Chapitre 2 978
« Nous présentons nos respects à l’Ancien suprême. »
À la vue du nouveau venu, tous les membres du Clan céleste Chu, y compris Chu Xuanzhengfa, joignirent les poings pour saluer respectueusement le vieil homme.
En le voyant, Chu Feng sut qui il était sans qu’on ait besoin de le lui présenter. Ce vieil homme était non seulement un Ancien suprême du Clan céleste Chu, mais il portait aussi une autre casquette.
C’était sans aucun doute le grand-père de Chu Haoyan.
La raison en était qu’ils se ressemblaient. Cela se vérifiait tout particulièrement dans leur regard dédaigneux et répugnant. Ces yeux-là semblaient sortis du même moule.
À cet instant, un membre de la génération précédente intima sèchement à Chu Feng : « Chu Feng, cet homme est l’un des sept Anciens suprêmes de notre Clan céleste Chu, le seigneur Puze. »
« Va lui présenter tes respects. »
Chu Feng n’était pas dépourvu de savoir-vivre. Même si le vieil homme était venu avec de mauvaises intentions, il n’en restait pas moins son aîné. Aussi joignit-il le poing et s’inclina avec respect.
« Seigneur Puze, s’est-il passé quelque chose ? » demanda Chu Xuanzhengfa.
« Youyuan, explique-leur la situation », ordonna le grand-père de Chu Haoyan en agitant la main.
À cet instant, un homme s’éleva soudain au-dessus de la foule et apparut dans le ciel.
C’était lui aussi un vieil homme. De plus, sa cultivation était très puissante : c’était un expert du niveau Exalté. Chu Feng vit qu’il était plus fort que Chu Xuanzhengfa et pas moins puissant que le grand-père de Chu Haoyan.
Ce vieil homme était un expert du niveau des Anciens suprêmes.
Il s’agissait probablement d’un Exalté de rang deux.
Pourtant, son apparence ne semblait guère correspondre à sa puissance.
Le vieil homme se tenait voûté et s’appuyait sur une canne. On aurait dit qu’il ne pouvait rester debout sans elle.
Cette canne était pourtant très rudimentaire. Elle ressemblait à un bout de bois ramassé par terre. Même en l’examinant attentivement, Chu Feng ne lui trouva rien de remarquable.
La tenue du vieil homme était tout aussi simple et modeste. Il portait une robe ordinaire en toile de sac. Surtout, elle était rapiécée de partout, comme s’il la portait depuis de nombreuses années. À première vue, on aurait dit les vêtements d’un mendiant.
Il fallait toutefois noter que, malgré son usure, sa robe en toile de sac était parfaitement propre. On aurait pu dire qu’elle n’était pas souillée par le moindre grain de poussière.
Mais surtout, le vieil homme avait un visage très bienveillant. Il semblait d’une grande bonté.
Comparé à la mine féroce du grand-père de Chu Haoyan, il était d’une douceur et d’une affabilité extrêmes. Il dégageait une impression des plus agréables.
« Nous présentons nos respects au seigneur Youyuan. »
À la vue du vieil homme, Chu Xuanzhengfa et les autres membres du Clan céleste Chu le saluèrent eux aussi avec respect.
Il était évident que cet homme jouissait lui aussi d’un statut extraordinaire. Il ne devait cependant pas être un Ancien suprême, mais occuper une fonction particulière.
Cette fois, Chu Feng joignit lui aussi le poing devant le vieil homme, sans que personne ait besoin de le lui rappeler.
« Hum, hum… » Le seigneur Youyuan toussa deux fois, puis agita la main. « Je vous l’ai déjà dit bien des fois : inutile de me saluer ainsi. Nous sommes tous de la même famille, pas besoin d’autant de cérémonies. »
Après ces mots, le seigneur Youyuan rit, puis poursuivit : « Je reviens du Domaine sacré des Neuf Lunes avec des nouvelles assez importantes. »
« Comme vous le savez tous, l’ouverture du Domaine sacré des Neuf Lunes approche. Il a été décidé qu’il ouvrirait dans trois jours », annonça le seigneur Youyuan.
« Dans trois jours ? C’est si proche ? » En entendant ces mots, nombre de jeunes membres du Clan céleste Chu s’enthousiasmèrent.
Ils avaient tous réussi la Sélection du Domaine sacré et étaient donc autorisés à entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes pour s’y entraîner.
Y pénétrer leur apporterait d’immenses bienfaits.
« Cependant, le Domaine sacré des Neuf Lunes est cette fois envahi par le biogaz de flammes bleues. Celui-ci s’est répandu dans tout le domaine et le recouvre entièrement », déclara le seigneur Youyuan.
« Quoi ? Le biogaz de flammes bleues ? »
« Ça… C’est vraiment trop malheureux. »
En entendant les mots « biogaz de flammes bleues », les jeunes du Clan céleste Chu, qui s’étaient réjouis un instant plus tôt, se décomposèrent aussitôt et affichèrent leur dépit.
Les soupirs des jeunes ayant réussi la Sélection du Domaine sacré commencèrent à retentir. Chu Yue elle-même avait l’air accablée, comme si elle venait de recevoir un terrible choc.
« Grande sœur Chu Yue, qu’est-ce que le biogaz de flammes bleues ? » lui demanda Chu Feng.
Chu Yue soupira. « Petit frère Chu Feng, tu ne le sais pas. Le biogaz de flammes bleues est une substance gazeuse particulière au Domaine sacré des Neuf Lunes. Il est toxique dans une certaine mesure. Il ne fait aucun mal aux experts du Royaume de l’Immortel céleste, mais il est extrêmement corrosif pour les cultivateurs qui n’ont pas atteint ce royaume. »
« Le biogaz de flammes bleues peut pénétrer dans l’âme. Une fois qu’il l’a envahie, il la brûle, et la victime finit par mourir consumée. »
« Ainsi, chaque fois que le biogaz de flammes bleues apparaît, nous, les jeunes générations, ne pouvons pas entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes », expliqua Chu Yue, l’air accablé.
« Je comprends mieux », dit Chu Feng. Il comprit enfin pourquoi tous ces jeunes avaient l’air si abattus.
Ils ne pourraient donc pas entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes à cause de l’apparition du biogaz de flammes bleues.
« Toutefois, vous autres, les jeunes présents, ne devez pas perdre courage. Notre clan cherche depuis toujours un moyen de contrer le biogaz de flammes bleues. Et maintenant… nous avons enfin un trésor capable de lui résister. »
« Ce trésor permet de se protéger efficacement contre le biogaz de flammes bleues. » À cet instant, le seigneur Youyuan ouvrit la paume. Aussitôt, d’innombrables points lumineux s’en échappèrent.
Ces points lumineux étaient bleus et de la taille de lucioles. Flottant dans les airs, ils semblaient doués de vie.
Chu Feng vit d’un seul regard qu’ils étaient extraordinaires.
« Notre clan les a mis au point au terme de longues années de recherches, spécialement pour contrer le biogaz de flammes bleues. On les appelle des Perles d’extinction des flammes. Si vous en portez une sur vous, le biogaz de flammes bleues ne pourra pas vous approcher », expliqua le seigneur Youyuan.
« C’est formidable ! Nous pourrons donc entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes pour nous entraîner ! »
« J’avais déjà entendu parler de ces Perles d’extinction des flammes. Je n’aurais jamais cru que nous réussirions vraiment à les fabriquer. Le ciel nous sourit ! On dirait même qu’il veut nous voir entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes. »
À cet instant, les jeunes membres du Clan céleste Chu qui soupiraient de dépit furent aussitôt transportés de joie. Tous poussèrent des cris enthousiastes.
« Cependant, il faut d’abord éveiller les Perles d’extinction des flammes pour qu’elles soient utiles. De plus, seuls ceux qui n’ont pas atteint le Royaume de l’Immortel céleste peuvent les éveiller. »
« Il faut aussi répondre à certaines conditions pour éveiller une Perle d’extinction des flammes. À mon avis, rien ne garantit que vous y parviendrez tous. »
« J’ai donc déjà consulté les Anciens suprêmes. Nous avons décidé de modifier exceptionnellement les règles d’accès au Domaine sacré des Neuf Lunes. »
« Il y a ici soixante Perles d’extinction des flammes. Quiconque parviendra à en éveiller une sera autorisé à entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes pour s’y entraîner. »
« Bien sûr, si vous parvenez à éveiller une Perle d’Extinction des flammes, mais ne souhaitez pas entrer dans le domaine, vous pourrez la céder à quelqu’un d’autre. »
« Quant à ceux de la jeune génération qui ont déjà obtenu le droit d’entrer dans le Domaine sacré des Neuf Lunes, ils pourront essayer d’éveiller les Perles d’extinction des flammes en premier. Si aucun d’entre vous n’y parvient, nous ferons une exception en récompense de vos efforts et vous autoriserons à demander de l’aide à d’autres. »
« Cependant, je dois vous prévenir, jeunes gens : chacun d’entre vous ne pourra éveiller qu’une seule Perle d’extinction des flammes », précisa le seigneur Youyuan à l’intention des jeunes présents.