Chapitre 3 335
Le Clan céleste Wuma ne formait à l’origine qu’un seul clan. Dans le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux, on pouvait le considérer comme un clan céleste très ancien.
Le Clan céleste Wuma avait toujours été une puissance redoutable dans le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux. Il avait même autrefois disposé d’une force suffisante pour convoiter le trône du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux.
Mais, par la suite, deux héritiers de force égale apparurent au sein du Clan céleste Wuma.
Le chef du clan éprouvait alors une grande affection pour eux deux. C’est pourquoi il prit une décision malavisée.
Il leur transmit simultanément sa position de chef du clan.
Par la suite, bien que le Clan céleste Wuma semblât uni en apparence, il se divisa en deux factions distinctes.
Au début, les deux factions étaient de force égale. Mais, les méthodes de gestion des deux chefs de clan étant différentes, leur popularité auprès des membres du clan commença à diverger. Les hauts dignitaires du clan commencèrent eux aussi à pencher pour l’un des deux camps.
Or, la position de chef du clan ne pouvait être laissée vacante. Le Clan céleste Wuma finit donc par se scinder en un clan principal et un clan secondaire.
Le nom seul suffisait à comprendre que la branche principale avait autrefois été très puissante. Elle avait, pour ainsi dire, constamment écrasé le clan secondaire, l’empêchant même de relever la tête.
Mais, après la mort du premier chef de la branche principale, la puissance du clan secondaire s’accrut de façon exponentielle, et il ne tarda pas à dépasser le clan principal.
Comme le clan principal l’avait opprimé, le clan secondaire était depuis longtemps plein de ressentiment à son égard. Une fois devenu plus puissant que lui, il décida d’expulser ses membres du Clan céleste Wuma. C’est ainsi que deux Clans célestes Wuma finirent par exister.
Malheureusement, malgré les nombreuses années écoulées, le clan principal ne parvint toujours pas à retrouver sa puissance. Au contraire, il ne cessa de décliner.
Quant au clan secondaire, il continua de gagner en puissance. À présent, il figurait parmi les Dix Grands Clans célestes du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux et dépassait en force le Clan céleste Li et le Clan céleste Tang, deux autres membres des Dix Grands Clans célestes.
Après tant d’années, les deux Clans célestes Wuma ne jouissaient plus du tout d’un statut comparable.
Pourtant, le clan secondaire n’avait jamais oublié l’époque où le clan principal l’opprimait. Il venait régulièrement lui chercher querelle et l’humilier.
Cette année-là, Wuma Shengjie n’avait que trois ans. Pourtant, grâce à son talent exceptionnel, elle avait déjà commencé sa cultivation martiale.
Cette année-là, le chef du clan secondaire se rendit au sein du clan principal avec ses membres et sa fille.
Wuma Shengjie n’étant qu’une enfant, elle ignorait naturellement la gravité des relations entre les deux clans. De plus, ses parents et les autres membres de son clan la chérissaient et la gâtaient. D’ordinaire, c’étaient toujours les autres qui cédaient devant elle, jamais elle qui cédait devant autrui.
Alors qu’elle jouait, Wuma Shengjie se disputa avec la fille du chef du clan secondaire.
Ce jour-là, ce fut en réalité la fille du chef du clan secondaire qui attaqua Wuma Shengjie la première. Celle-ci n’allait évidemment pas se laisser faire : elle riposta et la blessa.
Bien que Wuma Shengjie fût alors très jeune et toute petite, elle n’en restait pas moins une cultivatrice martiale dotée de puissance martiale. En outre, elle ne savait pas retenir ses coups et assomma la fille du chef du clan secondaire d’une gifle. La violence de celle-ci défigura le joli petit visage de la fillette.
En réalité, tant qu’elles n’étaient pas mortelles, les blessures n’avaient rien de grave.
Mais le chef du clan secondaire était venu provoquer le clan principal. Comment aurait-il pu tolérer que sa fille adorée subisse un tel affront ?
À l’époque, il exigea que Wuma Shengjie fût tuée. Seules les supplications de ses parents, qui s’agenouillèrent pour implorer son pardon, empêchèrent qu’elle soit exécutée sur-le-champ.
Elle survécut, mais ne fut pas pour autant épargnée par le malheur.
Les membres du clan secondaire sortirent une pilule médicinale et la forcèrent à l’avaler.
Cette pilule médicinale était en réalité le fruit de longues recherches du clan secondaire.
Elle était censée accroître la puissance de celui qui l’avalait. Mais sa conception avait échoué : non seulement elle augmentait la puissance, mais elle provoquait aussi une douleur insoutenable qui torturait sa victime jusqu’à la mort. De plus, lorsque le contrecoup se déclenchait, il était impossible de tuer la personne qui avait avalé la pilule. La seule issue était de mourir sous la torture.
Cette pilule médicinale était donc devenue un poison particulièrement cruel.
À l’époque, les membres du clan principal ignoraient qu’elle était empoisonnée, et encore moins qu’il s’agissait d’un poison aussi puissant. En outre, les membres du clan secondaire prétendirent vouloir récompenser le talent de Wuma Shengjie en lui offrant un « trésor de cultivation », et exigèrent qu’elle l’avale immédiatement.
Les membres du clan principal ne se méfièrent pas et ordonnèrent à Wuma Shengjie d’avaler la pilule sur-le-champ.
Peu après, le contrecoup du poison contenu dans la pilule se déclencha, et Wuma Shengjie fut en proie à d’atroces souffrances.
Pour lui sauver la vie, ses parents eurent recours à une technique interdite du Clan céleste Wuma et se sacrifièrent afin de dissiper la puissance du poison.
Par un heureux hasard, cette dissipation échoua. Pourtant, le poison se transforma en une puissance que Wuma Shengjie pouvait utiliser.
Cette puissance était la Malédiction sanguine qui affectait Wuma Shengjie.
[1. Au chapitre 3256, elle avait été appelée Gu sanguin. « Gu » désigne une sorte de malédiction ou de poison.]
Wuma Shengjie avait certes obtenu de la puissance, mais elle y avait perdu ses parents.
Si Wuma Shengjie s’était toujours fait passer pour un homme, c’était parce que ses parents voulaient un fils et avaient dit aux autres que seul leur fils serait un véritable héritier.
À l’époque, Wuma Shengjie leur en avait voulu d’avoir dit une telle chose. Mais elle finit par considérer ces paroles comme le rêve le plus cher de ses parents.
Pour exaucer leur souhait, Wuma Shengjie préférait vivre le reste de sa vie en tant qu’homme.
Mais, comme les membres du clan principal n’avaient pas su protéger ses parents, Wuma Shengjie éprouvait une haine profonde non seulement envers le clan secondaire, mais aussi envers le clan principal.
« Frère Wuma, ce qui s’est passé appartient au passé. À l’époque, vous ne pouviez rien faire non plus. Ce n’est pas votre faute. Je suis certain que Shengjie finira par comprendre », dit le chef du Clan céleste Chu en s’avançant pour tapoter l’épaule du chef du Clan céleste Wuma. Celui-ci poussa un soupir et répondit : « Je m’en veux seulement de ne pas avoir su rendre au clan la grandeur qu’il connaissait du temps de mes aînés, et d’avoir laissé le Clan céleste Wuma tomber aussi bas. »
« À présent, les habitants du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux considèrent tous le clan secondaire comme le clan principal. Quant à nous, le clan principal, nous passons pour des bons à rien aux yeux du monde entier. À tel point que je ne suis même pas capable de protéger les membres de mon clan. Je suis vraiment trop incompétent », déclara le chef du Clan céleste Wuma, le visage douloureux.