Chapitre 3 349
Le temps passa très vite. En un clin d’œil, un bâton d’encens s’était consumé.
« J’annonce que le combat va commencer », déclara Wuming Gangxiong.
« Tuez !!! »
À peine Wuming Gangxiong eut-il prononcé ces mots que des cris de « Tuez ! » retentirent sans relâche. Mais ils venaient tous des membres du Clan céleste Fang.
Les membres du Clan céleste Fang s’étaient répartis en soixante phalanges offensives. Chacune portait une bannière du Clan céleste Fang et s’avançait en formation ordonnée pour traverser la rivière et attaquer le territoire du Clan céleste Chu.
Quant aux membres du Clan céleste Chu, ils n’avaient nullement l’intention d’attaquer leurs adversaires. Ils avaient plutôt décidé d’adopter une stratégie de défense acharnée.
En un clin d’œil, les deux camps s’affrontaient déjà au corps à corps.
Au début, l’évolution du combat était quelque peu inquiétante. Après tout, le Clan céleste Fang ne comptait que trois mille hommes et devait en laisser une partie protéger ses propres positions. Ses effectifs étaient donc très inférieurs à ceux de la jeune génération du Clan céleste Chu.
Pourtant, cette situation préoccupante ne dura pas. En l’espace d’un court bâton d’encens, le Clan céleste Fang prit l’avantage.
En voyant cela, Wuming Fenghuo secoua la tête.
Il avait certes prédit dès le début la défaite du Clan céleste Chu, mais celui-ci était bien plus nombreux et Fang Hualong n’était toujours pas entré dans la bataille. Que le Clan céleste Chu soit malgré tout en train de perdre démontrait amplement une chose : aucun successeur digne de ce nom n’était présent dans ses rangs.
Soudain, quelqu’un demanda : « Clan céleste Chu, qu’est-ce qui se passe ? Vous comptez renoncer à votre possession du Royaume ordinaire de l’Arbre pourpre ? »
« Comment pourraient-ils y renoncer ? S’ils en avaient eu l’intention, le chef du Clan céleste Chu n’aurait pas accepté le combat à l’époque. La raison de cette situation est pourtant simple : ils manquent tout bonnement de force. »
« Même ainsi, l’écart n’est-il pas beaucoup trop grand ? Du côté du Clan céleste Fang, notre jeune ami Fang Hualong n’a même pas encore pris part au combat. »
« Il n’a pas besoin d’intervenir. L’écart entre les deux camps est bien trop important. Même sans la participation de notre jeune ami Fang Hualong, le Clan céleste Chu sera inévitablement vaincu. »
« À l’époque, le Clan céleste Chu était si imposant et inspirait tant de crainte. Jamais je n’aurais imaginé le voir tomber si bas. »
Les moqueries et les soupirs se succédèrent sans interruption. Ils venaient des membres des autres forces qui étaient arrivés avec le Clan céleste Fang.
Ils n’avaient aucun égard pour les membres du Clan céleste Chu et ne craignaient pas de les mettre en colère. Après tout, ils étaient venus précisément pour assister à l’humiliation du Clan céleste Chu.
À cet instant, les membres du Clan céleste Chu bouillonnaient de colère. Face à la situation, certains commencèrent à transmettre leur voix à Chu Hanpeng.
« Seigneur Hanpeng, nous ne pouvons pas abandonner ainsi notre possession du Royaume ordinaire de l’Arbre pourpre. Ce serait déshonorer nos ancêtres. Seigneur Hanpeng, vous devriez libérer Chu Feng. Avec lui parmi nous, même si nous perdons, nous ne subirons pas une défaite aussi honteuse. »
Ceux qui transmettaient leur voix à Chu Hanpeng n’espéraient en réalité pas grand-chose de Chu Feng. Après avoir vu Fang Hualong et estimé qu’il était probablement un Immortel martial de rang sept, ils savaient que le Clan céleste Chu était condamné à perdre, même si Chu Feng rejoignait le combat.
Mais ils savaient que si Chu Feng combattait, ces minables du Clan céleste Fang ne feraient pas le poids face à lui. Seul Fang Hualong, au sein du Clan céleste Fang, pourrait le vaincre.
Le résultat final resterait le même et ils seraient tout de même battus, mais au moins, leur défaite serait moins écrasante et leur humiliation moins cuisante.
Pourtant, à toutes ces transmissions, Chu Hanpeng ne répondit que : « Chu Feng est sur le point d’être torturé à mort. N’avez-vous pas honte de vouloir le faire combattre ? »
« Seigneur Hanpeng, Chu Feng est un criminel. Il a empoisonné le chef du clan et aurait dû être exécuté sur-le-champ. Vous avez déjà fait preuve d’une immense clémence en ne le tuant pas immédiatement. Le laisser accomplir un exploit pour notre clan alors qu’il est criminel, c’est faire preuve de charité », déclara quelqu’un.
« Faire preuve de charité ? Vous croyez vraiment que la Plaque d’exemption de la mort ne vaut rien ? Vous pensez vraiment que Chu Feng avait une raison d’empoisonner le chef du clan ? »
Chu Hanpeng entra aussitôt dans une colère noire. Chu Feng avait tant fait pour leur clan, et pourtant seule une petite partie de ses membres croyait en lui ; la grande majorité restait extrêmement méfiante à son égard. Au moindre faux pas, ils feraient tout leur possible pour le précipiter dans un abîme sans fond.
Il en avait été ainsi pour Chu Xuanyuan autrefois, et il en était toujours ainsi pour Chu Feng.
Ce n’était pas Chu Xuanyuan ni Chu Feng qui avaient le malheur d’en être victimes. Le malheur était celui du Clan céleste Chu. Avec une telle bande incapable de s’unir, le clan aurait bien du mal à gagner en puissance.
« Euh… » En entendant la colère dans la voix de Chu Hanpeng, ceux qui avaient tenté de le pousser à libérer Chu Feng pour qu’il combatte se turent.
Ils n’y comprenaient rien. C’était pourtant Chu Hanpeng qui avait décidé de punir Chu Feng. Pourquoi prenait-il maintenant sa défense ?
Leur confusion était tout à fait compréhensible. En réalité, Chu Hanpeng avait soutenu Chu Feng depuis le début. S’il l’avait puni, ce n’était pas pour donner l’impression d’être juste et impartial, mais pour permettre à Chu Feng de tirer parti du pouvoir de la Plateforme de châtiment de la Foudre céleste.
Malgré le danger, il voulait que Chu Feng tente sa chance. Après tout, la voie des cultivateurs martiaux allait à contre-courant. Qui n’avançait pas reculait.
Un cultivateur qui ne cherchait qu’à tout faire sans prendre le moindre risque ne pourrait jamais accomplir de grands progrès. De plus, il ne parviendrait pas à obtenir la sécurité qu’il recherchait, car il était condamné à se faire piétiner et étouffer par les autres cultivateurs martiaux.
À cet instant, la situation sur le champ de bataille empirait de minute en minute. Le Clan céleste Chu avait peut-être encore eu une lueur d’espoir, mais celle-ci venait de s’éteindre.
Pourtant, nul ne savait qu’un visiteur inattendu venait d’arriver devant la Plateforme de châtiment de la Foudre céleste.
« Qui va là ?! »
Chu Xuanzhengfa montait la garde devant la Plateforme de châtiment de la Foudre céleste depuis le début. Il sentit une aura qui n’appartenait pas au Clan céleste Chu et lança aussitôt son cri.
« Clan céleste Chu, vous pouvez encore vous prétendre humains ? »
Une voix retentit dans la direction où regardait Chu Xuanzhengfa. L’espace alentour se mit alors à onduler, puis une silhouette en émergea.
En voyant cette personne, tous les membres du Clan céleste Chu qui gardaient la Plateforme de châtiment de la Foudre céleste dégainèrent aussitôt leurs armes. Ils réagirent comme s’ils faisaient face à un ennemi redoutable, le visage profondément alarmé.
« Ancien, c’est vous ?! Pourquoi êtes-vous venu ici ?! » s’écria Chu Xuanzhengfa, stupéfait. Il ne s’attendait pas à voir cette personne apparaître là.
« Je suis venu emmener Chu Feng », répondit l’inconnu.