Chapitre 4 531
« Que s’est-il passé ? »
En voyant l’expression de l’Ancien, Long Daozhi comprit aussitôt que quelque chose clochait et lui fit rapidement signe de poursuivre.
« Seigneur de la Cité, c’est… c’est la foule de la Secte céleste de la Plume volante ! » répondit l’Ancien.
« La Secte céleste de la Plume volante ? Qu’est-ce qu’ils ont ? Ils pensent que j’ai trop fait traîner les choses, alors ils ont changé d’avis et ne veulent plus attendre ? » demanda Long Daozhi, visiblement nerveux.
« Non, ce n’est pas ça. Il semblerait plutôt que le jeune héros Chu Feng ait offensé la Secte céleste de la Plume volante sans le vouloir ! » répliqua l’Ancien.
« Chu Feng ? Que s’est-il passé ? Dépêche-toi de me raconter ! »
En apprenant qu’un conflit avait éclaté entre Chu Feng et la Secte céleste de la Plume volante, Long Daozhi eut l’air désemparé.
L’Ancien lui raconta rapidement ce qui s’était passé.
S’il avait appris la nouvelle si vite, c’était parce que les membres de la Secte céleste de la Plume volante étaient déjà venus frapper à la porte de Long Daozhi à ce sujet.
« Haa… »
Une fois informé de tous les détails, Long Daozhi fronça les sourcils.
Les autres avaient eux aussi l’air inquiet. La situation ne s’annonçait vraiment pas bien.
S’ils étaient si préoccupés, c’était parce qu’ils connaissaient les origines de la Secte céleste de la Plume volante.
À leurs yeux, cette secte était une puissance qu’il ne fallait offenser en aucune circonstance. Or, il avait fallu que Chu Feng s’attire ses foudres. Ils en étaient profondément frustrés.
La situation était d’autant plus délicate que Chu Feng entretenait des liens étroits avec la Cité du Dragon martial ancestral : Long Daozhi ne pouvait donc pas simplement détourner le regard.
« Chu Feng, franchement… De tous ceux qu’il aurait pu offenser, pourquoi fallait-il que ce soit la Secte céleste de la Plume volante ?! » s’exclama Long Ning, exaspérée.
Sans aucun doute, Chu Feng était l’un des rares à qui Long Ning accordait son amitié. S’il avait des ennuis, elle était tout à fait disposée à intervenir pour l’aider.
Cependant, l’importance capitale de la Secte céleste de la Plume volante pour la Cité du Dragon martial ancestral compliquait les choses ; elle ne pouvait donc s’empêcher d’en vouloir un peu à Chu Feng.
« Long Ning, la Secte céleste de la Plume volante a toujours été tyrannique. Le jeune ami Chu Feng n’est pas à blâmer. Ce qui est fait est fait ; inutile de nous lamenter à présent. Nous devons régler cela sans tarder.
« Tout le monde, veuillez patienter ici un instant. Je reviens tout de suite. »
Sur ces mots, Long Daozhi s’éleva rapidement dans les airs et quitta les lieux.
Wuming Doutian et quelques autres restèrent devant les portes de pierre, tandis que Long Ning et les autres experts de la Cité du Dragon martial ancestral repartirent avec Long Daozhi. Après tout, cette affaire concernait toute la cité.
Ils regagnèrent bientôt la grande salle de la Cité du Dragon martial ancestral.
Les gardes de la cité surveillaient bien les abords de la salle, mais l’intérieur était déjà occupé par une autre puissance : la Secte céleste de la Plume volante.
Parmi les membres de la secte, le plus puissant était un vieil homme dégingandé au visage rusé. C’était le maître de la Secte céleste de la Plume volante.
À ses côtés se tenait la disciple que Chu Feng avait rencontrée plus tôt avec le groupe de la Terre sainte de la Chute des étoiles.
Les membres de la Secte céleste de la Plume volante affichaient tous un air menaçant. Dès que Long Daozhi entra, ils déversèrent aussitôt leur colère sur lui.
« Maître de la Cité Long, vous nous devez des explications ! »
Les membres de la Secte céleste de la Plume volante rugirent à l’unisson.
Bien qu’ils ne fussent que des Anciens de la Secte céleste de la Plume volante, ils ne témoignèrent pas le moindre respect à Long Daozhi.
« Hé, surveillez votre ton ! Comment osez-vous vous adresser ainsi au maître de la Cité Long ? Taisez-vous ! » intervint soudain le maître de la Secte céleste de la Plume volante pour rappeler ses hommes à l’ordre.
Il était assis tranquillement dans la salle, sirotant son thé. Son attitude désinvolte contrastait fortement avec la fureur du groupe de la Secte céleste de la Plume volante.
Pourtant, les membres de la Cité du Dragon martial ancestral affichèrent leur mécontentement en le voyant.
Ils se trouvaient dans la grande salle de la Cité du Dragon martial ancestral, et le siège central revenait de droit à Long Daozhi, le maître de la Cité.
Or, c’était le maître de la Secte céleste de la Plume volante qui l’occupait, témoignant ainsi ouvertement du peu de cas qu’il faisait de Long Daozhi.
Malgré ses manières apparemment courtoises, tous savaient que les plus arrogants de la Secte céleste de la Plume volante n’étaient autres que lui et son frère cadet.
Cependant, puisque la Cité du Dragon martial ancestral avait besoin d’eux et que la Secte céleste de la Plume volante jouissait d’origines particulières, Long Daozhi ne put que ravaler sa colère.
« Sectmaster Dian, j’ai déjà entendu parler de l’incident. Toutefois, le jeune ami Chu Feng est un invité de marque de notre Cité du Dragon martial ancestral. Accepteriez-vous de laisser tomber cette affaire pour moi ? »
Long Daozhi alla droit au but dès son entrée dans la grande salle.
« Ah, ce sale gamin arrogant est donc l’invité du maître de la Cité Long ? Voilà qui complique les choses pour nous tous. Il ne s’est pas contenté de blesser ma disciple : il a aussi tué des membres de ma secte. Comme vous le voyez, nos Anciens sont tous réunis ici pour régler leurs comptes avec lui. Croyez-vous que les miens accepteraient que je laisse tomber si facilement ? »
Le maître de la Secte céleste de la Plume volante jeta un regard en coin à Long Daozhi en sirotant tranquillement son thé.
« Sectmaster Dian, je suis redevable au jeune ami Chu Feng. Je ne vous le livrerai jamais », répondit fermement Long Daozhi.
« Long Daozhi, tu ne tiens donc pas à retourner dans le Clan du Dragon, hein ? »
Un rugissement furieux résonna soudain dans la grande salle. Il provenait de l’un des Anciens suprêmes de la Secte céleste de la Plume volante.
Malgré son grand âge, cet Ancien suprême avait une carrure imposante, semblable à celle d’un taureau. Il jouissait en outre d’un statut exceptionnel : c’était Dian Kuang, le frère cadet du maître de la Secte céleste de la Plume volante.
Comme son nom l’indiquait, Dian Kuang était un homme extrêmement arrogant, qui n’en faisait qu’à sa tête.
En temps normal, Long Daozhi aurait eu besoin d’à peine un soupçon de puissance oppressive pour écraser Dian Kuang au sol. Pourtant, pour une raison inconnue, il ne s’en prit pas à lui. Il n’osa même pas lui répondre.
Au contraire, il joignit respectueusement les poings devant Dian Kuang et déclara : « Chu Feng est effectivement en tort dans cette affaire. Permettez-moi de vous présenter mes excuses en son nom. Si vous acceptez de le laisser partir, je suis prêt à examiner toutes les conditions que vous poserez. »
« Toutes les conditions que nous poserons ? » répéta le maître de la Secte céleste de la Plume volante.
« Oui. À condition que vous laissiez tomber cette affaire, j’examinerai toutes vos demandes », confirma Long Daozhi.
« Je veux le double de ce que nous avions convenu », déclara le maître de la Secte céleste de la Plume volante.
« Quoi ? Le double ? »
« Sectmaster Dian, vous allez trop loin ! »
Les membres de la Cité du Dragon martial ancestral finirent par perdre patience.
Mais face à leur colère, le maître de la Secte céleste de la Plume volante ricana froidement. « Je ne crois pas que vous ayez encore compris la situation. C’est votre Cité du Dragon martial ancestral qui me supplie de lui rendre service. L’un de vos invités m’a offensé, et c’est par pure magnanimité que je suis prêt à le laisser partir en échange du double de ce que nous avions convenu.
« Si vous refusez, nous pouvons partir sur-le-champ. Mais avant cela, j’emporterai la vie de ce gamin, Chu Feng. J’aimerais bien voir si l’un de vous osera m’en empêcher ! »
À peine eut-il prononcé ces mots que le maître de la Secte céleste de la Plume volante se leva et se dirigea vers la sortie de la grande salle.
À son allure, on aurait dit qu’il allait prendre la vie de Chu Feng sur-le-champ.
Les autres membres de la Secte céleste de la Plume volante le suivirent de près, tirant avec arrogance leurs armes comme pour déclarer la guerre à la Cité du Dragon martial ancestral.
« Très bien, j’accepte ! »
C’est alors que Long Daozhi prit soudain la parole.
« Seigneur de la Cité !! »
À ces mots, les membres de la Cité du Dragon martial ancestral blêmirent d’horreur. Ils savaient à combien s’élèverait le double de la somme convenue, et ils n’avaient pas les moyens de débourser une telle somme comme ça.
Cependant, Long Daozhi fit taire la foule en leur lançant un regard sévère.
« Maître de la Cité Long, puis-je vous croire sur parole ? Au cas où vous auriez mal entendu, je demande bien le double de ce que nous avions convenu », lui demanda le maître de la Secte céleste de la Plume volante.
Lui-même était stupéfait que Long Daozhi ait accepté sa demande.
« Moi, Long Daozhi, je tiens toujours parole. Sectmaster Dian, frère Dian Kuang, je vous demanderai donc de séjourner encore quelque temps dans notre Cité du Dragon martial ancestral. Dès que j’aurai préparé ce qu’il vous faut, je vous le ferai parvenir sans tarder », déclara Long Daozhi.
« Hahaha, fort bien ! Nous acceptons donc votre bonne volonté ! Maître de la Cité Long, je vous tiendrai pour responsable de votre promesse. Si vous la rompez, notre amitié prendra fin. Nous deviendrons alors ennemis. »
Le maître de la Secte céleste de la Plume volante éclata de rire et s’adressa à Long Daozhi sur un ton menaçant.
Il lui faisait comprendre qu’il était déjà trop tard pour regretter sa décision, et qu’il paierait cher s’il revenait sur sa promesse.
Les membres de la Secte céleste de la Plume volante affichèrent eux aussi des sourires ravis. Ils étaient arrivés le visage fermé, mais repartaient à présent en riant de bon cœur.
Leurs silhouettes avaient beau avoir disparu, leurs rires triomphants semblaient encore résonner dans la grande salle.