Chapitre 4 243
À l’intérieur du Château de la Conformité antique, Chu Feng se tenait toujours sur la troisième marche des Marches du Talent. Les flammes avaient beau faire rage, l’expression de douleur sur son visage ne s’accentuait pas. Au contraire, elle s’adoucissait.
La douleur, déjà à peine perceptible, disparaissait peu à peu du visage de Chu Feng.
Chu Feng s’habituait en fait à la puissance des Marches du Talent.
Les jeunes gens présents en furent si stupéfaits qu’ils ne surent comment réagir.
À leurs yeux, Chu Feng était comme une montagne gigantesque qui leur rappelait leur propre petitesse.
« Mon garçon, tu peux descendre. Tu as déjà triomphé des Marches du Talent, dit le Vieil homme Conformité à Chu Feng.
Sur ces mots, il lui lança une plaque nominative.
Beaucoup laissèrent paraître leur curiosité en la voyant.
Cette plaque nominative avait l’air très simple. Elle était faite de bois, tout simplement.
Pourtant, elle dégageait une aura de l’Ère antique, et les mots « Château de la Conformité antique » y étaient gravés.
Personne n’en avait jamais vu de pareille. Tous se demandaient donc à quoi elle pouvait bien servir.
« C’est ta récompense pour avoir réussi à gravir la troisième marche des Marches du Talent. »
« À partir d’aujourd’hui, tu pourras entrer dans le Château de la Conformité antique quand bon te semblera. »
Le Vieil homme Conformité répondit à la foule déconcertée.
À ces mots, les gens comprirent à quoi servait la plaque.
C’était un laissez-passer. Grâce à elle, Chu Feng pourrait sans doute entrer dans le Château de la Conformité antique même si le Vieil homme Conformité ne lui en ouvrait pas les portes.
Le Château de la Conformité antique était un véritable trésor. Les merveilles que révélait le Miroir de la Conformité dépassaient parfois toute imagination.
Chu Feng avait vraiment de quoi faire des envieux pour avoir obtenu un tel privilège.
Les jeunes gens savaient parfaitement qu’il le méritait.
Après tout, il avait accompli ce dont personne d’autre n’avait été capable. Il était donc tout naturel qu’il jouisse d’un traitement auquel les autres n’avaient pas droit.
À cet instant, beaucoup s’avancèrent pour saluer Chu Feng. Ils voulaient se lier d’amitié avec lui.
Chu Feng ne prit pas de grands airs et leur répondit à tour de rôle.
Bien sûr, il ne répondit pas à ceux qui lui demandèrent d’où il venait ou qui était son maître.
En vérité, s’il prenait la peine de leur parler, c’était uniquement parce qu’il attendait Yu Ting et Yuan Shu.
Chu Feng avait déjà affronté le Miroir de la Conformité et reçu sa récompense, mais Yu Ting et Yuan Shu n’avaient pas encore reçu la leur.
Enfin, Yu Ting et Yuan Shu s’approchèrent à leur tour, l’un après l’autre, du Miroir de la Conformité.
Tous deux réussirent également à relever son défi et en reçurent les trésors.
Après avoir reçu leurs trésors tous les trois, ils décidèrent de quitter le Château de la Conformité antique.
Chu Feng avait prévu de prendre congé du Vieil homme Conformité, mais il découvrit que celui-ci avait déjà disparu.
Dans ces circonstances, Chu Feng, Yu Ting et Yuan Shu décidèrent de quitter directement le Château de la Conformité antique.
Dès que Chu Feng en sortit, la foule qui attendait dehors l’encercla.
Certains les désignèrent du doigt et se mirent à crier.
« Ils sont sortis ! Ils sont sortis ! »
« La jeune femme aux côtés de Yuan Shu, c’est Yu Ting. Elle a réussi à gravir la première marche des Marches du Talent. »
« Le jeune homme qui accompagne Yuan Shu, c’est ce Chu Feng. »
« Il a non seulement réussi à sortir de la Porte cachée, mais il a aussi franchi sans peine les deuxième et troisième marches des Marches du Talent. »
« Shao Yu, le petit-fils du Grand Maître Shao Dong, a été grièvement blessé dès qu’il a posé le pied sur la deuxième marche des Marches du Talent. Il a failli mourir. »
« Et pourtant, Chu Feng n’a pas bronché sur cette même deuxième marche. »
« Même la troisième marche des Marches du Talent ne lui a fait aucun effet. »
« Un génie monstrueux ! Je n’en ai jamais vu de pareil. Et pourtant… il se tient juste devant nous. »
Il s’avéra que certains jeunes gens avaient quitté le Château de la Conformité antique avant Chu Feng, Yuan Shu et Yu Ting.
Aussi, dès que les trois compagnons en sortirent, la foule les reconnut aussitôt.
« Il n’a vraiment pas été affecté sur les Marches du Talent ? »
« Son talent a donc atteint un tel niveau ? »
Les jeunes gens et ceux qui avaient moins de cent ans n’étaient pas les seuls à s’interroger. Même les anciens, ces célèbres Esprits du Monde de la Galaxie de la Sainte Lumière, se mirent à examiner attentivement Chu Feng et Yu Ting.
Tous se demandaient à quelles puissances appartenaient ces deux génies inconnus, ou de quel grand spiriteur mondial ils étaient les brillants disciples.
Certains soupçonnèrent même que Chu Feng et Yu Ting étaient disciples d’une même secte ou d’un même maître.
Soudain, une voix s’éleva dans la foule : « Tu as vraiment relevé le défi des deuxième et troisième marches des Marches du Talent ? »
À ces mots, les expressions de tous changèrent.
L’homme qui venait de parler avait une allure élégante. Même au milieu de tous ces puissants Esprits du Monde, il attirait les regards.
C’était un véritable dragon parmi les hommes.
C’était… Lu Jie, le disciple du Sage exalté de la Compréhension du Dao.
« Tu me veux quelque chose, frère ? » demanda Chu Feng d’un ton sévère.
Il avait décelé de l’hostilité dans le regard de Lu Jie. Aussi ne lui répondit-il pas avec amabilité.
« Je suis Lu Jie. J’ai entendu dire que frère Chu Feng avait un talent exceptionnel. Je me demande seulement si les rumeurs sont fondées. J’aimerais donc me mesurer à toi en techniques spirituelles mondiales. »
À ces mots, les expressions de la foule devinrent encore plus éloquentes.
Lu Jie avait toujours été fier et arrogant. Jamais il n’avait pris l’initiative de défier un jeune de sa génération.
Mais cette fois, il avait fait une exception.
Tout le monde savait que la réussite de Chu Feng sur les deuxième et troisième marches des Marches du Talent avait profondément ébranlé Lu Jie.
Considéré comme le spiriteur mondial le plus doué de la jeune génération dans la Galaxie de la Sainte Lumière, Lu Jie ne pouvait naturellement pas laisser quelqu’un d’autre prendre sa place.
C’était un combat pour la dignité, un combat pour l’honneur.
Mais après que Lu Jie eut parlé, Chu Feng le regarda en plissant les yeux, sans lui répondre.
« Pourquoi tu ne dis rien ? Tu as peur ? »
« Ton talent serait donc faux ? » insista Lu Jie, voyant que Chu Feng ne répondait pas. Son ton s’était encore durci.
À ces mots, Chu Feng eut un petit rire. Il s’apprêtait à répliquer lorsqu’un homme s’avança devant lui et prit la parole le premier.
C’était Yuan Shu.
« Frère Lu Jie, frère Chu Feng a moins de cent ans. Tu t’exerces aux techniques spirituelles mondiales depuis bien plus longtemps que lui. Ce n’est pas très correct de le défier, tu ne trouves pas ? »
Yuan Shu savait parfaitement à quel point Lu Jie était puissant. Chu Feng avait beau posséder un talent exceptionnel, il serait encore très désavantagé s’il l’affrontait maintenant.
C’était pourquoi Yuan Shu ne souhaitait pas que le duel ait lieu. Il craignait surtout que Chu Feng ne se retrouve dans une situation très défavorable.
Après ces paroles, le visage de Lu Jie s’assombrit. D’une voix glaciale, il lança : « Pour qui tu te prends, bon sang ? Je parle à Chu Feng. Qu’est-ce qui te fait croire que tu as le droit de m’interrompre ? »
« … »
À ces mots, Yuan Shu fit lui aussi grise mine.
Autrefois, il avait été aussi célèbre que Lu Jie. Jamais il n’aurait imaginé qu’un tel écart les séparerait désormais.
Aux yeux des autres, Yuan Shu était peut-être toujours le brillant disciple du Grand Maître Tang Chen, un jeune spiriteur mondial d’exception, voire un génie rare.
Mais aux yeux de Lu Jie, Yuan Shu n’était plus qu’un personnage de troisième ordre.
« Je n’aurais jamais cru que le disciple du Sage exalté de la Compréhension du Dao manquerait à ce point de savoir-vivre, au point de ne même pas laisser les autres parler. »
À cet instant, Chu Feng se plaça devant Yuan Shu. Il fixa Lu Jie et déclara : « Puisqu’il en est ainsi, j’aimerais te poser une question. »
« Qu’est-ce que tu veux demander ? Vas-y », répondit Lu Jie.
Chu Feng eut un sourire moqueur avant de lancer : « Tu n’as même pas essayé de gravir la deuxième marche des Marches du Talent. Tu n’as pas réussi à stabiliser ton nom sur la première. Qui t’a donné le courage de me défier ? »
« Tu croyais vraiment être de taille à me défier ? »