Chapitre 2 908
La Salle de jeu de pierres n’était pas seulement un lieu de divertissement pour les visiteurs ; elle constituait aussi une importante source de revenus pour la Salle de la Secte Fantôme. Ainsi, chaque jour, de nombreux joueurs s’y rendaient et se laissaient absorber par le jeu de pierres.
Certains avaient abandonné leur voie de cultivation martiale à cause de ce jeu. D’autres avaient même dilapidé toute la fortune de leur famille. On pouvait ainsi mesurer à quel point le jeu de pierres était fascinant.
Bien que la Salle de jeu de pierres disposât d’entrées réservées aux joueurs, elle se trouvait toujours dans l’enceinte de la Salle de la Secte Fantôme.
Le trajet fut donc court. Chu Feng, Xia Yun’er et l’Ancien Xingyi arrivèrent bientôt à la fameuse Salle de jeu de pierres.
À leur arrivée, Chu Feng put enfin voir les fameuses Pierres de cristal noir.
Les Pierres de cristal noir étaient entièrement noires. Leur noirceur était telle qu’elles réfléchissaient la lumière qui les éclairait.
Chu Feng tenta de les examiner à l’aide de ses techniques spirituelles. Comme prévu, il ne parvint pas à voir à travers.
Il était donc clair que Xia Yun’er ne l’avait pas trompé. Les Esprits du Monde semblaient véritablement incapables de voir à travers ces Pierres de cristal noir.
Cependant, lorsqu’il tenta de les examiner avec ses Yeux célestes, il remarqua une différence.
Ses Yeux célestes ne pouvaient pas non plus voir à travers les Pierres de cristal noir, mais leur utilité ne se limitait assurément pas à cela.
Le plus important, avec les Yeux célestes, était qu’ils permettaient de discerner des détails invisibles aux gens ordinaires. Ils pouvaient déchiffrer les formations, repérer les tombes et percer à jour le caractère d’autrui.
Quant aux Pierres de cristal noir, aussi extraordinaires fussent-elles, elles n’en demeuraient pas moins des objets matériels. Grâce à ses Yeux célestes, Chu Feng pouvait en déceler les particularités.
Il ne pouvait simplement pas savoir si ce qu’il avait remarqué était exact. Il lui faudrait encore étudier les Pierres de cristal noir avec minutie. Quoi qu’il en soit, il devait d’abord tenter sa chance.
« Chu Feng, il y a trop de monde ici. Montons au deuxième étage, proposa Xia Yun’er.
La fameuse Salle de jeu de pierres était en réalité un vaste palais somptueux, qui comptait trois étages.
Les Pierres de cristal noir vendues au premier étage n’étaient que des fragments de petite taille. Même les plus grosses n’étaient pas plus grandes qu’une pastèque, tandis que les plus petites avaient à peine la taille d’une pomme de terre. Leurs prix étaient donc relativement bas.
Le premier étage attirait le plus de monde. La foule y était si dense qu’on aurait dit une véritable réunion de joueurs.
Xia Yun’er ne souhaitait pas s’attarder au premier étage. Peut-être les Pierres de cristal noir qui s’y trouvaient étaient-elles trop petites pour l’intéresser.
Peut-être aussi y avait-il trop de monde, ce qui rendait les lieux chaotiques. Xia Yun’er et Chu Feng étaient des célébrités dans le Grand Royaume supérieur des Mille Mondes ; dès qu’on la reconnaîtrait, elle serait forcément assaillie et dévisagée comme une bête de foire.
« Regardez ! N’est-ce pas Chu Feng, le génie exceptionnel qui a vaincu Han Yu ?!
— Ouah ! Qui est cette beauté à côté de Chu Feng ?! Elle est d’une beauté incroyable ! Comment une femme aussi belle peut-elle exister ?! Ce n’est pas une humaine, c’est une fée céleste !
— C’est… c’est… c’est la Sainte Fille de la Terre sainte de la Chute des étoiles, l’une des trois grandes beautés de notre Grand Royaume supérieur des Mille Mondes, Xia Yun’er !!!
— Quoi ?! Xia Yun’er ?! La Sainte Fille de la Terre sainte de la Chute des étoiles ?! Ciel ! J’ai vraiment eu la chance de la voir ! Je peux mourir sans regret, sans regret !
Malheureusement, Xia Yun’er avait proposé de monter au deuxième étage trop tard. À peine entrés dans la Salle de jeu de pierres, ils furent reconnus.
À cet instant, tous les regards convergèrent vers eux. Même les joueurs abandonnèrent leur jeu préféré.
Une vague parcourut la foule immense. Les gens se mirent à s’avancer vers Chu Feng et Xia Yun’er.
« Hum, hum… »
C’est alors que l’Ancien Xingyi toussa deux fois.
Sa toux fut légère, mais toutes les personnes présentes l’entendirent.
« L’Ancien Xingyi ?! C’est l’Ancien Xingyi des Huit Immortels de la Chute des étoiles ! » Un homme à l’œil vif reconnut effectivement l’Ancien Xingyi.
En entendant son nom, presque personne n’osa plus s’approcher de Chu Feng et de Xia Yun’er. La Salle de jeu de pierres, qui avait été en pleine effervescence, retrouva son calme.
Tout le monde savait que la Sainte Fille de la Terre sainte de la Chute des étoiles était protégée par les Huit Immortels de la Chute des étoiles.
Qui étaient les Huit Immortels de la Chute des étoiles ? Tous étaient des experts du niveau de l’Immortel martial.
Quant à l’Ancien Xingyi, il était leur chef et le plus puissant d’entre eux.
Devant lui, d’innombrables personnages illustres s’inclinaient. Comment des gens de leur rang auraient-ils pu se permettre d’agir à la légère en sa présence ?
« Mes amis, veuillez nous laisser passer. Notre Sainte Fille souhaite se rendre au deuxième étage, déclara l’Ancien Xingyi.
« Crac… »
Dès qu’il eut prononcé ces mots, la foule compacte s’écarta pour ouvrir un passage menant tout droit au deuxième étage.
Sous les regards de la foule, Chu Feng, Xia Yun’er et l’Ancien Xingyi arrivèrent à l’entrée du deuxième étage.
Le deuxième étage n’était pas accessible à tout le monde, car il était gardé.
Un vieil homme se tenait à l’entrée. Il avait l’air robuste et l’était bel et bien. À en juger par son aura, il devait lui aussi être un expert du niveau de l’Immortel martial.
Qu’un expert de son rang garde l’entrée témoignait de l’importance que la Salle de la Secte Fantôme accordait à la Salle de jeu de pierres.
En outre, sa présence indiquait clairement que le deuxième étage n’était pas un lieu où l’on pouvait entrer à sa guise. À côté de lui se trouvait une pancarte sur laquelle étaient inscrits quelques grands caractères :
« Cent Pierres d’Immortel martial par personne. »
L’Ancien Xingyi s’était préparé : il avait déjà trois cents Pierres d’Immortel martial en main lorsqu’il arriva devant le vieil homme.
« Ancien Xingyi, Jeune Maître Chu Feng, notre Maître de la Salle a donné l’ordre de vous laisser entrer sans payer de droit d’accès, dit le vieil homme.
— Les règles sont les règles. Je vous prie de remercier votre Maître de la Salle de notre part, répondit l’Ancien Xingyi avec un sourire.
Puis il déposa les trois cents Pierres d’Immortel martial dans le bassin de jade placé sur le côté. Bien que celui-ci ne fût pas très grand, il avait le même effet qu’un Sac cosmique. En réalité, sa capacité dépassait largement celle d’un Sac cosmique.
Les trois cents Pierres d’Immortel martial furent aussitôt englouties par le bassin de jade.
L’Ancien Xingyi insistant pour payer, le vieil homme chargé de garder l’entrée ne fit aucun commentaire et s’écarta aussitôt.
L’Ancien Xingyi conduisit Chu Feng et Xia Yun’er au deuxième étage de la Salle de jeu de pierres.
Chu Feng et les autres estimaient que le droit d’entrée de cent Pierres d’Immortel martial en dissuaderait plus d’un. Après tout, même un Armement immortel ordinaire ne valait que dix mille Pierres d’Immortel martial. Cent Pierres d’Immortel martial représentaient donc une somme considérable.
Ce n’était pas une somme excessive pour acheter quelque chose, mais c’était tout de même un droit d’entrée élevé.
À moins d’être véritablement riche, on aurait forcément le cœur serré à l’idée de dépenser cent Pierres d’Immortel martial rien que pour entrer.
Pourtant, Chu Feng et Xia Yun’er avaient sous-estimé leur pouvoir d’attraction. À peine Chu Feng, Xia Yun’er et l’Ancien Xingyi eurent-ils gagné le deuxième étage qu’un grand groupe de personnes les suivit.
Tous avaient préparé cent Pierres d’Immortel martial. Ils comptaient monter au deuxième étage pour continuer à observer Chu Feng et Xia Yun’er.
Mais qui aurait pu prévoir qu’à peine Chu Feng, Xia Yun’er et l’Ancien Xingyi engagés sur le chemin du deuxième étage, le vieil homme chargé de garder l’entrée agiterait sa manche ? L’instant d’après, l’inscription sur la pancarte changea.
Il n’y était plus écrit : « Cent Pierres d’Immortel martial par personne. »
À la place, on pouvait lire : « Cinq cents Pierres d’Immortel martial par personne. »