Chapitre 4 433
« Xiaoxiao, regrettes-tu de m’avoir donné ta clé ? »
« Bien sûr que non. Puisque je suis venue ici avec mon petit bienfaiteur, je compte repartir avec toi. Peu importe le résultat. L’essentiel, c’est que nous soyons tous les deux sains et saufs, et toujours ensemble. Je suis déjà heureuse d’avoir pu faire ce voyage avec toi », répondit Long Xiaoxiao avec un sourire.
Son sourire était sincère, dépourvu du moindre doute ou de la moindre tromperie.
« Je pense exactement la même chose », répondit Chu Feng avec un sourire.
« Bon sang ! »
En voyant cela, Yu Hong et les autres en crachèrent presque du sang.
Ils avaient tant insisté pour faire naître la culpabilité dans le cœur de Chu Feng, afin qu’il porte ce fardeau toute sa vie.
Pourtant, Chu Feng continuait d’afficher un air joyeux. Il ne montrait pas la moindre trace de remords ; au contraire, il semblait ravi de la tournure des événements.
Et pour ne rien arranger, il se mit même à flirter avec Long Xiaoxiao !
Mais qu’est-ce que c’était que cette situation ?
À leurs yeux, Long Xiaoxiao était vraiment une idiote, et Chu Feng n’était rien d’autre qu’un maquereau. Pourtant, tous deux semblaient s’en accommoder.
Long Xiaoxiao ne voyait pas d’inconvénient à se faire exploiter, et Chu Feng n’avait aucun scrupule à profiter d’elle.
À part trépigner de frustration, d’indignation et d’envie, ils ne pouvaient vraiment rien faire.
Voum !
C’est alors que deux portes de formation spirituelle s’ouvrirent.
« Ceux qui ont réussi l’épreuve suivront l’entraînement. Ceux qui ont échoué seront punis. Vous ne pourrez quitter les lieux qu’après avoir purgé votre punition ! » déclara la vieille femme en désignant les deux portes de formation spirituelle.
« Une punition ? Nous devons encore être punis pour ça ? Ancienne, ne trouvez-vous pas que vous allez trop loin ? »
« Exactement ! J’ai entendu dire que les jeunes de la Galaxie des Neuf Âmes pouvaient suivre l’entraînement du Palais des Vœux divins à condition d’apporter une Perle des Vœux divins ! Pourtant, nous devons réussir une épreuve pour avoir le droit de suivre l’entraînement, et ceux qui échouent doivent même être punis ? C’est injuste ! »
« Vous savez le prix que nous avons payé pour obtenir la Perle des Vœux divins ? Nous sommes venus ici pour nous entraîner, pas pour être punis ! »
Yu Hong et les autres finirent par perdre patience et exprimèrent leur mécontentement à voix haute.
« C’est vous qui avez choisi de venir ici. En quoi le prix que vous avez dû payer pour obtenir vos Perles des Vœux divins concerne-t-il notre Palais des Vœux divins ? Assez discuté ! Assumez les conséquences de vos actes ! »
Après ces mots, les deux portes de formation spirituelle se mirent à exercer une force d’aspiration qui entraîna la foule vers elles.
L’une des portes lia Yu Yin, Fu Feiyue et Yin Daifen avant de les attirer à l’intérieur ; l’autre lia Chu Feng, Long Xiaoxiao, Yu Hong, Bao Yue et Kui Wudi, puis les entraîna à son tour.
Après avoir franchi la porte de formation spirituelle, Chu Feng et les autres se retrouvèrent dans le désert qu’ils avaient traversé auparavant.
Au-dessus d’eux, la tempête de sable soulevée par les violents courants d’air assombrissait le ciel.
Tout était aride, sec et désespérant.
« Maudite soit-elle ! Elle nous maltraite juste parce que nous venons de la Galaxie de la Sainte Lumière ? Cette Grand-mère des Vœux divins n’est qu’une vieille sorcière qui méprise les autres ! » jura Yu Hong avec fureur.
Après tout ce qu’il avait enduré, il ne pouvait plus contenir la colère qui montait en lui.
« Arrête de jurer ! Regarde là-bas ! »
Bao Yue arrêta rapidement Yu Hong en pointant au loin.
Un amas de nuages menaçants fonçait sur eux à une vitesse incroyable. Un grondement de tonnerre en jaillissait, annonçant les éclairs dévastateurs qui s’y dissimulaient.
Une force capable de les tuer.
« C’est encore une punition, ça ? Elle cherche clairement à nous tuer tous ! » s’exclama Yu Hong d’une voix tremblante.
Bao Yue et Kui Wudi pâlirent eux aussi de frayeur.
Même Long Xiaoxiao avait le visage empreint d’effroi. Son corps se mit à trembler malgré elle.
Soudain, une main ferme mais douce se posa sur son épaule : celle de Chu Feng.
« N’aie pas peur. C’est une punition pour eux, mais un entraînement pour nous », lui répondit-il.
« Un entraînement ? »
Long Xiaoxiao le regarda, stupéfaite.
Boum !
Les nuages menaçants arrivèrent enfin à leur hauteur et, en un clin d’œil, toute la zone se retrouva plongée dans leur masse sombre. On aurait dit que l’apocalypse s’abattait sur le monde.
Boum !
« Aaaah ! »
Des éclairs terrifiants, d’une épaisseur stupéfiante, s’abattirent sans relâche sur Yu Hong, Bao Yue et Kui Wudi. Tous trois se convulsèrent au sol sous l’effet de la douleur.
Alors qu’il se tordait à terre, Yu Hong aperçut par hasard Chu Feng et Long Xiaoxiao du coin de l’œil et s’écria, indigné : « C’est injuste ! Pourquoi ne punissez-vous que nous et pas eux ?! »
En hurlant, il désigna furieusement Chu Feng et Long Xiaoxiao.
Son cri était si puissant que Bao Yue et Kui Wudi l’entendirent distinctement, malgré le tonnerre assourdissant.
Tous deux se tournèrent aussitôt vers Chu Feng et Long Xiaoxiao. Bien qu’ils se trouvassent sous les nuages menaçants, les éclairs semblaient instinctivement les éviter.
Pas un seul éclair ne les frappait !
« C-comment est-ce possible ? »
Bao Yue et Kui Wudi étaient stupéfaits.
Et ils n’étaient pas les seuls à ne rien comprendre. Long Xiaoxiao elle-même avait du mal à saisir la situation.
« Petit bienfaiteur, que se passe-t-il ? Pourquoi ne sommes-nous pas punis ? » demanda Long Xiaoxiao.
« Seuls ceux qui ont échoué à l’épreuve seront punis. Inutile de dire que nous l’avons réussie et que nous suivons l’entraînement », répondit Chu Feng.
« Un entraînement ? »
Des points d’interrogation semblaient flotter tout autour de la tête de Long Xiaoxiao. Elle fixa Chu Feng de ses grands yeux, attendant qu’il lui explique.
« Quelle sotte ! Tu n’as toujours pas compris ? Cette épreuve ne se résumait pas à ce qu’ils avaient imaginé ! Ils ont tous échoué, y compris Yu Yin, Fu Feiyue et Yin Daifen !
« Seuls deux d’entre nous ont réussi l’épreuve : toi et moi ! » expliqua Chu Feng à Long Xiaoxiao.
En entendant ces mots, Long Xiaoxiao ouvrit de grands yeux, stupéfaite.
Même Yu Hong et les autres, que les éclairs torturaient, tendaient l’oreille pour comprendre ce qui se passait.
« Tu n’as pas réussi à déchiffrer toute l’inscription sur le monument de pierre », dit Chu Feng.
« Ah… C’est vrai. Je n’ai pas réussi à tout déchiffrer », reconnut Long Xiaoxiao en hochant la tête.
« Moi, si. Pour réussir l’épreuve, il ne fallait pas être le premier à vaincre son démon intérieur et à obtenir la clé divine, mais être prêt à céder son droit à quelqu’un d’autre.
« Pour réussir, il fallait obtenir la clé, puis renoncer à l’occasion qui se présentait. En réalité, si les autres avaient pris le temps de déchiffrer correctement le monument de pierre, ils auraient fini par comprendre eux aussi.
« Mais dès que vous avez appris qu’une seule personne pouvait réussir l’épreuve, vous avez cessé de déchiffrer le reste de l’inscription. Vous vouliez affronter au plus vite votre démon intérieur et être le premier à réussir, et vous avez ainsi manqué cette information essentielle », expliqua Chu Feng.
« Oui, c’est bien ça », acquiesça vivement Long Xiaoxiao, le regard plein d’admiration.
Peinant encore à accepter ce qu’elle venait d’apprendre, elle demanda une nouvelle fois, pour en avoir le cœur net : « Alors, petit bienfaiteur, ça veut dire que nous sommes les deux seuls à avoir réussi l’épreuve ? »
« Quelle sotte ! Le fait que les éclairs ne nous frappent pas n’en est-il pas la meilleure preuve ? » répondit Chu Feng.
« Aaaah ! » s’écria Long Xiaoxiao, folle de joie.
Cette révélation la bouleversait bien trop pour qu’elle puisse se contenir.
Elle avait cru qu’ils avaient perdu le droit de suivre l’entraînement au Palais des Vœux divins. Mais qui aurait imaginé qu’un tel retournement de situation était possible ?
Sans réfléchir, elle se jeta dans les bras de Chu Feng et le serra très fort.
« Petit bienfaiteur, tu m’as aidée depuis le début ! Sans toi, j’aurais peut-être perdu ma qualification ! Tu es vraiment adorable avec moi ! » s’exclama Long Xiaoxiao en frottant ses joues contre le visage de Chu Feng, emportée par son enthousiasme.
On aurait presque dit qu’elle cherchait à profiter de Chu Feng.
Le seul problème, c’était que Long Xiaoxiao était belle comme une fée, tandis que Chu Feng était plus laid qu’un crapaud. Personne au monde n’aurait cru qu’une aussi jolie jeune femme puisse enlacer un homme aussi hideux, et encore moins qu’elle cherche aussi effrontément à profiter de lui.