Chapitre 4 437
Long Xiaoxiao cultiva bien plus longtemps que Chu Feng.
Elle ne se réveilla que trois jours plus tard.
Lorsqu’elle ouvrit enfin les yeux, les deux cornes de dragon au-dessus de sa tête réapparurent et se mirent à luire faiblement.
D’ordinaire, elle dissimulait ses cornes de dragon. Si la nouvelle venait à se répandre jusqu’au Clan de la Sainte Lumière, cela pourrait bien attirer une catastrophe sur le Clan du Dragon.
Heureusement, Long Xiaoxiao était capable de contrôler ses cornes dans une certaine mesure.
À mesure que l’éclat qui enveloppait le corps de Long Xiaoxiao s’estompait, les cornes sur sa tête commencèrent elles aussi à disparaître.
À la joie qui se lisait sur le visage de Long Xiaoxiao, Chu Feng comprit aussitôt qu’elle avait réussi sa percée.
« Xiaoxiao, jusqu’où as-tu réussi à faire progresser ta cultivation ? » demanda Chu Feng.
« Je suis au septième niveau du Royaume martial exalté. Et toi, mon bienfaiteur ? » demanda Long Xiaoxiao.
« Je suis au cinquième niveau du Royaume martial exalté », répondit Chu Feng.
Chu Feng avait déjà révélé son niveau de cultivation actuel à Long Xiaoxiao alors qu’ils se rendaient au Palais des Vœux divins. Inutile, donc, de le lui cacher,
« Tu as toi aussi progressé d’un niveau. Combien de temps t’a-t-il fallu pour réussir ta percée ? » demanda Long Xiaoxiao.
« J’ai été un peu plus rapide que toi », répondit brièvement Chu Feng, de peur de lui faire de la peine.
« Hé hé, tant mieux. Je suis contente de ne pas t’avoir fait attendre trop longtemps ! »
Comme on pouvait s’y attendre, le sourire de Long Xiaoxiao s’élargit encore en entendant la réponse de Chu Feng.
« Il a été bien plus rapide que toi. Il ne lui a fallu que deux heures pour comprendre les propriétés profondes de l’Eau sacrée et réussir sa percée », résonna soudain une vieille voix dans les environs.
La vieille femme apparut alors dans le ciel.
Après avoir prononcé ces mots, elle sortit une gourde noire et en dirigea l’ouverture vers le lac. Les runes qui la recouvraient se mirent à s’agiter.
Fff !
L’eau du lac se mit à s’élever pour pénétrer dans la gourde noire. En un instant, l’immense lac disparut, laissant derrière lui un vaste trou au milieu du désert.
Rien ne laissait deviner qu’un lac étincelant se trouvait là quelques instants plus tôt.
« Mon bienfaiteur, tu m’as menti. Même l’Ancienne a dit que tu n’avais mis que deux heures », râla Long Xiaoxiao en faisant la moue, feignant la colère.
« Ce n’était pas vraiment un mensonge. À l’échelle de la vie d’un cultivateur, quelques jours, ce n’est qu’un court instant, non ? » répondit Chu Feng.
« Tss ! » Long Xiaoxiao claqua la langue.
Mais sa moue se transforma bientôt en un doux sourire.
Elle savait que Chu Feng lui avait menti pour son bien. C’était un pieux mensonge, mais elle sentait combien il se souciait d’elle.
« Hem, hem… »
Une série de légers raclements de gorge retentit soudain. Ils venaient de la vieille femme.
« Vous avez réussi l’épreuve précédente, et l’Eau sacrée dans laquelle vous venez de cultiver est votre récompense. À présent, je vais emmener l’un de vous seulement rencontrer ma maîtresse. Vous n’aurez qu’une seule chance, et le choix se fera par tirage au sort », annonça la vieille femme.
« Un tirage au sort ? Comment cela va-t-il se passer ? » demanda Chu Feng.
« Celui qui aura passé le plus de temps à cultiver dans l’Eau sacrée rencontrera ma maîtresse. La réponse devrait être évidente, maintenant. C’est Long Xiaoxiao qui a eu cette chance », répondit la vieille femme.
« Hein ? Quel drôle de tirage au sort ! » Long Xiaoxiao resta perplexe.
Il était évident qu’elle aurait préféré céder cette occasion à Chu Feng.
« Oh ? Tu n’as pas l’air ravie. Si tu ne veux pas rencontrer ma maîtresse, tu peux renoncer à cette chance », dit la vieille femme.
« Tu devrais accompagner l’Ancienne, Xiaoxiao. Ne laisse pas passer une occasion aussi précieuse », lui conseilla Chu Feng.
Voyant que Chu Feng lui-même l’encourageait, Long Xiaoxiao adressa vite un sourire embarrassé à l’Ancienne. « Aïe, Ancienne, vous allez trop vite en besogne ! Ce serait un honneur de rencontrer la Grand-mère des Vœux divins ! Je suis simplement un peu surprise par les règles insolites de ce tirage au sort. À l’image de la Grand-mère des Vœux divins, même sa manière de faire est unique ! »
« Assez bavardé, entre ! »
La vieille femme créa aussitôt une porte de formation spirituelle en parlant.
Sans hésiter, Long Xiaoxiao franchit la porte, suivie de près par la vieille femme.
Quelques instants plus tard, cette dernière réapparut par la porte de formation spirituelle.
Cette fois, elle tenait un bol de pâte visqueuse particulièrement répugnante.
Elle s’approcha de Chu Feng, lui fourra le bol sous le nez et ordonna : « Bois. »
« Excusez-moi de vous poser la question, mais qu’est-ce que c’est ? »
Chu Feng observa le contenu du bol et sentit une certaine énergie médicinale dans la pâte visqueuse. Mais son odeur était aussi repoussante que son apparence.
À moins d’avoir une excellente raison de le faire, Chu Feng n’avait vraiment pas envie d’avaler quelque chose d’aussi répugnant.
« Long Xiaoxiao a souhaité que tu retrouves ton apparence. Sa demande était raisonnable, alors ma maîtresse a accepté de l’exaucer. Bois ce bol de soupe et tu retrouveras ton apparence d’origine », expliqua la vieille femme.
« Cette fille, alors… »
Chu Feng n’aurait jamais imaginé que Long Xiaoxiao ferait une telle demande, parmi toutes celles qu’elle aurait pu formuler.
Il fallait savoir que la Grand-mère des Vœux divins était réputée pour ses pouvoirs extraordinaires, capables d’exaucer même les souhaits les plus inimaginables.
La plupart des gens étaient prêts à payer le prix fort pour obtenir une Perle des Vœux divins, non seulement afin de profiter de l’entraînement du Palais des Vœux divins, mais aussi, surtout, dans l’espoir de voir la Grand-mère des Vœux divins exaucer l’un de leurs souhaits.
Voilà pourquoi Chu Feng ne pouvait s’empêcher de penser que Long Xiaoxiao gaspillait cette précieuse occasion.
Pourtant, une vague de chaleur lui envahit le cœur.
Il se rendit compte qu’il avait sous-estimé l’affection que Long Xiaoxiao lui portait. Le simple fait qu’elle ait accepté de dépenser son souhait pour lui en disait long.
Comprenant que Long Xiaoxiao avait agi par bonté, Chu Feng prit le bol et avala d’un trait la pâte visqueuse.
À vrai dire, il était aussi curieux de savoir si la Grand-mère des Vœux divins était réellement aussi puissante. Il savait que son état était particulièrement compliqué et qu’il ne serait pas facile de lui rendre son apparence.
Comme prévu, la pâte visqueuse avait un goût atroce. Pourtant, dès qu’il l’avala, il sentit un mystérieux flot d’énergie se précipiter vers son âme.
Il baissa aussitôt les yeux vers son corps et vit les brûlures qui le recouvraient se résorber à toute vitesse.
En un clin d’œil, il avait retrouvé son apparence d’origine.
« La Grand-mère des Vœux divins est vraiment extraordinaire ! » s’exclama Chu Feng, stupéfait.
Même la Dame de la Mer du Dao, pourtant si puissante, n’avait rien pu faire pour lui, tandis que la Grand-mère des Vœux divins avait résolu le problème avec une telle facilité. Cela suffisait à montrer combien elle était redoutable.
Bien sûr, il était aussi possible que la Dame de la Mer du Dao ne maîtrise tout simplement pas les techniques de spiriteur du monde, contrairement à la Grand-mère des Vœux divins, qui excellait dans ce domaine.
Quelle que fût la vérité, l’essentiel était que Chu Feng avait enfin retrouvé son apparence d’origine.
Au moins, le souhait de Long Xiaoxiao n’avait pas été gaspillé.
« Mon bienfaiteur ! »
Une voix douce retentit dans les airs tandis que Long Xiaoxiao sortait de la porte de formation spirituelle d’un pas sautillant.
« Waouh, tu as retrouvé ton apparence d’origine ! Comment as-tu fait ? »
Long Xiaoxiao dévisagea Chu Feng avec émerveillement, comme si elle n’avait aucune idée de ce qui s’était passé.
« Petite sotte, tu croyais que je ne le savais pas ? L’Ancienne m’a déjà dit que tu avais fait un vœu pour moi », répondit Chu Feng.
« Ancienne ! On n’avait pas convenu de ne rien lui dire ? » Long Xiaoxiao se tourna vers la vieille femme, indignée.
« Ça suffit. Arrêtez d’étaler votre amour devant moi, je suis à deux doigts de vomir ! » leur lança la vieille femme avec impatience.
D’un geste de la main, elle ouvrit une autre porte de formation spirituelle devant elle.
« L’entraînement est terminé. Dépêchez-vous de déguerpir », leur intima-t-elle, agacée.
Sans hésiter, Chu Feng et Long Xiaoxiao prirent congé de la vieille femme et franchirent la porte de formation spirituelle.
L’instant d’après, ils se retrouvèrent dans un autre désert. Cette fois, cependant, une forêt s’étendait derrière eux.
C’était la même forêt qu’ils avaient traversée pour entrer dans le Palais des Vœux divins. Une barrière supplémentaire l’entourait à présent, indiquant clairement que Chu Feng et Long Xiaoxiao ne pourraient plus y retourner.
« Princesse Long Xiaoxiao, tu devrais d’abord retourner auprès de ton père », lui dit Chu Feng.
« Mon bienfaiteur, où vas-tu ? »
Long Xiaoxiao s’interrompit un instant, puis ajouta précipitamment : « Tu dois me dire la vérité. Ne me mens pas ! »
« La rancune entre le Clan céleste Yu, la Secte immortelle du Ciel nuageux et moi est désormais irréconciliable. Vu leurs méthodes habituelles et le caractère de Fu Feiyue et des autres, il ne fait aucun doute qu’ils ne laisseront pas passer l’affaire.
« Je ne veux pas vous mêler, toi et le Clan du Dragon, à tout ça. Je vais donc partir seul. Nous aurions fini par nous séparer de toute façon, autant le faire maintenant », répondit Chu Feng.
« Pas question. Nous étions d’accord pour partir ensemble ! En plus, mon père est là. Je ne crois pas qu’ils oseraient te faire quoi que ce soit devant lui !
« Mon bienfaiteur, tu dois venir avec moi. Sinon, je ne pourrai jamais être tranquille. C’est à cause de moi que tu t’es brouillé avec eux, d’autant plus que c’est moi qui ai attaqué la première. »
Sur ces mots, Long Xiaoxiao saisit le bras de Chu Feng et le serra contre elle.
« Je m’en fiche, tu pars avec moi. Sinon… je t’attacherai et te traînerai jusqu’à chez moi ! De toute façon, ma cultivation est actuellement supérieure à la tienne », insista Long Xiaoxiao en serrant fermement le bras de Chu Feng.
« D’accord, d’accord. Partons ensemble, alors », répondit Chu Feng, impuissant.
Malgré le ton résigné de sa voix, le coin de ses lèvres se relevait légèrement.