Chapitre 4 174
Une immense armée, forte de plusieurs centaines de milliers d’hommes, s’élança des dix-huit chars de guerre volants. Les experts du Clan du Dragon, tous armés, encerclèrent Long Xiao et son grand-père.
Le Clan du Dragon disposait de solides fondations.
Même si ses membres manquaient de force, ils pouvaient compter sur le soutien de leur clan.
Ainsi, même si leurs adversaires étaient plus puissants qu’eux, ils osaient tout de même dégainer leurs armes pour leur faire face.
Face à l’armée du Clan du Dragon qui les encerclait, Long Xiao éclata d’un rire sonore.
Un rire moqueur.
« Jamais je n’aurais imaginé que les membres de mon Clan du Dragon oseraient un jour pointer leurs armes sur moi », reprit Long Xiao.
Sa voix était toujours celle d’une femme.
Elle était douce et agréable à l’oreille. C’était une voix rare.
Pourtant, Long Xiao était clairement un homme. Pourquoi parlait-il donc avec une voix de femme ?
Et puis, il avait été fouetté à tel point que sa chair avait été entièrement déchiquetée. Comment se faisait-il qu’il n’ait soudain plus aucune blessure ? Non seulement son corps avait guéri, mais ses vêtements aussi avaient été restaurés.
Quant à ce vieil homme, le grand-père de Long Xiao, il dégageait la puissance d’un souverain.
Que se passait-il donc ?
Qui étaient réellement ce grand-père et son petit-fils ?
Alors que la foule était au comble de la confusion, l’apparence de Long Xiao se mit à changer.
Bientôt, le jeune homme se transforma en jeune femme.
Et quelle femme ! Elle était d’une grande beauté.
Sa beauté différait de celle de Fumo Xin’er.
Fumo Xin’er ressemblait à une fée céleste. Sa beauté était d’une noblesse incomparable.
Cette jeune femme, elle aussi, avait une présence imposante, mais elle paraissait plus vive d’esprit, plus charmante et pleine de vigueur juvénile.
Long Xiao ne changea pas seulement d’apparence. Ses vêtements aussi se transformèrent : sa tenue en lambeaux fut remplacée par une somptueuse robe dorée.
Et Long Xiao ne fut pas la seule à se métamorphoser. Son grand-père changea lui aussi d’apparence.
Son sexe, lui, ne changea pas, mais son corps prit des proportions gigantesques.
Il continua de grandir, jusqu’à devenir un homme robuste de plus de cinq mètres.
Son apparence changea, et son regard s’aiguisa.
Ces yeux perçants ne semblaient pas appartenir à un être humain. Ils ressemblaient plutôt à ceux d’un faucon.
Lui aussi portait une somptueuse robe dorée.
Chu Feng fut stupéfait par ces transformations.
De toute évidence, Long Xiao et son grand-père étaient loin d’être aussi simples qu’il l’avait cru.
Tous deux possédaient sans aucun doute des identités extraordinaires.
Mais, contrairement à Chu Feng, les membres du Clan du Dragon étaient terrorisés.
Il leur était impossible de ne pas reconnaître les deux personnes qui se tenaient devant eux.
Le vieil homme était l’un des Anciens suprêmes de leur Clan du Dragon : Long Shengbu.
Quant à la jeune femme, elle était encore plus remarquable. Fille du chef du Clan du Dragon, elle était l’une de leurs princesses : Son Altesse Long Xiaoxiao.
« Nous présentons nos respects à l’Ancien suprême ! »
« Nous présentons nos respects à Votre Altesse ! »
Les membres du Clan du Dragon qui avaient dégainé leurs armes s’agenouillèrent tous dans les airs.
Même le seigneur Tonghe s’agenouilla avec eux.
À cette vue, les membres de la Secte du Dragon des Neuf Principes blêmirent de terreur. Ils étaient pétrifiés. Après s’être agenouillés, ils se mirent à trembler, tandis qu’une sueur froide ruisselait de leur corps comme la pluie. Ils avaient même du mal à respirer.
La terreur les avait poussés au bord de la mort.
Jamais ils n’auraient imaginé que les deux personnes qu’ils avaient jusque-là méprisées puissent occuper des positions aussi nobles au sein du Clan du Dragon.
« Ancien suprême ? »
« Votre Altesse ? »
Chu Feng fut lui aussi très surpris en découvrant l’identité de ces deux personnes.
« Alors, tout cela avait été fait exprès ? »
« La mystérieuse tornade de l’Abîme sans fin avait aussi été provoquée par eux ? »
« Ils m’avaient volontairement séparé de l’Ancien Long pour que je les rencontre ? »
« Puis ils avaient envoyé une autre tornade pour le conduire à mon secours ? »
« Mais pourquoi ? Pourquoi avaient-ils fait ça ? »
Chu Feng comprit enfin ce qui s’était passé.
Long Xiao et Long Shengbu n’avaient jamais existé. Même la maladie du père de Long Xiao était forcément fausse.
En fait, il était même très possible qu’ils aient placé là exprès la Pierre Yin-Yang de la Veine du Dragon.
Tout avait été planifié par eux.
Mais Chu Feng ne comprenait pas ce qui les avait motivés.
Il était clairement un étranger, et non un membre du Clan du Dragon. Même s’ils voulaient mettre quelqu’un à l’épreuve, ils n’auraient pas dû le choisir, lui.
Bien sûr, Chu Feng ignorait que les deux grandes figures du Clan du Dragon l’avaient aperçu par hasard lorsqu’il avait affronté les génies du Clan céleste Zuoqiu dans la Formation ancienne de la Foudre céleste.
Depuis lors, ces deux grandes figures du Clan du Dragon s’intéressaient à lui.
« Tonghe, tu ne manques pas de culot. Tu as osé me fouetter ? »
« Si grand-père Bu n’avait pas utilisé son pouvoir pour me protéger, tu m’aurais fouettée à mort. »
Long Xiaoxiao tourna les yeux vers Long Tonghe.
Son magnifique regard était chargé d’intentions meurtrières.
« Votre Altesse, ce subordonné ignorait que c’était vous. Si je l’avais su, même avec dix mille fois plus d’audace, je n’aurais jamais osé faire une chose pareille. »
Le corps âgé du seigneur Tonghe tremblait sans arrêt. Des larmes lui montaient aux yeux, sur son visage disgracieux.
On aurait dit qu’il était sur le point de se pisser dessus de terreur.
Dans l’esprit de la foule, le seigneur Tonghe avait toujours été un être distant, bien au-dessus de tous. Il était semblable à un dieu.
Voilà pourquoi Long Daozhi et les autres furent stupéfaits de le voir dans un état aussi pitoyable.
Ils comprirent soudain.
Les grandes figures ne restaient au-dessus des autres qu’en présence de petites gens insignifiantes.
Face à plus puissant et plus imposant qu’elles, ces grandes figures redevenaient elles-mêmes insignifiantes. Elles tremblaient et s’humiliaient comme de simples gens.
« Si tu avais su qui j’étais, comment aurais-tu pu révéler ton vrai visage ? » ricana Long Xiaoxiao.
« Long Tonghe, tu as comploté avec la Secte du Dragon des Neuf Principes et accepté ses faveurs en échange de ton favoritisme envers elle ! Reconnais-tu ta culpabilité ?! »
Un cri furieux retentit soudain. La voix fit vibrer l’espace, où apparurent des fissures.
C’était l’Ancien suprême Long Shengbu !
« Ancien suprême, ce subordonné reconnaît sa culpabilité, il la reconnaît. »
« Ce subordonné n’ose pas le nier. Seulement, Ancien suprême, Votre Altesse, veuillez tenir compte des longues années que ce subordonné a consacrées au Clan du Dragon et m’épargner. Accordez-moi la possibilité de réparer mes fautes », implora Long Tonghe, sans oser contester leurs accusations.
« Consacré au Clan du Dragon ? Tu as plutôt profité de ton statut de membre de notre clan pour t’enrichir, non ? »
« La Secte du Dragon des Neuf Principes n’est qu’un exemple parmi tant d’autres. Les avantages que tu as reçus d’autrui sont innombrables. »
« Tu as même osé convoiter les biens de notre Clan du Dragon », déclara Long Xiaoxiao.
« Votre Altesse, je n’oserais pas. Comment pourrais-je convoiter les biens de notre Clan du Dragon ? »
« Je n’ai fait qu’accepter ce que le Clan du Dragon m’a donné. Jamais je n’ai osé prendre ce qui ne m’avait pas été offert », répondit Long Tonghe.
« Jamais tu n’as osé ? »
« Il y avait quatre Pierres source de la veine du dragon dans l’Abîme sans fin. »
« Pourquoi n’en reste-t-il qu’une ? » demanda Long Xiaoxiao.
« Votre Altesse, c’est parce que cette bande est bien trop incompétente. Elle n’a pas réussi à trouver les trois autres Pierres source de la veine du dragon dans le temps imparti. »
« À l’expiration du délai de la formation spirituelle de l’Abîme sans fin, tous les trésors qu’il contient sont téléportés ailleurs. Les trois Pierres source de la veine du dragon restantes ont donc été transportées ailleurs. Quant à leur emplacement actuel, ce subordonné l’ignore », expliqua Long Tonghe.
« Tu oses encore mentir ? Grand-père Bu et moi étions dans l’Abîme sans fin tout ce temps. Comment pourrions-nous ignorer ce qui s’y est passé ? »
« Grand-père Bu, aide-le à sortir ses preuves », lança Long Xiaoxiao en se tournant vers l’Ancien suprême qui se tenait à ses côtés.