Chapitre 2 759
Après l’arrivée de l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne, l’Ancien Xingyi demanda : « Qu’est-ce qui vous a poussés à empêcher les autres de gravir la montagne ? »
« C’est une décision prise par le chef de notre clan et les Anciens suprêmes », répondit le membre du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
« Quelle décision ? » demanda l’Ancien Xingyi.
« À ce sujet… » L’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne prit un air embarrassé.
« Parle. » Le regard de l’Ancien Xingyi se fit perçant.
L’expression de peur de l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne s’accentua encore. N’osant pas hésiter, il répondit aussitôt : « Un choix. Il s’agit d’un choix. »
Il avait terriblement peur de l’Ancien Xingyi.
« Quel choix ? Explique-toi clairement », lança l’Ancien Xingyi avec impatience.
« Cette fois, le chef de notre clan et les Anciens suprêmes ont établi ensemble ces formations spirituelles. »
« Ils ont également mis en place une vaste formation labyrinthique dans la chaîne de montagnes qui s’élève jusqu’aux cieux. Quiconque y pénètre se retrouve dans le labyrinthe. Seuls ceux qui en sortent peuvent atteindre le Lac de l’Esprit enseveli. »
« Sinon… on reste prisonnier du labyrinthe jusqu’à ce que la formation disparaisse d’elle-même. Ce n’est qu’alors qu’on peut en sortir », expliqua l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
« Quelle absurdité ! Vous cherchez délibérément à nous compliquer la vie ? »
« Exactement ! Pourquoi avons-nous fait tout ce chemin pour venir ici ? »
« Nous sommes tous venus pour le Lac de l’Esprit enseveli. Et maintenant, vous nous dites qu’il faut traverser un labyrinthe pour y accéder. C’est de la pure intimidation ! »
À cet instant, nombre des personnes présentes ne purent contenir leur mécontentement et se mirent à protester.
« Il faut aussi tenter d’obtenir des éclaircissements une fois dans le Lac de l’Esprit enseveli. Si l’on ne parvient à rien comprendre, y entrer ne sert à rien. »
« Bien que le Lac de l’Esprit enseveli soit le joyau du Domaine immortel des formations spirituelles, la puissance qu’il renferme ne cesse de faiblir. Il devient donc de plus en plus difficile d’en tirer des éclaircissements. »
« Si l’on manque de compréhension, on n’en tirera rien, même après y être entré. »
« Je pense que beaucoup d’entre vous ne découvrent pas notre Domaine immortel des formations spirituelles pour la première fois. Vous êtes déjà entrés dans le Lac de l’Esprit enseveli, n’est-ce pas ? Vous en êtes probablement tous repartis les mains vides. » L’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne promena son regard sur la foule en parlant.
À ces mots, beaucoup baissèrent la tête. Comme l’avait dit l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne, la puissance du Lac de l’Esprit enseveli diminuait. Sans une compréhension suffisante, même si l’on pénétrait dans le lac et qu’on se trouvait face à une éruption de puissance, on ne pouvait rien en tirer.
Beaucoup finissaient donc par repartir les mains vides.
« C’est pourquoi, cette fois, notre chef a décidé de vous laisser le choix », poursuivit l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
« Le choix ? Quel choix ? » demanda la foule.
« En plus de la formation labyrinthique, notre chef et les Anciens suprêmes ont aussi établi une vaste formation à l’extérieur de cette chaîne de montagnes qui s’élève jusqu’aux cieux. »
« Cette vaste formation a été créée en fusionnant avec la puissance particulière du Domaine immortel des formations spirituelles. Quiconque y pénètre en tirera forcément quelque chose. Bien sûr, cela dépendra de sa capacité à comprendre. »
« Cela dit, la puissance de cette formation spirituelle s’intensifie lorsque celle du Lac de l’Esprit enseveli entre en éruption. Il est donc probable qu’on en tire davantage qu’en entrant dans le lac », expliqua l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
« Autrement dit, si nous choisissons de gravir la montagne, nous ne pourrons pas entrer dans cette formation spirituelle pour nous entraîner. Et si nous choisissons d’entrer dans cette formation, nous ne pourrons pas gravir la montagne ? » demanda quelqu’un.
« C’est exactement cela », répondit l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
« Dans ce cas, vous auriez dû nous le dire directement ! Pourquoi nous avoir laissés dans l’ignorance ? »
« Exactement ! » renchérit la foule, fort mécontente.
« En réalité, je n’aurais même pas dû vous en parler. Selon les ordres de notre chef, vous allez bientôt entrer dans une formation spirituelle. Une fois à l’intérieur, vous pourrez choisir entre deux chemins. L’un mène à la Formation de cultivation, l’autre à la formation labyrinthique. »
« Cependant, quel que soit le chemin choisi, vous ne pourrez pas faire demi-tour. »
Après avoir terminé, l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne tourna les yeux vers l’Ancien Xingyi.
À cet instant, tous les gens présents comprirent.
Le Clan du Serpent de l’Ère ancienne leur avait tendu un piège. À eux de décider comment ils joueraient la partie.
Les paroles de l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne avaient révélé le secret le plus crucial de cette affaire.
Et c’était grâce à l’Ancien Xingyi que la foule avait eu la chance d’apprendre ce secret essentiel.
Aussi, tous lui adressèrent des regards reconnaissants.
À ce moment-là, Han Yu s’avança. Son regard plein de malveillance, il lança : « Ancien, vous présentez les choses comme si elles allaient de soi, mais pensez-vous vraiment que les actes de votre clan soient justifiés ? »
« Le Domaine immortel des formations spirituelles existe depuis l’Ère ancienne. Les nombreux Esprits du Monde du Grand Royaume supérieur des Mille Mondes l’ont toujours considéré comme un lieu d’entraînement sacré. »
« Pourtant, votre Clan du Serpent de l’Ère ancienne a changé de son propre chef les règles d’accès au Lac de l’Esprit enseveli. Pensez-vous vraiment avoir bien agi ? »
« En quoi aurions-nous mal agi ? » Une voix sonore et puissante retentit soudain.
Au même instant, une silhouette apparut devant la foule.
C’était un autre membre du Clan du Serpent de l’Ère ancienne. Mais, contrairement aux autres, il était bien plus grand et robuste. Sa tenue, elle aussi, sortait du lot.
Il portait une armure dorée, une couronne d’or sur la tête et une cape rouge sur les épaules. Avec sa haute stature et sa carrure imposante, il dégageait une présence particulièrement dominatrice.
Surtout, son aura était d’une profondeur et d’une puissance extraordinaires. Dès son apparition, il éclipsa toutes les personnes présentes.
Même les Starfall Eight Immortals ne pouvaient rivaliser avec son aura.
« … »
À sa vue, le visage de Han Yu changea radicalement. Chu Feng put lire clairement dans ses yeux une seule émotion : la peur.
« Nous saluons respectueusement le chef du clan ! »
Dès son apparition, tous les membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne s’agenouillèrent à demi et le saluèrent avec empressement.
À cet instant, Chu Feng comprit qui était cet être si imposant, sans même avoir besoin qu’on le lui présente.
De toute évidence, c’était le chef du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
« Le Domaine immortel des formations spirituelles appartient à notre Clan du Serpent de l’Ère ancienne. Nous y détenons une autorité absolue. »
« Nous pouvons en faire ce que bon nous semble. Même si nous décidions de vous en interdire l’accès, vous ne pourriez pas y entrer. »
« Je vous le demande donc : en quoi notre Clan du Serpent de l’Ère ancienne a-t-il commis une faute ? »
Le chef du Clan du Serpent de l’Ère ancienne fixa Han Yu de son regard perçant et dominateur.
« Ce junior s’est emporté. J’espère que vous ne m’en tiendrez pas rigueur, senior », s’excusa précipitamment Han Yu en joignant les poings. Il n’osait même pas relever la tête.
Chu Feng remarqua alors que Han Yu avait le visage blême et qu’il était couvert de sueurs froides.
Son orgueil et son arrogance s’étaient entièrement évanouis. Il ne restait plus en lui que la peur.
Après les excuses sincères de Han Yu, le chef du Clan du Serpent de l’Ère ancienne lui lança un simple regard, puis décida de ne plus s’occuper de lui.
« Quelqu’un d’autre a-t-il une objection ? »
Le chef du Clan du Serpent de l’Ère ancienne promena alors son regard sur la foule. Il était d’une autorité écrasante, comme s’il ne daignait même pas considérer les personnes présentes.
Son regard resta d’ailleurs le même tout du long. Il le posa sur Chu Feng et les autres, mais ne changea pas non plus lorsqu’il se tourna vers les Starfall Eight Immortals.
Autrement dit, il ne tenait pas davantage compte des Starfall Eight Immortals.
Personne ne répondit à sa question. Pas même les Starfall Eight Immortals.
« Puisque personne n’a d’objection, vous suivrez les règles de notre Clan du Serpent de l’Ère ancienne. Je vous préviens : si quelqu’un ose encore nous importuner sans relâche, qu’il ne nous reproche pas de manquer de courtoisie. »
« Il est vrai que ceux qui sont venus sont nos invités, mais je tiens à vous rappeler une chose : les invités doivent respecter les règles de leurs hôtes. »
« J’espère donc que personne ne cherchera à compliquer la tâche de notre Clan du Serpent de l’Ère ancienne ni à lui attirer des ennuis. »
Après ces paroles, le chef du Clan du Serpent de l’Ère ancienne se retourna vers l’Ancien de son clan qui avait expliqué la situation à Chu Feng et aux autres.
« Bang ! »
Soudain, il décocha un coup de poing. Le poing envoya l’Ancien du Clan du Serpent de l’Ère ancienne à plusieurs mètres. Lorsqu’il retomba, il était couvert de sang et ne respirait plus.
« Quelle honte pour notre Clan du Serpent de l’Ère ancienne. Jetez-le dans le Bassin des traîtres. »
Après ces mots, le chef du Clan du Serpent de l’Ère ancienne agita sa manche, s’envola dans les airs et partit sans un regard en arrière.
Il laissa derrière lui une foule complètement stupéfaite.