Chapitre 3 273
Chu Feng se tenait dans la même salle du palais où lui et les autres étaient entrés dans le Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux.
Grâce à la Clé de cultivation, Chu Feng était retourné au Clan céleste Chu. Cela signifiait toutefois qu’il ne pourrait plus jamais revenir dans le Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux.
Même s’il en était ainsi, Chu Feng n’éprouvait aucun regret. Après tout, son champ de bataille ne se limitait pas à un simple Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux.
Il s’étendait aux différents champs stellaires et galaxies, à l’ensemble du monde de la cultivation martiale.
« Chu Feng ? »
Alors que Chu Feng était perdu dans ses pensées, une voix retentit soudain.
Il se tourna vers elle et fut plutôt surpris.
La salle du palais était en réalité occupée.
Parmi les personnes présentes se trouvait nul autre que Chu Hanpeng, l’Ancien suprême le plus renommé du Clan céleste Chu.
Chu Xuanzhengfa, vice-maître de la Salle d’application des lois, était également là.
À leurs côtés se tenaient plusieurs autres anciens de haut rang au sein du Clan céleste Chu. Chu Feng les avait tous déjà rencontrés.
Trois autres personnes se trouvaient parmi ces dignitaires du Clan céleste Chu. Elles étaient agenouillées.
Chu Feng les connaissait lui aussi : il s’agissait de Chu Hongyi et de ses deux hommes de main.
Tous ceux qui se trouvaient dans la salle du palais tournèrent alors les yeux vers Chu Feng.
La surprise se lisait dans leurs regards. De toute évidence, aucun d’eux ne s’était attendu à le voir apparaître là soudainement.
« Tiens, je ne m’attendais vraiment pas à vous voir revenir si vite, tous les trois. »
« Cela dit, vous avez fait preuve de bon sens. Après tout, vous n’aviez aucun avenir à rester dans le Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux », lança Chu Feng d’un ton moqueur à Chu Hongyi et à ses deux hommes de main.
« Chu Feng, non seulement tu nous as maltraités et humiliés dans le Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux, mais tu nous as poursuivis jusqu’au clan après notre départ. Tu ne respectes donc même pas les dignitaires présents ? Tu comptes nous maltraiter et nous humilier devant eux ? »
« Ancien suprême, dignitaires, aînés, vous en avez été témoins de vos propres yeux. Chu Feng est un tyran insupportable ! »
« Ancien suprême, dignitaires, aînés, rendez-nous justice, je vous en prie ! »
Chu Hongyi implora Chu Hanpeng et les autres, le visage empreint de détresse.
« Chu Feng, est-ce vrai ? » demanda Chu Hanpeng en tournant les yeux vers lui.
« Je ne sais pas ce qu’ils vous ont raconté », répondit Chu Feng. Il se doutait que Chu Hongyi et ses deux hommes de main avaient médit de lui dans son dos. Sans cela, Chu Hanpeng ne lui aurait pas posé la question sur ce ton.
« Chu Feng, Chu Hongyi et les autres affirment que tu as maltraité les membres de notre clan dans le Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux et que tu es même allé jusqu’à les en bannir tous les trois. Est-ce vrai ? » demanda Chu Xuanzhengfa.
« En effet, je les ai bannis tous les trois. C’est vrai », répondit Chu Feng.
À cette réponse, les visages de tous les présents changèrent. Chu Xuanzhengfa n’était pas le seul à réagir : même Chu Hanpeng fut profondément surpris.
Ils savaient tous quelle place Chu Feng occupait dans le Clan céleste Chu. Leur chef de clan le considérait comme le membre le plus important de la jeune génération.
Ils connaissaient également ses capacités. Sans Chu Feng, qui avait vaincu les jeunes générations du Clan céleste Li, leur clan aurait subi une humiliation totale.
Chu Feng était bel et bien l’espoir du Clan céleste Chu.
Lorsque Chu Hongyi et ses deux hommes de main s’étaient plaints de Chu Feng, Chu Hanpeng s’était contenté de prendre un air sévère pour la forme.
Il n’aurait jamais réellement puni Chu Feng.
Même si Chu Feng avait vraiment commis de tels actes, il lui aurait suffi de fournir une justification quelconque pour que personne ne cherche à en savoir davantage.
Voilà la place qu’occupait Chu Feng au sein du Clan céleste Chu.
Pourtant, Chu Feng venait d’admettre les faits sans hésiter. Chu Hanpeng et les autres se retrouvaient ainsi dans une situation délicate.
Même s’ils souhaitaient se montrer cléments envers Chu Feng, ils ne le pouvaient plus.
« Seigneurs, regardez ! Il l’a avoué. »
Chu Hongyi et ses deux hommes de main désignèrent aussitôt Chu Feng. Ils espéraient que les dignitaires présents le puniraient sur-le-champ.
Malheureusement pour eux, ils ignoraient que Chu Feng n’était plus le bon à rien qu’on croyait incapable de cultiver. Il était devenu quelqu’un d’influent au sein du Clan céleste Chu.
« Moi, Chu Feng, j’ai toujours assumé mes actes. Qu’aurais-je à craindre d’avouer ? Seulement, en quoi ai-je “maltraité et humilié mes compagnons de clan” ? J’ignorais que j’avais fait une telle chose », demanda Chu Feng avec un sourire.
« Tu nous as maltraités et humiliés. Ce n’est pas ça, maltraiter et humilier ses compagnons de clan ? » rétorqua Chu Hongyi.
« Vous trois ? Mais vous êtes des traîtres au Clan céleste Chu, non ? N’avez-vous pas décidé de servir le Clan monstrueux aux Plumes cyan ? » demanda Chu Feng.
« Toi… ! » À ces mots, Chu Hongyi et ses deux hommes de main blêmirent aussitôt.
« Chu Hongyi, qu’est-ce que cela signifie ? » demandèrent simultanément Chu Hanpeng et Chu Xuanzhengfa.
Leur ton était bien plus sévère que lorsqu’ils avaient interrogé Chu Feng.
Derrière Chu Hongyi, ses deux hommes de main en restèrent sans voix, terrifiés. Chu Hongyi, lui, se mit à trembler. Il parvint toutefois à grand-peine à maîtriser son affolement et protesta : « Ancien suprême, Maître adjoint de la Salle, Chu Feng nous accuse à tort. Vous nous avez vus grandir. Vous connaissez mieux que quiconque notre caractère. Comment pourrions-nous trahir nos compagnons de clan ? »
« Comment pouvez-vous croire ce que raconte Chu Feng ? »
« Exactement ! Il nous accuse à tort. Seigneurs, rendez-nous justice, je vous en prie ! »
À la suite de Chu Hongyi, ses deux hommes de main se mirent à leur tour à se lamenter, le visage plein de détresse.
On aurait vraiment dit qu’ils avaient subi les pires injustices.
Chu Feng observa leurs trois visages sans perdre son calme. Le jeu d’acteur remarquable des trois hommes ne l’impressionna pas le moins du monde ; il les regarda au contraire avec mépris et dérision.
Il les trouvait tout simplement trop stupides.
« Ancien suprême, Maître adjoint de la Salle, Chu Qing, Chu Haoyan, Chu Hanyu et Chu Shuangshuang sont bien rentrés au clan, n’est-ce pas ? » demanda Chu Feng.
« En effet, ils sont déjà rentrés », répondit Chu Xuanzhengfa.
« Dans ce cas, faites-les venir et interrogez-les à ce sujet. Vous saurez alors la vérité », dit Chu Feng.
« Qu’on aille chercher Chu Qing et les autres ! » ordonna Chu Xuanzhengfa en agitant sa manche.
« Oui, seigneurs », répondit aussitôt quelqu’un avant de partir chercher Chu Qing et les autres.
À cette vue, Chu Hongyi et ses deux hommes de main restèrent abasourdis.
Si Chu Qing et les autres venaient, ils seraient forcément démasqués.
« Seigneurs, nous reconnaissons nos torts ! Nous reconnaissons nos torts ! »
Soudain, les deux hommes de main de Chu Hongyi ne purent plus se retenir. En sanglotant à chaudes larmes, ils se mirent à se prosterner et à implorer leur pardon.
Chu Hongyi en resta stupéfait.
Il avait cru que Chu Feng n’était qu’un bon à rien expulsé du clan, sans aucun statut en son sein.
C’était pourquoi, à leur retour, ils avaient prévu de se défouler sur Chu Feng. Ils avaient inventé cette histoire selon laquelle il les aurait maltraités et humiliés, eux et les membres du Clan céleste Chu, afin d’obtenir justice auprès des autres.
Jamais Chu Hongyi n’aurait imaginé que les choses tourneraient ainsi.
Il avait mal évalué la situation. À l’attitude des dignitaires envers Chu Feng, comparée à celle qu’ils réservaient à lui et à ses deux hommes de main, il comprit que Chu Feng jouissait d’un statut bien supérieur au leur au sein du clan.
Une fois qu’il l’eut compris, Chu Hongyi réalisa qu’il ne pouvait plus rien faire. Il se mit aussitôt à son tour à se prosterner et à implorer le pardon.
« Hum ! Alors, c’était vous trois qui mentiez ? »
« Pour quelques maigres avantages, vous avez osé trahir vos compagnons de clan. Vous ne méritez vraiment pas de faire partie du Clan céleste Chu. »
« Qu’on chasse ces bêtes du Clan céleste Chu ! Qu’elles ne remettent plus jamais les pieds sur nos terres ! »
Chu Xuanzhengfa lança cet ordre d’une voix forte.
À peine Chu Xuanzhengfa eut-il donné son ordre que Chu Hongyi et ses deux hommes de main blêmirent.
Ils savaient qu’ils seraient punis pour leurs actes dans le Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux.
Mais ils ne s’étaient pas attendus à être chassés du Clan céleste Chu. Ils ne s’étaient pas attendus à une punition aussi sévère.
Elle dépassait de loin ce qu’ils avaient imaginé.
« Ancien suprême, nous n’avions pas le choix. Nous ne l’avons vraiment pas fait exprès. Soyez clément envers nous, je vous en prie ! »
Comprenant que la situation avait tourné au désastre, Chu Hongyi et ses deux hommes de main se tournèrent aussitôt vers Chu Hanpeng et les autres. Ils espéraient que ceux-ci prendraient en considération leurs grands-pères et leur donneraient une chance.
Après tout, leurs grands-pères occupaient tous une certaine place au sein du Clan céleste Chu.
Pourtant, à leur grande surprise, personne, pas même Chu Hanpeng, ne voulut leur accorder le moindre regard. Aucun d’eux ne souhaitait intercéder en leur faveur.
À cet instant, Chu Hongyi et ses deux hommes de main auraient presque préféré mourir.
Ce ne fut qu’alors qu’ils comprirent à quel point le statut de Chu Feng était redoutable au sein du Clan céleste Chu.
Il était si élevé que ceux qui l’offensaient risquaient d’être expulsés du clan.
« Emmenez-les ! » cria Chu Xuanzhengfa.
Aussitôt, des membres de la Salle d’application des lois empoignèrent Chu Hongyi et ses deux hommes de main et les jetèrent hors de la salle du palais.
Leurs cris de désespoir, leurs sanglots et leurs supplications pleines de remords furent les seuls à résonner dans la salle.