Chapitre 4 385
Tout en endurant la douleur, Chu Feng s’enfonça toujours plus profondément.
À l’instant où ses pieds allaient toucher le fond, la douleur cuisante qui lui dévorait le corps commença à s’atténuer. Dans le même temps, son corps brûlé se mit à se rétablir.
La formation était en train de soigner ses blessures.
Cela dit, Chu Feng n’y prêta guère attention. Il scruta rapidement les environs à la recherche du trésor utile aux Esprits du Monde.
Mais, pour une raison ou une autre, il eut beau fouiller les alentours, il ne parvint pas à trouver le moindre trésor.
« Pourquoi n’est-il pas là ? Il devrait se trouver dans les environs… »
Chu Feng était perplexe. Même avec les Yeux du Ciel, il ne parvenait pas à repérer le trésor.
Pourtant, l’aura qu’il percevait lui confirmait qu’il se trouvait bien dans les parages.
Il commença à s’inquiéter.
Il avait réussi l’épreuve, mais le trésor était introuvable. Cela voulait-il dire qu’il avait enduré toutes ces souffrances pour rien ?
Fff !
À cet instant, la chaleur de la lave se condensa en une nappe de brume. Celle-ci s’entremêla rapidement avant de finir par former une pierre.
La pierre avait une forme très irrégulière. Elle était à peu près de la taille d’une pastèque et sa surface scintillait de sept couleurs différentes. Elle dégageait une aura d’énergie dense.
Une telle ressource de cultivation était extrêmement rare dans le monde.
Elle ne pouvait certes rivaliser avec la Pierre divine Asura, mais Chu Feng était convaincu qu’elle ferait considérablement progresser la cultivation de Yu Sha.
Il s’empressa donc de prendre la pierre et de rejoindre son Espace des Esprits du Monde.
« Alors, ma belle ? Je n’ai pas souffert pour rien, pas vrai ? Si je ne me trompe pas, cette pierre devrait te permettre de franchir un nouveau palier », dit Chu Feng en s’approchant de Yu Sha.
« C’est la Pierre divine des Sept Royaumes. Elle renferme une grande quantité d’énergie », observa Yu Sha.
« Oh ? Tu connais son origine ? » s’étonna Chu Feng.
« Avant d’entrer dans ce monde, j’avais déjà décidé de devenir un Esprit du Monde. J’ai interrogé mes aînés sur les différents aspects du monde des cultivateurs, ainsi que sur les objets qui pourraient m’être utiles. »
« Je vois. Prends-la », dit Chu Feng en lui tendant la pierre.
Il était plutôt soulagé. Puisque Yu Sha connaissait cette pierre, elle devait aussi savoir comment en tirer le meilleur parti.
Yu Sha ne fit pas de manières et prit la pierre sans hésiter.
Après tout, elle avait ses propres raisons de venir dans ce monde et de devenir l’Esprit du Monde de Chu Feng.
Elle était venue sauver sa Ma Reine, Xue Ji, mais elle n’avait pas encore la force nécessaire.
« Ma belle, je vais y aller. Tu sais que j’ai des affaires urgentes à régler. Dépêche-toi de cultiver. »
Sur ces mots, Chu Feng s’apprêta à quitter son Espace des Esprits du Monde.
Mais Yu Sha l’interpella soudain derrière lui : « Chu Feng. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Chu Feng.
« Merci. »
Yu Sha avait baissé la tête en prononçant ces mots. Elle ne regardait pas Chu Feng en face.
Elle avait beau être obstinée et autoritaire, elle n’avait pas l’habitude d’exprimer ses sentiments.
« Inutile d’être si polie. Après tout, j’y trouve aussi mon compte, alors ne te sens pas obligée. Tu m’as déjà sauvé la vie, et plus tu deviendras forte, plus j’aurai quelqu’un sur qui compter, pas vrai ? » répondit Chu Feng avec un sourire.
Il ramena ensuite sa conscience dans son corps et poursuivit sa route.
Liu Shangwu l’avait devancé et avait franchi les formations et les obstacles, mais le Dominion de la Mort fonctionnait de telle sorte que les formations se rétablissaient automatiquement dès qu’un challenger les avait traversées.
Chu Feng ne pouvait donc pas se contenter de profiter des efforts de Liu Shangwu.
Cela dit, les formations du Dominion de la Mort ne lui posaient aucun problème.
Le lieu avait beau s’appeler le Dominion de la Mort, Chu Feng n’y percevait pas le moindre danger.
…
Pendant ce temps, le tournoi d’Esprits du Monde arrivait enfin à son terme.
La dernière manche se déroulait au cœur d’un ancien château, perché au-dessus des nuages au point de ressembler à un palais céleste.
Ce château n’était pas une construction d’origine de la ville : il avait été créé par Sagacious Grandmaster.
Son accès était limité.
Seuls les concurrents parvenus aux phases finales du tournoi et les personnes d’un certain rang étaient autorisés à y pénétrer.
Ils n’étaient donc pas nombreux, à peine quelques centaines.
Chacun d’eux était une personnalité reconnue de la Galaxie des Neuf Âmes. Pourtant, certains sortaient du lot.
Les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao en étaient un exemple. Où qu’elles aillent, elles attiraient les regards par leur beauté renversante et leur puissance redoutable de cultivatrices du Royaume exalté martial.
Un ancien se distinguait lui aussi nettement parmi la foule.
Il était dégingandé, mais affichait un air bienveillant. Ses cheveux blancs comme neige et l’aura qu’il dégageait, comme s’il était étranger au monde profane, lui donnaient presque l’allure d’un immortel détaché des biens matériels.
Cet ancien n’était autre que le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
Bien sûr, celui qui attirait le plus l’attention n’était ni le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante ni les Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao. C’était un vieil homme vêtu de vêtements ordinaires, à la chevelure particulièrement hirsute.
Il n’était pas seulement débraillé : une odeur aigre se dégageait de lui, comme s’il ne s’était pas lavé depuis des années.
En temps normal, les quelques centaines de personnes présentes dans le château se seraient sûrement tenues à distance de ce vieil homme.
Mais il n’en était rien. Non seulement personne n’osait lui manquer de respect, mais tous le traitaient avec la plus grande déférence.
Car il était le propriétaire de cet ancien château et l’un des plus puissants Esprits du Monde de la Galaxie des Neuf Âmes : Sagacious Grandmaster.
À cet instant, cependant, tous les regards convergeaient vers le centre du château, où se trouvait une vaste arène.
Vu ses dimensions colossales, on aurait plutôt dit une immense prairie qu’une arène.
Sans aucun doute, l’intérieur de l’ancien château était bien plus vaste que ne le laissait supposer son apparence extérieure, et l’arène occupait la majeure partie de cet espace.
Deux personnes se trouvaient alors dans l’arène. L’une gisait au sol ; l’autre se tenait debout.
Contrairement à son adversaire étendu par terre, le vainqueur n’avait pas la moindre blessure et ses vêtements étaient encore propres. Il s’agissait de Zhao Xuanhe, le premier disciple personnel du maître de secte du Pavillon de la Fleur montante.
« Zhao Xuanhe, je ne pensais pas que tu avais maîtrisé la Sensation de la Transformation du Dragon de rang trois. Je ne fais pas le poids face à toi. »
L’homme étendu au sol se redressa avec difficulté et parla d’une voix faible.
« Le vainqueur est désigné. Zhao Xuanhe ne nous a vraiment pas déçus. »
« L’issue du combat était jouée d’avance. »
« Félicitations, maître de secte Xu. »
Beaucoup de personnes présentes tournèrent la tête vers le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante pour le féliciter.
Elles savaient qu’il tenait beaucoup à Zhao Xuanhe. Celui-ci n’était certes qu’un de ses disciples, mais il semblait vouloir en faire son successeur.
« Mais pourquoi le coffre au trésor ne s’ouvre-t-il toujours pas ? »
Très vite, les regards se tournèrent vers le coffre de cuivre qui flottait au-dessus de l’arène.
À première vue, il semblait ordinaire, mais il attirait étrangement l’œil. Le trésor préparé par Sagacious Grandmaster se trouvait à l’intérieur.
D’après ce qu’ils savaient, le coffre devait s’ouvrir de lui-même dès que le vainqueur du tournoi serait désigné. Le fait qu’il reste fermé en laissait pourtant beaucoup perplexes.
« Si le coffre ne s’est pas encore ouvert, c’est que quelqu’un affronte le Dominion de la Mort. Attendons encore un peu », expliqua Sagacious Grandmaster pour répondre aux interrogations de tous.
« Quelqu’un affronte le Dominion de la Mort ? Qui donc ? »
La foule fut surprise par ces paroles.
Zhao Xuanhe tourna lui aussi les yeux vers le bord de l’arène, où se trouvait la porte de formation servant de sortie au Dominion de la Mort.
Quiconque parvenait à franchir le Dominion de la Mort apparaissait par cette porte de formation.
Comme par hasard, au moment où le regard de Zhao Xuanhe se posa sur la porte, celle-ci trembla soudain légèrement et une silhouette en sortit.