Chapitre 4 542
Yin Zhuanghong avait déjà atteint le premier niveau du royaume de l’Exalté suprême.
Elle était encore loin d’égaler sa sœur cadette, mais, compte tenu de son niveau d’alors, sa progression était tout bonnement terrifiante.
Chu Feng salua d’abord Han Xiu et les autres, puis tourna les yeux vers Yin Zhuanghong. « Tu as progressé à une vitesse folle. On dirait que tu te plais à la Secte immortelle du Ciel nuageux ! »
« C’est le monstre qui me dit ça », répliqua Yin Zhuanghong.
« Ah bon ? De qui parles-tu ? » demanda Chu Feng avec un sourire.
« Ha ! Tu poses vraiment la question ? »
Yin Zhuanghong lança un regard dédaigneux à Chu Feng, mais un sourire se dessina peu à peu sur son visage, d’ordinaire si froid. Il était léger, mais profondément envoûtant.
Tous les hommes présents eurent l’impression de recevoir une flèche en plein cœur.
Ce n’était pas seulement la beauté du sourire de Yin Zhuanghong qui les bouleversait, mais aussi le fait qu’elle souriait si rarement, ce qui le rendait d’autant plus précieux.
« Jeune ami Chu Feng, j’ai entendu parler de vous depuis longtemps. Quel plaisir de vous rencontrer enfin ! »
Une voix masculine retentit soudain au fond d’un jardin.
Chu Feng se tourna vers elle et vit un homme d’âge mûr vêtu de blanc s’avancer, un éventail de papier à la main. Il en avait l’apparence, mais son âge réel devait être bien supérieur.
Dès que l’homme en blanc apparut, tous les membres de la Secte immortelle du Ciel nuageux s’inclinèrent profondément devant lui, y compris Han Xiu et les autres.
À leur réaction, Chu Feng comprit aussitôt qui était cet homme.
Il s’agissait du chef de la Secte immortelle du Ciel nuageux.
La Secte immortelle du Ciel nuageux était peut-être devenue puissante plus tard que le Clan du Dragon et les autres grandes forces, mais quiconque aurait osé la sous-estimer aurait fini par le regretter.
L’Ancien suprême Zhao Chunqiu, de la Secte immortelle du Ciel nuageux, était déjà aussi puissant que le chef du Clan du Dragon et ses pairs. Il ne faisait donc aucun doute que le chef de la secte l’était davantage encore.
Chu Feng avait donc hâte de rencontrer le chef de la Secte immortelle du Ciel nuageux, et il ne fut pas déçu.
Contrairement au chef du Clan du Dragon, celui de la Secte immortelle du Ciel nuageux ne dégageait pas l’aura d’un conquérant dominant le monde. Au contraire, il avait l’air d’un homme doux, sans crocs à montrer.
Malgré cela, Chu Feng sentait en lui quelque chose d’impénétrable. À tout le moins, il ne parvenait pas à mesurer sa puissance.
Il avait toutefois l’impression que le chef de la Secte immortelle du Ciel nuageux surpassait en force celui du Clan du Dragon et les autres.
« Votre jeune cadet Chu Feng présente ses respects au chef de la Secte immortelle du Ciel nuageux. »
Ayant compris qui était son interlocuteur, Chu Feng s’inclina aussitôt pour le saluer, sans oser lui manquer de respect.
Le chef de la Secte immortelle du Ciel nuageux s’avança aussitôt pour aider Chu Feng à se relever.
Puis le mystérieux chef de secte se mit à couvrir Chu Feng d’éloges sans retenue. Peut-être cherchait-il à s’attirer ses bonnes grâces, car il évoqua à plusieurs reprises Yin Zhuanghong et lui confia les grands espoirs qu’il plaçait en elle.
Il précisa aussi que c’était lui qui avait amené Han Xiu et les autres.
En d’autres termes, la Terre sainte à la robe rouge était désormais sous la protection du colosse qu’était la Secte immortelle du Ciel nuageux.
À vrai dire, Chu Feng avait été agréablement surpris de retrouver Yin Zhuanghong, Han Xiu et les autres ici.
Après avoir discuté un moment avec Chu Feng, le chef de la Secte immortelle du Ciel nuageux prit congé pour aller saluer le chef du Clan du Dragon et les autres.
Comme les membres de l’ancienne génération avaient leur propre cercle de discussion, les jeunes, Chu Feng compris, se regroupèrent également entre eux.
La réputation de Chu Feng s’étant largement répandue, de nombreux jeunes issus des grandes forces, dont Yin Daifen, Yu Hong et les autres, se rassemblèrent autour de lui. Certes, ils étaient loin de pouvoir rivaliser avec lui au combat, mais ils comptaient tout de même parmi les plus grands prodiges de leurs forces respectives.
En discutant, Chu Feng apprit que, même si le Royaume de la Tempête avait toujours appartenu au Clan de la Sainte Lumière, bien des légendes circulaient à son sujet.
On racontait que le Clan de la Tempête déchaînée y avait laissé une sculpture à son effigie, représentant son plus grand guerrier, surnommé le Dieu de guerre des tempêtes.
À l’époque, le Dieu de guerre des tempêtes avait été une existence toute-puissante, réputée n’avoir jamais perdu un combat. Même la sculpture qu’il avait créée n’était pas à prendre à la légère.
Selon la rumeur, elle pouvait provoquer un phénomène et renfermait le plus grand secret du Clan de la Tempête déchaînée.
Les rumeurs allaient bon train, et même les jeunes des grandes forces ne pouvaient s’empêcher d’être curieux. Kong Ci, Kong Tianhui, Long Ning et les autres l’étaient d’autant plus.
Le tournoi ne devait pas commencer avant un certain temps. Quelqu’un suggéra donc d’aller voir la sculpture du Dieu de guerre des tempêtes. Finalement, Chu Feng et un groupe de jeunes prirent le chemin de la sculpture.
Ils savaient que leur identité risquait de provoquer des remous. Ils choisirent donc de se déguiser et de ranger les insignes qu’ils portaient habituellement à la ceinture. Ainsi, ils pourraient admirer en paix la légendaire sculpture du Dieu de guerre des tempêtes.
À vrai dire, Long Xiaoxiao n’avait pas non plus exagéré dans ses précautions.
Peut-être quelqu’un était-il tombé sur l’endroit par hasard, ou peut-être la légende de la sculpture s’était-elle déjà répandue partout, mais une foule immense s’y était amassée lorsqu’ils arrivèrent.
Sur terre comme dans le ciel, des cultivateurs se tenaient partout où le regard se posait.
Si Long Xiaoxiao et les autres n’avaient pas rangé leurs insignes, ils auraient sans aucun doute attiré l’attention de la foule.
Après tout, les forces auxquelles ils appartenaient n’étaient dépassées que par le Clan de la Sainte Lumière dans la Galaxie de la Sainte Lumière.
« C’est donc à ça que ressemble le Clan de la Tempête déchaînée ? »
La sculpture majestueuse saisissait le cœur des spectateurs, et certains la trouvaient même divine. Pourtant, Chu Feng ne pouvait s’empêcher de la regarder avec hostilité.
Il prit néanmoins le temps d’examiner attentivement l’immense sculpture.
L’homme représenté portait une armure et tenait deux énormes marteaux de guerre. À première vue, il avait l’apparence d’un humain, mais sa carrure était si imposante qu’elle surpassait celle des bêtes féroces. On aurait dit que la force palpitait dans tout son corps.
Bien qu’il fût hostile à la sculpture, Chu Feng devait reconnaître qu’elle était intimidante : il suffisait de la regarder pour ressentir de la révérence, voire de la terreur.
Boum !
C’est alors qu’un grondement assourdissant retentit dans le ciel.
Les nuages d’orage qui s’amoncelaient au-dessus d’eux se mirent à descendre en tourbillonnant, comme un ouragan, et se fondirent dans le Dieu de guerre des tempêtes.
On aurait dit que la sculpture avait invoqué la tempête pour déchaîner le chaos sur le monde.
La foule recula aussitôt, terrifiée.
Mais si certains craignaient les nuages d’orage, d’autres s’en réjouissaient.
« Les rumeurs étaient donc vraies ! La sculpture peut vraiment provoquer un phénomène ! »
« C’est incroyable ! »
En voyant les pouvoirs du vent et de la foudre engloutir l’immense sculpture, Long Xiaoxiao et les autres se mirent eux aussi à trembler d’excitation.
Sous les rugissements du vent et le grondement de la foudre, la sculpture si réaliste semblait représenter le dieu de guerre endormi, tout juste réveillé d’un long sommeil, présageant un malheur imminent.
« On peut partir ? Je ne le sens pas, tout à coup », demanda Kong Ci à Chu Feng.
« Ce n’est qu’un spectacle. Qu’est-ce qui te fait si peur ? »
Des gens dans la foule grommelèrent, et quelques-uns lancèrent même des regards méprisants à Kong Ci.
Face à la situation, Kong Ci ne put que baisser la tête en silence, sans oser dire un mot.
Elle avait beau être une figure de premier plan dans le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux, les jeunes les plus talentueux du Clan du Dragon, du Temple du Troupeau monstrueux, du Clan céleste Yu et de la Secte immortelle du Ciel nuageux se trouvaient ici.
Elle ne pouvait rivaliser avec eux ni en puissance ni en statut. Naturellement, elle ne s’estimait pas en droit de leur parler d’égal à égal.
« Kong Ci est mon amie. Veuillez surveiller votre ton quand vous vous adressez à elle », lança soudain Chu Feng d’un ton tranchant.
Les paroles de Chu Feng poussèrent ceux qui venaient de rabaisser Kong Ci à se taire. Certains se mirent même à lui présenter leurs excuses.
La gêne qui se lisait sur le visage de Kong Ci s’atténua un peu.
Après cette brève interruption, la foule reporta son attention sur la sculpture du Dieu de guerre des tempêtes.
« Qu’est-ce que… ? »
Les pupilles de Chu Feng se dilatèrent légèrement.
À sa grande stupéfaction, il se rendit compte que la sculpture avait changé !