Chapitre 287
« Voilà qui devient intéressant. » Chu Feng n’esquiva pas. Il modifia la position des deux lames qu’il tenait : l’une se dressa pour bloquer la pique de Dugu Aoyun, tandis que l’autre s’abattit vers sa taille.
Dugu Aoyun n’était pourtant pas un adversaire ordinaire. En vitesse comme en réflexes, il n’avait presque rien à envier à Chu Feng. Il ramena sa pique et la fit vibrer vers le bas. Celle-ci se transforma aussitôt en dragon lancé au galop et projeta au loin la grande lame de Chu Feng. Puis il bondit de nouveau en avant ; la pique reprit sa forme bleue et fondit férocement sur Chu Feng.
Deux génies. L’un brandissait deux lames dorées, l’autre une pique bleue. À une vitesse fulgurante, ils s’affrontèrent en mettant en œuvre les méthodes de l’Arc des Cent Métamorphoses, sans qu’aucun ne parvienne à prendre l’avantage.
« Impressionnant ! Chu Feng tient tête à Dugu Aoyun ! »
« Beaucoup de chefs d’école seraient incapables de mener un tel combat. Nombre d’entre eux ne pourraient même pas pousser Dugu Aoyun dans ses derniers retranchements, et pourtant, Chu Feng y est parvenu. Cet enfant défie les cieux, n’est-ce pas ? »
À la vue du combat chaotique, tous les regards tremblèrent et la stupeur se peignit sur les visages. Même Yan Yangtian fronça les sourcils, tandis que son regard se chargeait d’émotions contradictoires.
La puissance de combat de Chu Feng était terrifiante. À tout le moins, il avait déjà largement surpassé Dugu Aoyun en puissance de combat. De plus, les germes de la haine étaient déjà semés entre l’École Lingyun et l’École du Dragon Azur. Si cette rancune ne pouvait être dissipée, Chu Feng deviendrait sans aucun doute le plus redoutable ennemi de l’École Lingyun.
Yan Yangtian dut donc revoir son attitude envers Chu Feng. Le mieux serait de le tuer avant qu’il ne gagne en puissance ; et le moment était idéal.
À cette pensée, Yan Yangtian tourna les yeux et remua légèrement les lèvres. Bien qu’elles fussent closes et que personne ne pût l’entendre, les oreilles de Dugu Aoyun tressaillirent. Son visage changea brusquement, puis il hocha la tête en direction de Yan Yangtian, qui se tenait sur la haute estrade.
Il s’agissait d’un message mental transmis à distance, une méthode réservée aux experts du Royaume Céleste. Ils pouvaient adresser leurs paroles à une personne précise ; nul autre ne pouvait en entendre le moindre mot. Or, les mots de Yan Yangtian à Dugu Aoyun constituaient un ordre : il l’autorisait à tuer Chu Feng et assumerait lui-même les conséquences.
Fff. Après avoir reçu l’ordre, Dugu Aoyun n’hésita pas. Il rangea vivement sa pique bleue, puis son corps se brouilla tandis qu’il reculait brusquement. Dans le même temps, il posa une main sur l’autre, les tendit vers Chu Feng et lança d’une voix forte : « Océan infini ! »
Boum !
À ces mots, d’immenses vagues déchaînées surgirent devant Dugu Aoyun. C’étaient de véritables vagues, hautes de dix mètres chacune, avec leurs eaux d’un bleu éclatant et leurs embruns furieux. Elles déferlèrent les unes après les autres sur Chu Feng.
Ces vagues étaient pour le moins étranges. Au lieu de partir dans toutes les directions, elles obéissaient aux ordres de Dugu Aoyun. Tandis qu’elles s’abattaient sur Chu Feng, d’autres, couvrant une vaste étendue, encerclaient l’estrade et tournoyaient autour d’elle.
Elles ne débordaient toutefois pas de l’estrade et continuaient de tournoyer sur place. Finalement, elles se rejoignirent sur l’immense aire de combat, entièrement recouverte par leurs eaux bleu vif.
Chu Feng avait perdu toute possibilité d’attaquer. Il ne pouvait que s’appuyer sur sa puissante technique martiale corporelle, la Technique du Ciel impérial, pour glisser sur les vagues et esquiver. Mais tous ses efforts furent vains : ces vagues étaient bien trop étranges. Tantôt elles prenaient la forme de lames acérées, tantôt celle d’une hache qui s’abattait sans relâche sur lui.
Chu Feng ne se battait plus seulement contre Dugu Aoyun au milieu des vagues. Il évoluait sur une montagne de lames, au cœur d’un océan de flammes. Le danger le guettait à chaque instant. Sans une puissance spirituelle exceptionnelle, qui lui permettait de déceler les changements des vagues, même l’ingénieuse Technique du Ciel impérial n’aurait pas suffi à le maintenir en mouvement.
« Quelle technique martiale puissante ! Serait-ce l’une des techniques fondamentales de l’École Lingyun, la technique martiale de rang 6 appelée “Océan infini” ? »
« On raconte que cette technique martiale s’adapte à la puissance de son utilisateur. Elle peut se changer en lames, et même en océan de flammes. De toute évidence, Dugu Aoyun en a compris les subtilités les plus profondes et la maîtrise parfaitement. »
« Impressionnant. Ils sont tous les deux impressionnants. La technique martiale de Dugu Aoyun est à la fois redoutable et puissante, mais les déplacements et le sens de la perception de Chu Feng sont eux aussi remarquables. Il suffit de le voir évoluer au cœur d’une technique si puissante pour mesurer son talent. »
Le combat qui opposait Chu Feng à Dugu Aoyun dépassait déjà l’entendement du commun des mortels. Il ne s’agissait pas seulement d’un spectacle époustouflant : il leur portait également un rude coup au moral. La technique martiale de Dugu Aoyun et les déplacements de Chu Feng les émerveillaient, tout en leur faisant prendre conscience de leur propre infériorité.
Les différents chefs d’école eux-mêmes admiraient les techniques des deux combattants, sans parler des disciples. Ceux qui appartenaient à la même génération que Dugu Aoyun et Chu Feng se sentaient vraiment bien inférieurs. Chu Feng, surtout, était encore plus jeune qu’eux et pourtant si exceptionnel. Ceux qui s’étaient crus géniaux en éprouvaient une profonde honte.
« Ce type est vraiment très fort. J’ai vraiment surestimé mes capacités en le provoquant ce jour-là. J’ai de la chance qu’il ne m’ait pas tué. »
Nangong Xiao, le disciple numéro un de l’École sans Épée, affichait à présent une expression nerveuse, le visage marqué par une peur rétrospective. Il regrettait d’avoir provoqué Chu Feng ce jour-là et craignait par-dessus tout que celui-ci ne garde rancune et ne lui rende la vie difficile à l’avenir.
À présent, Chu Feng tenait tête à Dugu Aoyun. Cela signifiait déjà que sa puissance de combat dépassait celle du chef de l’École sans Épée, et même celle de tous les autres chefs d’école, à l’exception de celui de l’École Lingyun.
Avec une telle puissance et Qi Fengyang pour frère aîné, Chu Feng inspirait une crainte terrifiante à bien des gens.
Nangong Xiao savait donc parfaitement que si Chu Feng voulait lui faire du mal, personne ne pourrait le protéger. Il ne lui resterait alors qu’une seule voie : celle de la mort.
En réalité, Nangong Xiao n’était pas le seul à le penser. Baixi, les autres disciples et Anciens de l’École de la Vierge de Jade, ainsi que les chefs d’école, les Anciens et les disciples présents, partageaient tous cette opinion : à l’avenir, il ne faudrait surtout pas offenser Chu Feng.
Ils le pensaient parce que Chu Feng avait non seulement démontré une puissance redoutable, mais avait aussi osé trancher les deux bras de Fenghao sur le territoire même de l’École Lingyun et défier Dugu Aoyun. À en juger par ses actes, il n’était pas homme à laisser passer une offense et pouvait se montrer impitoyable. Un tel ennemi était terrifiant ; mieux valait l’éviter de loin et ne pas le mettre en colère.
« Terre gelée par le souffle glacial ! »
Mais à cet instant, Dugu Aoyun, qui déployait l’Océan infini, poussa soudain un cri retentissant. Tout en maintenant cette technique, il en lança une seconde.
Hou, hou, hou, hou !
Toute l’énergie profonde qui jaillissait du corps de Dugu Aoyun se transforma en ouragans invisibles. Ils balayèrent les vagues et les firent déferler avec plus de violence encore, leurs crêtes montant jusqu’au ciel.
Mais ce n’était que le début. Les ouragans invisibles changèrent soudain de nature et se mirent à souffler un froid à vous glacer les os. Ce froid était terrifiant, plus mordant encore que celui de l’Aura de glace de la Résidence princière du Qilin.
Surtout, au moment où ce froid se répandit, les vagues qui s’élevaient sous les pieds de Dugu Aoyun commencèrent elles aussi à se solidifier en fragments de glace, faisant chuter encore davantage la température ambiante.
Tout cela n’était donc qu’un stratagème. L’Océan infini n’avait servi que de fondement à la Terre gelée par le souffle glacial. À cet instant, le froid mortel constituait la véritable arme que Dugu Aoyun comptait employer contre Chu Feng.