Chapitre 4 324
Avant que Chu Feng puisse répondre à la question du chef du Clan du Dragon, l’Ancien Daoïste au nez de bœuf l’avait déjà devancé. « En effet. Mon disciple ne connaît pas seulement votre fille : elle lui a même sauvé la vie. À la suite de cet incident, ils sont devenus des compagnons liés par la vie et la mort. »
« Vous devez savoir que la procédure d’activation de la Source de la veine du dragon est extrêmement dangereuse, et qu’un incident pourrait me coûter la vie. Pourtant, j’ai tout de même accepté de vous aider pour deux raisons. »
« La première, c’est que je voulais pénétrer dans la Terre ancestrale du Clan du Dragon. Mais surtout, je voulais rendre la pareille à votre fille. Que voulez-vous, il est tout naturel qu’un maître s’acquitte des dettes de son disciple, vous ne trouvez pas ? » expliqua l’Ancien Daoïste au nez de bœuf au chef du Clan du Dragon.
« Bien sûr, je ne saurais être plus d’accord avec vous, grand maître », acquiesça vivement le chef du Clan du Dragon.
Le chef avait beau s’efforcer de garder un visage impassible, Chu Feng décelait encore de l’embarras dans ses gestes et ses paroles.
Après tout, l’Ancien Daoïste au nez de bœuf avait été plutôt explicite sur ses intentions.
Il était prêt à les aider, mais à certaines conditions. La compensation en était une, mais le véritable enjeu, c’était Long Xiaoxiao.
Autrement dit, s’il arrivait quelque chose à Long Xiaoxiao, l’Ancien Daoïste au nez de bœuf risquait de retirer son aide.
« Chu Feng, va d’abord retrouver ta bienfaitrice. Je m’occupe du reste. Quand tout sera prêt, je demanderai à l’Ancien Long Duan de venir te chercher », dit l’Ancien Daoïste au nez de bœuf à Chu Feng.
« D’accord, je suivrai vos instructions, maître », répondit Chu Feng.
Il se tourna ensuite vers Long Nanxun et lui dit : « Frère Nanxun, je te laisse me guider. »
Pourtant, Long Nanxun ne bougea pas tout de suite et ne répondit rien. Il semblait craindre quelque chose.
Chu Feng savait parfaitement ce qui l’effrayait.
Dans les circonstances actuelles entourant Long Xiaoxiao, qui oserait conduire Chu Feng jusqu’à elle sans l’autorisation du chef du Clan du Dragon ?
« Jeune ami Chu Feng, écoutez-moi… » intervint soudain l’un des Anciens suprêmes. Il ne cherchait pas seulement à dissiper le malaise ambiant ; il allait probablement trouver un prétexte pour empêcher Chu Feng d’aller voir Long Xiaoxiao.
Mais à peine l’Ancien suprême avait-il ouvert la bouche que l’Ancien Daoïste au nez de bœuf l’interrompit : « J’ai appris que la princesse Long Xiaoxiao se trouvait actuellement dans le Clan du Dragon et qu’elle n’était pas en retraite. Sinon, nous ne serions pas venus jusqu’ici. »
Puis il se tourna vers le chef du Clan du Dragon et poursuivit : « Chef de clan, je comprends que notre demande d’entrer dans la Terre ancestrale du Clan du Dragon vous ait mis dans l’embarras, mais rencontrer votre fille ne devrait tout de même pas être une requête si difficile à satisfaire, n’est-ce pas ? »
En entendant l’Ancien Daoïste au nez de bœuf, Chu Feng ne put s’empêcher d’admirer son maître et son éloquence redoutable. Il venait de couper court à toute tentative du Clan du Dragon d’inventer un mensonge pour les faire patienter.
Même s’ils essayaient, l’Ancien Daoïste au nez de bœuf n’aurait qu’à affirmer qu’ils lui mentaient.
À présent, l’Ancien Daoïste au nez de bœuf détenait entre ses mains le sort du Clan du Dragon, puisqu’il était le seul à pouvoir activer la Source de la veine du dragon. Le Clan du Dragon n’oserait pas se retourner contre lui dans ces circonstances.
Aussi, dès qu’il eut prononcé ces paroles, Chu Feng sut qu’il pourrait sans aucun doute voir Long Xiaoxiao.
Quel que fût son désir de s’y opposer, le chef du Clan du Dragon n’aurait d’autre choix que de céder.
« Bien sûr, aucun problème. Nanxun, accompagne le jeune ami Chu Feng. »
Comme prévu, le chef du Clan du Dragon céda sur ce point.
Une fois l’autorisation obtenue, Long Nanxun guida aussitôt Chu Feng. Ils quittèrent le désert et se dirigèrent vers l’endroit où se trouvait Long Xiaoxiao.
Mais à mi-chemin, Long Nanxun s’arrêta brusquement.
Chu Feng se retourna et le vit à genoux, le dos courbé et le corps incliné, lui adressant une profonde révérence.
« Long Nanxun, qu’est-ce qui te prend ? » demanda Chu Feng.
« Frère Chu Feng, j’avais des yeux, mais je n’ai pas su reconnaître le mont Tai. Je vous prie de me pardonner mon offense de tout à l’heure », dit Long Nanxun.
« Je me demandais ce qui n’allait pas. Ce n’est que ça, finalement. Ne t’inquiète pas, je ne suis pas si rancunier. Je n’y ai même pas repensé. »
Tout en parlant, Chu Feng prit l’initiative de s’avancer pour aider Long Nanxun à se relever.
Constatant que Chu Feng ne lui en tenait vraiment pas rigueur, Long Nanxun se remit debout et reprit la route à ses côtés.
« Frère Chu Feng, je savais que votre maître était un homme remarquable, mais je ne pensais pas qu’il serait aussi puissant », remarqua Long Nanxun, impressionné.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » demanda Chu Feng.
« Ce sont le chef de clan et les Anciens suprêmes de notre Clan du Dragon. Pourtant, votre maître a gardé son sang-froid et maîtrisé la situation devant eux. Même notre chef de clan n’a pas pu s’opposer à sa volonté.
« Il faut un courage et un talent pareils pour agir ainsi ; les experts ordinaires en sont incapables. Pas étonnant qu’il ait pu former un disciple comme vous. Comme on dit, tel maître, tel disciple », dit Long Nanxun.
« Mon maître est effectivement quelqu’un de remarquable », acquiesça Chu Feng.
« Avec l’aide de frère Chu Feng et de votre maître, il reste peut-être un espoir pour Xiaoxiao et sa mère », dit Long Nanxun avec espoir.
Chu Feng partageait pleinement son avis.
En vérité, l’essentiel du problème avait déjà été réglé au cours de leur conversation.
Il lui suffisait de rencontrer Long Xiaoxiao pour « apprendre » les épreuves qu’elle traversait, puis d’en informer avec colère son maître, l’Ancien Daoïste au nez de bœuf.
Son maître irait alors se plaindre au chef du Clan du Dragon et lui rendrait la vie difficile.
Si le chef du Clan du Dragon avait toujours besoin de l’aide de Chu Feng et de l’Ancien Daoïste au nez de bœuf, il n’aurait d’autre choix que d’épargner Long Xiaoxiao et sa mère.
Une telle démarche ne mettrait pas fin à la rancune entre Long Xiaoxiao et Long Mumu, mais au moins, Long Xiaoxiao et sa mère seraient à l’abri pour le moment.
Et tout cela, Chu Feng le devait à l’aide de l’Ancien Daoïste au nez de bœuf.
Ainsi, son maître résolut sans difficulté le problème qui le préoccupait tant.
Pendant que Chu Feng et Long Nanxun se dirigeaient vers Long Xiaoxiao, l’Ancien Daoïste au nez de bœuf avait déduit certaines choses en observant la Source de la veine du dragon.
« Chef de clan, comptez-vous parmi les jeunes générations de votre clan des cultivatrices talentueuses qui maîtrisent également les techniques des maîtres des Esprits du Monde ? » demanda soudain l’Ancien Daoïste au nez de bœuf en se levant après avoir examiné les environs.
« Oui, grand maître. Puis-je vous être utile ? » demanda le chef du Clan du Dragon.
« Je peux ouvrir temporairement une brèche dans la Source de la veine du dragon depuis l’extérieur, mais seuls des membres de la jeune génération pourront s’y faufiler. Parmi eux, il faudra que se trouve mon disciple, Chu Feng. Nous unirons nos efforts pour ouvrir correctement la Source de la veine du dragon.
« Toutefois, d’après mes observations, il semble qu’une rencontre fortuite se cache à l’intérieur. Vos jeunes pourraient en tirer grand profit. Cependant, la formation qui s’y trouve repose en grande partie sur l’harmonie entre le yin et le yang. Il serait donc préférable d’y envoyer un homme et une femme. Voilà pourquoi je vous ai posé cette question. »
« Grand maître, nos jeunes courront-ils un danger à l’intérieur ? » demanda le chef du Clan du Dragon.
« Soyez tranquille. Avec mon disciple et moi à leurs côtés, elle ne courra aucun danger. Elle n’aura qu’à profiter des bienfaits qui l’attendent », répondit l’Ancien Daoïste au nez de bœuf.
« J’ai quelqu’un en tête qui conviendrait parfaitement », dit le chef du Clan du Dragon.
« S’agit-il de Long Xiaoxiao ? » demanda l’Ancien Daoïste au nez de bœuf.
« Ah… Eh bien, Xiaoxiao remplit certaines conditions, mais elle manque encore d’expérience dans la maîtrise des techniques des maîtres des Esprits du Monde. J’ai quelqu’un d’autre en tête, qui conviendrait mieux qu’elle », répondit le chef du Clan du Dragon.
« Ah ? De qui s’agit-il ? » demanda l’Ancien Daoïste au nez de bœuf.
« De mon autre fille, Long Mumu », répondit le chef du Clan du Dragon.