Chapitre 4 490
Chu Feng avait toujours cru que l’occasion et le danger allaient de pair. C’était pourquoi il n’avait jamais craint le péril.
Depuis le Royaume inférieur, où le niveau de l’Empereur martial passait pour une légende, il avait gravi les échelons un à un. C’était en triomphant des dangers les uns après les autres qu’il était parvenu jusque-là et s’était fait une place dans ce monde peuplé de cultivateurs du niveau exalté suprême et du niveau exalté martial.
Il avait bien failli mourir à maintes reprises, mais en surmontant ces situations périlleuses, il avait pu progresser plus vite que ceux qui l’entouraient.
Mais Chu Feng avait beau être audacieux, il n’était pas téméraire.
Son talent et sa ténacité avaient largement contribué à son ascension, mais tout cela n’aurait servi à rien sans son intelligence.
Pour garantir sa sécurité, il prit d’abord ses dispositions pour dissimuler sa présence, puis retourna prudemment dans la Voie lactée du Ciel blanc.
Il avait un objectif très clair en tête. Dès qu’il fut près du courant caché, il avala la pilule que le chef du Clan céleste Yu lui avait donnée auparavant, et sentit aussitôt une mystérieuse puissance parcourir son corps.
Il plongea ensuite dans le courant caché.
Dès qu’il y pénétra, son environnement changea. Dans le même temps, l’obstacle qui l’empêchait de percevoir clairement les os disparut.
Il pouvait enfin sentir précisément dans quel état ils se trouvaient.
Les os entassés dans le courant caché avaient été privés de leur énergie originelle ; il ne faisait donc aucun doute qu’ils étaient bel et bien morts. Pourtant, un détail troublait profondément Chu Feng : ces Bêtes monstrueuses n’étaient pas mortes depuis longtemps.
D’après ses déductions, leur mort remontait à trois jours tout au plus.
Cette découverte fit battre le cœur de Chu Feng si vite qu’il crut qu’il allait lui jaillir de la poitrine. Si le coupable était parti, il n’y avait pas de quoi s’inquiéter ; mais s’il rôdait encore dans les environs, Chu Feng aurait de graves ennuis.
Quoi qu’il en soit, puisqu’il était déjà là, il n’allait pas repartir les mains vides.
Chu Feng s’assit donc et se prépara à cultiver.
« L’énergie naturelle est très concentrée ici, mais on ne dirait pas qu’il y ait la moindre compréhension martiale. Que s’est-il passé ici ? » remarqua Chu Feng avec déception.
Malgré la forte concentration d’énergie naturelle, il était impossible d’accroître rapidement sa cultivation en ces lieux. Cela ne correspondait pas à ce que le chef du Clan céleste Yu lui avait dit.
Refusant de renoncer aussi facilement, Chu Feng se mit à observer les environs, espérant que l’endroit cachait autre chose.
Ses efforts furent récompensés.
Une compréhension martiale se dissimulait bel et bien dans le courant caché. Le seul problème, c’était qu’il ne pouvait pas l’utiliser.
Comme si quelqu’un en manipulait le mouvement, elle s’écoulait vers un point précis du courant caché. On aurait dit que quelque chose absorbait l’essence de ce lieu.
Intrigué, Chu Feng suivit le flux de compréhension martiale, mais se retrouva bientôt bloqué. Il n’aurait dû y avoir aucun obstacle devant lui, pourtant il ne pouvait pas avancer davantage, comme si un mur invisible lui barrait la route.
C’était une barrière, d’une résistance exceptionnelle.
Cependant, peut-être pour laisser l’énergie naturelle du courant caché s’y infiltrer, elle comportait quelques ouvertures que Chu Feng savait pouvoir exploiter pour la franchir.
Le seul problème, c’était qu’il ignorait ce qui se trouvait de l’autre côté.
S’il s’agissait d’une barrière formée naturellement, il n’avait aucune raison de s’inquiéter. Mais si quelqu’un l’avait construite, celui qui se trouvait derrière était probablement le responsable du massacre de cette race de l’Ère ancienne.
Si Chu Feng tombait sur un individu pareil, il était perdu.
« Je vais tenter le coup ! »
Finalement, Chu Feng décida tout de même de prendre le risque. Il ne voulait pas renoncer alors que le but était juste devant lui.
Sa décision prise, il commença à mettre en place une Formation spirituelle pour franchir la barrière.
Chu Feng prenait certes un risque, mais il avait pesé le pour et le contre avant d’agir. À ses yeux, le responsable du massacre de cette race de l’Ère ancienne était forcément une existence terrifiante.
Il était compréhensible que l’autre ne l’ait pas remarqué alors qu’il se trouvait encore à une certaine distance. Mais à présent qu’il se tenait juste devant la barrière, il aurait été absurde que l’autre ne l’ait toujours pas repéré.
Puisqu’il ne lui était encore rien arrivé, Chu Feng estimait qu’il y avait de bonnes chances que le coupable ne se trouve pas derrière la barrière.
Au bout du compte, ce n’était qu’une déduction : tout cela relevait du pari. Heureusement pour lui, il semblait avoir fait le bon choix.
Après avoir franchi la barrière, il put voir clairement tout ce qui se trouvait de l’autre côté.
Une perle semblable à de l’eau flottait derrière la barrière. Elle avait à peu près la taille d’un poing et tournait à toute vitesse, formant un tourbillon qui attirait l’énergie naturelle du courant caché.
L’énergie naturelle se faisait de plus en plus dense à mesure qu’on approchait de la perle, au point de sembler se condenser en un gaz tangible.
En examinant de plus près cette perle semblable à de l’eau, Chu Feng remarqua qu’elle contenait non seulement l’énergie naturelle qu’elle avait absorbée, mais aussi de la compréhension martiale. Presque tout ce que le courant caché avait de précieux s’y trouvait désormais.
S’il parvenait à s’emparer de la perle et à se l’approprier, sa cultivation progresserait à coup sûr de manière considérable.
« Tu ne manques pas d’audace pour oser entrer ici ! »
Mais au moment où Chu Feng tendait la main pour saisir la perle, une vieille voix retentit soudain dans sa direction.
Le cœur de Chu Feng se mit à battre à tout rompre en l’entendant.
« Me serais-je trompé ? »
Alarmé par la présence d’une autre personne, Chu Feng ne prit pourtant pas immédiatement la fuite. Il savait qu’il ne pourrait jamais échapper à l’autre.
« Ancien, je ne vous veux aucun mal », dit rapidement Chu Feng en s’inclinant profondément.
« Je sais que tu ne me veux aucun mal, mais tu ne manques vraiment pas de cran ! »
La vieille voix retentit de nouveau, et bientôt, deux silhouettes apparurent.
C’étaient un vieil homme et un jeune homme.
Le jeune homme était mince, mais assez séduisant, avec un air de vaurien. Son teint anormalement pâle lui donnait une allure quelque peu sinistre, malgré son beau visage.
Quant au vieil homme, il avait une carrure particulièrement imposante. Une épaisse chevelure blanche s’épanouissait autour de sa tête comme une crinière de lion. Avec ses sourcils sévères et son regard perçant, il ressemblait à une bête léonine devenue humaine après avoir cultivé.
Le jeune homme était grand pour un humain et mesurait environ deux mètres. Pourtant, le vieil homme le dépassait encore de loin : il faisait au moins neuf mètres et se dressait de toute sa hauteur.
Avec sa carrure massive, le vieil homme avait vraiment l’air d’un géant.
Cependant, l’attention de Chu Feng était rivée sur leurs vêtements.
Le vieil homme et le jeune homme portaient des tenues semblables : des robes noires raffinées, brodées aux manches et au col de motifs rouge sang.
Deux mots étaient brodés sur la poitrine de leurs robes : « Vallée sacrée ».
Ils portaient également à la taille un insigne noir sur lequel les mots « Vallée sacrée » étaient tracés au pinceau rouge.
« Ancien, je suis venu ici pour cultiver. J’ignorais que vous étiez là, sans quoi je n’aurais pas osé vous déranger », s’inclina de nouveau Chu Feng, avant d’expliquer la raison de sa présence.
Ce n’était pas que Chu Feng manquait de courage : il savait simplement que ces deux hommes étaient des gens qu’il ne pouvait pas se permettre d’offenser. Autrement, il risquait de devenir le prochain ajout à la montagne d’ossements des environs.
« Inutile d’en dire davantage. Je comprends pourquoi tu es venu, et je sais que tu ne nourris aucune mauvaise intention à notre égard. En fait, j’admire ton courage. Malgré la montagne de cadavres à l’extérieur, tu as tout de même osé pénétrer ici.
« On dirait que tu as une soif de puissance insatiable. Les cultivateurs qui la recherchent activement méritent le respect. La seule erreur que tu as commise, c’est de nous avoir laissés te voir. Maintenant que nous t’avons repéré, nous n’avons pas d’autre choix que de t’envoyer dans l’au-delà ! »
À ces mots, une lueur glaciale traversa les yeux du vieil homme.
Boum !
L’eau du courant caché se mit soudain à bouillonner furieusement, tandis qu’un flot d’énergie enveloppait Chu Feng et scellait les alentours.
En sentant l’immense puissance qui l’entourait, Chu Feng eut soudain l’impression d’avoir été précipité en enfer. Sa vie et sa mort ne dépendaient plus de lui.
Le vieil homme qui lui faisait face était si puissant que Chu Feng ne pouvait même pas évaluer précisément sa cultivation. Une seule pensée de sa part suffirait à le faire disparaître de la surface du monde.
« Vais-je vraiment mourir ici ? »
Chu Feng sentait les griffes de la mort se rapprocher peu à peu.
« Cette sensation… ? »
Les sourcils de Chu Feng se haussèrent soudain de stupeur.
Une scène étrange se produisit juste après. L’effroyable puissance qui avait emprisonné Chu Feng disparut brusquement sans laisser de trace !