Chapitre 2 983
À cet instant, le prétendant de Chu Ruoshi sembla remarquer le regard de Chu Feng et se retourna pour le regarder.
Voyant que Chu Feng le fixait bel et bien, il se dirigea vers lui. Arrivé devant lui, il joignit respectueusement les poings et déclara : « Je suis Chu Zhiyuan. Mon père et le vôtre appartiennent à la même génération, tout comme nous. Je suis votre aîné ; si vous n’y voyez pas d’inconvénient, je devrais donc vous appeler petit frère Chu Feng. »
« Vous pouvez simplement m’appeler Chu Feng », répondit Chu Feng en joignant lui aussi respectueusement les poings.
S’il avait dit cela, c’était parce qu’il refusait de considérer Chu Zhiyuan comme son grand frère. Ce n’était qu’une intuition, mais il y croyait fermement.
Comme Chu Feng pressentait déjà un danger chez Chu Zhiyuan, il n’allait naturellement pas chercher à se rapprocher de lui. Du moins… il ne tenterait pas de nouer avec lui des liens fraternels.
« Très bien, je vous appellerai donc Chu Feng. Vous pouvez m’appeler Chu Zhiyuan », dit ce dernier, qui était vraiment intelligent. Il avait compris que Chu Feng souhaitait garder ses distances.
« Quoi qu’il en soit, je dois vous remercier aujourd’hui. Si vous n’aviez pas découvert comment éveiller les Perles d’extinction des flammes, je crains que nous n’y soyons pas parvenus aussi facilement », dit Chu Zhiyuan.
« Vous n’avez pas à me remercier », répondit Chu Feng avec indifférence. Puis il se tourna vers Chu Yue. « Grande sœur Chu Yue, ne vous pressiez-vous pas de me faire revenir pour m’expliquer ce que sont les Perles du destin Yin-Yang ? »
« C’est vrai, tu ne sais toujours pas ce que sont les Perles du destin Yin-Yang. Il faut que je te l’explique comme il se doit. » Chu Yue était elle aussi assez maligne. Elle comprit l’intention de Chu Feng et rebondit avec beaucoup d’adresse sur ses paroles.
« Je vous prie de m’excuser. Entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes est une occasion rare. Je vais devoir prendre congé », dit Chu Feng à Chu Zhiyuan.
« Allons, inutile de vous excuser. Vous êtes de retour dans le clan, à présent ; nous aurons bien d’autres occasions de nous voir. Buvons ensemble à cœur joie un autre jour », répondit Chu Zhiyuan avec un sourire.
« Dans ce cas, je vais prendre congé. » Chu Feng joignit les mains, se retourna et partit avec Chu Yue.
Pourtant, malgré la parfaite répartie de Chu Yue, une lueur glaciale et malveillante traversa les yeux de Chu Zhiyuan après leur départ.
Son regard était si discret que personne ne le remarqua. Pas même Chu Feng.
De retour à la résidence de Chu Feng, Chu Yue lui demanda : « Petit frère Chu Feng, tu n’as pas l’air d’apprécier ce Chu Zhiyuan. Ne me dis pas que tu as aussi un faible pour Chu Ruoshi ? »
« Non, ce n’est pas ça. Je suis simplement vraiment pressé d’en apprendre davantage sur les Perles du destin Yin-Yang. Cela dit… ce Chu Zhiyuan m’intrigue un peu. Grande sœur Chu Yue, pourrais-tu m’en parler ? »
« Bien sûr. » Chu Yue ne chercha pas à lui cacher quoi que ce soit et entreprit de lui raconter tout ce qu’elle savait sur Chu Zhiyuan.
En réalité, Chu Zhiyuan n’était pas un homme ordinaire. Il avait même été considéré comme un génie de la cultivation martiale.
Chu Zhiyuan avait deux ans de moins que Chu Qing, qui occupait alors la première place du classement des génies de niveau démoniaque.
À ses débuts dans la cultivation, Chu Zhiyuan avait été considéré, avec Chu Qing, comme un candidat potentiel au poste de chef du Clan céleste Chu.
Malheureusement, il existait deux sortes de génies.
Les premiers brillaient sans discontinuer, jusqu’à atteindre le sommet de leur potentiel.
Les seconds ressemblaient à des étoiles filantes : leur éclat ne durait qu’un très bref instant.
Chu Qing appartenait à la première catégorie.
Chu Zhiyuan, malheureusement, appartenait à la seconde.
À vingt ans, Chu Zhiyuan s’était mesuré à Chu Qing et avait perdu. Cet échec avait ruiné sa carrière et l’avait plongé dans une profonde dépression pendant longtemps.
Chu Ruoshi l’avait réconforté et soutenu, et il avait peu à peu retrouvé son ardeur au combat avant de reprendre la cultivation. Mais, entre-temps, Chu Qing l’avait largement distancé.
À cette époque, Chu Qing était reconnu de tous comme le plus grand génie de la jeune génération du Clan céleste Chu.
Quant à Chu Zhiyuan, qui s’était autrefois disputé la première place avec lui, il avait dégringolé dans le milieu du classement. Il était même devenu inférieur à Chu Ruoshi.
Plusieurs décennies passèrent en un clin d’œil. Après Chu Qing et Chu Ruoshi, trois génies firent leur apparition, l’un après l’autre : Chu Huanyu, Chu Haoyan et Chu Lingxi.
Quant à Chu Zhiyuan, il ne parvint jamais à retrouver son apogée.
Heureusement, Chu Ruoshi resta à ses côtés. Leur relation était vraiment excellente.
Quant à Chu Zhiyuan, sa nature avait elle aussi complètement changé. Il ne se battait plus pour la renommée ni les avantages. Même lorsque certains le traitaient de crapaud ayant réussi à séduire un cygne, il faisait comme s’il n’avait rien entendu et ne cherchait pas à leur tenir tête.
« En réalité, Chu Zhiyuan est quelqu’un de très bien. Il est très gentil avec nous, les jeunes, et se comporte vraiment comme un grand frère », dit Chu Yue à Chu Feng. À l’évidence, elle avait une assez bonne opinion de lui.
« S’il est vraiment comme un grand frère, pourquoi n’a-t-il pas dit un mot pour toi aujourd’hui, quand personne ne voulait t’aider à éveiller ta Perle d’extinction des flammes ? » demanda Chu Feng.
« Ça… » Chu Yue se tut et réfléchit. Peu après, elle songea à quelque chose et reprit : « Je pense que c’est parce qu’il savait lui aussi que ses paroles ne serviraient à rien. »
« Même s’il est né dans une famille de haut rang et que son grand-père est l’un des Anciens suprêmes de notre Clan céleste Chu, celui-ci ne s’est jamais mêlé des affaires de Chu Zhiyuan. Même quand certains l’ont traité de crapaud et Chu Ruoshi de cygne devant lui, son grand-père a simplement fait semblant de ne pas les entendre. »
« Les Anciens suprêmes de notre Clan céleste Chu sont tous des êtres dont la seule présence inspire la crainte. Pourtant, le grand-père de Chu Zhiyuan est le seul Ancien suprême auprès duquel nous pouvons rester parfaitement détendus. »
« Peut-être que, parce que son grand-père est si facile à vivre, personne n’a fini par craindre Chu Zhiyuan. »
« Je suppose que c’est ce qu’on veut dire par : “Trop de bonté attire les profiteurs ; un cheval trop docile se fait monter par les autres.” En réalité, je trouve Chu Zhiyuan assez pitoyable, encore plus que nous. »
« Si nous ne pouvions pas relever la tête au sein du Clan céleste Chu, c’est parce que nos origines étaient modestes et que personne ne nous soutenait. Mais Chu Zhiyuan, c’est différent. »
« Son grand-père pourrait clairement prendre sa défense, mais il refuse de le faire. En plus, ses deux parents sont morts. Son grand-père est le seul membre de sa famille qu’il lui reste. » À ces mots, le regard de Chu Yue se remplit de compassion.
Chu Feng savait que Chu Yue s’était laissé tromper par le masque de Chu Zhiyuan.
Quel qu’ait été son passé, quelle qu’ait été son histoire, aussi pitoyable qu’il puisse paraître, Chu Feng était fermement convaincu que Chu Zhiyuan n’était pas aussi simple qu’il en avait l’air et qu’il était en réalité très dangereux.
Chu Feng ne voulut donc pas poursuivre cette conversation. « Grande sœur Chu Yue, parle-moi plutôt des Perles du destin Yin-Yang. »
« Ah, d’accord. » Chu Yue hocha plusieurs fois la tête, puis commença à lui parler des Perles du destin Yin-Yang.
Pendant ce temps, trois vieillards étaient réunis dans le palais le plus sacré du Clan céleste Chu.
Ce palais s’appelait le Palais principal du Clan Chu. Seuls le chef du Clan céleste Chu et les Anciens suprêmes du Clan céleste Chu avaient le droit d’y entrer.
À part eux, même le Maître de la Salle d’application des lois n’avait pas qualité pour pénétrer dans ce palais.
Les trois vieillards qui s’y trouvaient étaient donc tous des Anciens suprêmes du Clan céleste Chu.
« Un déchet exilé reste un déchet exilé. Je m’oppose fermement à ce qu’on mette l’accent sur la formation de ce Chu Feng. »
L’un des trois vieillards s’exprima d’un ton d’une fermeté absolue.