Chapitre 3 117
« Clang~~~ »
Pourtant, au moment où l’Armement immortel incomplet de Tang Zhenghao allait atteindre le cou de Chu Feng, une explosion retentit soudain. L’Armement immortel incomplet fut arraché des mains de Tang Zhenghao et projeté au loin. Tang Zhenghao lui-même recula de plusieurs pas sous le choc.
La main qui tenait son Armement immortel incomplet était entièrement lacérée et dégoulinait de sang.
Ce brusque revirement laissa tout le monde interdit.
« Il s’agit d’un affrontement entre des membres de la jeune génération ! Clan céleste Chu, vous n’avez donc aucune honte à intervenir de force dans ce combat ?! » s’écria soudain Tang Zhenghao en direction du Clan céleste Chu.
Tang Zhenghao n’était pas le seul à savoir ce qui s’était passé : toutes les personnes présentes savaient que Chu Feng n’était pas de taille face à lui.
Celui qui avait repoussé Tang Zhenghao ne pouvait donc pas être Chu Feng. C’était forcément un expert du Clan céleste Chu.
« Même s’il ne s’agit que d’un combat amical, nous sommes sur le territoire de notre Clan céleste Chu. Ce vieil homme ne laissera personne faire de mal aux membres de notre clan. »
À cet instant, une silhouette s’avança et vint se placer aux côtés de Chu Feng. C’était le chef du Clan céleste Chu.
La vue du chef du Clan céleste Chu surprit tout le monde ; les membres du Clan céleste Chu eux-mêmes n’en revenaient pas. Ils ne s’étaient vraiment pas attendus à ce que celui qui venait au secours de Chu Feng soit leur chef de clan.
Le fait que ce soit précisément le chef du Clan céleste Chu qui ait aidé Chu Feng révélait à quel point il tenait à lui.
« Hum ! Quelle belle déclaration : “Ce vieil homme ne laissera personne faire de mal aux membres de son clan.” Au bout du compte, ce n’est rien d’autre que de l’intimidation envers les jeunes, pas vrai ? »
Tang Zhenghao était furieux. Il pointa le chef du Clan céleste Chu du doigt et demanda : « Si le chef de mon clan se tenait ici en ce moment même, oseriez-vous tenir de tels propos ? »
« Même si le chef de votre clan se tenait ici, ce vieil homme oserait toujours les tenir », répondit le chef du Clan céleste Chu.
« Très bien. Nous verrons bien », lâcha froidement Tang Zhenghao avant de se retourner pour partir.
Mais il s’arrêta brusquement. Il se retourna, regarda Chu Feng et déclara : « Chu Feng, même si je n’ai pas réussi à te blesser aujourd’hui, il n’en reste pas moins que j’ai gagné. »
« Le Clan céleste Chu peut te protéger aujourd’hui, mais pas éternellement. Tu ferais mieux de rester sur tes gardes à l’avenir. Après tout, je ne suis pas le seul, dans le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux, à être plus fort que toi. »
Après avoir prononcé ces mots, Tang Zhenghao afficha un sourire en coin.
Un sourire moqueur, une moue de dérision. Chu Feng grava fermement cette expression dans sa mémoire.
Ce jour-là, il s’était fait ridiculiser. Tang Zhenghao s’était joué de lui.
Chu Feng ignorait comment Tang Zhenghao avait dissimulé son véritable niveau de cultivation, mais il l’avait bel et bien fait, et Chu Feng avait effectivement baissé sa garde.
Quant au chef du Clan céleste Chu, il ne dit rien. Il emmena Chu Feng et retourna avec lui au Clan céleste Chu.
Sur le chemin du retour, l’Ancien qui avait rapporté l’incident s’agenouilla soudain en plein vol.
La tête baissée et le poing serré, il s’excusa d’un ton plein de remords : « Chef de clan, votre subordonné a failli à sa tâche. Je n’ai pas décelé le véritable niveau de cultivation de Tang Zhenghao. Chef de clan, je vous prie de me punir sévèrement. »
« Comment pourrait-on vous en tenir rigueur ? Ce vieil homme lui-même n’a pas décelé que Tang Zhenghao était en réalité au huitième niveau du Royaume Céleste, et non au septième. »
« Cela signifie que ce jeune homme possède un trésor capable de dissimuler son niveau de cultivation, même à ce vieil homme. C’est ce trésor qui l’a masqué. » Après ces mots, le chef du Clan céleste Chu se tourna vers Chu Feng et ajouta : « Chu Feng, j’ai mal jugé la situation et t’ai laissé subir cette humiliation aujourd’hui. Tu m’en veux, n’est-ce pas ? »
Bien qu’il eût assuré à l’Ancien que ce n’était pas sa faute, le chef du Clan céleste Chu affichait un air profondément contrit en regardant Chu Feng.
« Senior, vous n’y êtes pour rien. C’est moi, Chu Feng, qui n’étais pas assez fort. »
« Cependant, les victoires et les défaites se succèdent dans les combats. Moi, Chu Feng, je n’ai pas non plus remporté tous ceux auxquels j’ai participé. J’ai perdu bien des fois. »
« Mais perdre n’a rien d’effrayant. Ce qui l’est, c’est de ne pas pouvoir gagner. Et je vous garantis, moi, Chu Feng, que je prendrai ma revanche sur cette défaite d’aujourd’hui », déclara Chu Feng.
« Très bien. Voilà qui ressemble bien à un membre de notre Clan céleste Chu. »
« N’en parlons plus. Nous ne reviendrons pas sur cette affaire. »
La réponse si optimiste de Chu Feng fit aussitôt rayonner le chef du Clan céleste Chu.
De retour au Clan céleste Chu, le chef convoqua Chu Haoyan, Chu Huanyu, Chu Qing et Chu Shuangshuang.
Chu Feng connaissait déjà Chu Haoyan, Chu Huanyu et Chu Qing. En revanche, c’était la première fois qu’il rencontrait Chu Shuangshuang.
Chu Shuangshuang était un peu plus âgée que Chu Feng et les autres. Elle approchait des trois cents ans.
Pourtant, elle avait des traits très juvéniles. Au premier regard, elle n’avait rien d’autre que l’apparence d’une jeune femme. Et même si elle n’était pas d’une beauté exceptionnelle, elle dégageait une présence impressionnante.
Elle faisait partie de ces femmes qu’on appréciait d’emblée.
Tous quatre semblaient déjà savoir qu’ils entreraient dans le Royaume de cultivation des Arts martiaux ancestraux avec Chu Feng. Aussi ne montrèrent-ils aucune surprise en le voyant.
Dès qu’il aperçut Chu Feng, Chu Qing prit l’initiative de le saluer. Quant à Chu Shuangshuang, même si elle le rencontrait pour la première fois, elle se montra tout aussi chaleureuse avec lui.
Seuls Chu Huanyu et Chu Haoyan continuaient de regarder Chu Feng avec une haine intense. Chu Haoyan, surtout, le fixait avec une haine encore plus vive que celle de Chu Huanyu.
Sa réaction était compréhensible. Son grand-père avait été emprisonné à cause de Chu Feng et subissait désormais chaque jour les tortures du Hall disciplinaire.
« Haoyan, Huanyu, Chu Feng est votre frère. Comment pouvez-vous le regarder ainsi ? »
Une voix retentit soudain. C’était celle du chef du Clan céleste Chu.
À ces mots, Chu Haoyan et Chu Huanyu détournèrent leurs regards chargés de haine.
Ils n’en gardèrent pas moins un air réprobateur.
« À genoux ! » lança soudain le chef du Clan céleste Chu d’une voix furieuse.
Son cri fit violemment trembler toute la salle du palais. Un frisson glacial envahit Chu Haoyan et Chu Huanyu.
Comment auraient-ils osé hésiter ? Ils s’agenouillèrent aussitôt et n’osèrent même pas relever la tête.