indiquer qu’il était certain que Xia Yan ne parviendrait pas à obtenir la perle.
« Hmph ! »
À ces mots, Xia Yan renifla froidement. Il tendit la main et canalisa sa puissance spirituelle vers la Perle du Roi fantôme de Brume pourpre, dans l’espoir de l’attirer à lui.
Weng !
Mais l’instant d’après, une étrange vague d’énergie enveloppa Xia Yan, qui disparut. Lorsqu’il réapparut, il se tenait de nouveau aux côtés de Chu Feng.
Il était revenu à l’entrée de la caverne !
« Chu Feng, pourquoi reviens-tu sur ta promesse ? »
Xia Yan lança un regard furieux à Chu Feng. Il pensait que celui-ci avait employé une méthode quelconque pour le téléporter hors de l’épreuve.
À sa question furieuse, Chu Feng haussa les épaules d’un air impuissant. « Tu me croirais si je te disais que ce n’était pas moi ? »