Chapitre 3 460
« Spectre aux plumes noires, qu’est-ce que c’est ? » demanda Chu Feng.
« Le Spectre aux plumes noires ? Ce vieil homme en a déjà entendu parler. »
« Mais ne disait-on pas que le Spectre aux plumes noires avait disparu depuis vingt mille ans ? » Wuming Xingyun se tourna vers Tantai Xing’er.
« C’est exact, le Spectre aux plumes noires a bel et bien disparu depuis vingt mille ans. Mais cette plume noire lui appartient bien. Il n’y a pas de doute possible, car j’ai vu les plumes noires du Spectre aux plumes noires que mes aînés avaient recueillies », répondit Tantai Xing’er.
« Se pourrait-il que quelqu’un l’ait falsifiée ? » demanda Wuming Xingyun.
« Ancien, il est impossible de falsifier cette plume noire. Je vous en prie, regardez-la de plus près… » Tout en parlant, Tantai Xing’er prit la plume noire des mains de Chu Feng et y insuffla sa puissance spirituelle.
« Bzzz… »
Soudain, des veines cramoisies apparurent sur la longue plume noire.
Une odeur de sang particulièrement forte se dégagea en même temps.
Elle était si intense qu’on aurait dit que le sang de dizaines de milliers de personnes avait été rassemblé au même endroit.
À cet instant, Chu Feng et les autres changèrent tous d’expression. En tant qu’Esprits du Monde, ils percevaient tous que la puissance contenue dans cette plume noire était extraordinaire. Rien de semblable ne pouvait être imité par des moyens ordinaires.
De plus, outre cette forte odeur de sang, la plume noire dégageait une autre aura singulière : celle de l’Ère ancienne.
À cet instant, tous ceux qui étaient présents comprirent que cette plume noire n’avait rien d’ordinaire.
« Le Spectre aux plumes noires serait-il vraiment réapparu ? » Wuming Xingyun fronça à son tour les sourcils.
« Ancien, qu’est-ce que le Spectre aux plumes noires, au juste ? » demanda de nouveau Chu Feng.
« Ancien, permettez-moi d’expliquer au Jeune Maître Chu Feng », dit Tantai Xing’er.
Puis Tantai Xing’er entreprit de raconter à Chu Feng l’histoire du Spectre aux plumes noires…
Il y a plus de vingt mille ans, un Ancien du Clan céleste Tantai, nommé Tantai Yanfeng, découvrit un Vestige de l’Ère ancienne avec ses amis proches. À l’intérieur, ils trouvèrent un cercueil.
Une femme reposait dans le cercueil. D’une beauté exceptionnelle, elle ressemblait à une fée céleste. Quiconque la voyait ne pouvait s’empêcher de louer sa beauté.
Il faut savoir que ceux qui avaient pu pénétrer dans ce Vestige de l’Ère ancienne n’étaient peut-être pas les êtres les plus puissants du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux de l’époque, mais ils étaient tous de grands personnages.
Pourtant, malgré toutes les expériences qu’ils avaient vécues, ils estimaient toujours que cette femme était la plus belle qu’ils eussent jamais vue.
Cette femme devait être originaire de l’Ère ancienne. Bien qu’elle fût morte depuis de nombreuses années, son corps était resté parfaitement intact. Mieux encore, un léger sourire se dessinait sur ses lèvres. Malgré sa mort, elle avait probablement quitté ce monde en paix.
Si le corps de la femme ne s’était pas décomposé, c’était grâce au livre qu’elle tenait entre ses mains.
Ce livre semblait entièrement constitué de jade. Il scintillait d’une lueur qui préservait le corps du défunt.
Mais ce n’était pas là son seul pouvoir. Le livre était aussi couvert de caractères anciens. Bien qu’ils fussent profonds et difficiles à comprendre, ils recelaient une compréhension martiale. Même séparés du livre par le cercueil de cristal, Tantai Yanfeng et ses amis percevaient à quel point il était extraordinaire.
Tous savaient que s’ils parvenaient à comprendre le savoir martial contenu dans le livre, leur cultivation progresserait sans aucun doute et leur puissance s’en trouverait accrue.
Un tel trésor les tentait tous.
Cependant, une stèle se dressait devant le cercueil. Sa seule vue était intimidante.
Elle ne comportait aucune Formation spirituelle, seulement quelques grands caractères :
« Quiconque touchera au cercueil mourra dans d’atroces souffrances !!! »
Comme ils avaient déjà vécu bien des événements étranges dans le Vestige et subi des pouvoirs irrésistibles de l’Ère ancienne, nul n’osa toucher au cercueil, de peur d’attirer le malheur sur soi.
Tantai Yanfeng était toutefois un homme très audacieux. Faisant fi des avertissements de ses compagnons, il ouvrit le cercueil et en sortit le livre.
Bien qu’il fût téméraire, Tantai Yanfeng avait sa propre manière d’agir. Il savait que le cadavre de la femme serait forcément abîmé s’il emportait le livre. Il avait donc pris soin d’apporter un trésor capable de préserver les cadavres et ne prit le livre qu’après l’avoir placé dans le cercueil.
Mais à peine le livre eut-il quitté les mains de la femme qu’un phénomène étrange se produisit.
Le cadavre sembla ressusciter. Une lueur sinistre dans les yeux, la femme ouvrit grand la bouche et poussa un cri terrifiant.
Dans le même temps, le corps de cette beauté semblable à une fée céleste se mit à pourrir à toute vitesse. Des plumes noires jaillirent soudain de son corps en décomposition, la recouvrirent entièrement et continuèrent de pousser à une vitesse effrayante.
En un clin d’œil, la beauté digne d’une fée céleste s’était changée en un monstre putride.
La scène était véritablement terrifiante. Même Tantai Yanfeng, pourtant si hardi, fut saisi d’une peur immense. Quant aux autres, ils étaient complètement épouvantés.
Comprenant que la situation avait mal tourné, le groupe s’enfuit aussitôt du Vestige.
Une fois qu’ils en furent sortis, le Vestige se mit à s’enfoncer dans la terre. Le groupe ne parvint plus à en trouver la moindre trace.
Comme si ce Vestige, qui existait depuis l’Ère ancienne, s’était volatilisé.
Bien qu’ils fussent tous parvenus à s’en sortir, l’événement leur parut des plus étranges et les remplit d’effroi. Même Tantai Yanfeng, pourtant audacieux, en gardait une peur tenace.
Il alla même jusqu’à chercher la protection d’un puissant Esprit du Monde de l’époque.
Le temps passa rapidement. Un mois entier s’écoula en un clin d’œil, sans qu’il ne se produise quoi que ce soit. Tous ceux qui étaient entrés dans le Vestige s’en étaient sortis indemnes. Tantai Yanfeng en vint donc à croire que la stèle n’était qu’un mensonge.
Il finit par rentrer au Clan céleste Tantai, en rapportant le livre de jade, et commença à s’entraîner grâce à lui.
Mais cette nuit-là même, des cris terrifiants retentirent soudain dans tout le Clan céleste Tantai.
Le lendemain, la petite-fille nouveau-née de Tantai Yanfeng avait disparu.
Les membres du Clan céleste Tantai fouillèrent le clan de fond en comble, mais ne retrouvèrent pas sa petite-fille. Ils ne découvrirent qu’une plume noire dans la chambre où elle avait disparu.
Cette plume noire semblait extraordinaire. En l’examinant de plus près, ils comprirent qu’elle l’était encore davantage qu’il n’y paraissait. Non seulement elle dégageait une aura de l’Ère ancienne, mais elle était aussi imprégnée d’une odeur de sang.
À sa vue, Tantai Yanfeng s’effondra. Il savait parfaitement que cette plume noire était identique à celles qui avaient poussé sur le cadavre de la femme et l’avaient recouvert.
De plus, le cri terrifiant qui avait retenti dans tout le Clan céleste Tantai ressemblait beaucoup à celui qu’avait poussé le cadavre de la femme.
Tantai Yanfeng crut que le cadavre était venu le chercher pour se venger.
Au début, les membres du Clan céleste Tantai ne crurent pas Tantai Yanfeng. Ils pensèrent qu’il s’agissait d’une mauvaise plaisanterie. Certains soupçonnèrent même les amis qui l’avaient accompagné dans le Vestige de l’Ère ancienne de vouloir lui faire peur pour récupérer le livre qu’il avait emporté.
Le Clan céleste Tantai renforça donc sa garde.
Pourtant, la nuit suivante, la même chose se produisit. Cette fois, ce fut l’épouse de longue date de Tantai Yanfeng qui disparut.
De plus, à partir de cette nuit-là, des cris terrifiants retentirent chaque soir dans le Clan céleste Tantai. Puis l’un des proches de Tantai Yanfeng disparaissait.
Nul ne savait où allaient ceux qui disparaissaient. Sur les lieux, il ne restait que ces étranges plumes noires.
À bout de ressources, le Clan céleste Tantai décida de demander de l’aide. Il alla jusqu’à solliciter le Royaume du Maître des Champs stellaires.
Pourtant, les plus puissants Esprits du Monde de l’époque, tout comme les êtres dotés d’une puissance écrasante, ne purent rien faire. Ils étaient incapables d’empêcher ces enlèvements.
Les cris terrifiants retentissaient chaque nuit et, au matin, tandis que les plumes étaient là, un membre du Clan céleste Tantai avait disparu.