Chapitre 2 753
« Une plaque d’invitation en cristal ? »
En voyant la plaque d’invitation qu’il tenait à la main, Chu Feng fut surpris. Il avait beau la regarder, elle ne ressemblait pas du tout à du cristal. On aurait plutôt dit du verre.
Pourtant, les réactions de Li Xiang et de ses deux compagnons ne semblaient pas feintes. La plaque d’invitation que possédait Chu Feng devait être tout à fait extraordinaire.
Comme on dit, il ne faut pas juger les gens sur leur apparence. À l’évidence, il en allait de même pour les plaques d’invitation.
« Frère, où as-tu obtenu ta plaque d’invitation en cristal ? C’est le Clan du Serpent de l’Ère ancienne qui te l’a donnée ? »
En apercevant la plaque d’invitation de Chu Feng, les deux autres hommes de la Villa du Pellet sacré s’approchèrent aussitôt de lui avec empressement. Leur attitude avait radicalement changé. Ils avaient probablement compris que Chu Feng n’était pas un individu ordinaire.
Mais au moment où Chu Feng s’apprêtait à leur répondre, Li Xiang lança : « Comment quelqu’un comme lui pourrait-il obtenir une plaque d’invitation en cristal ? À mon avis, c’est forcément une contrefaçon. »
Tout en parlant, Li Xiang s’approcha lui aussi de Chu Feng et se mit à examiner attentivement sa plaque. Il en approcha tellement le visage que ses yeux faillirent la toucher.
« Il faut reconnaître que cette contrefaçon est très bien faite. Mais une contrefaçon reste une contrefaçon. Tu ne me tromperas pas, moi, Li Xiang », déclara-t-il, la bouche grande ouverte.
Il leva même les yeux vers Chu Feng en prononçant ces mots. Son regard était plein de mépris.
« Grand frère Li Xiang, c’est vraiment une contrefaçon ? » demandèrent les deux hommes.
« Bien sûr que c’en est une. Comment pourrais-je me tromper ? » répondit Li Xiang d’un ton suffisant. Puis il se tourna vers Chu Feng et ajouta d’un ton sentencieux : « Ce qui est vrai ne peut pas être faux, et ce qui est faux ne peut pas être vrai. Si tu comptes tromper le Clan du Serpent de l’Ère ancienne avec cette fausse plaque d’invitation, tu fais fausse route. Je te conseille de ne pas commettre une telle sottise. »
Les deux autres hommes de la Villa du Pellet sacré s’écartèrent aussitôt de Chu Feng. Ils lui jetèrent, eux aussi, un regard méprisant.
Chu Feng se sentit bien impuissant, mais il n’avait pas envie de se donner la peine de leur expliquer. Il se déplaça plutôt et s’envola vers l’entrée du Domaine immortel des formations spirituelles.
« Hé ! Tu comptes vraiment y aller ? Tu veux mourir ? Tu vas essayer de tromper le Clan du Serpent de l’Ère ancienne avec une fausse plaque d’invitation ? Tu n’as donc plus envie de vivre ? »
« Le Clan du Serpent de l’Ère ancienne est impitoyable ! » cria Li Xiang.
Il criait si fort qu’on aurait dit qu’il cherchait délibérément à se faire entendre des membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
Son stratagème réussit. Les membres du clan l’entendirent, et ceux qui gardaient l’entrée tournèrent malgré eux le regard vers Chu Feng.
Cela dit, Chu Feng était convaincu que la plaque d’invitation que lui avait remise le maître de la Villa de l’Armement immortel était authentique. Il n’avait donc aucune intention de s’arrêter. Il cessa seulement de voler et descendit au sol une fois arrivé à l’entrée.
« Veuillez présenter votre plaque d’invitation. Ceux qui n’en possèdent pas ne sont pas autorisés à entrer », déclara d’une voix grave et puissante un membre du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
Chu Feng ne répondit pas. Il sortit directement sa plaque d’invitation.
Le membre du clan la prit. Peut-être à cause des cris de Li Xiang, les membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne présents soupçonnaient Chu Feng de vouloir entrer avec une fausse plaque. Ils l’examinèrent donc avec le plus grand soin.
Mais finalement, ils la lui rendirent et lui dirent d’un ton très respectueux : « Vous pouvez entrer. »
À ce moment-là, Li Xiang et ses deux compagnons atterrirent à leur tour. Tous trois avaient assisté à la scène.
« Bon sang, il a vraiment réussi à entrer ! »
« Grand frère Li Xiang, tu avais dit que cette plaque était fausse, non ? » lui demandèrent ses deux compagnons.
« Je ne m’attendais vraiment pas à ce que sa plaque d’invitation puisse passer pour une authentique alors qu’elle est fausse. »
« C’est vraiment dommage. Il a réussi à tromper le Clan du Serpent de l’Ère ancienne, mais pas moi, Li Xiang. Ce qui est faux ne peut pas être vrai, et ce qui est vrai ne peut pas être faux. J’ai dit qu’elle était fausse ; elle l’est forcément », soupira Li Xiang avec une assurance inébranlable.
Pourtant, les deux hommes de la Villa du Pellet sacré avaient changé d’expression. Ils commençaient à douter de Li Xiang.
Mais celui-ci ne prêta aucune attention à leur air soupçonneux. Il avait une confiance absolue en lui-même.
Li Xiang et ses deux compagnons arrivèrent à leur tour devant l’entrée. Tous trois sortirent leur plaque d’invitation respective et la tendirent aux membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
Les deux compagnons de Li Xiang passèrent l’inspection sans encombre.
Mais quand vint le tour de Li Xiang, on l’arrêta.
« Où avez-vous obtenu votre plaque d’invitation ? » Les membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne le dévisagèrent d’un air menaçant.
« Qu’y a-t-il ? Il y a un problème ? » demanda Li Xiang, le regard vacillant. Il était nerveux.
« Votre plaque d’invitation est fausse », répondirent les membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne.
« Hein ? C’est vrai ? » Ses deux compagnons accoururent aussitôt.
« Veuillez la vérifier à nouveau. Nous venons de la Villa du Pellet sacré. Nous ne nous servirions pas d’une fausse plaque d’invitation », dirent-ils pour défendre Li Xiang.
« Cette année, nous avons remis à la Villa du Pellet sacré une plaque d’invitation en cristal, cinq plaques d’invitation en or et vingt plaques d’invitation en argent. »
« Sans vous compter, vingt-trois personnes de la Villa du Pellet sacré sont déjà entrées. »
« Parmi elles, il y avait une plaque d’invitation en cristal, cinq en or et dix-sept en argent. »
« Même si vous venez tous les trois de la Villa du Pellet sacré, vous devriez chacun avoir une plaque d’invitation en argent. Comment pourrait-il y avoir une autre plaque en or ? » dirent les membres du Clan guerrier de l’Ère ancienne.
« Grand frère Li Xiang, tu… » Les deux hommes de la Villa du Pellet sacré se tournèrent vers lui, le regard chargé de soupçons.
« Je… Je… » Li Xiang afficha une expression embarrassée.
« Hahahaha… » À cet instant, un rire retentit soudain.
C’était Chu Feng. Il avait déjà franchi l’entrée de la Formation spirituelle et pénétré dans le Domaine immortel des formations spirituelles.
Le dos tourné à Li Xiang et à ses deux compagnons, Chu Feng tenait sa plaque d’invitation en cristal d’une main et agita l’autre. « Ce qui est vrai ne peut pas être faux, et ce qui est faux ne peut pas être vrai. Frère, tu devrais être honnête. »
Après ces mots, Chu Feng s’élança dans les airs et s’envola vers les profondeurs du Domaine immortel des formations spirituelles.
On ne voyait plus que son dos, sa plaque d’invitation à la main, tandis que ses vêtements flottaient au vent.
Pour Li Xiang, cette image était une provocation en règle.
« Ce type ! »
Li Xiang grinçait des dents de rage, mais il ne pouvait rien faire.
Il trouvait pourtant les paroles de Chu Feng tout à fait justes. Les membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne se tenaient devant lui. Ils appartenaient à un clan extrêmement féroce ; mieux valait ne pas plaisanter avec eux.
« Je suis désolé, quelqu’un m’a trompé. J’ai acheté cette plaque d’invitation aux enchères. Je ne pensais pas que la maison de vente me duperait », dit Li Xiang, l’air accablé.
Les deux hommes de la Villa du Pellet sacré le regardaient à présent avec mépris.
Ils étaient désormais certains que la plaque d’invitation en or de Li Xiang était une contrefaçon.
Posséder une fausse plaque d’invitation n’avait rien de grave. Mais ils ne pouvaient pas tolérer que Li Xiang se soit vanté devant eux avec cette contrefaçon.
« Si vous ne possédez pas de plaque d’invitation, partez immédiatement. Sinon, ne nous reprochez pas de nous montrer brutaux », dirent les membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne d’un ton agacé.
« Non, j’en ai une, j’en ai une autre. » Li Xiang sortit une seconde plaque d’invitation. Elle était en argent, comme celles de ses deux compagnons.
« Entrez. » Les membres du Clan du Serpent de l’Ère ancienne reconnurent aussitôt qu’elle était authentique. Mais ils le réprimandèrent tout de même d’un ton mécontent : « Nous confisquons votre fausse plaque d’invitation. »
« Et si vous revenez ici avec une fausse plaque, vous n’aurez pas autant de chance. »
« Oui, oui, oui. Je ne recommencerai pas, je ne recommencerai pas », s’empressa de répondre Li Xiang.
Il finit tout de même par entrer dans le Domaine immortel des formations spirituelles.
Mais lorsqu’il y pénétra, Chu Feng s’était déjà envolé très loin. Il avait disparu dans les profondeurs du Domaine immortel des formations spirituelles, et ils ne pouvaient même plus l’apercevoir.
« Merde, ce type a assisté à mon humiliation et s’est moqué de moi », marmonna Li Xiang d’un ton furieux.
« Grand frère Li Xiang, tu n’avais pas dit que cette plaque d’invitation t’avait été donnée par le Seigneur maître de la Villa ? » Ses deux compagnons le regardaient à présent d’un air moqueur.
« Quoi ? Vous aussi, vous voulez m’humilier ?! » cria Li Xiang, furieux.
Déjà en colère, Li Xiang était maintenant hors de lui.
« Ha ha, bien sûr que non. Grand frère Li Xiang, ne te fâche pas. C’est ce type qui s’est moqué de toi, pas nous. »
Les deux hommes lui adressèrent aussitôt un sourire contrit. À l’évidence, Li Xiang avait une certaine autorité à leurs yeux.
« Grand frère Li Xiang, qu’allons-nous faire, maintenant ? » demandèrent les deux hommes.
« Que faire ? Nous allons naturellement retrouver le Seigneur Ancien et les autres. Nous lui demanderons de nous aider à nous venger et de donner une bonne leçon à ce gamin qui ne connaît pas les limites du ciel et de la terre. »
« Sinon, il continuera à nous malmener et à nous humilier », dit Li Xiang.
« Hum, grand frère Li Xiang a raison », acquiescèrent les deux hommes.
Sur ce, les trois hommes s’élancèrent dans les airs. Ils survolèrent de vastes étendues d’arbres et s’enfoncèrent dans les profondeurs du Domaine immortel des formations spirituelles.