Chapitre 2 914
« À quoi bon dire ça ? Si tu en es capable, continuons le pari, lança Song Yunfei, passablement agacé.
— Ne sois pas si pressé. Moi, Chu Feng, je n’ai jamais dit que je refuserais de continuer le pari », répondit Chu Feng avec un léger sourire.
Ce sourire parut particulièrement déplaisant à Song Yunfei.
Et pour cause : Chu Feng ne lui avait jamais accordé la moindre importance.
En fait, son sourire avait même une pointe de dérision. On aurait dit qu’il était certain de pouvoir anéantir Song Yunfei.
Comment celui-ci aurait-il pu le tolérer ?
« Très bien. Puisque c’est ainsi, augmentons un peu la mise.
— Cette fois, allons au troisième étage. Est-ce que tu oses ? » demanda Song Yunfei.
« Quoi ? Le troisième étage ? s’exclama la foule, stupéfaite.
On disait que les Pierres de cristal noir du troisième étage étaient d’une qualité exceptionnelle. Toutes étaient de première qualité et atteignaient des dimensions colossales. La plus grande, racontait-on, était aussi vaste qu’une petite colline.
Bien sûr, des Pierres de cristal noir d’une telle qualité étaient extrêmement précieuses. Les gens ordinaires n’avaient tout simplement pas les moyens de se les offrir.
Après tout, rien que l’entrée du troisième étage coûtait déjà dix mille Pierres d’Immortel martial. Très peu de gens étaient prêts à débourser une telle somme.
Aussi, pour les personnes présentes, le troisième étage tenait du mystère. Il était extrêmement mystérieux, car rares étaient ceux qui acceptaient de payer dix mille Pierres d’Immortel martial pour y entrer.
« Très bien, allons au troisième étage », accepta Chu Feng sans la moindre hésitation.
Chu Feng avait peu à peu appris à observer les Pierres de cristal noir. Ses deux victoires successives contre Song Yunfei témoignaient de sa véritable compétence, et non de la chance. Pourquoi aurait-il donc eu peur de lui ?
Voyant que Chu Feng avait accepté, Song Yunfei ricana froidement. Puis il sortit dix mille Pierres d’Immortel martial et se dirigea vers l’entrée du troisième étage.
« Inutile », déclara soudain le vieil homme aux cheveux gris qui gardait le troisième étage. Quand Song Yunfei s’approcha, il se leva, s’écarta et lui ouvrit le passage vers l’escalier.
« Ancien, qu’est-ce que… ? » s’étonna Song Yunfei.
« Vous n’avez pas besoin de payer les dix mille Pierres d’Immortel martial », répondit le vieil homme aux cheveux gris.
À ces mots, Song Yunfei afficha aussitôt une expression ravie. Une émotion presque touchée se lisait même dans ses yeux.
Un peu plus tôt, quand Chu Feng avait voulu faire tailler sa première Pierre de cristal noir, l’Ancien de la Salle de la Secte Fantôme qui l’accompagnait lui avait dit qu’il n’aurait rien à payer. En l’apprenant, Song Yunfei avait été profondément contrarié.
Pourtant, il n’aurait jamais cru bénéficier à son tour d’un tel traitement, et ce, en un clin d’œil.
Il fallait savoir que l’entrée du troisième étage coûtait dix mille Pierres d’Immortel martial, soit bien plus cher qu’une Pierre de cristal noir du deuxième étage.
À cet instant, Song Yunfei eut soudain l’impression qu’on lui faisait grand honneur. Même si la Salle de la Secte Fantôme était inférieure à la Terre sainte de la Chute des étoiles, elle restait une puissance colossale du Grand Royaume supérieur des Mille Mondes. Il était extrêmement rare qu’on y réserve un tel accueil à quelqu’un.
Tout fier de lui, Song Yunfei jeta délibérément un regard à Chu Feng. On aurait dit qu’il lui disait : « Tu crois être le seul à bénéficier d’un traitement de faveur ? Moi aussi, Song Yunfei, j’y ai droit. »
Bien que son cœur fût déjà en fête, Song Yunfei feignit le calme. Il secoua la tête devant le vieil homme aux cheveux gris et déclara : « Ancien, ce sont les règles. Comment ce junior pourrait-il les ignorer ? Vous devez absolument accepter mon paiement. »
« Jeune Maître Song, je crains que vous n’ayez pas compris ce que je viens de dire », répondit le vieil homme aux cheveux gris.
« Hein ? » Song Yunfei fut stupéfait. *Qu’est-ce que je n’ai pas compris ? Qu’est-ce qu’il veut dire ?*
Song Yunfei était perplexe. Il ne comprenait pas ce que voulait dire le vieil homme aux cheveux gris.
« Ce que je voulais dire, c’est que je fais une exception aujourd’hui : toutes les personnes présentes pourront entrer gratuitement au troisième étage », précisa le vieil homme aux cheveux gris.
À ces mots, Song Yunfei fut si furieux qu’il faillit vomir du sang.
Qu’est-ce que c’était que cette histoire ? Ce n’était donc pas un privilège accordé à lui seul. Tout le monde pourrait entrer gratuitement au troisième étage. Il s’était imaginé qu’on lui faisait une faveur !
« Jeune Maître Chu Feng, je vous en prie, passez », dit alors le vieil homme aux cheveux gris en le regardant avec un sourire.
À cette vue, la colère de Song Yunfei explosa aussitôt. Elle était sur le point de le submerger.
Il était un habitué de la Salle de jeu de pierres de la Salle de la Secte Fantôme. Il avait rencontré plusieurs fois l’Ancien chargé de sa gestion.
Pourtant, à chacune de ses visites, le vieil Ancien aux cheveux gris était resté impassible. Il ne lui avait pratiquement jamais souri.
Song Yunfei avait cru qu’il ne savait tout simplement pas sourire. Mais, à voir sa réaction à présent, il s’était trompé.
Ce n’était pas que l’Ancien ne savait pas sourire : c’était qu’il ne lui souriait pas.
Et quand Song Yunfei vit le regard poli que ce vieux bougre posait sur Chu Feng, il comprit soudain. Il semblait que la gratuité du troisième étage n’était pas offerte à tout le monde. En réalité, elle était destinée à Chu Feng.
Après tout, dès lors que personne n’avait à payer, Chu Feng ne pouvait naturellement pas insister pour le faire.
À cette pensée, Song Yunfei prit un air contrarié.
Mais, après réflexion, il se mit à ricaner intérieurement : *Espèce de vieux bougre, tu crois faire honneur à Chu Feng en agissant ainsi ? Tu n’as aucune idée que tu ne fais que lui attirer des ennuis.*
*Si tu avais fait payer l’entrée à tout le monde comme d’habitude, seuls Chu Feng et moi serions montés au troisième étage. Tout au plus, Ren Xiaoyao et la cadette Xia auraient pu nous accompagner.*
*Quant aux badauds, il leur serait tout simplement impossible de dépenser dix mille Pierres d’Immortel martial pour nous suivre. Et même s’ils pouvaient réunir cette somme, ils ne seraient certainement pas prêts à payer si cher pour assister à un spectacle.*
*Mais, avec ce que tu viens de faire, presque tout le monde va nous suivre. Après tout, ils pourront non seulement assister à un spectacle, mais aussi découvrir à quoi ressemble le troisième étage, ce qui les attirera encore davantage.*
*Au départ, seule une poignée de personnes me verrait vaincre Chu Feng. Même s’il finissait humilié, seuls quelques-uns se moqueraient de lui.*
*Maintenant, toutes ces personnes présentes me verront le vaincre. Chu Feng sera couvert de honte.*
À cette pensée, Song Yunfei afficha un sourire froid. Puis il lança un regard féroce à Chu Feng et entra le premier au troisième étage.
Chu Feng le suivit. Toutefois, en arrivant devant le vieil homme aux cheveux gris, il joignit respectueusement les poings et dit : « Merci, Ancien. »
Si Song Yunfei avait compris que le vieil homme avait agi pour Chu Feng, comment Chu Feng, qui était si perspicace, aurait-il pu ne pas s’en rendre compte ?
« Petit ami Chu Feng, le troisième étage est différent du deuxième. Soyez prudent », lui conseilla le vieil homme aux cheveux gris.
« Merci », répondit Chu Feng. Il comprit que le vieil homme le prévenait que le troisième étage différait du deuxième.
Ensuite, Chu Feng et les autres personnes présentes montèrent tous au troisième étage.
« Waouh ! Cet endroit… c’est en fait un espace isolé ! »
En arrivant au troisième étage, les beaux yeux de Sa Majesté s’écarquillèrent. Incapable de se contenir, elle s’exclama, stupéfaite.
À vrai dire, elle ne fut pas la seule. Presque tous ceux qui entrèrent au troisième étage affichèrent un air ébahi. Chu Feng et Xia Yun’er ne firent pas exception. Même l’Ancien Xingyi réagit de la même façon.
Vu de l’extérieur, la Salle de jeu de pierres n’était qu’un palais de trois étages.
Aussi, avant d’arriver au troisième étage, tous pensaient que celui-ci ferait toujours partie du palais. Tout au plus serait-il plus luxueux et raffiné que les autres étages.
Mais, en réalité, il n’en était rien.
Le troisième étage de la Salle de jeu de pierres était une Formation spirituelle. Y monter, c’était comme pénétrer dans un tout autre monde.
Le ciel était bleu, les nuages blancs, les oiseaux chantaient et les fleurs embaumaient. À perte de vue, des chaînes de montagnes s’étendaient dans cet espace sans bornes.
Pourtant, ce n’étaient pas de véritables montagnes, mais des Pierres de cristal noir.
La plus petite Pierre de cristal noir mesurait plusieurs dizaines de mètres de haut. Quant à la plus grande, elle culminait à mille mètres. C’était une montagne qui semblait toucher le ciel et percer les nuages.
Elle dépassait de loin les dimensions qu’on prêtait aux Pierres de cristal noir.
« Ciel ! Une Pierre de cristal noir aussi énorme, combien de Pierres d’Immortel martial a-t-elle pu renfermer ?! »
À cet instant, les exclamations de ce genre fusèrent sans discontinuer.