Chapitre 2 706
« Roooarrrrr ! »
Un grondement de tonnerre retentit et la terre se mit à trembler.
Des dizaines de bêtes, longues d’une trentaine de mètres et hautes d’une douzaine, galopaient à toute allure.
Leur corps était translucide et tout entier lumineux. Elles avaient l’air sacrées, mais n’en étaient pas moins extrêmement féroces.
Un homme ordinaire qui aurait croisé ces bêtes aurait été terrorisé. Il aurait aussitôt fait demi-tour pour s’enfuir.
Pourtant, à cet instant, un homme se tenait sur le dos d’un guépard ailé et poursuivait la horde de bêtes féroces.
Le guépard ailé ne faisait que quelques mètres de long, mais ses ailes dépassaient la dizaine de mètres. Il les battait à une vitesse prodigieuse.
Sa vitesse de vol était peut-être due à ses ailes. Toujours est-il qu’il fendait les airs à une allure inimaginable.
Il rattrapa bientôt la horde. L’homme qui se tenait sur son dos ouvrit la main. Une sorte de filet d’or étincelant se mit alors à flotter au-dessus de sa paume.
« Fff ! »
Soudain, l’homme leva le bras et le filet lumineux s’envola de sa main.
Dès qu’il eut quitté sa paume, il se mit à grandir à toute vitesse. En un clin d’œil, il devint un gigantesque filet de plusieurs milliers de mètres de long.
Il recouvrit le ciel tout entier avant de s’abattre sur les bêtes en fuite et de les envelopper.
Une fois les bêtes prises au piège, le gigantesque filet d’or se rétracta à toute vitesse. Ses mailles, aussi tranchantes que des lames, se mirent à déchiqueter leur corps.
Les bêtes rugirent sans relâche et déployèrent leur puissance pour tenter de se libérer. En vain. Elles finirent toutes broyées par le filet d’or.
Après leur mort, les bêtes se changèrent en tas d’ossements dorés et étincelants. Tous ces os avaient la même forme. Longs de deux pieds seulement, ils luisaient d’un faible éclat doré.
Bien qu’il n’y eût eu que quelques dizaines de bêtes féroces, elles avaient donné plusieurs centaines d’os.
L’homme agita sa manche et un pouvoir d’attraction apparut. Il aspira tous les os dans son Sac cosmique.
Cet homme n’était autre que Chu Feng.
Les bêtes qu’il venait de chasser étaient des Bêtes-esprits du Monde. Les os qu’il avait rangés dans son Sac cosmique étaient des os d’Esprits du Monde.
Chu Feng était entré dans le terrain de chasse une demi-journée plus tôt.
Les Bêtes-esprits du Monde qu’il venait de tuer étaient les dernières de la région.
En une demi-journée à peine, Chu Feng avait chassé plus de dix mille Bêtes-esprits du Monde et récolté plus de cent mille os d’Esprits du Monde.
« Je ne me serais jamais attendu à passer une demi-journée à chasser toutes les Bêtes-esprits du Monde de cette région. »
Malgré son abondante récolte, Chu Feng n’était pas très satisfait. Il n’aurait vraiment jamais cru qu’il lui faudrait autant de temps pour chasser les Bêtes-esprits du Monde après avoir isolé la région.
Après tout, il avait pensé qu’une fois la région bouclée, chasser les Bêtes-esprits du Monde serait aussi facile que de prendre une tortue au fond d’un bocal.
Malheureusement, même si ces Bêtes-esprits du Monde avaient été créées par des Formations spirituelles, elles possédaient une intelligence bien supérieure à ce qu’il avait imaginé.
En réalité, elles ne devenaient agressives et n’attaquaient que les êtres plus faibles qu’elles.
Mais lorsqu’elles rencontraient quelqu’un de plus puissant, elles prenaient aussitôt la fuite.
Plus important encore, ces Bêtes-esprits du Monde étaient capables de sentir le danger. Même quand Chu Feng dissimulait délibérément son aura, elles le repéraient dès qu’il s’approchait suffisamment. Elles fuyaient alors immédiatement.
Chu Feng avait donc passé une demi-journée à jouer au chat et à la souris avec elles.
Heureusement, il avait fini par toutes les chasser.
« À mes yeux, tu as fait une sacrée récolte en une demi-journée. Reste à savoir si les Bêtes-esprits du Monde que tu as tuées suffiront à te faire décrocher la première place », dit Sa Majesté la Reine.
D’après ce qu’elle avait pu observer pendant leur trajet, cette région abritait plusieurs dizaines de fois plus de Bêtes-esprits du Monde que les autres.
En les chassant toutes, Chu Feng avait donc fait une récolte phénoménale.
Les autres n’auraient sans doute même pas osé rêver d’une telle récolte.
Sa Majesté la Reine ignorait toutefois si les os d’Esprits du Monde qu’il avait récoltés dans cette région suffiraient à lui assurer la première place.
Après tout, Chu Feng s’était dirigé droit vers le sud-est en entrant dans le terrain de chasse. Il n’avait donc pas eu le temps d’explorer les autres régions.
Ni Chu Feng ni Sa Majesté la Reine ne savaient donc s’il existait ailleurs dans le terrain de chasse une région où les Bêtes-esprits du Monde étaient encore plus nombreuses que dans le sud-est.
« Une demi-journée seulement s’est écoulée. Je peux encore chasser d’autres Bêtes-esprits du Monde. » Sur ces mots, Chu Feng fit demi-tour et s’envola dans la direction d’où il venait.
Chu Feng avait un objectif très simple : décrocher la première place à la chasse. Ainsi, même s’il avait déjà fait une récolte considérable, il ne pouvait se permettre de relâcher ses efforts, ne serait-ce qu’un instant.
Il arriva bientôt à l’endroit où il avait installé la Formation de dissimulation.
De l’extérieur, personne ne pouvait voir Chu Feng. La Formation de dissimulation donnait en outre l’impression que la limite de la région se trouvait là. Pourtant, lui distinguait clairement ce qui se passait de l’autre côté.
« Ce ne sont pas les jeunes du Clan céleste Chu ? Qu’est-ce qu’ils font ? » Chu Feng s’arrêta brusquement.
Il venait d’apercevoir les dix jeunes membres du Clan céleste Chu : huit hommes et deux femmes.
Plusieurs centaines de personnes se trouvaient avec eux.
Elles étaient toutes agenouillées par terre et sortaient les os d’Esprits du Monde de leurs Sacs cosmiques pour les remettre aux jeunes du Clan céleste Chu.
« Ne seraient-ils pas en train… de les dépouiller ? » Sa Majesté la Reine en fut elle aussi stupéfaite.
Elle savait que ces jeunes du Clan céleste Chu ne valaient pas grand-chose, mais elle ne s’était pas attendue à ce qu’ils soient aussi minables.
Ils étaient assez ignobles pour voler les autres.
« On dirait bien. Ils les dépouillent. Mais ce n’est pas contraire aux règles de la chasse ? » Chu Feng se mit à réfléchir.
Il ne se souvenait d’aucune règle interdisant de prendre le butin d’un autre.
« Même s’il n’y a aucune règle explicite autorisant le vol, aucune ne l’interdit non plus. »
« À mon avis, cette chasse est cruelle par nature. Tant qu’on ne tue personne, rien ne va à l’encontre des règles », répondit Sa Majesté la Reine.
« Monseigneur, je trouve que vous avez tort d’agir ainsi ! »
À cet instant, une femme parmi les centaines de personnes agenouillées prit soudain la parole.
Elle appartenait elle aussi à la jeune génération. Elle devait avoir la quatre-vingtaine, mais avait l’apparence d’une jeune fille.
Chu Feng remarqua toutefois qu’elle ne cherchait pas à dissimuler son âge véritable. Elle avait naturellement l’air jeune.
Son visage, bien que juvénile, était très ordinaire. Dans une foule, personne n’aurait prêté attention à elle.
Pourtant, son regard était déterminé et obstiné.
Parmi tous ceux qui étaient agenouillés, elle était la seule à avoir un tel regard.
« Insolente ! Une simple roturière ose prétendre que ce jeune maître a tort ?! »
Un homme du Clan céleste Chu se tenait devant elle. Il avait un visage très allongé, semblable à celui d’un cheval.
Il la toisait d’un air accusateur.
« Nous avons obtenu ces os en chassant des Bêtes-esprits du Monde. Vous avez donc tort de nous voler ce qui nous appartient », répliqua la femme.
« Très bien, je vais vous expliquer pourquoi les jeunes du Clan céleste Chu remportent toujours des récompenses chaque fois qu’ils participent à cette chasse. »
« C’est très simple : nous avons toujours pris nos os d’Esprits du Monde aux autres. »
« En les dépouillant, nous les empêchons d’en récolter davantage que nous. Voilà comment nous remportons la victoire », déclara l’homme au visage chevalin du Clan céleste Chu.
Il n’y avait pas la moindre trace de remords dans son regard. Au contraire, il était extrêmement fier de lui.
« Comment la Villa de l’Armement immortel peut-elle vous laisser agir ainsi ? » demanda la femme.
« La Villa de l’Armement immortel ? Qu’est-ce qu’ils s’imaginent ? Ils oseraient s’en prendre à nous ? » répondit le membre du Clan céleste Chu.
« Mais puisque vous êtes ici, vous devriez respecter les règles de la Villa de l’Armement immortel », insista la femme.
« Assez de conneries ! Donne-nous ça ! »
L’homme au visage chevalin du Clan céleste Chu s’emporta. Il leva la jambe et envoya la femme au sol d’un coup de pied.
« À moins que vous me tuiez, je ne vous donnerai jamais mes os d’Esprits du Monde. »
Du sang perlait déjà au coin de sa bouche, mais elle ne cédait pas. Au contraire, elle serra son Sac cosmique contre elle.
« Tu ne comprends vraiment que la mort quand tu vois le cercueil ! Puisque tu tiens tant à mourir, je vais t’aider ! » L’homme au visage chevalin du Clan céleste Chu était furieux.
En parlant, il laissa échapper une intense intention meurtrière.
Non seulement il s’en prenait à une femme, mais il comptait la tuer simplement parce qu’elle refusait de lui obéir.
Quel manque de discipline ! Il était complètement hors de contrôle.
Voyant que la situation tournait mal, Chu Feng cessa de faire semblant de ne rien voir et cria : « Arrêtez ! »
Sa voix, aussi perçante que le tonnerre, fit trembler l’espace lui-même.
Le cri soudain surprit tellement l’homme au visage chevalin du Clan céleste Chu qu’il en tressaillit et faillit tomber à terre.
Mais l’instant d’après, une colère sans pareille envahit son regard.
Il se demanda : « Qui ose me crier dessus dans un endroit pareil ? »
Pourtant, quand l’homme au visage chevalin et les neuf autres jeunes membres du Clan céleste Chu tournèrent vers Chu Feng leurs regards furieux, ils restèrent aussitôt interdits.
Car dans la direction où ils regardaient, il n’y avait absolument personne.