Chapitre 3 075
Tous les membres du Clan céleste Chu furent stupéfaits.
Ce fut particulièrement vrai des Anciens qui avaient réclamé à plusieurs reprises que Chu Youyuan soit sévèrement puni. À cet instant, ils tremblaient et suaient à grosses gouttes, terrifiés.
Si ces Anciens réagissaient déjà ainsi, le grand-père de Chu Haoyan et celui de Chu Zhiyuan devaient être encore plus paniqués.
Après tout, jamais ils n’auraient imaginé que l’homme devant eux n’était pas Chu Youyuan, mais leur chef de clan.
Rayonnant d’une autorité écrasante, le chef du Clan céleste Chu déclara à voix haute : « Tout à l’heure, j’ai dit que ce que ce vieil homme avait vu constituait une preuve irréfutable, et vous avez tous trouvé cela ridicule. »
« Je le répète à présent : ce que ce vieil homme a vu constitue une preuve irréfutable. Y en a-t-il encore parmi vous pour trouver cela ridicule ? »
À ces mots, tous baissèrent la tête. En tant que chef du Clan céleste Chu, sa parole faisait loi. Personne n’oserait s’y opposer.
Voyant que nul ne le contredisait, le chef du Clan céleste Chu sourit et dit : « Relevez-vous tous. »
Sur ces paroles, il agita sa manche. Une force douce se répandit aussitôt et releva tous ceux qui étaient agenouillés à terre.
Puis il agita de nouveau sa manche et, par sa puissance écrasante, força le grand-père de Chu Haoyan, celui de Chu Zhiyuan, Chu Zhiyuan et Chu Ruoshi à se remettre à genoux.
Il déclara : « Quant à vous, mieux vaut rester à genoux. »
« Chef de clan, que se passe-t-il exactement ? » demanda Chu Hanpeng, l’air perplexe.
Le chef de clan ne répondit pas tout de suite. Il se tourna plutôt vers Chu Feng, lui sourit et dit : « Chu Feng, en réalité, je ne suis pas Chu Youyuan. Le véritable Chu Youyuan est actuellement en retraite dans notre Pays des merveilles Chu. »
« Dans ce cas, senior, vous vous êtes fait passer pour le Seigneur Youyuan ? »
« Vous étiez déguisé depuis la Porte Yin-Yang ? » Chu Feng comprit soudain. Il posa néanmoins ces questions pour vérifier son hypothèse.
« En effet. Si je ne m’étais pas déguisé, comment aurais-je pu révéler leur véritable visage répugnant ? » Tout en parlant, le chef du Clan céleste Chu désigna les quatre personnes agenouillées devant lui.
En entendant ces paroles, le visage de Chu Zhiyuan et celui de Chu Ruoshi devinrent livides. Ce ne fut qu’alors qu’ils comprirent toute la vérité.
Le Chu Youyuan qu’ils avaient rencontré dans la Porte Yin-Yang, à l’époque, n’était pas le véritable Chu Youyuan. C’était leur chef de clan, déguisé.
Pour rendre son rôle plus crédible, leur chef de clan était même allé jusqu’à se blesser exprès, avant de fuir dans le Lac infernal avec Chu Feng.
À cet instant, ils étaient complètement abasourdis. Comme leur chef de clan l’avait déclaré, sa parole constituait bel et bien une preuve irréfutable.
Et pour cause : il était le chef du Clan céleste Chu, le dirigeant du Grand Royaume supérieur des Mille Mondes, le roi de leur monde entier.
Au départ, Chu Zhiyuan et Chu Ruoshi avaient cru l’emporter.
Ce ne fut qu’à cet instant qu’ils comprirent qu’ils avaient perdu. Et qu’ils avaient perdu depuis le tout début.
« Chef de clan, je reconnais mes torts, je reconnais mes torts. Je vous en prie, accordez-moi une autre chance. »
Soudain, le grand-père de Chu Haoyan, l’Ancien suprême du Clan céleste Chu, se mit à pleurer. Il se prosterna en implorant son pardon.
Il n’avait pas d’autre choix que de demander grâce. Après tout, leur chef de clan avait été témoin de tout ce qu’il avait fait. Il n’avait aucun moyen de nier les faits. Seule une demande de pardon lui laissait encore une chance de survivre.
« Hum ! Tu reconnais tes torts ? »
« Les deux jeunes membres de notre Clan céleste Chu qui ont été tués vont-ils revenir à la vie parce que tu reconnais tes torts ? »
« Si ce vieil homme n’avait pas été celui qui était entré dans la Porte Yin-Yang pour sauver Chu Feng, et si ç’avait été le véritable Youyuan, vous n’auriez pas tué que ces deux jeunes membres. Youyuan et Chu Feng auraient eux aussi péri. »
« Vous auriez fini par tuer tous les talents de notre Clan céleste Chu ! Et tu oses encore me dire que tu reconnais tes torts ?! » Le chef du Clan céleste Chu rugit de fureur. Sa voix résonna dans le ciel et sur la terre, et tous les présents sentirent sa colère.
« Chef de clan, tout était de mon fait. J’assumerai seul les conséquences de mes actes. Je vous en prie, épargnez Zhiyuan, épargnez Zhiyuan. »
Le grand-père de Chu Zhiyuan se mit lui aussi à se prosterner et à implorer le pardon du chef du Clan céleste Chu.
Contrairement au grand-père de Chu Haoyan, il ne cherchait pas à obtenir la clémence pour lui-même. Il implorait celle de son petit-fils, Chu Zhiyuan.
« Inutile de vous perdre en paroles. Vous serez tous sévèrement punis pour vos actes. »
« Cela dit, ce n’est pas à ce vieil homme d’en décider. C’est Chu Feng qui choisira votre châtiment. »
Après ces mots, le chef du Clan céleste Chu se tourna vers Chu Feng. « Chu Feng, qu’aimerais-tu faire d’eux ? »
« Quoi ? Mais… »
À ces paroles, la foule fut stupéfaite.
Si le chef du Clan céleste Chu avait ordonné l’exécution de ces deux Anciens suprêmes, personne n’y aurait trouvé à redire.
Après tout, il dirigeait le Clan céleste Chu. Selon les lois du clan, il avait le pouvoir de punir pratiquement n’importe qui.
Mais Chu Feng n’était qu’un jeune membre du clan. De quel droit aurait-il pu punir les deux Anciens suprêmes ?
Comme s’il avait compris le mécontentement de la foule, le chef du Clan céleste Chu s’écria : « Qui osera s’opposer à la volonté de ce vieil homme ?! »
À son cri, ceux qui désapprouvaient sa décision furent effrayés, mais même ceux qui n’y voyaient aucun inconvénient sursautèrent. À l’exception de Chu Hanpeng, tous les autres membres du Clan céleste Chu s’agenouillèrent d’un même mouvement.
« Chef de clan, veuillez excuser ce vieil homme de parler sans détour. »
« Leurs crimes méritent la peine de mort. Toutefois, compte tenu des nombreux services qu’ils ont rendus à notre clan, je pense qu’il vaudrait mieux leur laisser la vie sauve », dit Chu Hanpeng. Il implorait bel et bien la clémence pour les deux Anciens suprêmes.
« Chu Hanpeng, je l’ai déjà dit : ce vieil homme ne décidera pas de leur sort. C’est Chu Feng qui choisira leur châtiment. »
« Si Chu Feng veut qu’ils vivent, ils vivront aujourd’hui. S’il veut qu’ils meurent, ils mourront aujourd’hui. »
« C’est la promesse que j’ai faite à Chu Feng : je lui rendrais justice. »
Le chef du Clan céleste Chu se tourna vers Chu Feng.
Justice. Voilà donc ce que le chef du Clan céleste Chu avait promis à Chu Feng.
C’était bel et bien la justice.
Pourtant, face à cette justice, Chu Feng se sentait profondément partagé.
Il côtoyait Chu Youyuan depuis quelque temps déjà. Au fil de ces rencontres, il s’était forgé une très bonne opinion de lui.
Peut-être parce qu’il avait voyagé assez longtemps avec Chu Youyuan, Chu Feng s’était véritablement attaché à cet aîné.
Et à présent, il apprenait que l’homme qu’il avait côtoyé tout ce temps n’était pas Chu Youyuan.
C’était le chef du Clan céleste Chu.
N’était-ce pas précisément ce chef du Clan céleste Chu qui avait expulsé son père et lui ?
N’était-ce pas ce même chef du Clan céleste Chu qui avait gravé le mot « déchet » sur leur front ?
N’était-ce pas encore lui qui avait emprisonné son père et lui dans la zone interdite du Clan céleste Chu ?
Le chef du Clan céleste Chu aurait dû être celui que Chu Feng détestait le plus, celui qu’il désirait le plus tuer.
Pourtant, à présent, Chu Feng ne parvenait pas à éprouver la moindre haine envers le chef du Clan céleste Chu.
Car, après avoir appris à le connaître, Chu Feng avait découvert que le chef du Clan céleste Chu était en réalité un aîné affable et impartial.
En fait, avant même que Chu Feng ne revienne au Clan céleste Chu, le chef du Clan céleste Chu l’avait secrètement aidé à franchir un nouveau palier de cultivation.
Oui. Chu Feng avait d’abord cru que l’illusion était le fruit du hasard. Mais à présent, il était certain qu’elle avait dû être créée par le chef du Clan céleste Chu.
« Chu Feng, je sais que tu as subi une profonde injustice. Ce vieil homme porte lui aussi une part de responsabilité dans celle que tu as subie. Si tu le souhaites, tu peux également me punir. Cela dit, j’espère tout de même que tu leur laisseras la vie sauve. » À cet instant, Chu Hanpeng joignit les mains et s’inclina respectueusement devant Chu Feng.
Chu Hanpeng ne souhaitait manifestement pas voir mourir le grand-père de Chu Zhiyuan et celui de Chu Haoyan. Sinon, vu son statut, il n’aurait pas imploré la clémence auprès d’un jeune comme Chu Feng.
En réponse à la supplication de Chu Hanpeng, Chu Feng agita le bras et dit : « Senior, laissons cette affaire de côté pour l’instant. Nous en reparlerons plus tard. »
« La laisser de côté ? »
À ces mots, beaucoup de personnes présentes changèrent d’expression. Elles affichèrent leur surprise et leur perplexité.
À ce stade, toute la vérité avait éclaté au grand jour. Chu Feng n’avait jamais fait de mal aux membres du Clan céleste Chu.
Au contraire, il était la victime. Ceux qui lui avaient fait du mal étaient Chu Zhiyuan, Chu Ruoshi et deux Anciens suprêmes du Clan céleste Chu.
D’après ce que la foule savait de Chu Feng, après avoir subi pareille injustice et s’être vu offrir la possibilité de punir les coupables, il aurait dû les condamner à mort.
Alors, pourquoi demandait-il de remettre l’affaire à plus tard ?
Cela ne lui ressemblait pas du tout.
Alors que la foule s’interrogeait, Chu Feng déclara : « Je sais que beaucoup d’entre vous ne comprennent pas pourquoi je ne les punis pas sur-le-champ. »
« En réalité, c’est très simple. Les punir n’est pas ce que je souhaite le plus faire à l’heure actuelle. »
« Ce n’est pas ce que tu souhaites le plus faire à l’heure actuelle ? » La foule était encore plus perplexe en entendant Chu Feng.
« À présent, ce que je souhaite le plus, ce n’est pas de semer la discorde au sein de notre clan. C’est de repousser les ennemis étrangers. »
Après ces mots, Chu Feng se tourna vers le char de guerre du Clan céleste Li.
« Mais… »
À cet instant, la foule comprit soudain. Chu Feng voulait accepter le défi du Clan céleste Li.
En découvrant ses intentions, les expressions de la foule changèrent de nouveau. Leurs yeux se remplirent de respect.
Peu importait la manière dont Chu Feng comptait punir les deux Anciens suprêmes, Chu Ruoshi et Chu Zhiyuan : le fait qu’il mette ses rancunes personnelles de côté pour le bien commun et pour son clan forçait le respect.
Chu Feng était un véritable homme du Clan céleste Chu.