Chapitre 3 880
Les Saints de la Grotte mystique étaient des gens qui tenaient autant à leurs richesses qu’à leur vie. Et surtout à leurs trésors, qui exerçaient sur eux un attrait immense.
Le nombre de vestiges qu’ils avaient visités, de lieux mystiques qu’ils avaient explorés et de trésors qu’ils avaient obtenus se devinait à la quantité d’objets étranges qu’ils portaient sur eux.
On pouvait dire sans exagérer qu’ils avaient pénétré dans toutes sortes de vestiges et de lieux mystiques.
À force d’explorer, ils avaient forcément rencontré de nombreux adversaires. Pourtant, rares étaient ceux qui avaient réussi à les empêcher de mettre la main sur le moindre trésor.
Ils avaient toutefois déjà affronté un adversaire extrêmement puissant : le Vénérable céleste de la Brume sanglante.
Le Vénérable céleste de la Brume sanglante était un véritable expert.
Sa force ne tenait pas seulement à sa cultivation ni à ses techniques d’Esprit du Monde.
Il était également très expérimenté dans l’exploration des vestiges et l’utilisation des trésors.
On pouvait dire que le Vénérable céleste de la Brume sanglante était un pilleur de tombes hors pair, supérieur même aux Saints de la Grotte mystique.
Il lui suffisait de très peu de temps pour découvrir le cœur de la Formation spirituelle principale d’un vestige et prendre le contrôle de son pouvoir.
Dans presque tous les vestiges où le Vénérable céleste de la Brume sanglante mettait les pieds, les autres perdaient toute chance d’en tirer quoi que ce soit.
Même les Saints de la Grotte mystique ne pouvaient rivaliser avec lui, pas le moins du monde.
À l’époque, ils avaient terriblement souffert entre ses mains.
C’était pour cela qu’ils avaient été si choqués et terrifiés en le revoyant.
Leur défaite de l’époque leur restait encore en mémoire. Elle avait laissé une profonde empreinte dans leur cœur.
« Qui aurait cru que la Secte de Tous les Cieux parviendrait à inviter le Vénérable céleste de la Brume sanglante ? »
« Grand frère, que devons-nous faire, maintenant ? » demanda le onzième.
« Pas de panique. La dernière fois que nous avons été vaincus par lui, je n’étais qu’un spiritiste mondial à manteau de Saint à la Marque d’insecte. »
« Tout a changé depuis. Nous, les frères, avons progressé dans nos techniques d’Esprit du Monde, et nous avons aussi obtenu une occasion décisive en étant reconnus par le Grand Empereur pourfendeur des monstres. Nous avons désormais le pouvoir de la grande formation de cette tombe. »
« Sa venue ici, aujourd’hui, nous offre la meilleure occasion de nous venger », déclara l’aîné des Saints de la Grotte mystique.
« C’est vrai. Le Grand Empereur pourfendeur des monstres nous a reconnus. Nous possédons le pouvoir de la grande formation de cet endroit. »
« Haha ! Le ciel est vraiment avec nous. Le Vénérable céleste de la Brume sanglante débarque ici juste au bon moment. Le ciel a bel et bien préparé l’occasion parfaite pour que nous, les frères, prenions notre revanche. »
En entendant leur frère aîné, les autres Saints de la Grotte mystique comprirent soudain.
Ils n’éprouvaient plus la moindre peur. Au contraire, ils se mirent à attendre avec impatience l’arrivée du Vénérable céleste de la Brume sanglante. Ils étaient tous de plus en plus excités.
« Le Vénérable céleste de la Brume sanglante est venu en invité dans notre Secte de Tous les Cieux. Il n’est là aujourd’hui que pour jeter un œil aux lieux. Il ne fera rien. »
« Nous allons donc devoir vous laisser, Grands Maîtres, ouvrir la Tombe de l’Empereur pourfendeur des monstres », déclara Tuoba Chengan.
« J’ai souvent entendu parler de la renommée du Vénérable céleste de la Brume sanglante. C’est un honneur de le rencontrer aujourd’hui. Mais ne pourrais-je pas le voir en personne ? » dit Grandmaster Ouyang, avec une pointe de regret dans la voix.
« Hum. »
Quant à Grandmaster Huang, il laissa échapper un grognement méprisant, dont le sens était tout autre.
Après ce grognement, il sembla vouloir ajouter quelque chose. Mais il hésita finalement et garda le silence.
« Peu importe. Puisque nous avons accepté l’argent, nous devons bien accomplir la tâche. »
« Je ne me mêlerai pas du reste. »
« Frère Ouyang, commençons. » Grandmaster Huang leva le compas dans sa main et se tourna vers Grandmaster Ouyang, qui acquiesça.
Les deux hommes se servirent alors du compas pour chercher les failles dans la Formation spirituelle qui entourait la Tombe de l’Empereur pourfendeur des monstres.
Ils en découvrirent bientôt une et la franchirent à l’aide de leurs techniques d’Esprit du Monde.
Une entrée de Formation spirituelle apparut devant la foule.
« Réussi ! Seigneur Ancien suprême, nous avons enfin réussi ! »
À la vue de la Porte de formation spirituelle qui venait d’apparaître, les Anciens de la Secte de Tous les Cieux furent transportés de joie.
Après tout, ils avaient essayé à maintes reprises, au fil des ans, d’ouvrir la Tombe de l’Empereur pourfendeur des monstres. Mais, sans exception, ils avaient toujours échoué.
Maintenant que la tombe était enfin ouverte, il était tout naturel qu’ils soient fous de joie.
Les membres de la Secte de Tous les Cieux trépignaient d’impatience. Au moindre ordre de Tuoba Chengan, ils se précipiteraient dans l’entrée de la Formation spirituelle.
Ils brûlaient tous d’envie de découvrir quels trésors se trouvaient dans la mystérieuse Tombe de l’Empereur pourfendeur des monstres.
« L’aiguille du compas oscille sans arrêt. Impossible de savoir si l’entrée est sûre. »
« Je propose que nous envoyions des gens en éclaireurs. »
En parlant, Grandmaster Huang ouvrit la main et y fit apparaître cent talismans.
« Collez le talisman sur votre dantian et entrez. Vivants ou morts, je pourrai le sentir. »
Grandmaster Huang tendit les talismans à Tuoba Chengan.
À cette vue, les membres de la Secte de Tous les Cieux, qui quelques instants plus tôt étaient si impatients d’entrer, restèrent bouche bée.
Même un idiot aurait compris que Grandmaster Huang demandait à Tuoba Chengan de trouver des gens pour pénétrer dans l’entrée de la Formation spirituelle.
Pourquoi voulait-il les envoyer dans cette entrée ?
La raison était simple : les envoyer à la mort.
Comme il était impossible de savoir si l’intérieur était sûr, il voulait que des gens y pénètrent pour explorer les lieux.
Si l’endroit était sûr, ils pourraient revenir sains et saufs. Dans le cas contraire, ils y laisseraient la vie.
« Grandmaster Huang, nous vous avons fait venir pour que vous ouvriez cette Formation spirituelle et évaluiez les dangers. »
« Comment pouvez-vous nous demander d’aller explorer le chemin ? » protesta un Ancien suprême de la Secte de Tous les Cieux.
« Le compas est instable. Nous ignorons s’il y a des dangers à l’intérieur, et vous voudriez que nous allions explorer les lieux ? »
« Sans même parler de la récompense, si quelque chose nous arrive, qui osera vous aider à ouvrir la Tombe de l’Empereur pourfendeur des monstres ? » demanda Grandmaster Huang.
« Eh bien… » Les Anciens de la Secte de Tous les Cieux ne savaient plus quoi répondre.
« Lingxiong. »
À cet instant, Tuoba Chengan se tourna vers le groupe vêtu de robes noires et portant des masques.
À peine eut-il parlé qu’un homme se détacha de la foule et vint se placer à côté de lui.
« Seigneur. »
L’homme joignit aussitôt les poings avec respect en arrivant près de Tuoba Chengan.
Il se contenta toutefois de joindre les poings : il ne s’inclina pas et ne s’agenouilla pas.
« Lingxiong, tu as entendu ce que Grandmaster Huang vient de dire, n’est-ce pas ? » demanda Tuoba Chengan.
« Oui. Mais… » L’homme hésita.
Après tout, il s’agissait d’une question de vie ou de mort. Personne n’aurait accepté de courir un tel risque de bon gré.
Il savait ce que Tuoba Chengan attendait de lui et n’avait naturellement aucune envie d’accepter cette mission.
« Vous nous avez demandé une aide considérable. »
« Vous ne voulez tout de même pas payer un prix aussi dérisoire ? » demanda Tuoba Chengan.
« Seigneur, j’ai compris », répondit l’homme, qui avait pris sa décision.
Il prit les cent talismans, choisit cent hommes parmi le groupe d’hommes masqués vêtus de noir et leur ordonna de se coller les talismans sur le dantian.
Les hommes qu’il avait choisis obéirent sans discuter. Même s’ils savaient qu’ils risquaient de mourir, aucun ne protesta.
Puis, tous ensemble, ils pénétrèrent dans l’entrée de la Formation spirituelle ouverte par les deux grands spiritistes mondiaux.
Mais ils n’y étaient entrés que depuis peu lorsque le compas se mit à trembler violemment.
À cette vue, les deux grands spiritistes mondiaux fronçèrent les sourcils. L’alarme se lisait sur leurs visages.
« C’est si dangereux que ça ?! »
« Nous ne pouvons pas assumer une telle responsabilité. »
« Je vous rends votre récompense. »
Grandmaster Ouyang ressortit la récompense qu’il avait acceptée plus tôt et la lança à Tuoba Chengan.
Tuoba Chengan eut beau le supplier de rester, rien n’y fit.
Grandmaster Ouyang s’envola dans les airs et disparut au loin en un clin d’œil.
Il s’enfuit à toute vitesse.
Mais ce n’était pas le plus important. Ce qui comptait, c’était la panique qui l’avait gagné. Toute l’assemblée en avait été témoin.
À sa réaction, la foule comprit que les cent hommes qui étaient entrés quelques instants plus tôt avaient dû périr.
De plus, la Tombe de l’Empereur pourfendeur des monstres était bien plus dangereuse qu’ils ne l’avaient prévu. Sans cela, comment un grand spiritiste mondial aurait-il pu s’enfuir ainsi ?
« Ancien Tuoba, je ne cherche pas à vous mettre dans l’embarras. »
« Mais le danger est bien plus grand que je ne l’avais prévu. »
« Même avec l’aide du compas, ouvrir la véritable entrée sera très difficile. »
« Vous allez devoir augmenter la récompense », déclara Grandmaster Huang.
« Grandmaster, dites-moi combien vous en voulez en plus », répondit Tuoba Chengan.
« Dix fois plus », répondit Grandmaster Huang.