Chapitre 4 158
Toutes les puissances s’efforçaient de trouver les Pierres source de la veine du dragon.
Tout au plus cherchaient-elles d’autres trésors au passage.
Personne ne se donnait cependant la peine de rechercher spécialement d’autres trésors.
Une seule puissance faisait exception : la Secte du Dragon des Neuf Principes.
La Secte du Dragon des Neuf Principes était venue dans l’Abîme sans fin en s’alliant à d’autres puissances.
Mais dès qu’elle avait réussi à percer la Formation spirituelle qui protégeait l’entrée, elle avait aussitôt abandonné ses alliés.
Tous ceux qui étaient entrés par cette voie appartenaient à la Secte du Dragon des Neuf Principes, ou étaient des Esprits du Monde qu’elle avait invités.
Bien qu’elle eût enfreint les règles, le Clan du Dragon ne l’avait pas punie. Il avait plutôt réagi comme s’il n’avait rien vu.
La raison en était que la Secte du Dragon des Neuf Principes entretenait d’excellentes relations avec le Clan du Dragon.
La rumeur voulait que certains membres du Clan du Dragon soutiennent la Secte du Dragon des Neuf Principes. C’était un secret de polichinelle.
Voilà aussi pourquoi aucune autre puissance n’osait se faire un ennemi de la Secte du Dragon des Neuf Principes.
Qui oserait s’opposer à une puissance soutenue par le Clan du Dragon ?
Cette fois-ci, la Secte du Dragon des Neuf Principes avait invité cinq Esprits du Monde au Manteau sacré à marque de dragon.
En outre, elle comptait elle-même deux Esprits du Monde au Manteau sacré à marque de dragon.
Au total, sept Esprits du Monde au Manteau sacré à marque de dragon travaillaient donc pour la Secte du Dragon des Neuf Principes.
De plus, les Esprits du Monde qu’elle avait invités étaient tous des individus hors du commun.
Il suffisait de voir que la Secte du Dragon des Neuf Principes avait été la première à percer la Formation spirituelle et à pénétrer dans l’Abîme sans fin.
On pouvait ainsi mesurer la puissance de ces Esprits du Monde.
En toute logique, avec une équipe d’Esprits du Monde aussi puissante, ils auraient dû tout mettre en œuvre pour trouver les Pierres source de la veine du dragon.
Pourtant, ils ne l’avaient pas fait. Ils avaient plutôt établi un camp de base, placé sous la supervision du maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes.
Les autres étaient partis dans quatre directions différentes, munis d’instruments de recherche de trésors.
Ils cherchaient des trésors de cultivation tels que les Pierres de sang de la Veine du Dragon.
À présent, seul un vieil homme aux sourcils blancs et acérés se trouvait au camp. Il était assis en tailleur au sommet d’un palais.
Les yeux étroitement clos, il respirait selon un rythme particulier. Même les énergies naturelles alentour se transformaient sous son influence.
Surtout, un flot ininterrompu de gaz jaillissait du sol sous lui pour finir par pénétrer dans son corps.
Ces gaz n’étaient pas seulement constitués d’énergies naturelles : ils recelaient aussi d’autres pouvoirs mystérieux. On y percevait même de faibles rugissements de dragon.
Cet endroit était en réalité un lieu sacré de cultivation.
Il n’était donc pas étonnant que la Secte du Dragon des Neuf Principes y eût établi son camp.
En fait, le palais lui-même était une Formation spirituelle spéciale destinée à extraire les gaz de cultivation enfouis sous terre.
L’homme qui s’entraînait avec ces gaz de cultivation n’était autre que le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes, un expert du septième niveau de l’Exaltation suprême.
Soudain, deux silhouettes arrivèrent par les airs.
C’étaient un homme d’âge mûr et une vieille dame vêtue d’une robe d’Esprit du Monde.
L’homme était un autre fils du maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes.
Il était relativement âgé. Malgré son apparence d’homme d’âge mûr, il avait plus de cinq mille ans.
Le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes avait plus d’une centaine d’enfants. Parmi eux, il chérissait particulièrement son deuxième fils et son benjamin.
Il les avait tellement gâtés qu’il leur avait même réservé deux places dans l’Abîme sans fin.
Il comptait ainsi leur permettre de s’y entraîner et de franchir un cap dans leur cultivation.
L’homme d’âge mûr qui venait d’arriver était le deuxième fils du maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes.
Il s’appelait Long Shangjue. Âgé de plus de cinq mille ans, il avait atteint le troisième niveau de l’Exaltation suprême.
Parmi les nombreux enfants du maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes, il était celui qui avait le niveau de cultivation le plus élevé.
« Jue’er, te voilà de retour. À voir ton air réjoui, tu as dû faire une belle trouvaille. Viens, montre à ton père ce que tu as découvert. »
Dès qu’il sentit le retour de Long Shangjue, le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes ouvrit les yeux. Un sourire lui éclaira le visage.
Il connaissait très bien son fils, Long Shangjue.
Son deuxième fils ne faisait jamais rien sans être sûr de son coup.
S’il était revenu, c’est qu’il avait forcément récolté quelque chose.
« Père, regardez donc. »
Long Shangjue s’approcha de son père et sortit un coffret raffiné.
Le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes prit le coffret. Lorsqu’il l’ouvrit, son visage s’illumina davantage encore.
À l’intérieur se trouvait une unique Pierre de sang de la Veine du Dragon.
« Jue’er, tu ne m’as pas déçu, comme je m’y attendais. »
« Tu as trouvé si vite une Pierre de sang de la Veine du Dragon aussi précieuse », loua le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes.
Soudain, une voix retentit au loin : « Une Pierre de sang de la Veine du Dragon ? C’est extrêmement précieux. »
« Deuxième frère, tu es vraiment impressionnant. »
En direction de la voix, on vit deux silhouettes s’approcher par les airs.
Il s’agissait du benjamin du maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes et de l’Ancien suprême de la Secte du Dragon des Neuf Principes.
Le plus jeune fils s’appelait Long Shangsong.
Quant à l’Ancien suprême, il se nommait Long Pinggong.
C’étaient eux qui avaient dérobé la Pierre Yin-Yang de la Veine du Dragon de Chu Feng.
En voyant revenir son benjamin, le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes sourit si largement que ses rides lui couvrirent le visage. Il était encore plus heureux que lorsque son deuxième fils était revenu.
Mais à la vue de son petit frère, Long Shangjue prit aussitôt un air sombre.
Long Shangjue et Long Shangsong étaient les deux fils préférés du maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes.
Cependant, le talent de son petit frère Long Shangsong surpassait le sien.
À présent, aussi bien leurs membres de clan que les étrangers appelaient son petit frère Long Shangsong le jeune maître de secte.
Comme si son petit frère allait forcément succéder à leur père à la tête de la secte.
De plus, les deux frères s’entendaient mal depuis toujours. Tout le monde le savait.
Il était donc naturel que Long Shangjue fût très mécontent de voir son petit frère le supplanter.
En fait, tout le monde avait compris que les paroles de Long Shangsong, malgré leur apparente louange à son deuxième frère, n’étaient qu’une raillerie.
Bien sûr, le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes l’avait compris lui aussi.
Mais loin de s’en formaliser, il se tourna vers son benjamin et lui demanda avec un large sourire : « Song’er, toi aussi, tu as fait une belle trouvaille ? »
Long Shangsong ne répondit pas directement. Il jeta plutôt un regard au coffret que son deuxième frère avait présenté à leur père.
« Deuxième frère, tu es revenu réclamer des éloges pour une seule Pierre de sang de la Veine du Dragon ? » lança Long Shangsong à Long Shangjue.
Si ses moqueries précédentes étaient restées relativement voilées, celle-ci était parfaitement explicite.
« Humph. »
Long Shangjue renifla avec colère, mais ne répondit rien.
Il connaissait bien son petit frère. S’il se permettait de telles piques, c’est qu’il avait dû trouver un trésor encore plus précieux qu’une Pierre de sang de la Veine du Dragon.
« Song’er, quel genre de trésor as-tu trouvé, au juste ? Vite, montre-le à ton père », demanda le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes, plein d’impatience.
« Père, votre fils vous a préparé une surprise. » Fou de joie, Long Shangsong sortit un coffret en parlant.
Non seulement le coffret était finement ouvragé, mais une lumière y circulait aussi. C’était un trésor en soi, et il était infiniment plus raffiné que celui dans lequel son deuxième frère Long Shangjue avait présenté la Pierre de sang de la Veine du Dragon.
De plus, il dégageait le parfum préféré de son père.
À la vue du coffret, le sourire du maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes s’élargit encore. Il en avait jusqu’aux oreilles.
Il prit le coffret et l’ouvrit.
« Boum ! »
Mais à peine l’eut-il ouvert qu’une substance gazeuse verte en jaillit.
Comme son visage se trouvait tout près du coffret et qu’il ne se méfiait pas, le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes se retrouva entièrement enveloppé par le gaz.
Au contact du gaz, son visage se déforma aussitôt et devint atrocement laid.
C’était un gaz toxique. Du poison.
« Seigneur maître de secte ! »
Voyant que la situation tournait mal, l’Ancien suprême et la vieille dame se précipitèrent pour le débarrasser du poison qui l’affectait.
Comme le maître de la Secte du Dragon des Neuf Principes était au septième niveau de l’Exaltation suprême et avait un corps très robuste, les soins prodigués rapidement le délivrèrent bientôt du poison.
Son sourire avait toutefois complètement disparu, remplacé par une expression furieuse.
« C’est donc ça, la surprise dont tu parlais ? »
Après ces mots, il lança le coffret à Long Shangsong.
Son attaque ne fut pas du tout légère. Long Shangsong fut projeté au loin, le coffret lui ensanglanta la tête et son visage se déforma.
Mais Long Shangsong ne se souciait pas le moins du monde de ses blessures. Il ramassa précipitamment le coffret pour l’examiner.
Il découvrit alors qu’il était complètement vide.
« C-c-comment est-ce p-possible ?! »
Long Shangsong paniqua complètement. Il était si stupéfait qu’il se mit à bégayer.