Chapitre 3 543
« L’apparition des membres du Clan des Démons dévoreurs de sang signifie sans aucun doute qu’une vaste conspiration est en cours. Soyons tous extrêmement prudents. Mieux vaut ne pas nous séparer », déclara le chef du Clan céleste Chu.
« Exactement. Il vaut mieux rester groupés. » La foule acquiesça à l’unisson.
Après avoir été témoins de la puissance d’un membre du Clan des Démons dévoreurs de sang, ils étaient déjà terrifiés.
Dans cette foule immense, seuls deux individus avaient atteint le sommet du niveau Exalté. L’un était Tantai Yinjian, l’Ancien supérieur du Clan céleste Tantai. L’autre n’était autre que le chef du Clan céleste Chu.
De toute évidence, ces deux hommes étaient les plus puissants protecteurs parmi tous les présents.
Et à présent, l’un de ces deux experts au sommet du niveau Exalté se trouvait avec eux. Il était tout naturel qu’ils refusent de le quitter. Pour être exact, ils ne s’éloigneraient pas du chef du Clan céleste Chu, même s’il fallait les battre à mort.
À cet instant, le chef du Clan céleste Chu tourna les yeux vers le fruit doré.
« On dirait qu’il nous faudra déployer beaucoup d’efforts pour obtenir ce fruit. Nous ne pouvons pas continuer à perdre notre temps ici. »
Le chef du Clan céleste Chu s’avança vers le fruit doré.
Le temps passa. Chu Feng était prisonnier de l’illusion depuis plus d’une dizaine de jours.
Le décor de l’illusion n’avait pas changé d’un iota. Pourtant, Chu Feng était devenu extrêmement faible, au point que sa vie était en danger.
Malgré cela, ses yeux brûlaient toujours comme des torches. Il faisait de son mieux pour garder son calme et cherchait encore un moyen de percer l’illusion.
Ce que Chu Feng ignorait, c’était qu’en un certain lieu, on observait clairement tout ce qui se déroulait dans l’illusion.
L’endroit ressemblait à une salle de palais. Mais ce serait assez inexact de l’appeler ainsi, car tout autour n’était que des arbres. Il serait plus juste de parler d’une immense cavité dans un arbre.
Un petit lac se trouvait au centre de la cavité. Sa surface était parfaitement calme. Pourtant, on pouvait y voir la situation de Chu Feng, qui s’y reflétait.
Deux personnes se tenaient au bord du lac et contemplaient l’image devant elles.
L’une d’elles observait la scène avec le plus grand sérieux, sans parvenir à détacher les yeux du lac.
Bien qu’il eût une silhouette humanoïde, cet individu ne ressemblait pas à un humain. Il avait plutôt l’air d’un monstre.
Son corps entier était enveloppé de bandages blancs maculés de sang. Seule une paire d’yeux sans vie était visible. Pourtant, ces yeux étaient terrifiants. Il était impossible de dire ce qui, chez eux, inspirait une telle terreur ; il suffisait de les voir pour trembler de peur.
En temps normal, des bandages tachés de sang donneraient l’impression que quelqu’un était gravement blessé, mais ne suffiraient pas à le faire passer pour un « monstre ».
Si cet individu ressemblait à un monstre, c’était parce qu’une lueur verte émanait de son corps. De plus, une odeur de pourriture s’en dégageait continuellement.
Son apparence ne rappelait en rien celle d’un être humain. Il ressemblait plutôt à un cadavre, à un cadavre vivant.
Pour être exact, il devait s’agir d’un mort-vivant.
Quant à l’autre personne présente, elle avait tout d’un individu ordinaire. Du moins… elle avait l’air vivante.
En temps normal, une personne vivante, même sans éprouver de peur, garderait ses distances si un mort-vivant dégageant une odeur de pourriture de la tête aux pieds se tenait à côté d’elle.
Mais cet homme ne se contentait pas de rester près de lui : il dévorait des fruits verts à pleines bouchées.
C’étaient tous des Fruits de l’Arbre sacré !!!
De précieux Fruits de l’Arbre sacré étaient entassés à côté de lui en un petit monticule de plusieurs dizaines de mètres de haut.
Il les engloutissait comme des graines, un fruit à chaque bouchée.
Il se régalait peut-être trop pour accorder beaucoup d’attention à la scène qui apparaissait à la surface du lac : il ne lui jetait que quelques coups d’œil, préférant consacrer le plus clair de son temps à manger davantage de fruits.
Il fallait préciser que cet homme était… celui que Chu Feng et les autres avaient rencontré plus tôt.
C’était l’homme qui ressemblait trait pour trait à Wang Qiang, mais portait une armure en écorce d’arbre.
« Hé, hé, hé, dis, petit morveux, tu n’avais pas dit que c’était ton bon frère ? Il est au bord de l’effondrement, et tu ne daignes même pas le regarder. Tu n’as pas peur qu’il meure ? » demanda le mort-vivant en se tournant vers l’homme qui ressemblait exactement à Wang Qiang.
« C-c’est ju-justement p-parce que c’est m-mon fr-frère que je ne le re-regarde pas », répondit l’homme. Cette fois, il bégayait exactement comme Wang Qiang en avait l’habitude.
« Alors, vous êtes de faux frères ? » demanda le mort-vivant.
« Q-qu’est-ce que t-tu racontes ? N-nous sommes des fr-frères très p-proches, nous avons tr-traversé la vie et la m-mort ensemble », rétorqua Wang Qiang en lui lançant un regard de biais.
« Des frères qui ont traversé la vie et la mort ensemble ? »
« Alors, pourquoi tu ne montres pas la moindre inquiétude pour lui, petit morveux ? » À voir son comportement, le mort-vivant ne croyait pas que Wang Qiang et Chu Feng avaient un lien profond.
« C-c’est p-parce que c’est m-mon bon fr-frère que je sais que cette i-illusion ne pourra pas le p-perdre », répondit Wang Qiang.
« Ah ? »
« Tu as vraiment confiance en lui », remarqua le mort-vivant.
« C-continue de re-regarder. Je sais m-mieux que personne à quel point m-mon frère est f-fort », affirma Wang Qiang avec assurance.
À ces mots, le regard du mort-vivant changea quelque peu. Puis il reporta les yeux sur le lac.
« Tu as raison. Ce petit morveux est plutôt capable. Il arrive à garder son calme depuis le début, même dans une situation pareille. »
« Vu la confiance qu’il a en lui, il ne lui manque qu’un peu de chance. Après tout, il est passé devant la sortie de nombreuses fois. Il ne lui reste qu’à la toucher. »
« S’il continue comme ça, il finira tôt ou tard par s’échapper de la Formation illusoire », déclara le mort-vivant.
« B-bien sûr ! C-c’est mon fr-frère, quand même ! » lança fièrement Wang Qiang.
« Étrange !!! »
Soudain, le mort-vivant, qui était assis par terre, se releva brusquement.
Ses yeux jusque-là sans vie s’écarquillèrent de stupeur.
« V-vieux débris, q-qu’est-ce qui t’arrive ? P-pourquoi tu es si s-stupéfait ? » Wang Qiang leva les yeux au ciel en le regardant.
« Ce morveux est en train de me voler mes fruits !!! » s’écria le mort-vivant.
« T-t-tes f-fr-fruits ? Vieux débris, q-qu’est-ce que tu veux dire ? » En entendant ces mots, Wang Qiang se leva à son tour. Intrigué, il regarda la surface du lac.
« La Formation illusoire tire son pouvoir de trente-six fruits dorés. Combinée à la puissance de l’Arbre sacré du Vide, elle devient une formation que même les techniques des Esprits du Monde ne peuvent percer du regard. »
« En théorie, ce morveux n’aurait qu’à trouver la sortie pour percer la Formation illusoire. Pourtant… il est passé devant de nombreuses fois sans jamais la toucher. »
« Au départ, je croyais qu’il n’avait pas réussi à trouver la sortie et qu’il lui manquait juste un peu de chance pour quitter l’illusion. »
« Mais à présent, il semblerait qu’il reste délibérément dans la Formation illusoire. »
« Son but n’est absolument pas de sortir de la Formation illusoire. Il veut plutôt s’emparer de tous les fruits dont je me suis servi pour mettre en place la formation !!! » s’exclama le mort-vivant.