Chapitre 3 441
« Ce vieux bonhomme, c’est Wuma Tao, le chef du Clan céleste Wuma. »
« Quant à ce jeune homme exceptionnel, il est arrivé avec Wuma Tao. »
« Il doit sans doute s’agir de Wuma Shengjie, l’Enfant de la Prophétie de la Région orientale du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux », déclara le chef du Clan céleste Gong.
« Wuma Shengjie ? » À ces mots, tous les membres du Clan céleste Gong changèrent d’expression. Lorsqu’ils posèrent de nouveau les yeux sur Wuma Shengjie, leurs regards s’illuminèrent.
Après tout, ils avaient tous entendu parler du titre d’« Enfant de la Prophétie ».
« Comment quelqu’un comme Chu Feng a-t-il pu connaître Wuma Shengjie ? » s’interrogea Gong Mingyue, perplexe.
À cet instant, de plus en plus de badauds s’étaient rassemblés. Xu Yuan, du Clan céleste Xu, avait été roué de coups par Wuma Shengjie. Incapable de supporter la douleur, il avait cessé de fanfaronner et s’était même mis à implorer son pardon.
« Arrêtez de me frapper, arrêtez ! Je reconnais mes torts, j’ai eu tort, d’accord ? »
Mais Wuma Shengjie fit comme s’il n’entendait pas ses supplications. Non seulement il n’avait aucune intention de s’arrêter, mais il redoubla de violence, au point que Xu Yuan ne put même plus implorer son pardon.
Les badauds en restèrent bouche bée. Wuma Shengjie était d’une cruauté inouïe.
Quant aux membres du Clan céleste Xu, ils tremblaient tous de peur et n’osaient pas même piper mot, encore moins implorer le pardon de Xu Yuan.
À cet instant, ils regrettaient amèrement leur geste. S’ils avaient su qu’un fléau pareil, un véritable astre maléfique, se tenait aux côtés de Chu Feng, ils n’auraient pas osé le provoquer, même avec cent fois plus de courage.
Mais le mal était fait, et les regrets n’y changeraient rien.
Ils ignoraient ce qui les attendait ensuite.
Ils ne pouvaient qu’espérer qu’un expert de leur Clan céleste Xu ou du Clan céleste Tantai passe dans les environs et vienne les sauver.
Mais une telle coïncidence était peu probable. Eux-mêmes n’y croyaient guère.
« Ça suffit », lança soudain une voix.
À la surprise générale, celui qui venait de parler n’était autre que Chu Feng.
« Laisse-le partir », dit Chu Feng.
« Chu Feng, j’ai mal entendu ? Tu veux que je le laisse partir ? » Wuma Shengjie le regarda, les yeux écarquillés. De toute évidence, il ne comprenait pas pourquoi Chu Feng lui demandait cela.
« Laisse-le partir. Si tu le tues aujourd’hui, comment vais-je pouvoir le tuer moi-même plus tard ? » répondit Chu Feng.
À ces mots, Wuma Shengjie comprit ce que Chu Feng voulait dire. D’un revers de manche, il projeta Xu Yuan au loin.
À cet instant, le chef du Clan céleste Wuma libéra lui aussi sa puissance oppressive. La colère qui se lisait sur son visage ne s’était toutefois pas atténuée le moins du monde.
« Membres du Clan céleste Xu, écoutez-moi bien. Je vous conseille de vous tenir à carreau. Si vous osez de nouveau chercher des ennuis à Chu Feng, notre Clan céleste Wuma vous le fera payer, quitte à engager toute sa puissance. »
Après cette déclaration, le chef du Clan céleste Wuma repartit avec Chu Feng et les autres.
Il ne resta bientôt plus que la foule stupéfaite.
Personne ne s’était attendu à ce que le chef du Clan céleste Wuma déclare la guerre au Clan céleste Xu pour Chu Feng.
Les badauds n’étaient pas les seuls à être perplexes : Gong Mingyue, dissimulée dans l’ombre, était tout aussi déconcertée. Elle se tourna donc vers son grand-père. « Grand-père, le Clan céleste Wuma entretient-il des liens très étroits avec le Clan céleste Chu ? Pourquoi aider Chu Feng de la sorte ? »
« Wuma Tao est effectivement un ami de longue date du chef du Clan céleste Chu. Mais, en tant que chef de clan, il a de lourdes responsabilités envers les siens. Il n’a donc aucune raison de risquer le sort de son clan pour un étranger. » Même le chef du Clan céleste Gong trouvait cela très étrange.
Gong Mingyue prit soudain la parole : « Grand-père, je vais rejoindre le Clan céleste Tantai pour honorer mon rendez-vous. Tu viens avec moi ? »
« Tu parles de l’invitation de Tantai Xing’er au rassemblement des jeunes ? » demanda le chef du Clan céleste Gong.
« C’est bien ça », répondit Gong Mingyue.
« Ne t’ai-je pas dit que j’avais rendez-vous avec plusieurs amis proches ? » demanda le chef du Clan céleste Gong.
« Je sais. Je voulais simplement te prévenir que je ne pourrai pas t’accompagner pour rencontrer ces aînés », répondit Gong Mingyue.
« Va donc à ton rassemblement. Mais commence par retrouver Ming et emmène-le avec toi. »
« Quoi qu’il en soit, c’est ta petite sœur. Si elle est perdue et que tu ne parviens pas à la retrouver, comment pourrais-tu avoir l’esprit à participer à un rassemblement ? » demanda le chef du Clan céleste Gong.
« Grand-père, ne t’inquiète pas. Même si c’est mon père qui a recueilli Ming, nous avons grandi ensemble. Je l’ai toujours considéré comme ma petite sœur. Je ne l’abandonnerai pas. »
« En fait, je lui ai déjà donné l’invitation. Avec cette lettre, elle devrait pouvoir se rendre directement au rassemblement », expliqua Gong Mingyue.
« Tu veux dire que tu l’as déjà retrouvée ? Alors pourquoi l’as-tu laissée s’enfuir de nouveau ? » demanda le chef du Clan céleste Gong.
« Tout ça à cause de ce hérisson qu’elle a recueilli. Elle est partie au Sommet de Glace pour chercher un spiritualiste des Esprits du Monde au manteau sacré à marques de dragon qui pourrait soigner son hérisson. Elle se fait vraiment des illusions. Non seulement aucun de ces spiritualistes n’était présent, mais même s’ils l’avaient été, aucun n’aurait accepté de la recevoir. »
« Je lui ai fait des reproches là-dessus et elle s’est vexée avant de partir. Mais elle avait déjà accepté de participer au rassemblement. Vu son caractère, elle y sera forcément. »
« Je la ramènerai de force à ce moment-là », déclara Gong Mingyue.
« Bien. Ne la laisse pas s’enfuir encore une fois. En ce moment, des gens de tout le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux sont rassemblés dans le Royaume supérieur des Neuf Dragons. Il y a toutes sortes de personnes parmi eux, et beaucoup sont intouchables pour nous. »
« Tu sais bien que Ming est très têtue. Il ne faut donc surtout pas la laisser parcourir seule le Royaume supérieur des Neuf Dragons », dit le chef du Clan céleste Gong.
« Grand-père, tu peux être tranquille. J’ai compris », répondit Gong Mingyue.
« Seigneur chef de clan, dans ce cas, nous allons prendre congé », dirent d’une seule voix les jeunes générations du Clan céleste Gong. De toute évidence, elles comptaient accompagner Gong Mingyue au rassemblement.
« Bien », acquiesça le chef du Clan céleste Gong. Mais il ajouta bientôt : « Les jeunes générations du Clan céleste Xu participeront-elles aussi à ce rassemblement ? »