Chapitre 4 395
« Sectmaster Xu, ce jeton vient bien de la Mer du Dao. Même si nous avons quelques réserves sur les propos de cet homme, il nous incombe de découvrir comment il a obtenu ce jeton.
— Pourquoi ne pas procéder ainsi, Sectmaster Xu ? Venez avec nous à la Mer du Dao, et nous éclaircirons toute cette affaire. Si cet homme a obtenu le jeton par des moyens illégitimes, nous vous le remettrons pour que vous en disposiez ! »
déclarèrent les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao.
Leurs paroles stupéfièrent non seulement les membres du Pavillon de la Fleur montante, mais aussi les personnes venues d’ailleurs.
Que se passait-il ?
Un instant plus tôt, les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao s’étaient encore rangées aux côtés du Pavillon de la Fleur montante pour critiquer Chu Feng, montrant clairement qu’elles partageaient leur position.
Pourquoi changeaient-elles soudain d’attitude après que Chu Feng eut sorti un jeton ?
Certes, leurs paroles indiquaient qu’elles continuaient à favoriser le Pavillon de la Fleur montante, mais tous ceux qui étaient présents comprirent qu’elles étaient résolues à tirer Chu Feng d’affaire, du moins pour le moment. Tant qu’elles n’auraient pas éclairci la situation, elles ne laisseraient pas les membres du Pavillon de la Fleur montante lui faire du mal.
« Je ne pensais pas qu’après tant d’années d’amitié, la Mer du Dao ne me ferait toujours pas confiance. Peu importe. Qu’ai-je à craindre ? Je vous accompagnerai à la Mer du Dao ! »
Plus stupéfiant encore, le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante accepta le compromis.
Au cours de leur échange, le groupe arriva enfin à la périphérie de la ville.
« Jeune ami, sur les instructions du Sagacious Grandmaster, je ne vous escorterai que jusque-là. Ensuite, que vous comptiez retourner en ville pour régler vos affaires ou quitter les environs, je ne répondrai plus de votre sécurité », déclara Ordinary.
Ces paroles apprirent à tous que le Sagacious Grandmaster ne protégerait pas Chu Feng au-delà de ce point.
Vrrr !
Soudain, une puissante pression s’abattit sur Chu Feng.
Elle venait du maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
Il ne voulait laisser à Chu Feng aucune occasion de s’échapper. Il comptait régler son compte ici et maintenant.
« Formez la formation d’épée ! »
Mais dès que la pression se déchaîna, un éclat lumineux la détourna.
Tous furent stupéfaits.
La lumière provenait des Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao, qui s’étaient disposées autour de Chu Feng comme des gardes du corps.
Huit puissants rayons d’épée s’élevèrent jusqu’aux confins du ciel et formèrent une formation autour de Chu Feng pour le protéger.
C’était la formation d’épée la plus puissante que la Dame de la Mer du Dao avait transmise aux Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao : la Formation de l’Épée céleste immortelle.
Bien que les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao fussent toutes au Royaume exalté martial, leur puissance était visiblement inférieure d’un cran à celle du maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
Cependant, la puissance de la formation d’épée était considérable. Une fois activée, elle leur donnait une chance de vaincre un adversaire d’un rang supérieur.
C’était aussi ce qui leur avait permis de repousser la pression du maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
« Fées, avez-vous vraiment l’intention de vous opposer à moi ? Le Pavillon de la Fleur montante entretient des relations étroites avec la Mer du Dao depuis de nombreuses années, et pourtant vous allez prendre le parti d’un simple étranger ? C’est lui qui a tué mon fils ! » rugit le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante, furieux.
Il reconnaissait enfin publiquement que Zhao Xuanhe était son fils.
Face à ce père accablé qui venait de perdre son fils, les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao éprouvaient des remords, mais elles maintinrent malgré tout leur position.
« Sectmaster Xu, nous comprenons ce que vous ressentez, mais n’avions-nous pas convenu de nous rendre ensemble à la Mer du Dao pour examiner d’abord l’affaire ? Une fois les faits établis, nous vous remettrons Chu Feng pour que vous en disposiez », répondit la cheffe des Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao.
« Qu’y a-t-il à éclaircir ? Il a tué mon fils, et vous l’avez vu de vos propres yeux ! Il a volé le trésor de notre Pavillon de la Fleur montante et tué nos disciples ; il l’a reconnu lui-même ! Que voulez-vous savoir de plus ?
« Ne me dites pas que vous croyez les paroles de ce gamin, selon qui notre Pavillon de la Fleur montante s’abaisserait au niveau des sectes démoniaques en prenant la vie d’enfants pour concocter des pilules ? » lança furieusement le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
Ses paroles débordaient de colère, d’indignation et d’exaspération.
Nombreux furent ceux qui estimèrent que le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante était dans son bon droit. Il dirigeait le Pavillon depuis tant d’années, et sa réputation était jusque-là restée assez bonne. Le fait que la Mer du Dao accepte de fréquenter le Pavillon de la Fleur montante suffisait à témoigner de la droiture de ses principes.
Et Chu Feng avait lui-même reconnu, un peu plus tôt, tout ce qu’il avait fait au Pavillon de la Fleur montante.
Ils trouvaient donc déraisonnable que les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao protègent Chu Feng pour un simple jeton.
Leur conduite montrait clairement qu’elles hésitaient à croire les propos de Chu Feng et qu’elles soupçonnaient le Pavillon de la Fleur montante.
À leurs yeux, croire une accusation aussi absurde pour un simple jeton n’avait aucun sens.
« Sectmaster Xu, la vérité se dévoilera quand nous retrouverons nos cadets à la Mer du Dao. Pourquoi se précipiter ? »
Les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao n’avaient nullement l’intention de céder.
« Il a tué mon fils. Je ne peux pas le laisser vivre ne serait-ce qu’un instant de plus dans ce monde ! Je vais lui prendre la vie ici et maintenant !
« Si les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao persistent à le protéger, je n’aurai d’autre choix que de vous offenser ! »
Sur ces mots, le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante passa aussitôt à l’attaque.
De leur côté, les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao ne montrèrent aucun signe de recul et lancèrent leur formation d’épée contre le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
Ainsi, les experts de deux puissances qui entretenaient de bonnes relations finirent par s’affronter.
Les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao étaient toutes au deuxième rang du Royaume exalté martial. À l’exception de la Dame de la Mer du Dao, elles étaient les huit personnes les plus puissantes de la Mer du Dao.
En unissant leurs forces grâce à la formation d’épée, elles atteignaient une puissance de combat égale à celle d’experts du troisième rang du Royaume exalté martial.
Quant au maître de secte du Pavillon de la Fleur montante, il était au troisième rang du Royaume exalté martial.
Le choc entre les neuf experts provoqua de puissantes ondes de choc qui se propagèrent tout autour. Les spectateurs durent battre en retraite pour assurer leur sécurité.
Si Ordinary n’avait pas bloqué une grande partie des ondes de choc grâce à sa puissance, il y aurait même pu y avoir des victimes.
L’affrontement entre les neuf combattants ne dura pas longtemps. En moins d’une demi-bâton d’encens, le duel prit fin.
L’énergie produite par la formation d’épée des Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao commença à s’épuiser. C’était là le défaut des formations d’épée au combat.
Aussi puissante fût-elle, une formation d’épée ne pouvait tout simplement pas être maintenue longtemps. Une demi-bâton d’encens représentait la limite des Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao.
Dès que la puissance de la formation d’épée faiblit, les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao ne purent plus tenir tête au maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
Heureusement, celui-ci n’avait pas l’intention de leur faire du mal. Après tout, elles étaient les disciples de la Dame de la Mer du Dao. Il se retint avant de les blesser ; si la Dame de la Mer du Dao venait à l’apprendre, il y laisserait la vie.
S’il n’y avait eu aucun témoin dans les environs, il les aurait déjà tuées sans la moindre hésitation. À ses yeux, quiconque osait protéger l’assassin de son fils méritait de mourir !
Bien que la formation d’épée commençât à se dissiper, les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao ne montrèrent aucune intention de s’éloigner. Au contraire, elles se rapprochèrent de Chu Feng.
Elles montraient ainsi leur détermination à protéger Chu Feng.